Bab 149. Aku Bisa Melakukannya — Jika Itu Aku! (2)
Marianne Blanchard adalah seorang wanita yang tahu bagaimana harus bertindak.
“Aku akan menyelamatkan keluarga dari kehancuran dengan bisnis F&B.”
Sang butler, yang telah membawakan teh sejak pagi, menelan napasnya.
“Non Muda…… maksudku, Nyonya Countess. Bisnis apa yang Nyonya maksud?”
“Astaga…… sungguh menyebalkan. Bernard, kau kan butler, bukan? Seharusnya kau bisa menebak sebanyak itu.”
Marianne bersandar pada kursi dan berbicara dengan santai.
“Kau tahu Penelope Rosemore, teman yang semua orang anggap sebagai bunga tak berguna? Dia sukses besar belakangan ini, kan? Dengan menempel pada satu item bisnis yang bagus.”
“Ya, saya dengar dia menanganinya dengan cukup licik.”
“Jadi aku akan melakukan hal yang sama. Bisnis F&B.”
‘Jadi itu yang dia ributkan sendiri tanpa menghadiri pesta belakangan ini.’
‘Momen yang kukhawatirkan akhirnya tiba.’
Karena itu, dia sangat menyadari di mana posisi Keluarga Count Blanchard saat ini.
Keluarga Count Blanchard memiliki legitimasi yang cukup, tetapi kurang substansi.
Sementara keluarga Rosemore, yang memulai dari posisi serupa, berhasil mengamankan hak untuk memelopori dan mendistribusikan dari Dunia Iblis Labirin dan mengumpulkan kekayaan yang luar biasa…… Keluarga Count Blanchard justru melakukan langkah terburuk, mempertaruhkan nasib keluarga pada bisnis barang mewah yang sudah ketinggalan zaman.
Mereka sempat mempertimbangkan tambang yang berbau keringat dan Dunia Iblis di bawahnya, dan telah mengucurkan dana besar ke kerajinan tangan kelas atas untuk bangsawan, seperti renda premium dan ukiran permata.
Awalnya tidak buruk, tetapi hasilnya malapetaka.
Pertama-tama, industri kerajinan Britannia sudah sangat kuat di genggaman Selatan. Begitu perang berakhir dan barang kerajinan Selatan membanjiri bahkan Utara, mereka benar-benar tersapu bersih.
Dan Bernard juga mengenal Marianne Blanchard dengan sangat baik.
Muda. Dia kehilangan ayahnya sejak dini, tetapi tidak terlalu terikat dengannya. Kesombongannya agak berlebihan. Di sisi lain, dia memiliki selera estetika yang proporsional, dan dengan gelar Countess Blanchard yang terhormat, dia juga adalah sosok yang diterima dengan baik di kalangan sosial.
“Apakah ada cara agar Nyonya tidak melakukan ini?”
“Kenapa? Kau pikir aku tidak bisa?”
Keyakinannya melebihi kemampuannya, dan dia meluap dengan dorongan dan inisiatif. Dan dia mewarisi ayahnya dalam hal keras kepalanya.
“Nyonya Countess, bisnis F&B—kesuksesan Y&P adalah kasus yang sangat luar biasa dibantu oleh keberuntungan. Bahkan Count sebelumnya……”
“Jangan bawa-bawa Ayah.”
Marianne memotong dengan tajam.
“Jujur saja, Ayah agak kurang sense, kan? Terpaku pada renda kuno dan semacamnya. Tapi sekarang berbeda. Penelope membuktikannya, kan? Bahwa bahkan di Utara yang tandus ini, makanan enak adalah uang.”
Sang butler juga berperan sebagai manajer keuangan. Fakta bahwa Marianne bisa mempertahankan bahkan sekilas gaya hidup mewah adalah hasil dari Bernard dengan rajin membersihkan kekacauan generasi sebelumnya.
Dalam hal itu, Y&P—Penelope— sama sekali bukan entitas yang bisa dianggap remeh.
Mereka telah membuka pasar.
Mulai dari toko kecil, mereka telah mengguncang papan dengan Cola.
Dan memikirkan apa yang terjadi setelahnya, bahkan apakah Bellaby benar-benar keberuntungan menjadi ambigu.
