Bab 140. Serangan Balik
Gideon Belheim lahir sebagai putra ketiga dari rakyat jelata yang sangat sengsara.
Kelahiran yang tidak diinginkan siapa pun.
Baron Belheim, yang mempekerjakan ibu Gideon sebagai pelayan, tidak bisa menahan hasratnya di tengah malam. Apakah dia punya niat untuk menahan diri sejak awal pun patut dipertanyakan. Dia hanya melaksanakan haknya atas propertinya.
Setelah dipecat, ibunya berpindah-pindah pekerjaan dan membesarkan Gideon. Gideon, di pihaknya, berusaha sekuat tenaga untuk membantu ibunya. Dia mengais-ngais sampah orang lain untuk mengumpulkan kayu bakar, dan memunguti buah busuk yang jatuh di lantai pasar untuk menahan lapar.
Tapi ada batas untuk apa yang bisa dilakukan anak laki-laki berusia lima tahun.
Musim dingin ketika Gideon berusia enam tahun. Angin dingin dari Utara meninggalkan penyakit tak tersembuhkan di paru-paru ibunya. Batuknya semakin parah seiring malam yang semakin dalam. Tanpa dokter atau bahkan obat yang layak, ibunya meninggal sambil batuk mengeluarkan darah merah gelap ke lantai kamar mereka yang dingin.
Kematian yang tak berharga.
Secara menggelikan, bangsawan yang mendengar kabar itu terlambat datang mencari Belheim.
Rumah manor itu sangat megah, jauh melebihi segala sesuatu yang berkilauan yang pernah dia lihat sepanjang hidupnya digabungkan. Malam itu, dia melihat bahwa di antara makanan yang dibuang para pelayan, ada roti hangat—hal yang sangat diidamkan ibunya untuk dimakan sekali lagi sebelum meninggal.
Menghadapi absurditas ini, Gideon tidak marah. Dia tidak meneteskan air mata.
Dia hanya menyimpan sebuah pertanyaan. Mengapa dunia tidak adil?
Dia menemukan jawabannya.
Sejak hari itu, Gideon hidup di ruang baca. Keluarga Belheim telah bergerak di bisnis perbankan selama beberapa generasi, dan di dalam ruang baca itu tersimpan ratusan tahun sejarah tentang bagaimana uang dan kekuasaan bergerak. Di sana dia belajar angka, menghafal hukum, dan mempelajari bagaimana keserakahan manusia menjadi uang.
‘Apa yang ingin dilakukan anak haram, mempelajari hal-hal seperti itu?’
‘Mulai besok, kau akan membantu pekerjaan.’
Kesempatan itu datang pada Gideon yang berusia dua belas tahun.
Menangani semuanya dengan sempurna sejak awal, dan setelah usaha yang sangat keras, Gideon tidak lama kemudian menemukan dirinya keluar masuk kantor ayahnya. Baron Belheim pasti telah mengenali bakat luar biasa dan sifat dingin anak haram yang membawa darahnya ini. Setiap usaha telah menjadi usaha untuk tampak persis seperti itu di matanya.
Baron mengangkat Gideon sebagai anak haramnya.
‘Kau adalah Gideon Belheim mulai sekarang.’
‘Sebuah kehormatan. Ayah.’
Mengadopsi anak haram sebagai anak. Itu adalah urusan luar biasa dengan sedikit preseden dalam sejarah Britannia. Itu sendiri menunjukkan betapa kuatnya kehadiran Gideon telah mempengaruhi keluarga.
Dan di tahun dia berusia lima belas tahun.
Gideon menyerahkan semua catatan pelanggaran dan rahasia keluarga kepada Devon Trust, keluarga saingan.
Kebangsawanan Belheim hancur berkeping-keping. Investigasi yang ditargetkan diluncurkan, gelar baron dicabut, dan setiap sarana menghasilkan uang dan setiap aset disita dalam semalam.
Gideon tidak bisa memahami kemarahan Baron. Bahkan, dia menganggapnya lucu. Dia hanya menunjukkan pada pria itu apa yang dia sendiri telah lakukan, dengan cara yang sedikit berbeda.
‘Aku hanya melakukan seperti yang kau ajarkan.’
Hidup Gideon terus berlanjut di jalur yang sama setelahnya.
