Bab 133. Titik Balik (2)
Kamarnya selalu lebih bersih daripada kamar Penelope. Aroma tinta yang samar-samar masih tersisa, buku-buku yang tertata rapi—tanpa setitik debu pun.
“Selamat siang, Hanbin Ainsworth.”
Penelope menundukkan kepala. Jurgen dan Penelope adalah partner, tetapi Hanbin adalah sosok yang begitu besar sehingga Penelope hampir tidak sanggup menatapnya.
“Pertama, terima kasih tulusku atas penyelamatan nyawaku dua kali. Ah, jika kita memasukkan insiden pengurus pemakaman, mungkin sebenarnya tiga kali.”
“Kenapa kaku sekali?”
Jurgen melambaikan tangan, tampak canggung.
Pemandangan itu persis seperti Jurgen yang dikenal baik oleh Penelope.
Namun ketika dia mengetahui bahwa Jurgen adalah Hanbin—Pikiran pertama yang muncul pada Penelope adalah ini: Bahwa dia mendekatinya dengan motif politik.
Tentang hal ini, Serena—yang mengetahui detail lengkapnya—telah berbicara membela Hanbin.
‘Aku memang bertanya padanya sebelumnya……. Dia sepertinya tidak punya niat jahat tertentu.’
‘Bahkan, dia bilang dia menyembunyikan identitasnya agar Penelope tidak terseret dalam konflik politik yang tidak perlu.’
Serena bukan orang bodoh, dan persepsinya ternyata—sangat—tajam……
Tapi Penelope lebih hati-hati daripada Serena. Kalau mau jujur: ya, dia punya sifat curiga.
Karena dunia selalu, tanpa gagal, tidak melakukan apa-apa selain mengkhianati Penelope.
Itulah kualitas dan tingkat seorang bangsawan.
Seseorang yang berdiri di puncak tertinggi itu—seseorang di tingkat Menteri Urusan Dalam Negeri—mungkin sudah menjadi makhluk di luar pemahaman Penelope.
Mungkin semua waktu dan ikatan yang mereka bangun bersama sampai sekarang adalah kebohongan. Mungkin bahkan senyum kecut yang dia kenakan itu adalah akting.
“Bolehkah aku menanyakan satu hal?”
“Tentu. Jika ada yang ingin kau ketahui, tanyakan padaku tanpa ragu.”
“Apa yang kau katakan pada Serena—apakah semuanya benar?”
Jurgen diam sejenak, lalu mengangguk.
“Maaf karena tidak memberitahumu lebih awal.”
“Sungguh……! Itu sebabnya kenapa kau harusnya bicara lebih awal……”
“Aku bermaksud memberitahumu ketika waktunya tepat. Tapi jika aku memberitahumu dengan sembarangan dan kau terseret dalam masalah yang tidak semestinya, lalu bagaimana?”
“Benarkah?”
“Jika kau mendesakku sekeras itu, agak menakutkan, harus kukatakan……. Tentu, aku akui bahwa aku gagal mendapatkan kepercayaanmu, tapi bukankah kita sudah akur sampai sekarang?”
Sebuah dorongan kecil muncul dalam dirinya.
Dia ingin mempercayainya begitu saja. Sejujurnya, dia ingin percaya bahwa sikapnya yang terpisah dan cara bicaranya yang santai, senyum agak malu-malu itu—semuanya asli. Dia ingin kembali ke kehidupan sehari-hari mereka.
……Seolah-olah semudah itu.
Penelope memikirkan Jurgen dengan cara yang sangat, sangat spesial——sampai tingkat yang tidak pernah bisa dia bayangkan.
Dan justru karena itulah……
Dia berani merasa tertipu.
Perasaannya telah berputar sampai ke khayalan paranoid: bahwa dia, partner yang dia pikir berbagi perasaan terdalamnya, mungkin diam-diam menertawakannya—menonton Penelope dalam semua kesombongannya—selama ini.
‘Hmm, bukankah itu agak berlebihan……? Sssss……’
‘Yah, maksudku, menyembunyikan profesi dan menikah akan menjadi alasan untuk pembatalan.’
……Yang itu omong kosong, jadi dia akan mengabaikannya.
‘Meski begitu……. Aku tidak berpikir Jurgen, Hanbin, adalah orang seperti itu. Sungguh tidak.’
Bagaimanapun, kata-kata Serena tepat sasaran.
“Aku tahu kedengarannya tidak tahu terima kasih. Memberikan kesuksesan besar pada seorang nona muda yang tidak berguna sama sekali, menyelamatkan nyawanya, dan sekarang sebagai balasannya bertanya apakah ada motif tersembunyi di balik semua ini.”
