Lapangan Lichfield dipenuhi kerumunan orang yang menyambut para pahlawan yang berkunjung untuk Red Moon.
Benar-benar lautan manusia tanpa ruang untuk melangkah.
“Waaaaaah! Mereka datang! Pahlawan Britannia datang!”
Dimulai dengan teriakan seseorang, lapangan tertutup oleh sorak-sorai dan semangat yang bergelora.
Dari jendela gedung-gedung di sekitar lapangan, kelopak bunga dan confetti berjatuhan,
Dan para pedagang membagikan minuman dan makanan ringan gratis dengan suara lantang dari kios-kios yang didirikan sementara.
Itu memang pekerjaan berbahaya, tapi suasana telah berubah sejak ‘Penaklukan Besar’ skala besar Britannia.
Jadi hanya untuk hari ini, bahkan para petualang berdandan rapi dan mabuk oleh suasana.
Menerima bunga yang diberikan oleh para gadis muda, menari mengiringi lagu mars, melambaikan tangan.
Namun, di antara mereka yang berpawai, ada satu kelompok yang sangat menarik perhatian.
“Lihat itu! Itu Enam Pahlawan Penaklukan Besar!”
“Mana, mana!”
“Lima dari mereka datang untuk Red Moon ini!”
Enam pahlawan yang meraih hasil paling gemilang selama Penaklukan Besar.
Disingkat menjadi Enam Pahlawan Penaklukan Besar.
Maaf untuk petualang lain yang sedang bersenang-senang, tapi sebagian besar kerumunan besar ini sebenarnya ada di sini untuk melihat mereka.
“Wow!!! Benar-benar ‘Silent Sword Saint’!”
“Dia memenggal kepala Abyssal Whale hanya dengan satu pedang itu!”
“Kyaa kyaa! Tuan Kaylus! Tolong terima saputanganku!”
Silent Sword Saint, Kaylus.
Seorang pendekar pedang pengembara dari benua timur.
Bertolak belakang dengan penampilannya yang tampan dan pakaiannya yang mencolok, dia meraih ketenaran dengan tarian pedangnya yang tak kenal ampun—seorang ksatria Rank 8.
“Rasakan? Popularitasku? Hidup selebriti itu melelahkan, tahu.”
Kaylus meniupkan ciuman tangan terutama kepada para wanita cantik dan melihat sekeliling kepada teman-temannya dengan sombong.
“Tetap suasana festival.”
“Setiap kali aku datang ke sini praktis kota yang berbeda, tahu?”
Tapi tidak satu pun dari teman-temannya memperhatikannya.
“Tidakkah kalian para wanita berhenti bermain sendiri dan memberi perhatian pada orang tua ini?”
Kaylus mencoba sedikit manja.
“Aku tidak mengerti mengapa kau Silent Sword Saint. Bukankah Narcissist Sword Saint lebih cocok untukmu? Aku belum pernah melihat perangkapmu tertutup.”
Wanita berambut merah yang dengan tajam menjatuhkan Kaylus adalah ‘Beast Empress’ Ravina.
‘Beast Tamer’ terkuat di benua dan tentara bayaran legendaris, mencurigakan populer di kalangan penggemar wanita berkat kepribadiannya yang bersemangat dan kecantikannya.
“Perilaku sembrono Tuan Kaylus selalu jatuh di bawah ekspektasiku yang sudah rendah.”
Dengan rambut pendek bob berwarna aqua murni dan mata yang selaras dengan jubah putihnya untuk memunculkan kesan sakral—seorang kecantikan.
‘Star Saint’ Stella, yang dikirim khusus dari Kepausan, bergabung dengan Ravina.
“Bertemu setelah sekian lama dan kau terlalu kejam…….”
“Kaylus, kau selalu tampak keluar di belakang, ya.”
Orang tua yang dengan gembira menepuk bahu Kaylus yang patah semangat adalah ‘Iron Mountain’ Old Man Brok.
