Bab 31: Bersiap untuk Perjamuan Kumpulan Para Immortal
Pertama-tama, ada aturan etiket Alam Immortal.
Dalam kehidupan sebelumnya, dia tidak tahu apa-apa dan membuat banyak kesalahan memalukan di Perjamuan Kumpulan Para Immortal—menggunakan sumpah serapah dengan salah, mengucapkan kalimat sopan yang keliru, dan berdiri di tempat yang salah. Ni Mantian diam-diam mengejeknya sepanjang malam. Dalam kehidupan ini, dia akan meluruskan semua kecerobohan tersebut.
Sha Qian Mo mencarikannya seorang guru etiket—seorang pelayan tua dari Istana Raja Iblis yang telah tinggal di Alam Manusia selama beberapa dekade dan sangat akrab dengan aturan Alam Immortal.
"Di Alam Immortal, tempat duduk diatur berdasarkan status, dengan kursi atas yang lebih terhormat dan kursi bawah yang kurang terhormat. Saat mengambil tempat duduk, Anda harus menunggu tuan rumah duduk sebelum para tamu melakukannya," kata pelayan tua itu, sambil memberi gestur dengan tongkat pengajar di depan Hua Qian Gu. "Saat bersulang, cangkir anggur Anda harus dipegang lebih rendah daripada cangkir orang lain untuk menunjukkan rasa hormat."
Hua Qian Gu belajar dengan sangat rajin, mempraktikkan setiap gerakan secara berulang-ulang.
Tang Bao bertengger di atas meja sebagai penonton, sesekali berkomentar, "Ibu, senyumanmu tadi terlalu dibuat-buat."
Hua Qian Gu mendelik ke arahnya.
"Ibu, alis Ibu berkedut saat mendelik."
"...Tang Bao, bisakah kamu diam sebentar?"
"Tidak," jawab Tang Bao dengan nada penuh kebenaran. "Tang Bao ingin membantu Ibu menjadi lebih hebat lagi!"
Sha Qian Mo bersandar di kusen pintu, menyaksikan pemandangan yang terbentang di depannya, senyuman melengkung di bibirnya, tampak dalam suasana hati yang sangat baik.
Selain etiket, Hua Qian Gu juga perlu mengkultivasikan Keilahiannya.
Setelah Kebangkitan Keilahiannya mencapai Alam Jue Shen, Kekuatan Ilahi yang dapat ia kendalikan masih sangat terbatas, kira-kira setara dengan tingkat Kekuatan Spiritual dari seorang kultivator tahap Pendirian Fondasi. Namun, kualitas Kekuatan Ilahi jauh lebih unggul daripada Kekuatan Spiritual; jumlah Kekuatan Ilahi yang sama memiliki kekuatan sepuluh kali lipat dari Kekuatan Spiritual.
"Kelemahanmu saat ini bukanlah kekuatan, melainkan ketahanan," Dongfang Yuqing membimbingnya dari jarak jauh setiap hari melalui jimat transmisi suara. "Kekuatan Ilaimu terkuras di setiap penggunaan dan pulih dengan sangat lambat. Jadi, usahakan untuk tidak menggunakan Kekuatan Ilaimu di Perjamuan Kumpulan Para Immortal. Jika kamu menghadapi bahaya, kalahkan musuh dalam satu jurus dan jangan memperpanjang pertarungan."
"Dimengerti," kata Hua Qian Gu, duduk bersila di atas ranjang batu, membimbing Kekuatan Ilahinya untuk beredar di dalam tubuhnya sesuai dengan Metode Kultivasi yang diberikan oleh Dongfang Yuqing.
Sensasi Kekuatan Ilahi yang mengalir melalui meridiannya terasa sangat menakjubkan—hangat, seperti pemandian air panas, menghanyutkan kelelahan dan rasa pegal di mana pun ia mengalir.
"Ibu, Ibu bercahaya," kata Tang Bao, bertengger di pangkuannya dan mendongak menatap wajahnya.
Hua Qian Gu menunduk dan melihat pola cahaya keemasan samar memang mengalir di lengannya, tampak namun samar.
"Ini adalah pancaran Kekuatan Ilahi," Hua Qian Gu menepuk kepala Tang Bao. "Saat Ibu menjadi lebih kuat, Ibu bisa menggunakan cahaya ini untuk melindungimu."