“Itu……”
“Aku tahu aku terlihat buruk karenanya……. Tapi, aku sangat bingung……. Dan jujur saja aku malu sekali karena tertipu selama ini……. Tapi kemudian ketika aku memikirkan Jurgen—yang kukenal—menghilang, aku menjadi takut lagi……”
Suara Penelope melemah ke dalam. Pembuluh darah pucat di punggung tangan yang menggenggam ujung roknya terlihat jelas.
Hidungnya baru saja mulai perih— Dan sebelum disadari, butiran air jatuh, satu per satu, ke punggung tangannya.
“Kau……kau menangis lagi?”
“Karena siapa—!”
Penelope mengangkat kepala dengan kasar, dan mendapati dirinya menatap langsung pada Jurgen, yang tampak sangat bingung.
Sama sekali tidak tahu harus berbuat apa. Ekspresi bukan Hanbin, tapi Jurgen.
“……Ini salahmu……”
Bahkan saat mengatakannya, dia menyadari diri sendiri. Dia bukan seseorang yang bisa diajak bicara begitu bebas lagi.
Begitu pintu air terbuka, mulutnya menolak untuk menutup.
Dia hanya ingin Penelope mengamuk tanpa alasan, dan Jurgen bergegas meminta maaf—dan fakta bahwa Jurgen sebenarnya adalah Hanbin untuk menghilang seolah-olah tidak pernah terjadi sama sekali.
Dan begitu Penelope sampai pada resolusi paling tidak bijaksana yang bisa dibayangkan.
“……Aku akan menerima kata-katamu. Apapun rencanamu, apapun yang kau rencanakan untuk menggunakanku. Berikan aku alasan yang cukup untuk menerimanya, bahkan sedikit……”
Lalu…… Bahkan jika itu ternyata alasan yang lemah, kebohongan, kepalsuan setipis kertas—
“Aku akan mempercayaimu.”
Jika dia bisa tetap di sisinya, sisanya tidak terlalu penting. Mata merah menuntut kebenaran menatap Jurgen.
Pada titik ini, Jurgen agak terkejut.
Penelope berteriak, ‘Aaaaaaaahh! Kau harusnya bicara lebih awal!’ dan kemudian, tidak tahan dengan rasa malu dan kecanggungan, menerobos langsung melalui jendela dan kabur.
“Penelope. Pertama-tama……. Aku minta maaf.”
Dia mencoba bersikap tidak terpengaruh, tapi bahunya kaku karena kaget. Getaran dalam dirinya terlihat jelas, di atas bahu-bahu ramping itu. Mata Penelope bergetar halus karena shock.
“Aku berpikir terlalu sederhana tentang bagaimana reaksimu. Itu tidak pernah menjadi niatku untuk menyakitimu. Aku sungguh-sungguh.”
Jurgen memilih kata-katanya dengan hati-hati.
“Begitu namaku dikenal dunia luar, aku khawatir kau akan terseret juga. Aku tidak berniat menipumu. Atas semua kehormatanku, ini adalah kebenaran.”
Jurgen mengobrak-abrik saku dadanya dan mengeluarkan sesuatu.
“Aku pikir ini saat yang tepat untuk menggunakannya……”
Jurgen, agak canggung mengulurkan pada Penelope Voucher Permintaan Sekali Pakai yang diberikan Penelope padanya baru kemarin.
“Maukah kau mempercayaiku?”
Secara paradoks, pemandangan itu memberikan Penelope kepastian. Bahwa orang di hadapannya sekarang bukan lain adalah Jurgen—tidak ada orang lain.
Penelope mendapati dirinya tersenyum tanpa sengaja.
“Simpan itu. Aku memberikannya padamu untuk saat kau benar-benar membutuhkannya.”
Suasana mereda. Ekspresi Jurgen juga melunak.
“Apakah kau……masih mengagumi Hanbin?”
“Tidak lagi. Orang itu punya kepribadian yang sangat buruk.”
Beberapa hari berlalu.
Nortaris menjadi gempar.
“Kata orang pekerjaan keamanan cukup menguntungkan belakangan ini.”
“Tidak sering kesempatan menghasilkan uang sambil bersantai di rumah bangsawan. Mungkin aku harus istirahat dari Dunia Iblis dan pergi ke sana?”
“Oh tolong, kau pikir mereka menerima sembarang orang?”
Mereka yang punya sarana menyewa petualang dan memasang penjaga, Gereja mengirimkan banyak pendeta tinggi, dan kabar bahkan menyebar bahwa penyidik dari keluarga kerajaan akan segera dikirim.