Menyebutnya tua, tapi dia setinggi 2,3 meter dan mengenakan baju besi lengkap, jadi tubuh Kaylus tersentak setiap kali telapak tangannya bergerak.
Kaylus memprotes opini publik tajam rekan-rekannya.
“Aku juga mulai tua, tahu? Bukankah seharusnya aku menikah?”
“Apakah itu yang seharusnya dikatakan seseorang yang melarikan diri tiga kali pada hari pernikahannya sendiri?”
“Apa yang bisa kulakukan tentang jiwa bebas di dalam diriku yang tidak bisa terikat? Hidupku tidak berjalan tanpa romansa.”
“Romansa apa, kembalikan saja uang ucapan selamat yang kukirim! Aku benar-benar bodoh mengirimkannya tiga kali!”
Bahkan Old Man Brok dari Iron Mountain, yang bisa menahan serangan apa pun, tidak bisa melindungi kekejaman seperti itu.
“Apa, Kaylus. Kau melakukan hal gila seperti itu? Tunggu, aku tidak menerima undangan pernikahan?”
“Old Man Brok, kau beruntung tidak menerimanya.”
“Kau pergi juga, Saint?”
“Aku pergi sebagai pemimpin upacara dan melakukan perjalanan sia-sia tiga kali. Tuan Kaylus adalah orang dewasa paling busuk yang pernah kulihat.”
“Itu terlalu kejam, Nona Stella. Saat kau masih kecil, kau biasa mengikutiku memanggilku paman…… Ingat?”
“Ya, itu kenangan yang ingin kuhapus dari hidupku.”
Percakapan itu akan sangat mengecewakan warga mana pun yang mengharapkan dialog tegas dari ‘pahlawan’ sebelum pertempuran.
Tapi terlepas dari apa yang dikatakan siapa pun, mereka adalah elit yang meraih prestasi militer gemilang dalam Penaklukan Besar bertahun-tahun lalu.
Veteran yang telah menaklukkan tidak hanya ‘Disaster Class’ tetapi bahkan beberapa monster ‘Destruction Class’.
Obrolan santai ini adalah bukti veteran, bukan?
“Bagaimanapun…… apakah ini pertama kalinya formasi ini berkumpul dalam 2 tahun? Aku merindukannya, benar-benar.”
“Tidak bisa dibilang kita semua berkumpul. Hanbin tidak ada di sini.”
“Mengapa menyebut bajingan dingin itu? Dia bahkan tidak menunjukkan wajahnya sekali pun sejak Penaklukan Besar. Mari kita keluarkan dia dari Enam Pahlawan. Ack!”
Ravina menampar bagian belakang kepala Kaylus.
“Kau yang keluar. Hanbin seratus kali lebih baik darimu.”
“Ugh.”
Kaylus, sesuai dengan pendekar pedang yang lincah, menyadari panah kritik berbalik ke arahnya lagi dan cepat masuk ke manajemen agresi.
Dengan nyaman, ada topik bagus juga.
“Ngomong-ngomong, ke mana Nona Isolde pergi? Aku tidak melihatnya?”
‘Witch of the Western Border’ yang telah memantau ‘Spirit Demon Realm’ barat selama ratusan tahun.
Isolde, salah satu Enam Pahlawan yang telah tiba bersama kemarin, benar-benar hilang dari prosesi.
“Sekarang kau menyebutkannya, aku tidak melihatnya saat sarapan juga.”
“Ketika aku mengunjungi kamarnya pagi ini, dia mengusirku sambil bilang dia mabuk berat.”
“Nona Isolde mabuk? Itu bohong. Dia hanya bolos karena merepotkan, kan? Orang itu benar-benar…….”
“Tetap, Nona Isolde orang yang jauh lebih baik daripada Tuan Kaylus.”
Meski upaya seperti itu, Stella dengan gigih mengejar Kaylus.
“Aku bilang maaf…….”