"Hmm!" Tang Bao mengangguk penuh semangat. "Tang Bao percaya pada Ibu!"
Fokus utama dari persiapan tersebut adalah pakaian formal.
Sha Qian Mo berkata dia ingin memberinya hadiah dan menghilang secara misterius selama sehari penuh. Keesokan malamnya, dia kembali, memegang sebuah kotak kayu cendana yang panjang.
"Buka dan lihatlah," ucapnya, meletakkan kotak itu di depan Hua Qian Gu.
Hua Qian Gu membuka tutupnya dan langsung silau oleh cahaya di dalamnya.
Sebuah gaun tergeletak dengan tenang di dalam kotak itu.
Gaun itu berwarna putih rembulan, disulam dengan pola emas muda. Itu bukanlah sulaman, melainkan sebuah kerajinan tangan yang belum pernah ia lihat sebelumnya—pola-pola tersebut tampak tumbuh di dalam kain, mengalir seiring dengan perubahan cahaya. Kelimannya panjang dan berlapis-lapis, seperti riak cahaya bulan di atas air.
"Apa ini?" Hua Qian Gu mengulurkan tangan untuk menyentuhnya. Teksturnya terasa dingin dan halus, seperti menyentuh air yang mengalir.
"Gaun Bulu Pelangi," jawab Sha Qian Mo. "Ini adalah harta karun dari Alam Iblis, ditenun oleh Leluhur Ras Iblis di zaman kuno menggunakan cahaya bulan dan kekuatan bintang. Mengenakannya dapat menangkis serangan di bawah tingkat Immortal Lord."
Hua Qian Gu tertegun.
Serangan di bawah tingkat Immortal Lord berarti sebagian besar serangan immortal tidak akan mampu melukainya. Nilai dari benda ini bahkan tidak dapat ditukar dengan sebuah kota.
"Ini terlalu berharga, aku tidak bisa menerimanya."
"Ini bukan hadiah untukmu, ini adalah pinjaman," Sha Qian Mo mendorong kotak itu kembali. "Kenakan ke Perjamuan Kumpulan Para Immortal. Kembalikan padaku setelah perjamuan selesai."
Hua Qian Gu menatapnya, tahu bahwa dia sedang berbohong—pinjaman? Kapan Raja Iblis pernah mengembalikan barang apa pun yang dipinjamkannya?
"Sha Qian Mo."
"Hm?"
"Terima kasih."
"Kamu sudah mengucap terima kasih berkali-kali," Sha Qian Mo memalingkan wajahnya. "Coba kenakan dan lihat apakah itu pas."
Hua Qian Gu membawa kotak itu ke balik paravents.
Gaun Bulu Pelangi terasa sangat ringan bagaikan tiada saat ia mengenakannya. Kelimannya mencapai kakinya, dan bagian pinggangnya pas dengan sempurna, seolah dibuat khusus untuknya.
Dia berjalan keluar dari balik paravents.
Sha Qian Mo mendongak, pupil matanya sedikit melebar.
Cahaya bulan masuk melalui jendela, jatuh menimpanya. Pola-pola keemasan pada Gaun Bulu Pelangi tampak menjadi hidup, mengalir perlahan di atas kain putih rembulan, membuat seluruh wujudnya bersinar.
"Apakah ini terlihat bagus?" tanya Hua Qian Gu.
Sha Qian Mo menatapnya selama tiga detik, lalu mengalihkan pandangannya, suaranya terdengar sedikit serak, "Lumayan."
Tang Bao terbang turun dari ranjang, mengitari Hua Qian Gu tiga kali, dan mengumumkan dengan suara nyaring, "Ibu adalah ibu paling cantik di dunia!"
Hua Qian Gu tersenyum dan berbalik untuk melihat ke cermin.
Sosok di dalam cermin sangat berbeda dari kehidupan sebelumnya. Di masa lalunya, dia mengenakan pakaian kasar ke Perjamuan Kumpulan Para Immortal, tampak kusut seperti seorang pengemis kecil. Dalam kehidupan ini, dia mengenakan harta karun dari Alam Iblis, dengan Raja Iblis di sisinya dan Seekor Serangga Roh Kuno sebagai pendamping.
