Dia menjatuhkan cangkir teh ketiganya.
"Bai Zi Hua pergi ke Alam Iblis?" Suaranya setajam kuku yang menggores kaca. "Sedang apa dia di sana?"
"Menjawab Nona Muda, menurut pesan dari seorang informan di Chang Liu, Sang Immortal Agung merasakan aura Tribulasi Hidup dan Mati, lalu pergi secara pribadi ke Alam Iblis untuk menyelidikinya." Pelayan wanita itu berlutut di tanah, tidak berani mengangkat kepalanya.
Wajah Ni Mantian berkedut sesaat.
Tribulasi Hidup dan Mati.
Tentu saja dia tahu siapa Tribulasi Hidup dan Mati Bai Zi Hua—Hua Qian Gu. Di kehidupan sebelumnya, jalang itulah yang merebut semua hal yang seharusnya menjadi miliknya: identitas sebagai murid Bai Zi Hua, kebaikan Chang Liu, bahkan kekuatan Dewa Iblis.
Di kehidupan ini, dia terlahir kembali lebih awal daripada Hua Qian Gu, membuat berbagai rencana, berkultivasi, dan merebut hati Mo Yan sebelumnya. Dia pikir kemenangan sudah berada di dalam genggamannya.
Namun, Hua Qian Gu tetap berhasil terlibat dengan Sha Qian Mo, dan tetap menarik perhatian Bai Zi Hua.
"Apakah mereka bertemu?" tanya Ni Mantian sambil menggigiti kukunya.
"Seharusnya tidak. Sha Qian Mo mencegat Immortal Agung lalu memindahkan Hua Qian Gu pergi."
Ni Mantian mengembuskan napas lega, tetapi dengan cepat menjadi gugup lagi.
Bai Zi Hua telah merasakan Tribulasi Hidup dan Mati. Ini berarti pertemuannya dengan Hua Qian Gu hanya tinggal menunggu waktu. Begitu mereka bertemu, mengingat kepribadian Bai Zi Hua, dia kemungkinan besar akan menempatkan Hua Qian Gu di sisinya untuk "melewati tribulasi"—sama seperti dia mengambilnya sebagai murid di kehidupan sebelumnya.
Jika itu terjadi, semua rencananya akan hancur.
"Mereka tidak boleh bertemu," Ni Mantian bangkit dan berjalan mondar-mandir di dalam kamar. "Benar-benar tidak boleh."
"Nona Muda, kalau begitu apa yang harus kita lakukan?"
Ni Mantian berhenti mondar-mandir, otaknya berputar cepat.
Sha Qian Mo melindungi Hua Qian Gu, dan Bai Zi Hua ingin menemukan Hua Qian Gu. Bisakah dia menggunakan hal ini untuk membuat kedua pria itu saling bertarung?
Jika Chang Liu dan Alam Iblis berperang, Hua Qian Gu, sebagai "pemantik api," pasti akan didorong ke garis depan. Pada saat itu, tidak peduli apakah dia tidak bersalah atau tidak, Alam Immortal akan menganggapnya sebagai kutukan. Sekalipun Sha Qian Mo melindunginya, dia tidak akan mampu.
Terlebih lagi, begitu perang pecah, Bai Zi Hua dan Sha Qian Mo akan menjadi musuh. Di antara musuh, tidak akan ada lagi "takdir guru dan murid."
Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.
Bibir Ni Mantian perlahan melengkung ke atas, menampilkan senyuman sinis.
"Seseorang, siapkan perahu. Aku mau pergi ke Chang Liu."
Gunung Chang Liu, ruang kerja Mo Yan.
Ini adalah kunjungan ketiga Ni Mantian. Dua kunjungan pertama, dia datang untuk mengadu—mengatakan bahwa Hua Qian Gu adalah wanita iblis dan pembawa malapetaka. Mo Yan mempercayainya dan mengirim orang untuk menyelidiki, tetapi hasilnya justru menampar wajahnya sendiri.
Kali ini, sikap Mo Yan jauh lebih dingin.