Sepertinya dia benar-benar mendapat dendamnya setelah merusak bahkan pernikahan terakhir.
Jurgen memeriksa catatan yang dipegangnya sekali lagi.
[Hanbin Ainsworth, datang ke menara lonceng menara jam lapangan sebelum tengah malam]
Satu baris di atas kertas putih yang bisa dilihat di mana saja.
Catatan yang dikirim dengan mesin tik sehingga tulisan tangannya tidak bisa diidentifikasi.
Dia tidak tahu siapa yang mengirimnya, dan tidak ada petunjuk yang bisa diekstrak dari catatan ini.
Jika isinya biasa, dia akan menganggapnya sebagai lelucon yang rumit.
Tapi penerima catatan itu tahu bahwa ‘Jurgen = Hanbin.’
Dia tidak tahu identitasnya, tapi dia bisa menebak tujuannya.
Pertama, dia menyingkirkan kemungkinan serangan.
Mereka melakukan upaya merepotkan ini untuk memanggilnya ke puncak menara jam.
Hari ini adalah festival malam sebelum Red Moon.
Lapangan Lichfield, tempat menara jam berada, penuh dengan orang-orang yang mabuk bahkan pada waktu mendekati tengah malam.
Jika mereka ingin menyerang, mereka akan lebih baik menargetkan saat dia lengah, bukan memanggilnya ke puncak menara jam di mana perhatian akan langsung terfokus saat pertempuran dimulai.
“……Sudah waktunya.”
Jurgen menekan kerah bajunya yang berkibar tertiup angin dan melirik arlojinya.
Dia tidak dengan jujur pergi ke menara jam.
Sebaliknya, dia mengendap di atap The Richfield Hotel, yang menghadap ke menara lonceng menara jam.
Dia mengerti tidak ada niat untuk bertarung.
Dia juga mengerti ada ruang untuk dialog.
Namun, identitasnya telah terbuka sepihak.
Tidak ada yang salah dengan menjadi cukup hati-hati.
Jika dia menilai mereka orang berbahaya, dia akan menembak mereka dari tempat ini lalu menginterogasi mereka.
30 detik sampai tengah malam.
Dia menenangkan detak jantungnya.
Saat dia mengawasi dengan cermat di atas menara jam, memperhatikan siapa pun yang menunjukkan gerakan mencurigakan.
“Anak nakal. Ini bukan tempat pertemuan.”
“Apakah kau berencana melubangiku karena bermain trik kecil?”
“Haa.”
Jurgen menghela napas.
Ketika dia berbalik, wanita yang diharapkannya berdiri di sana.
Jubah besar dikenakan di atas kemeja linen tipis dan topi runcing bertepi lebar.
Pakaian yang akan terpikir saat mendengar ‘penyihir.’
Dan sambutan samar juga.
“Kau sama bahkan setelah sekian lama.”
“Sudah selama itu? Hanya beberapa tahun?”
Pihak lain adalah Witch of the Western Border, Isolde Blackwood.
Dia adalah seorang alkemis Rank 9 yang lebih tua dari Britannia itu sendiri dan salah satu dari sedikit orang yang Hanbin gunakan bahasa hormat.
“Beberapa tahun biasanya waktu yang lama.”
“Begitukah?”
Dia juga guru Hanbin.
Keduanya pindah ke kamar Isolde.
Tidak perlu pergi jauh.
Tepat di bawah atap, lantai paling atas adalah kamarnya.
Isolde adalah bintang Red Moon ini, dan dari perspektif The Richfield Hotel, seorang VIP yang harus dilayani tanpa kekecewaan.
Kamar suite dengan langit-langit tinggi dan bahkan lampu gantung terasa mewah dengan elegan.
“Sudah baik-baik saja?”
Isolde bersandar seolah-olah tenggelam di sofa.
Bahkan di hotel terbaik Utara, kamar suite terbaik yang dilumuri uang.
Atau di gubuk reyot yang bergetar dengan aroma rempah kering.
