Bab 111. ……Apakah Kita Berhasil Menangkapnya? (1)
Ada aroma khas di tempat arus listrik tegangan tinggi telah menyapu.
Ini karena percikan listrik menguraikan molekul oksigen menjadi ozon dan nitrogen oksida. Jurgen dengan tenang menyelipkan Palette ke dalam dadanya.
“Hah…….”
Bell, yang terkena sengatan listrik, telah kehilangan kesadaran dan berguling-guling di tanah. Kulit Bell yang menghitam seolah dicelupkan tinta, juga telah kembali ke warna normalnya dengan hanya luka bakar ringan.
Dia mendekat tanpa lengah. Menekan ujung jarinya di bawah hidung Bell, dia merasakan napas yang samar.
“Apakah dia mati?”
“Tidak membunuhnya.”
Aiden, yang diam-diam menempel di punggungnya untuk mengantisipasi segala kemungkinan, melangkah maju. Di antara jari-jarinya terdapat pisau lempar tajam.
Seperti yang dicurigai Bell, Jurgen telah melihat melalui identitasnya sejak pertemuan pertama. Karena ingatannya tentang ‘Mel’ terlalu penuh dengan ketidaksesuaian.
Untuk seseorang yang seharusnya adalah rekan petualang selama empat tahun, Hanbin adalah Menteri Dalam Negeri pada waktu itu.
Mengingat rumor bahwa Bell terhubung dengan Dark Mage, Jurgen tidak sulit menghubungkan ‘Mel’—kenalan yang tidak dia ingat—dengan Bell. Dia memancingnya keluar ke Demon Realm sendirian dengan dalih Pioneering Venture. Jebakan sederhana.
Hasilnya, seperti yang bisa dilihat, adalah sukses. Tanpa saksi, dia telah menangkap Bell.
“Meski begitu……. Dia sangat kuat, nona itu.”
Aiden menjentikkan lidahnya. Itu adalah pertarungan yang sangat singkat, tapi Aiden memiliki mata tajam yang diasah oleh pengalaman tempur nyata yang melimpah.
Siapa sangka seseorang yang pernah dia katakan ‘Haruskah aku yang menanganinya?’ ternyata sekuat ini.
“Jika sedikit saja berbeda, aku yang akan mati.”
Bahkan saat menjentikkan lidahnya, Aiden melihat Jurgen, yang telah menaklukkan individu berbahaya seperti itu dengan mudah.
“Seberapa kuat kamu sekarang, Bos?”
“Lebih dari yang kau bayangkan.”
“Jujur, kupikir itu hanya omong kosong promosi…….”
Dia sudah monster sebelumnya, dan sekarang dia menjadi monster yang berdiri di ketinggian tak terukur yang bahkan tidak bisa dijangkau dengan melihat ke atas. Seperti biasa, dia senang tidak menjadi musuhnya.
“Bagaimanapun…….”
Aiden hanya menyimpan satu belati di tangan dan menyimpan sisanya di dalam jubahnya seolah-olah dengan sihir.
“Haruskah aku membuangnya?”
Menurut semua konvensi, Dark Mage harus ditangani saat tertangkap. Karena sebagian besar dari mereka tidak mati dengan tenang bahkan ketika mati, membunuh mereka saat tidak sadar adalah pendekatan terbaik.
“……Bukankah sebaiknya kita menilai situasinya dulu? Lanjutkan dan ikat dia.”
Mata Aiden membelalak.
“Tunggu, Bos, apakah kamu benar-benar Bosku?”
“Mengapa kau begitu terkejut?”
“Karena Bos yang kukenal dulu biasa menghancurkan kepala Dark Mage saat dia melihat mereka……?”
“Belum ada bukti pasti dia adalah Dark Mage.”
“Meski begitu, kamu dulu menghancurkan kepala mereka dulu baru bertanya kemudian……?”