"Untuk apa kau ke sini lagi?" Mo Yan duduk di balik meja kerjanya, bahkan tanpa mendongak.
Ni Mantian tidak peduli dengan sikapnya, melangkah maju sambil tersenyum, dan meletakkan sebuah dokumen di atas meja.
"Yang Mulia Sesepuh Dunia, silakan lihat ini."
Mo Yan mengambilnya dan membalik-balik lembarnya, kerutan di keningnya semakin dalam.
"Alam Iblis memperkuat pasukannya di perbatasan? Dari mana kau mendapatkan berita ini?"
"Seorang informan dari Penglai," kata Ni Mantian. "Sha Qian Mo baru-baru ini sering menggerakkan pasukan, mengumpulkan setidaknya tiga puluh ribu Tentara Iblis di sepanjang perbatasan antara Alam Iblis dan Alam Immortal. Yang Mulia Sesepuh Dunia, ini bukan pengerahan pertahanan perbatasan yang normal; ini adalah persiapan untuk perang."
Ekspresi Mo Yan menjadi gelap.
Hubungan antara Alam Iblis dan Alam Immortal memang sudah tegang, tetapi selama ribuan tahun, kedua belah pihak tetap menjaga batasan. Jika Sha Qian Mo benar-benar memperkuat pasukan di perbatasan, itu adalah provokasi yang terang-terangan.
"Kenapa Sha Qian Mo tiba-tiba memperkuat pasukannya?" tanya Mo Yan.
Ni Mantian telah menunggu pertanyaan ini.
"Karena seseorang," dia merendahkan suaranya. "Hua Qian Gu."
Kening Mo Yan semakin berkerut.
"Hua Qian Gu saat ini tinggal di Istana Kaisar Iblis, dan Sha Qian Mo menuruti setiap kata-katanya. Terakhir kali Anda mengirim orang untuk menyelidikinya, Yang Mulia Sesepuh Dunia, dia langsung menyuruh Sha Qian Mo memperkuat pasukan di perbatasan sebagai unjuk kekuatan. Apa arti semua ini? Ini menunjukkan bahwa dia menggunakan Sha Qian Mo untuk memicu keretakan hubungan antara Alam Immortal dan Alam Iblis."
Ni Mantian berbicara dengan nada yang terdengar begitu pilu: "Yang Mulia Sesepuh Dunia, terakhir kali aku bilang dia adalah wanita iblis, Anda tidak percaya padaku. Bagaimana dengan sekarang? Apakah normal jika seorang Manusia biasa bisa membuat Raja Iblis mengerahkan pasukan untuknya?"
Mo Yan terdiam.
Dia teringat akan sikap Hua Qian Gu ketika para murid pergi ke Istana Kaisar Iblis waktu itu—tidak merendah namun juga tidak angkuh, bahkan menyiratkan ketegasan. Seorang Manusia yang berbicara seperti itu di hadapan para murid Chang Liu berarti dia sudah gila atau memiliki pendukung yang kuat.
Sekarang tampaknya, pendukungnya adalah Sha Qian Mo.
"Apa maksudmu dengan ini?" Mo Yan meletakkan dokumen itu dan menatap Ni Mantian.
"Nyatakan perang," Ni Mantian mengucapkan dua kata itu, dengan secercah kegembiraan di matanya. "Dipimpin oleh Chang Liu, satukan sekte-sekte Immortal utama di Alam Immortal untuk menekan Alam Iblis. Tuntut agar Sha Qian Mo menyerahkan Hua Qian Gu dan menarik mundur pasukan perbatasan. Jika dia menolak, maka kita berperang."
Mo Yan tidak langsung menjawab.
Menyatakan perang bukanlah perkara sepele. Meskipun Chang Liu adalah sekte terdepan di Alam Immortal, kekuatan Alam Iblis tidak boleh diremehkan. Jika perang sungguhan pecah, hasilnya tidak akan dapat diprediksi.