Sebagai imbalan karena membocorkan informasi internal, dia dipekerjakan oleh Devon Trust, dan mengikuti seperangkat rel yang telah ditentukan, dia naik pangkat demi pangkat dengan kecepatan tinggi sampai menjadi Manajer Cabang. Dia membawa Devon Trust di bawah kendalinya tanpa kesulitan besar, dan Count Devon tua, untuk mempertahankannya, bahkan menawarkan putrinya sendiri.
Tapi itu masih belum cukup. Melihat ke atas, dia melihat bahwa di atas ada ‘tembok pertahanan’ sejati yang berada di ketinggian yang jauh lebih besar.
Itu adalah dunia monster yang lahir dengan garis keturunan dan bakat bawaan—satu yang tidak pernah bisa dicapai oleh kemampuan individu saja.
Menara yang telah dibangun Gideon, dan menara yang akan dia bangun sepanjang sisa hidupnya—keduanya adalah hal yang bisa runtuh sebelum keinginan orang-orang itu.
Dan begitu Belheim bergandengan tangan dengan Ordo.
Dari saat itu, dia telah menguatkan diri. Dia telah tahu bahwa suatu hari, momen yang menyakitkan seperti ini akan datang.
“Tuan Jurgen, aku minta maaf. Aku benar-benar ingin semuanya berjalan baik di antara kita.”
Tidak bisa dihindari.
Dia akan membunuh Jurgen. Dia akan membunuh Aiden di sampingnya. Dia akan membunuh para penyelidik yang dikirim dari kerajaan.
Belheim memegang peran penting bahkan di dalam Ordo. Ordo tidak akan sembarangan membuang bidak berharga seperti Belheim.
Mereka akan mengatur identitas baru, atau menemukan cara untuk mengubah penampilannya, atau memanipulasi persepsi orang dan menjadikannya kejahatan yang sempurna.
“Tolong, pergilah dengan damai. Aku akan sesekali mengunjungi kuburan kalian.”
Namun situasinya justru berlawanan dengan yang dia antisipasi.
“Mau pergi ke mana—tch—kamu sih anak sengsara.”
Seorang pembunuh, dibalikkan dan ditaklukkan dalam sekejap.
“Maukah kau memberiku nilai untuk kenangan lama?”
“Kau yang akan menangani ini?”
“Tubuhku agak gatal belakangan ini, karena istirahat terlalu lama.”
“Ya, Pak!”
Dua pria bertukar candaan santai di depan pembunuh terbaik Ordo.
Belheim menelan ludah tanpa sadar. Sebelum dia bisa memberikan instruksi apa pun, pembunuh yang tersisa bergerak.
Pisau menusuk secara bersamaan dari tiga arah. Di mata Belheim, itu adalah kombinasi sempurna tanpa ruang yang bisa dibayangkan untuk menghindar.
“Ayo dong, kurang sportif. Mari kita satu lawan satu.”
Namun Aiden—yang terlihat seperti akan menghabiskan hari-harinya dengan bermalas-malasan di kasino—lebih cepat dari mereka semua.
Wujud Aiden menjadi kabur, dan percikan api beterbangan di udara.
Sebuah belati menghantam sudut gudang dengan suara tajam. Salah satu pembunuh terjatuh langsung ke tanah.
Yang lain terjebak tanpa daya seolah jatuh ke pelukan Aiden—
Krek!
Hasilnya tidak berubah.
Gerakan Aiden akan mengabur, dan pembunuh lain akan jatuh—dan ketika sepertinya mereka akhirnya menangkapnya, itu hanyalah bayangan sisa.
Para pembunuh saling bertukar pandang dan dengan cepat mundur. Di lantai, sembilan mayat sudah berserakan.
“Kalian berdua……”
Belheim tidak bisa melanjutkan kata-katanya.
Y&P Trading Company hanyalah sebuah perusahaan yang tumbuh pesat hanya beberapa waktu lalu. Aiden bergabung sebagai kepala keamanan hanya baru-baru ini. Namun pisau-pisau Ordo patah dengan mudah yang menyedihkan.
Hal yang paling perlu diwaspadai, di atas segalanya.
“Jadi?”
Bagaimanapun dia melihatnya, Jurgen—berdiri di belakang dengan sangat santai—terlihat bahkan lebih tinggi pangkatnya daripada Aiden.
Dia tahu bahwa Jurgen menyembunyikan identitasnya. Kecerdikannya sempurna, dan kemampuannya berlebihan sempurna. Meski begitu, alasan dia bergandengan tangan dengan Jurgen adalah karena kepentingan dan metode mereka selaras. Dia mengira Jurgen adalah pria ambisius dari jenis yang sama seperti dirinya, berusaha mengambil madu dari Rosemore melalui Penelope.
