Jika kau menangkap orang sembarangan di Britannia dan bertanya ‘Siapa Bellaby Blancville?’
Sepuluh dari sepuluh akan menjawab ‘Aktris terhebat Britannia.’
Aktris terhebat Britannia.
Kalimat pendek ini mengandung begitu banyak makna.
Kekayaan dan kehormatan.
Setiap gerak-gerik Bellaby menjadi objek ketertarikan dan kekaguman.
Toko-toko pakaian berlomba-lomba menciptakan ulang desain gaun yang ia kenakan di pesta.
Gelang di pergelangan tangannya menjadi koleksi premium yang dirilis toko perhiasan dengan nama ‘Potongan Bellaby.’
Bahkan sepotong cokelat yang ia makan santai selama syuting menjadi topik pembicaraan, dan buku-buku yang mengikuti rutinitas hariannya diterbitkan.
Perhatian terhadapnya tidak terbatas pada publik.
Ketertarikan pada Bellaby juga selalu panas di kalangan sosial.
Siapa pun mengira mereka bisa meningkatkan kelas mereka hanya dengan menghiasi pertemuan mereka dengan permata mulia seperti itu.
Jika kau menggabungkan semua undangan dan surat yang mengalir kepadanya setiap tahun, ia tidak perlu khawatir tentang kayu bakar seumur hidup.
Bellaby merasa ini sangat merepotkan, tetapi mereka yang mengirim undangan masih termasuk yang sopan.
Di antara puluhan panggilan yang datang setiap hari, ada banyak yang percaya pada garis keturunan dan wewenang mereka untuk secara halus menyarankan tuntutan yang primitif.
[Katakan padanya Albuterol.]
“…Apa?”
[Jika kau mengatakan ‘Albuterol’ pada Nona Bellaby, dia akan mengerti.]
Manajer hanya mengira penelepon yang menyembunyikan identitasnya adalah salah satu dari tipe orang yang menjijikkan.
Adalah tugas manajer untuk mengusir orang-orang menjijikkan seperti itu, jadi dia bertekad untuk memberikan kata-kata tajam dan menutup telepon.
“Albuterol? Omong kosong apa itu….”
Tapi saat kata ‘Albuterol’ mengalir keluar selama percakapan.
Bellaby, yang sedang berbaring di sofa yang diterangi cahaya, bersandar seolah-olah segala sesuatu di dunia ini merepotkan, tiba-tiba duduk.
“Biar aku yang ambil.”
“Nona Bellaby! Kenapa tiba-tiba…! Orang ini adalah seorang mesum!”
“Serahkan saja padaku dulu!”
“Tapi kita bahkan tidak tahu siapa dia….”
“Tidak apa-apa, jadi serahkan padaku! Dan keluar sebentar!”
Tidak hanya itu, dia melangkah dan mengambil receiver.
Manajer, bingung tetapi diusir ke teras oleh isyaratnya untuk pergi.
Melalui jendela kaca buram, punggung Bellaby terlihat saat dia menerima panggilan.
“Apa itu?”
Sungguh, apa yang terjadi?
Bellaby selama liburan terkenal karena tidak bisa dipanggil bahkan oleh Yang Mulia Ratu.
Karena dia menerima perhatian yang awalnya terlalu banyak untuk ditangani, dia menggunakan waktu liburan untuk mengambil napas.
Sudah mengejutkan bahwa Bellaby seperti itu menerima panggilan, tetapi penampilannya berbeda dari biasanya.
Itu bukan dia yang menunjukkan sosialitas yang dibuat-buat.
Dia menekan telinganya dekat receiver, memutar kabel telepon dengan jarinya, dan sibuk merapikan rambutnya.
Dia terlihat gelisah.
“Apakah kau menyebut itu berbicara sekarang?!?!”
Manajer kaget oleh suara keras yang tiba-tiba.
Membuka pintu dengan hati-hati karena khawatir, dia bisa mendengar sedikit lebih banyak.
“Tidak, kau akan menggunakan itu untuk tempat seperti itu?”
“Setelah bertahun-tahun pertimbangan matang, itu kesimpulanmu?”
“Mengeluh… Apakah itu benar-benar cukup?”
“…Baik. Janji adalah janji.”
Dari hanya mendengar kata-kata Bellaby, tidak ada yang bisa ditebak.
Tepat ketika manajer hendak mendengarkan lebih seksama, klik, panggilan berakhir.
Desahan panjang Bellaby mengikuti keheningan saat dia berdiri tertegun.
Bellaby, yang telah mengerutkan kening dan tap tap mengetuk siku dengan ujung jarinya, membuka mulutnya.