Isolde selalu Isolde Blackwood.
Dari saat mereka pertama kali bertemu hingga saat ini.
“Bagaimana kau tahu?”
“Apa?”
“Bahwa aku Hanbin.”
Itu membingungkan.
Polymorph Potion tidak sempurna, tapi dia hanya tiba di Nortaris satu atau dua hari yang lalu.
Tanpa koneksi khusus, apakah dia langsung menemukan Jurgen, mengungkap identitasnya, dan bahkan meninggalkan catatan?
Bahkan Sherlock tidak bisa melakukan ini.
“Ini.”
Isolde menggoyang botol cola dengan dagunya bertumpu pada sandaran tangan.
“Ini ‘cola’ yang kau nyanyikan lagu ingin meminumnya saat kita pertama kali bertemu. Dari kampung halamanmu, jadi…… apa namanya?”
“Bumi.”
“……Ah, benar. Minuman Bumi, kan? Tidak buruk. Rasanya novel.”
“Sedang laris belakangan ini.”
Dia tidak berkeliling bicara tentang berasal dari Bumi atau ingin pulang lagi.
Tapi ketika dia pertama kali jatuh ke dunia ini, itu berbeda.
Lantai 8 Spirit Demon Realm penuh monster berbahaya.
Hanbin, yang telah menyeberang ke dunia lain di titik awal terburuk.
Isolde, yang kebetulan sedang berpatroli di Demon Realm, menyelamatkan Hanbin.
Dia menyediakan kamar dan makan untuk Hanbin yang tidak punya tempat tujuan, mengajarinya bahasa dan tulisan.
Dia membagi kebijaksanaannya dan meletakkan fondasi baginya untuk hidup di dunia ini.
Dia telah merengek kepada Isolde untuk waktu yang cukup lama tentang ingin pulang…….
Masuk akal bahwa dia segera mencari Hanbin setelah melihat cola.
Mungkin tidak ada yang tahu tentang Hanbin sebanyak Isolde.
Hanbin juga menganggapnya sebagai penyelamatnya.
“Memulai bisnis makanan kampung halaman tiba-tiba. Apakah rindu kampung halaman menyerang?”
“Britannia adalah rumahku sekarang.”
“Kurasa begitu. Kau seorang patriot.”
“Senang melihat wajahmu.”
“Ah, jangan khawatir. Aku belum memberitahu siapa pun kau Hanbin. Aku tidak akan di masa depan juga.”
“Ya.”
Namun, entah bagaimana kesuraman menggantung di atas percakapan.
Ada sambutan juga.
Itu adalah reuni setelah beberapa tahun.
Tapi Jurgen tidak nyaman dalam situasi ini.
Tentu saja, Isolde tidak akan peduli sama sekali.
Penyelamat yang menyelamatkan nyawanya.
Guru yang menganugerahkan kebaikan tanpa kompensasi.
Salah satu dari ‘Tujuh Pahlawan’ yang punggungnya bisa dia percayai di Demon Realm.
Seorang penyihir yang dengan canggung mencurahkan kasih sayang saat berurusan dengan Hanbin.
“Apakah Vic baik-baik saja dan sehat?”
Ketidakpedulian yang tidak menempatkan nilai pada apa pun kecuali Hanbin, dan kecerobohan yang menakutkan.
Demi Hanbin, Isolde tidak akan ragu pada pengorbanan lain apa pun.
Bahkan jika itu bukan cara yang Hanbin inginkan.
“……Itu bukan sesuatu yang seharusnya kau sebutkan, Guru.”
Suara yang telah tenggelam dingin bocor tanpa waktu untuk menyadarinya.
“Ah.”
Isolde menghela napas rendah.
“Begitukah dalam situasi ini? Maaf.”
Isolde memiringkan kepalanya dengan mata polos.
Bahkan mengatakannya dengan mulutnya, ekspresinya masih mengatakan dia tidak benar-benar mengerti.