"Yang Mulia Sesepuh Dunia, apa lagi yang Anda ragukan?" Ni Mantian melihat keraguannya dan terus mengompor-ngompori. "Hua Qian Gu adalah Tribulasi Hidup dan Mati Immortal Agung Bai Zi Hua. Dia sekarang berada di tangan Sha Qian Mo. Bagaimana jika Sha Qian Mo menggunakannya untuk mencelakai Immortal Agung? Immortal Agung adalah pilar Alam Immortal; dia tidak boleh terluka."
Kata-kata "Tribulasi Hidup dan Mati" menusuk hati Mo Yan bagaikan sebatang jarum.
Inilah yang paling dia takuti. Tribulasi Hidup dan Mati Bai Zi Hua adalah Hua Qian Gu, dan Hua Qian Gu kini terjerat dengan Sha Qian Mo. Bagaimana jika Sha Qian Mo menggunakan Hua Qian Gu untuk berurusan dengan Bai Zi Hua—
"Biarkan aku memikirkannya," Mo Yan berdiri, membelakangi Ni Mantian.
Ni Mantian melihat sosoknya yang menjauh, sudut mulutnya sedikit terangkat ke atas.
Dia tahu bahwa Mo Yan telah goyah.
Setelah Ni Mantian pergi, Mo Yan duduk sendirian di ruang kerja untuk waktu yang cukup lama.
Dia membaca ulang dokumen tentang pengerahan pasukan Alam Iblis di perbatasan dan mengingat kembali saat Bai Zi Hua pergi ke Alam Iblis.
"Junior-ku merasakan Tribulasi Hidup dan Mati dan langsung pergi ke Alam Iblis," gumam Mo Yan. "Ini menunjukkan bahwa dia sangat peduli dengan tribulasi ini. Jika Hua Qian Gu benar-benar dimanfaatkan untuk melawan dirinya..."
Dia memejamkan mata, menimbang untung dan rugi.
Menyatakan perang membawa risiko besar. Namun, tidak menyatakan perang membawa bahaya tersembunyi yang jauh lebih besar.
Akhirnya, dia mengambil keputusan.
"Seseorang."
"Ada."
"Kirimkan pesan kepada Pemimpin Sekte dari berbagai Sekte Immortal, undang mereka ke Chang Liu dalam tiga hari untuk mengadakan pertemuan. Sampaikan bahwa—ada hal penting yang harus dibahas, menyangkut keamanan Alam Immortal."
"Baik."
Mo Yan berdiri di dekat jendela, memandang ke arah utara tempat Alam Iblis berada, tatapannya tajam.
"Hua Qian Gu, siapa pun dirimu, kau seharusnya tidak menjadi Tribulasi Hidup dan Mati Junior-ku."
Tiga hari kemudian, Ni Mantian menerima surat dari Mo Yan di Penglai.
Surat itu hanya berisi empat patah kata—"Lanjutkan sesuai rencana."
Ni Mantian mendekatkan surat itu ke nyala lilin, menyaksikannya terbakar hingga menjadi abu, lalu tertawa terbahak-bahak.
"Hua Qian Gu, kau pikir kau aman karena Sha Qian Mo melindungimu?" ucapnya pada udara kosong. "Kali ini, aku akan membuatmu menjadi pemantik api Perang Lima Alam. Pada saat itu, aku bahkan tidak perlu mengangkat satu jari pun; seseorang secara alami akan mengurusmu untukku."
Di luar jendela, ombak menghantam karang, mengeluarkan suara gemuruh yang tuli, seolah-olah menanggapi kata-katanya.
Badai tengah bersiap menerjang.
Dan tepat di pusat badai itu adalah gadis muda yang berada jauh di sebuah lembah di Alam Iblis, memegang sebutir telur dan menunggu Tang Bao menetas.
Dia masih belum tahu bahwa badai sedang mendekat.
[Akhir Bab · Tebakan Kolom Komentar: Bagaimana cara Hua Qian Gu menghadapi krisis ini?]
Masuk untuk ikut berdiskusi
Masuk / Daftar
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama membagikan pendapatmu!