“Manajer.”
“Ya?”
“Sepertinya aku perlu pergi ke suatu tempat sebentar.”
“Ya? Ke mana?”
“Nortaris.”
“Ke Nortaris? Sekarang?”
Tempat ini adalah vila di pesisir timur Soltera, terkenal sebagai resor.
Sementara itu, Nortaris jauh di utara Britannia.
Sama sekali bukan jarak bagi Bellaby, yang hidup sangat menyendiri selama liburan, untuk ditempuh.
Apalagi, mengingat alasan dia memilih Soltera sebagai tempat liburannya adalah karena dia membenci musim dingin, bahkan lebih lagi.
Bukankah Nortaris sangat dingin di sana?
“Apakah karena panggilan tadi? Siapa sebenarnya itu….”
“Jangan sebutkan itu. Ada satu orang yang sangat, sangat bodoh.”
Bellaby membicarakan keburukan orang lain?
Sementara pergi jauh ke ujung utara untuk memenuhi permintaan?
Mengapa?
Apakah dia diancam?
Manajer tidak bisa memahami apa pun.
Begitu artikel itu menghiasi headline halaman depan koran pagi.
Nortaris meledak dalam kegembiraan, melupakan bahkan dinginnya pertengahan musim dingin.
“Apakah Nona Bellaby benar-benar datang?”
“Benar! Dia akan tinggal di Nortaris selama seminggu penuh!”
“Ooh, akhirnya ke Nortaris kita juga…!!!”
Nortaris melakukan pekerjaan yang sangat baik sebagai lumbung Britannia dengan bantuan Dunia Iblis Labyrinth.
Tapi dibandingkan dengan pentingnya, persepsi di dalam kerajaan sangat kuat sebagai ‘desa’ atau ‘perbatasan.’
Itu bukan sepenuhnya fitnah yang tidak berdasar.
Nortaris terlalu dingin karena berada di utara.
Awalnya, utara hanya bertanggung jawab atas swasembada pangan kerajaan dan kurang berkembang dibandingkan daerah lain.
Karena alasan itu, warga Nortaris memiliki perasaan inferioritas yang samar.
Meskipun melakukan peran penting di dalam kerajaan, persepsi publik berada pada tingkat ‘Bukankah itu hanya kulkas?’
Persepsi ini lebih fatal bagi bangsawan daripada warga biasa.
Sederhananya, mereka lebih tergores.
Bukan berarti bangsawan kelahiran Nortaris kekurangan uang.
Mereka juga tidak kekurangan legitimasi.
Namun ketika mereka pergi ke kalangan sosial lain, mereka diperlakukan sebagai asal kalangan sosial kampungan liga kecil, bagaimana bisa hati mereka tidak meledak?
Di tengah semua ini, bintang puncak Britannia!
Mengesampingkan semua acara sosial daerah lain!
Datang ke acara amal akhir tahun Nortaris!
“Musim semi datang ke Nortaris juga!”
“Sedih, sudah lama penghinaan.”
“Kali ini benar-benar berbeda!”
Beberapa meneteskan air mata haru pada kabar gembira yang menghanyutkan kekecewaan mereka yang telah lama terpendam.
“Asosiasi bank kami berjanji untuk mendukung penuh agar Nona Bellaby dapat tinggal dengan nyaman.”
“Asosiasi pedagang akan menyediakan produk terbaik secara gratis!”
“Persatuan Petualang akan memilih bakat terbaik untuk keamanan!”
Mereka yang memiliki kekuatan tertentu mengangkat lengan baju dan berjanji dukungan tanpa batas untuk Bellaby.
Dan ada seseorang yang bersukacita dengan kabar ini lebih dari siapa pun.
Itu adalah Manajer Ritz dari ‘The Richfield Hotel.’
“Nona Penelope! Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup! Nyonya Bellaby telah berjanji untuk tinggal di hotel kami selama seminggu!”
Legitimasi dan layanan berkualitas tinggi Hotel Richfield tidak diragukan lagi.
Namun, Nortaris telah tumbuh dengan pesat dalam beberapa tahun terakhir.
Manajer umum sangat khawatir tentang hal ini, bahkan sambil berpura-pura tenang.
Tapi sekarang tidak perlu khawatir!
Tidak peduli seberapa hebat orang-orang membual ‘Kami yang terbaik, kami lebih baik,’ kau bisa mengakhiri permainan dengan mengatakan ‘Tapi hotelmu tidak memiliki Bellaby.’
“Selamat, Pak Tua.”