Banyak waktu telah berlalu. Jurgen juga berbeda dari dulu. Setelah hidup melalui segala macam kesulitan, dia telah mendapatkan ketenangan untuk berpikir lebih tenang dan mendalam.
“Yah, jika itu yang dikatakan Bos, maka begitu.”
Agak membingungkan bagaimana seseorang bisa kurang bukti pasti tentang seseorang menjadi Dark Mage ketika mereka secara terbuka menggunakan Black Magic, tapi…… Aiden memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu dalam.
Bos akan menanganinya. Aiden sudah pensiun, dan tidak berniat untuk lebih terlibat. Untuk saat ini, dia menyuntikkan obat khusus yang sepenuhnya memblokir penggunaan kekuatan sihir, dan mengikat pergelangan tangan Bell dengan borgol paduan tebal.
“Untuk saat ini, mari kita simpan dia di tempat yang aman. Kita interogasi dia saat dia bangun.”
Dia sudah mengidentifikasi Ruang Hadiah untuk keadaan darurat. Itu adalah tempat yang tidak dikunjungi siapa pun karena tidak ada yang tumbuh di sana selain alang-alang tidak berguna, jadi itu akan berfungsi memadai sebagai rumah aman.
Setelah melempar Bell yang terikat ke tumpukan alang-alang yang roboh, Jurgen dan Aiden makan sedikit. Roti lapis bacon dan susu stroberi.
“Ahh, sudah lama. Roti lapis yang dikemas Bos.”
Aiden menggigit besar roti lapisnya, dan matanya membelalak.
“Tunggu, ini rasanya bahkan lebih enak dari sebelumnya? Apa ini di dalamnya?”
“Aku menambahkan patty ayam.”
“Ah, hal trendi itu yang semua orang bicarakan?”
“Aku mengemas banyak, jadi makanlah sampai puas.”
Tidak mungkin tidak enak. Itu bukan roti lapis biasa—itu adalah roti lapis ayam yang diisi dengan ayam tanpa tulang. Aiden menghabiskan roti lapis itu bersih dan bahkan menjilat bumbu saus dari jarinya.
“Sekarang setelah aku makan dengan baik, saatnya bekerja.”
Bell adalah Dark Mage. Dark Mage biasa biasanya mengabaikan bahkan penyiksaan parah. Banyak yang terbiasa dengan rasa sakit, dan pandangan mereka tentang kematian pada dasarnya berbeda.
Metode yang berbeda diperlukan untuk mengekstrak informasi dari mereka.
“Untungnya aku menyimpan satu.”
Aiden mengeluarkan jarum suntik dari dalam jaketnya. Itu adalah serum kebenaran yang kuat.
“Sudah lama tidak menggunakannya, jadi aku tidak yakin dosisnya. Berapa banyak yang harus aku masukkan?”
“Berikan ke sini, aku yang akan melakukannya.”
Jurgen mengambil serum kebenaran dari Aiden dan menyuntikkannya ke tubuh Bell. Karena memiliki efek membangunkan sendiri, bahu Bell segera mulai bergerak.
“Hh, haah…….”
Tepat saat dia tampak sadar kembali, dan kemudian hanya sesaat—
“Apa, apa? Apa yang terjadi?”
Mata Bell mulai berputar. Busa menetes dari dalam mulutnya; dia kejang, dan kekuatan sihir hitam mulai mengalir terbalik.
Salah satu teknik khas Dark Mage. Pertanda ledakan diri.
“Mundur!”
“Ya, Pak!”
Keduanya tidak menoleh saat mereka meninggalkan tempat itu.
—Boom!
Ledakan meletus yang melahap seluruh ladang alang-alang yang luas.
Sesaat kemudian.
Jurgen memadamkan ladang alang-alang yang terbakar dengan air melalui Alkimia. Aiden menggaruk rambutnya yang acak-acakan dengan kuat dan berjalan menuju pusat ledakan.
“Wah, dia nekat. Itu ledakan diri, kan?”