Dia telah menarik Baron Keystone, yang dulunya lawan, ke sisinya. Dia telah membuka toko baru bernama CCC, dan dalam waktu singkat mengamankan Royal Warrant. Dimulai dengan front persatuan dengan Lady Ashford dari Marquisate Ashford, dia telah membuka bisnis baru bernama Royal Kitchen dan bahkan merebut selera lapisan atas masyarakat kelas atas.
Semua ini terjadi dalam waktu tiga tahun.
Bisakah keajaiban seperti itu— keajaiban yang mungkin datang sekali dalam seratus tahun di Nortaris— benar-benar sesuatu yang bisa Nyonya Countess capai?
“Kenapa tidak mengatakan apa-apa? Kau meremehkanku?”
“Coba lihat proposal ini dulu. Aku menyusunnya selama beberapa hari terakhir.”
‘Aku harus membujuknya! Aku benar-benar harus!’
“Nyonya Countess…… mungkin Nyonya mau mendengarkan saya dulu.”
“Astaga, berhentilah mencoba membujukku dan dengarkan aku, ya?”
Marianne dengan bangga membuka lebar proposalnya. Proposal yang rumit, dihias hingga hampir setingkat buku harian, masuk ke pandangan Bernard.
“Bagaimana menurutmu? Bukankah namanya sudah luar biasa? The Golden Mermaid!”
Leher Bernard langsung berkedut hanya dengan melihat nama mencolok yang tertulis di halaman pertama.
“Ada celah di bisnis fine dining Penelope. Khususnya, laut.”
“……Makanan laut, maksud Nyonya?”
“Ya, karena laut Utara tetap dingin sepanjang tahun. Kita bisa mendapatkan makanan laut segar sebanyak yang kita mau.”
Setidaknya, Bernard tahu bahwa Marianne menyukai tiram. Mengajukan apa yang kamu nikmati secara pribadi sebagai item bisnis— kesalahan klasik seorang pengusaha pemula.
“Nyonya Countess……”
“Bukan Nyonya Countess—Nyonya Countess. Dan aku belum selesai.”
Marianne menyilangkan kaki dan melanjutkan dengan nada menggurui.
“Dengan cara apa, Nyonya Countess?”
“Pertama, kita akan menggunakan salah satu villa keluarga kita.”
“Nyonya Countess, tempat itu terlalu terpencil dan kumuh……”
“Aku justru berpikir tidak akan ada yang antre sejauh itu.”
Keberatan Bernard sudah tidak didengarkan lagi.
“Kita akan sepenuhnya berdasarkan reservasi saja. Tidak—kita akan beroperasi eksklusif dengan keanggotaan.”
Mata Marianne berbinar-binar seolah sedang bermimpi.
“Tentu saja, aku akan mengawasi interior dan peralatan makan secara pribadi. Kau tahu barang-barang mewah yang Ayah tumpuk di gudang? Aku akan menggunakannya untuk menciptakan atmosfer warisan yang sangat bergengsi.”
‘Kurasa lega dia setidaknya tidak bicara tentang membeli barang baru.’
“Tapi itu bahan-bahan dengan pasokan yang tidak konsisten, bukan?”
“Itu tepatnya intinya.”
Marianne tersenyum.
“Kau tahu apa kesamaan Cola, CCC, dan Royal Kitchen? Pasokan selalu lebih sedikit daripada permintaan. Itu sebabnya kata-kata menyebar, dan karena kamu tidak bisa mendapatkannya, kamu semakin menginginkannya.”
“Dalam hal itu, Penelope menggunakan kepalanya dengan cukup baik. Dia memahami esensi kemewahan.”
“The Golden Mermaid bukanlah restoran——itu akan menjadi semacam komunitas yang menyediakan pengalaman fine dining berkualitas tinggi. Aku sendiri akan menjadi tuan rumah di setiap makan malam. Penelope butuh tiga tahun? Aku akan menyelesaikannya dalam satu tahun.”
Bernard mempertimbangkan dari mana harus mulai menunjuk hal-hal, lalu menyerah.
Bagaimanapun juga tidak ada cara untuk menghentikan ini. Sang butler hanya membantu manajemen keuangan; pengambil keputusan akhir adalah Marianne, kepala keluarga.
“Jadi pertama kita perlu mengamankan modal.”
“M-modal, dari mana kita……”
“Tanah-tanah tak berguna yang tidak diikat sebagai jaminan—jual itu untukku.”