“Siapa kau……?”
Tapi sekarang, Jurgen terlihat sangat asing. Mungkin ketenangan yang ditampilkan Jurgen tanpa sedikit pun goyah bahkan dalam situasi ini yang mendorong pikiran seperti itu.
“Aiden?”
“Tidak apa-apa. Asalkan bukan yang meledakkan diri aneh itu.”
“Benar juga.”
“Tunggu—kau benar-benar bisa memahami apa yang mereka nyanyikan sekarang?”
Aiden yang kaget segera mundur.
Dalam sekejap, seluruh tubuh para pembunuh memerah. Bahkan bagi Aiden yang berpengalaman bertempur, itu benar-benar salah satu hal yang paling merepotkan di luar sana.
Gerakan mereka semakin cepat, kekuatan mereka bertambah. Namun untuk semua itu, daya tahan tubuh mereka merosot drastis, dan bahkan tabrakan ringan menyebabkan daging pecah di seluruh tubuh mereka.
Seseorang mungkin bertanya-tanya apa bahaya yang mungkin ditimbulkannya—tapi masalahnya adalah cairan tubuh mereka menjadi kental dan asam. Ketika cairan asam terkonsentrasi meledak, kerusakannya setara dengan tembakan senapan gentel, dan itu adalah teknik jahat yang telah menghasilkan jumlah korban yang mengerikan.
Di depan lebih dari selusin pembunuh yang bergegas maju dalam diam, Jurgen mengeluarkan katalis Alkimianya.
Itu adalah saat Belheim berkedip.
―WHRAAAAAASH!!!!
Tidak ada ledakan. Hanya dingin yang begitu dalam hingga membekukan bahkan suara menyebar keluar dengan padat.
Di tengah gudang, hamparan salju putih murni terbentang. Dan di sepanjang hamparan salju itu, di berbagai tempat, berdiri patung-patung berbentuk manusia yang aneh.
Persis seperti pada saat sebelum meledak—terkunci dalam postur serangan ganas mereka. Bahkan tetesan larutan asam yang mulai beterbangan di udara pun membeku, dan pemandangannya menyerupai pohon konifer yang diselimuti salju.
Di dunia putih di mana bahkan waktu tampak membeku, Jurgen berdiri dalam kemegahan tunggal.
“Ha.”
Belheim mengeluarkan tawa hampa. Bahkan tawa itu berubah menjadi debu intan dan beterbangan.
“Tuan Jurgen, kau…… sebenarnya……”
Seekor monster. Monster dengan bakat iblis yang tidak pernah bisa diharapkan oleh Belheim, dengan kemampuan individu saja, untuk melampauinya.
“Kau memilih lawan yang salah, Gideon Belheim. Seharusnya kau membuka semuanya di hadapanku saat itu.”
“Aku benar-benar berharap itu adalah kesalahpahaman atau kesalahan.”
“Aku mengerti……”
Tanpa ragu, Belheim menarik pistol dari dadanya dan menekannya ke pelipisnya sendiri. Namun bahkan itu tidak diizinkan untuk terjadi.
Tepat saat Belheim bergerak untuk menarik pelatuk, pistol terlepas dari tangannya dan jatuh di atas salju. Yang dilakukan Jurgen hanyalah menjentikkan jari dari kejauhan.
“Kau pikir aku akan membiarkanmu mati, Belheim?”
Jurgen mendekat perlahan, menuju Belheim yang telah runtuh. Suaranya tidak membawa belas kasihan maupun kemarahan.
“Kau masih punya kegunaan.”
Jurgen mengambil pistol yang jatuh di salju.
Dari awal, bahkan pelarian melalui kematian tidak diizinkan untuk Belheim.
“Aiden, ikat dia.”
“Ya, Pak.”
‘Tidak, pria ini telah tumbuh bahkan lebih kuat dari sebelumnya.’
Dia sudah cukup monster bahkan saat itu—tapi sekarang dia telah menjadi makhluk dari dimensi yang sama sekali berbeda.
‘Aku pikir dia bahkan bisa mengalahkan Nyonya Isolde?’
Sungguh beruntung dia tidak pernah harus bertarung melawan bos. Aiden bergumam pikiran itu, yang sudah tidak terhitung berapa kali dia pikirkan sampai sekarang.