“Sepertinya ada semacam pemicu.”
Bagi mereka berdua, yang telah melalui segala cobaan yang bisa dibayangkan, ini tidak terlalu tidak masuk akal.
“Jadi dia benar-benar Dark Mage. Sayang kita tidak bisa mengekstrak informasi apa pun, tapi sekali lagi, kapan sesuatu pernah mudah?”
Namun, dari perspektif Jurgen, ini adalah perkembangan yang cukup merepotkan.
Untuk permulaan…… Kartu tawarnya telah hilang.
Seandainya dia menangkap Bell hidup-hidup, dia akan memiliki keunggulan luar biasa dalam negosiasi dengan Clarisse.
Tentu saja, pikiran untuk membawa Rosemore ke kehancuran total tidak pernah menjadi niatnya.
Bagaimanapun, bukankah Penelope juga seorang Rosemore? Dia tidak bisa meletakkan penghalang di depan Y&P Trading Company yang berkembang pesat.
Namun, dia bisa menggunakan ini sebagai pengungkit untuk mengekstrak beberapa konsesi dari Clarisse. Tapi Bell telah pergi dalam kobaran api, meninggalkan tidak ada bukti maupun informasi.
Mengingat keadaan, Clarisse akan pergi ke ibu kota setelah memerintahkan Bell untuk mengendalikan Y&P Trading Company. Dan pada saat itu, ajudan kepercayaannya Bell telah menghilang begitu saja……
“Hmm…….”
“Maukah kamu melakukan sedikit pekerjaan lagi denganku?”
“Tidak! Kamu bilang akan membiarkanku pergi setelah ini selesai!”
“Ayolah…….”
Jurgen meletakkan lengan ramah di bahu Aiden. Aiden berjuang, tapi tidak bisa bergerak sedikit pun.
Rapat eksekutif Y&P Trading Company.
Yang hadir adalah Serena dan Penelope.
Brigitte dikecualikan karena tidak bisa mengikuti percakapan jenis ini. Baron Keystone dan Manajer Cabang Belheim masing-masing absen karena keadaan pribadi.
Tapi bahkan mereka yang tidak bisa hadir mungkin sudah menyusun situasi umum.
Dengan hilangnya Bell, ‘sihir memasukkan ingatan palsu’ juga telah berjalan, dan semua orang mulai mempertanyakan keberadaan seseorang bernama ‘Mel.’
Jurgen menjelaskan detail halus dari masalah ini.
“Dan begitu, dia telah mendekati kita dengan menyamar sebagai Mel.”
Sebelum Jurgen bahkan selesai berbicara, Serena menepuk lututnya dan melompat berdiri.
“Aku tahu itu! Aku benar-benar punya perasaan bur~k, kan? Aku pikir ada yang tidak beres dari awal!”
“Dan kamu makan bersamanya dengan cukup senang, kan?”
“Tidak, serius! Ada yang benar-benar tidak beres, aku bilang? Aku punya firasat!”
“Baik, baik, aku dengar.”
Mengesampingkan Serena yang kesal dengan respons yang suam-suam kuku, Penelope telah mendeteksi rasa ketidaksesuaian yang besar dalam percakapan itu.
“Tapi bukankah ada yang agak aneh?”
“Apa maksudmu?”
“Kamu dan Mel pergi ke Demon Realm bersama untuk Pioneering Venture, dan kemudian kamu menyadari dia adalah Dark Mage, dan di atas itu kamu mengalahkannya dan kembali.”
Penelope sendiri pernah bertemu dengan tipe Dark Mage itu. Mereka bahkan lebih berbahaya daripada yang dikatakan rumor.
Bahwa tangan kanan kakaknya, Bell, adalah Dark Mage sudah cukup mengejutkan, tapi hal yang paling dia bingungkan saat ini adalah ini.
“Bagaimana?”
“Aku akan memperkenalkanmu. Masuklah.”