“Nyonya Countess—Nyonya Countess. Jika Nyonya menjual tanah-tanah itu, seandainya usaha ini gagal, Keluarga Count Blanchard tidak akan punya tempat untuk kembali.”
“Aku tahu.”
“Tidak, saya tidak percaya Nyonya tahu, Nyonya Countess.”
“Itu sebabnya aku bilang aku punya keyakinan sebanyak itu!”
Dan demikianlah dimulai perjalanan besar Marianne Blanchard.
Kantor Y&P Trading Company.
Penelope sedang memeriksa buku reservasi untuk ‘Royal Kitchen’ dan mengenakan senyum puas. Setelah terbebas dari Burnout Syndrome, mata Penelope kembali bersinar dengan kejelasan yang tajam.
Tepat saat itu.
“Penelope! Daaarurat! Daaarurat! Ada sesuatu yang terjadi!”
Pintu kantor terbuka dengan kekuatan yang hampir memecahkannya saat Serena bergegas masuk. Di tangannya tergantung lembaran gosip masyarakat.
“A-astaga! Aku hampir kena serangan jantung!”
“A-aku minta maaf…… tapi sekarang bukan waktunya untuk itu! Penelope! Kita punya pesaing! Pesaing besar!”
“Apa?”
Ekspresi Penelope menjadi serius.
“Ceritakan secara detail, Serena. Dengan baik dan tenang.”
“A-apakah kau tahu Countess Marianne Blanchard?”
“Tentu saja aku tahu. Dia baru-baru ini mewarisi gelarnya. Tapi bukankah keuangan keluarga itu dalam kondisi yang cukup buruk?”
Penelope memiringkan kepalanya. Serena melemparkan lembaran gosip itu ke atas meja.
“Apa……”
Alis Penelope menyempit. Dia menjual sisa terakhir tanahnya? Ini bukan kompetisi sederhana.
Dia akan bersaing melawan seseorang yang telah mempertaruhkan seluruh nasib keluarganya.
Dan seperti yang selalu terjadi, lawan seperti itu sangat sulit ditangani. Karena mereka ulet dan tak kenal lelah.
“Apa yang dia pikirkan? Apakah dia sudah menyiapkan sesuatu yang luar biasa?”
“Katanya restoran kelas atas bernama The Golden Mermaid! Jelas-jelas membidik Royal Kitchen.”
“The Golden Mermaid……”
Serena meledak dengan kemarahan.
Tepat saat itu, diam-diam memperhatikan dari pinggir, Brigitte menyela.
“Putri duyung! Jadi—apakah itu restoran seafood?!”
“Brigitte! Benar!”
“Hore!”
Serena menjentikkan jarinya. Brigitte bersukacita.
Bahkan di tengah aksi komedi kecil keduanya, ekspresi Penelope tidak cerah.
“Marianne bukan lawan yang bisa dianggap enteng. Dia membaca tren dengan baik, dan koneksinya tidak kalah luas.”
Jika Penelope telah dikucilkan sebagai bunga tak berguna, Marianne menempati posisi yang persis sebaliknya. Bintang populer yang bisa menyaingi Lady Vivian, sekarang telah memperoleh gelar countess di atasnya, terjun ke perang fine dining……
Ini mungkin, dalam beberapa hal, lawan yang lebih mengancam daripada Clarisse, yang tetap berada di ibu kota.
“Bagaimanapun juga, keterlaluan. Keterlaluan dan menjengkelkan.”
Pada pertanyaan polos Brigitte, Serena menjadi marah.
“Kita yang membuka jalan dengan kerja keras kita, dan sekarang dia ingin menumpang di atasnya!”
“Hmm……”
Di tengah keributan itu, Jurgen menopang dagunya dengan tangan dan dengan tenang melihat ke bawah melalui jendela.
“Jurgen, bagaimana menurutmu?”
“Hal baik.”
“Hal baik? Reservasi Royal Kitchen sudah penuh dan kita hampir tidak bisa mengikuti permintaan kalangan sosial. Meskipun kita sekarang melihat semua itu akan diambil?”
Di tengah kalimat, Penelope mengeluarkan tawa kosong.
“Bukankah Revolusi Kuliner mendapatkan kawan lain?”
Tentu saja itu hal yang baik.
¹ F&B: Singkatan dari Food & Beverage, mengacu pada bisnis berbasis makanan dan minuman.