Dia bukan lagi anak malang yang bersembunyi di balik dahan pohon persik.
Pada hari ketiga, Dongfang Yuqing mengirim seseorang untuk mengantarkan "manual intelijen".
Manual itu tidak besar, hanya selusin halaman, namun setiap halaman dipenuhi dengan teks yang padat. Hua Qian Gu terkesiap saat membukanya.
Halaman pertama adalah "Bagan Faksi Chang Liu"—mendaftar kelemahan Mo Yan, preferensi Sheng Xiao Mo, dan kebiasaan Bai Zi Hua, semuanya tertulis dengan jelas.
Halaman kedua adalah "Daftar Tamu untuk Perjamuan Kumpulan Para Immortal"—siapa yang bermusuhan dengan siapa, siapa yang bersekutu dengan siapa, siapa yang bermulut longgar, dan siapa yang memiliki telinga paling tajam.
Halaman ketiga merinci "Aktivitas Terbaru Ni Mantian"—siapa saja yang telah diundangnya, apa yang ia rencanakan untuk dilakukan di perjamuan tersebut, dan berapa banyak rencana yang telah ia siapkan.
Setiap halaman berikutnya adalah daftar para immortal yang menghadiri Perjamuan Kumpulan Para Immortal, dengan rahasia dan kelemahan mereka dicatat di sebelah nama mereka.
"Ini..." Hua Qian Gu menatap pelayan dari Paviliun Yi Xiu yang telah mengantarkan manual tersebut. "Apakah Dongfang Yuqing melucuti pakaian semua orang hingga telanjang?"
Ekspresi pelayan itu tetap tidak berubah. "Master Paviliun berkata, 'Kenali dirimu dan musuhmu, dan kamu akan memenangkan seratus pertempuran.' Jika Nona Hua menghadapi masalah di Perjamuan Kumpulan Para Immortal, dia dapat menemukan solusinya dengan berkonsultasi pada manual ini."
Hua Qian Gu menutup manual itu dan mengambil napas dalam-dalam.
"Tolong sampaikan terima kasihku padanya."
"Master Paviliun berkata tidak perlu berterima kasih; itu adalah apa yang sudah seharusnya dia lakukan."
Pelayan itu mundur.
Hua Qian Gu duduk di atas ranjang batu, memegang manual tersebut, dan menatap Bulan di luar jendela.
Sha Qian Mo memberinya pelindung, dan Dongfang Yuqing memberinya intelijen. Dua pria, yang satu melindunginya dengan kekuatan, yang satu lagi dengan kebijaksanaan.
"Ibu," kata Tang Bao, bertengger di bahunya, "Ayah dan Paman Dongfang sama-sama sangat baik."
"Mhm," jawab Hua Qian Gu lembut. "Mereka berdua sangat baik."
"Lalu siapa yang lebih Ibu sukai?"
Hua Qian Gu menjentik dahi Tang Bao. "Tidurlah."
"Oh." Tang Bao meringkuk dan memejamkan matanya.
Namun, Hua Qian Gu tidak tidur.
Dia membuka manual itu dan menemukan halaman untuk Bai Zi Hua.
Hanya ada satu baris: "Bai Zi Hua, Pemimpin Sekte Chang Liu. Kelemahan: Tidak ada. Rahasia: Tidak ada. Catatan: Orang ini sempurna tanpa cela; disarankan untuk menghindari dirinya."
Hua Qian Gu menatap baris ini dan tersenyum pahit.
Sempurna tanpa cela.
Dalam kehidupan sebelumnya, dia juga berpikir begitu.
Tetapi kemudian dia mengetahui bahwa pria itu tidaklah sempurna tanpa cela; kelemahannya hanya disembunyikan terlalu dalam—begitu dalam hingga membutuhkan sebuah nyawa untuk mengungkapkannya.
Dan orang itu adalah dirinya sendiri.
Hua Qian Gu menutup manual itu, berbaring, dan memejamkan matanya.
"Perjamuan Kumpulan Para Immortal," ucapnya lembut. "Aku sudah siap."
Di luar jendela, cahaya bulan bagaikan air.
Duabelas hari tersisa hingga Perjamuan Kumpulan Para Immortal.