Seolah menunggu isyarat, Jurgen menjentikkan jarinya, dan Aiden masuk.
Alih-alih gaya malasnya yang biasa, dia mengenakan setelan rapi. Itu jelas tidak pas dengan tubuhnya, karena dia terus mengerutkan hidungnya,
“Dia akan menangani keamanan untuk Y&P Trading Company ke depan…… Ini Dominic.”
“Selamat siang, ini Dominic. Aku suka minum, merokok, dan berjudi.”
Tampaknya tidak senang, Aiden setengah hati melakukan gerakannya, tapi ketika Jurgen menatapnya dengan mantap, dia buru-buru menambahkan lebih banyak.
“Latar belakang militer, petualang secara perdagangan. Knight Rank 6. Aku ikut karena Bos bilang akan memberiku sesuatu yang enak. Senang bekerja dengan kalian.”
“Seperti yang bisa kalian lihat, aku merasakan hal semacam ini mungkin pada akhirnya muncul, jadi aku mempersiapkannya terlebih dahulu.”
“Merasakan hal semacam ini mungkin muncul?”
“Itu benar…….”
Mata Penelope menyempit. Ekspresinya memiliki kata ‘kecurigaan’ tertulis di seluruhnya, tapi……
Dia sepertinya segera melepaskan kecurigaan itu dan mengangguk.
“Kerja bagus. Aku senang kamu aman. Jadi bagaimana dengan Pioneering Venture?”
“Kita akan membahasnya lebih lanjut nanti.”
“Aku pribadi pikir itu agak prematur.”
Jurgen diam-diam menghela napas lega, hati-hati untuk tidak menunjukkannya.
Untungnya, sepertinya mereka berhasil melewati yang satu ini juga.
Jadi apa berikutnya…… Saatnya menyusun langkah-langkah penanggulangan terhadap gangguan Clarisse.
Setelah Jurgen dan Dominic pergi. Penelope meringkuk di sofa, alisnya sangat berkerut.
“Hei, Serena.”
“Ya?”
“Bukankah ada yang agak aneh?”
“Apa maksudmu?”
“Maksudku Jurgen.”
Ini bukan pertama kalinya Penelope merasa curiga tentang identitas asli Jurgen.
Tapi sampai sekarang, dia telah menerima hal-hal secara luas. Dia tampaknya enggan mengungkapkannya sendiri, dan mengoreknya akan kasar.
Manajer Cabang Belheim juga berasal dari rakyat biasa. Individu luar biasa ada terlepas dari status.
Tapi…… Apakah terlalu jauh untuk merasa bahwa kemampuannya bukan hanya kemampuan jenius, tapi sesuatu yang dibangun di atas lapisan pengalaman berpengalaman di atas itu?
Insiden ini saja sudah cukup bukti.
Meskipun telah jatuh di bawah Black Magic bersama, dia menangkap ketidaksesuaian di tengah semua itu dan mengatur penjaga terlebih dahulu, kan? Dia bahkan mulai mencurigai bahwa mengangkat topik Pioneering Venture sejak awal mungkin adalah jebakan yang dipasang untuk menarik Bell.
“Dia terlalu sempurna…….”
Saat Penelope tenggelam dalam pikiran, Serena memutar matanya berputar-putar.
Serena tahu sampai batas tertentu.
Bahwa Jurgen adalah individu yang mampu yang menaklukkan Dark Mage dengan mudah. Insiden ini mungkin ditangani dengan cara yang sama.
Tapi identitas asli Jurgen adalah rahasia antara mereka berdua. Dia sedikit penasaran mengapa Senior Jurgen repot-repot menyembunyikan identitasnya dari Penelope, tapi……
Dengan Penelope tampaknya sangat curiga sekarang, jika Serena dengan canggung mencoba mengalihkan perhatian, ini adalah momen di mana itu akan berbalik buruk.
Serena diam-diam menahan napasnya.