Bagi anggota inti yang berkumpul nyaman di Perusahaan Dagang Y&P, semua itu terjadi di dunia yang sama sekali berbeda. Mereka mengirimkan donasi ke dana tandingan Orde Akhir Aliansi Bangsawan Utara, dan itu saja.
Jika ada satu hal untuk dikeluhkan……
“Hmm, agak disayangkan dampak Iga Panggang menjadi kabur.”
“Itu benar.”
“Tidak apa-apa! Hal-hal lezat selalu kembali diingat dengan cepat! Begitu semuanya mereda, orang-orang akan menanyakan Iga Panggang dalam waktu singkat!”
Iga Panggang yang mereka sajikan di pesta acara dengan usaha keras telah teralihkan—itu agak disayangkan.
“Ah, kalian semua di sini. Aku membawa sesuatu yang luar biasa dari Dunia Iblis hari ini!”
Tepat saat itu, Jurgen masuk dengan senyum lebar. Di tangannya adalah keranjang penuh jamur berbalut tanah.
“Jamur? Apakah itu benar-benar sesuatu yang begitu menyenangkan?”
“Bukan jamur biasa. Ini adalah jamur Pinus, jamur Pinus. Ternyata tumbuh di sini juga, sepertinya.”
Saat Penelope berjalan mendekat, Serena—yang cepat tanggap—menarik Brigitte ke arahnya dan memeluknya erat.
“Kakak Serena?”
“Sssh sekarang. Penelope telah mengetahui identitas asli Jurgen. Aku perlu mengamati bagaimana hubungan antara mereka berdua.”
“Tolong jangan……mengacaukan……”
Sepenuhnya dalam mode penonton. Dan itu bisa dimengerti—pada hari Penelope dan Hanbin berbicara jujur, Serena sayangnya tidak bisa menjadi bagian darinya.
Dia sangat penasaran bagaimana semuanya diselesaikan.
“Bagaimana cara memakan ini? Dan pertama-tama, apakah aman dimakan? Isolde bilang jangan memetik jamur sembarangan.”
“Itu memang aturannya. Tapi begitu kau memakannya, kau akan menemukan dirimu menggali tanah setiap kali melihat pohon pinus.”
“Seenak itu?”
“Tunggu dan lihat—aku akan membersihkannya dengan benar.”
“Aku akan membantu.”
“Aku akan berterima kasih untuk itu.”
Apa yang Serena perhatikan dengan hati-hati adalah jarak antara mereka berdua.
“Mereka benar-benar sama seperti biasa.”
“Hmm……”
Tampaknya mereka memutuskan untuk melanjutkan seolah-olah semuanya sama seperti sebelumnya. Sebagai Jurgen—perwakilan rakyat biasa dari Perusahaan Dagang Y&P—dan Penelope, bukan sebagai Hanbin.
Bahkan, Penelope akan melirik Jurgen sesekali dan tersenyum sendiri, dan ujung jari mereka akan bersentuhan sangat ringan dari waktu ke waktu. Di mata Serena, itu benar-benar disengaja.
Malah, mereka tampak jauh lebih dekat daripada sebelumnya! Jurgen juga, memperlakukan Penelope dengan kehangatan yang sama seperti biasanya.
Yah. Apakah Hanbin terikat oleh kewajiban keluarga, atau apakah dia punya seseorang yang pendapatnya perlu dikhawatirkan?
Dia adalah manusia super yang mengukir segalanya dengan kekuatannya sendiri. Adakah yang bisa keberatan jika dia mengatakan berniat mengambil putri kedua Rosemore sebagai pengantinnya?
Dari awal, status sosial tidak pernah menjadi kendala yang mengatur perilakunya.
Dan sekarang bahwa ‘belenggu status’ yang pernah menahan Penelope hilang—seolah-olah jalan raya delapan lajur telah terbuka lebar sampai ke aula pernikahan untuk mereka berdua.
“Haaa……”
Serena memandang Penelope dan menghela napas penuh iri. Ketika seorang teman menemukan cinta yang baik, seseorang harus merayakannya dengan sepenuh hati……
Tapi pasti ada kesempatan untuk pernikahan ke atas untuk Serena juga…… tidak, tunggu. Ini melampaui sekadar pernikahan ke atas. Ini adalah kesempatan pernikahan ke atas kelas transenden.
“Ah, aku harusnya bekerja sedikit lebih keras di awal. Pembalikan kehidupan sebenarnya sebenarnya dalam jangkauan……”
Brigitte melihat Serena dengan ekspresi agak jijik.