Penelope, yang sedang mencuci botol Cola ketika dipanggil ke Richfield, acuh tak acuh bahkan pada kabar gembira ini.
“Apakah kau tidak senang?”
“Apa yang harus aku senangkan?”
“Tentu saja kau harus senang! Ini akan segera menjadi hotelmu. Kehormatan hotel kita adalah kehormatanmu, bukan?”
Hotel Richfield dimiliki oleh Keluarga Count Rosemore.
Ketika Count Rosemore yang sakit-sakitan meninggal, hotel ini dijadwalkan untuk diwarisi oleh Penelope, putri kedua keluarga.
“Hotel ini milikku? Ini akan menjadi milik kakak perempuanku.”
Namun, Penelope tahu.
Penelope hanyalah presiden boneka.
Manajer Ritz meluruskan posturnya melihat respons Penelope yang datar.
“Aku telah menyaksikan kedua nona muda sejak kecil. Nona tertua tidak benar-benar membencimu juga, Nona Penelope. Dia hanya memprioritaskan kepentingan keluarga.”
“Apa yang harus dilakukan? Aku membenci kakak perempuanku.”
“Biasanya, bukankah saudara perempuan bertengkar ketika mereka masih muda?”
Manajer Ritz adalah orang baik.
Bahkan ketika Penelope menerima penilaian ‘tidak membantu keluarga’ dan kehilangan kepercayaan ayahnya, secara efektif diperlakukan seperti tidak terlihat.
Hanya Manajer Ritz yang memperlakukan Penelope sama seperti sebelumnya.
Masalahnya adalah karena terlalu baik, dia mengira orang lain sama baiknya dengannya.
“Kabar baik untuk Manajer Ritz. Selamat.”
“Aku akan bekerja keras agar perayaan ini menguntungkan nona muda juga.”
“Mengerti. Ayo selesaikan dengan cepat.”
Secara nominal, Penelope adalah pemilik hotel ini.
Jika ada agenda besar seperti ini, dia harus menyetujuinya.
Untuk Manajer Ritz, yang telah mengelola Hotel Richfield sepanjang hidupnya, dia berniat menanganinya dengan benar.
“Berikan dia suite terbaik. Ajak dia kelas satu di kapal udara dan kami akan menanggung biayanya.”
“Ya, kami melakukan itu sebagai layanan dasar, tetapi persyaratan Nyonya Bellaby cukup banyak.”
“Beri padaku? Aku akan lihat.”
Penelope menerima persyaratan yang telah dituliskan Manajer Ritz.
Dan terkejut dengan banyaknya.
“Semua persyaratan ini?”
“Hehe, aku pernah mendengar rumor, tapi aku tidak tahu dia akan menjadi nona muda yang begitu sulit.”
“Meskipun begitu, ini terlalu banyak.”
Gunakan satu lantai penuh dan sertakan ruang penerimaan dan ruang makan individu di dalam suite.
Jaga suhu internal suite selalu pada 26 derajat.
Alasi karpet wol terbaik sehingga dia bisa berjalan tanpa sepatu dalam ruangan.
Pasang bak mandi Clopet di kamar mandi dan sediakan minyak esensial bergamot, lavender, dan bunga jeruk sebagai bahan tambahan mandi.
Persyaratan terperinci terus berlanjut tanpa henti, begitu banyak sehingga bahkan Penelope yang cerewet menjentikkan lidah.
“Dua jubah mandi tebal yang dilapisi wol Angora, selimut kasymir, satu set pelayan yang tersedia 24 jam?”
“Jika kau lihat, ada sedikit lagi di belakangnya.”
“Ya ampun… Apakah dia pikir dia semacam bunga tulip?”
Richfield sudah memiliki fasilitas dan layanan untuk memuaskan bangsawan yang paling menuntut.
Jadi dia pikir tidak akan ada kekhawatiran khusus, tetapi melihat ini, sepertinya mereka harus benar-benar merobohkan suite dan memulai dengan wallpaper baru.
Meskipun dia ingin menarik diri dengan tepat, akan canggung untuk menuangkan air dingin pada antisipasi Manajer Ritz.
Penelope, yang telah swish swish menandatangani, berhenti.
“Hah?”
Persyaratan yang baru saja dia capai di dekat akhir.
Jangan sertakan makanan yang terlalu berminyak dalam hidangan.
Larang panggilan telepon, kunjungan, atau ketukan sebelum jam 10 pagi.
Di antara persyaratan yang menuntut termasuk ini.
Ada satu kalimat yang ditekankan berat dengan tanda bintang.
Isi ember es dengan es dan 6 botol Cola setiap malam setelah makan malam.