Bab 105. Melempar Umpan (2)
Rencana Jurgen hanya satu.
Sebuah rumah aman di pinggiran Nortaris.
[Dewan Abu-Abu Setengah Dibunuh dalam Satu Malam…… Balas Dendam atau Perselisihan Internal?]
Setelah menyeduh kopi dan memeriksa headline koran pagi, Jurgen terkejut.
“Astaga, apa yang terjadi…….”
“Selamat pagi!”
Aiden, muncul tepat pada waktunya, melangkah masuk dengan salam yang riang. Dia jelas begadang semalaman, namun warna wajahnya terlihat sangat sehat.
“Kapten, aku——ah, kau sudah baca koran?”
“Ini ulahmu?”
“Tentu saja. Aku masih sangat hidup, he he.”
Senyum cerah, seolah bertanya ‘Apa aku melakukannya dengan baik?’ Pada anak kecil yang polos, ekspresi seperti itu mungkin bisa dimaafkan — tapi pada pria berpenampilan kumal dan tidak bercukur, itu agak…… Mengganggu.
“Seperti yang kau lihat, aku membersihkan mereka semua sekaligus.”
Aiden adalah bagian dari Unit Pemakaman Rahasia. Khususnya, seorang agen yang berspesialisasi dalam pembunuhan.
Tapi meski begitu, hasil dengan skala seperti ini dalam satu hari tidaklah normal. Jurgen sendiri tidak akan mampu melakukan ini.
“Apa yang terjadi adalah…….”
Meski telah hidup sebagai pemalas untuk beberapa waktu, Aiden telah mengumpulkan informasi tentang Dewan Abu-Abu seolah-olah itu kebiasaan. Semacam bahaya pekerjaan, bisa dibilang.
Tempat persembunyian, pengawal, kemampuan, dan kejahatan dari sekelompok orang yang menganggap diri mereka anggota dewan. Dia memiliki informasi yang hanya bisa diakses oleh orang dalam.
Ketika seorang pembunuh kelas satu diberikan semua informasi yang dia butuhkan, bahkan Mafia utara yang terkenal pun tidak akan memiliki kesempatan.
Aiden yang tampil mengejutkan karena loyalitas berlebihan bisa dimengerti, tapi……
Ini menciptakan masalahnya sendiri.
“Tenang saja. Tidak ada saksi. Dan tidak akan ada bukti juga. Aku hanya menargetkan mereka yang pantas menerimanya.”
Bukan berarti Jurgen menegurnya karena pembunuhan itu. Jurgen sendiri sangat sedikit belas kasihannya untuk pelaku kejahatan, dan jika Aiden bilang dia hanya menargetkan mereka yang pantas, biarlah.
Tapi Perusahaan Dagang Y&P baru saja diserang ketika setengah dari kursi Dewan Abu-Abu mati dalam satu malam? Marcus termasuk?
“Apakah Bell tidak akan curiga secara alami?”
“Kapten, kau tahu satu tapi tidak tahu dua. Mereka bilang untuk menyembunyikan pohon, sembunyikan di hutan, bukan?”
“Tepat sekali. Tidak tidak, sungguh, benar-benar!”
Melihat tangan kanan Jurgen berkedut, Aiden mengerutkan bahunya.
Dia berbicara cepat untuk membela diri.
“Aku tahu bagaimana cara kerja tipe Mafia seperti ini. Dewan Abu-Abu mungkin menyebut diri mereka dewan, tapi kenyataannya itu tidak lebih dari persekutuan penjahat, bukan?”
“Itu benar.”
“Loyalitas apa yang bisa ada di antara mereka, tujuan besar apa? Mereka saling membunuh dari awal pula.”
“Hmm…….”
“Setengah dewan mati semalam. Apa yang itu tunjukkan? Itu menunjukkan pekerjaan pengkhianat dari dalam.”
“Pengkhianat dari dalam…… yang tidak salah.”
“Tolong jangan masukkan aku ke dalam tipe penjahat seperti itu!”
Aiden membelalakkan matanya dan meluapkan kemarahannya.
“Bagaimanapun, sekarang yang selamat akan benar-benar gempar di antara mereka sendiri. Mereka akan bertarung di balik layar untuk mengklaim kepentingan yang telah bebas. Dan apa artinya? Artinya Bell tidak akan bisa mengambil informasi yang dapat diandalkan dari dewan untuk waktu yang cukup lama.”
“Oh ho.”
“Bagaimana? Apa pendapatmu tentang gambarku?”
“Kau belum berkarat.”
“Itu berarti aku sepenuhnya dibebaskan, ya?”
Jurgen mengeluarkan tawa kecil melihat Aiden membusungkan dada dengan puas.
“Ah, dan ini informasi yang ditinggalkan Marcus……. Wanita Bell itu — dia mungkin memiliki hubungan dengan Dark Mage.”
“Dark Mage, tiba-tiba?”
“Keandalannya cukup diragukan. Tapi dia tidak tampak berbohong, jadi aku sampaikan.”
Saat ekspresi Jurgen, yang tadinya ringan, tiba-tiba mengeras, Aiden ikut tegang. Siapa pun yang pernah bekerja dengannya tahu betapa dia membenci Dark Mage.
“Haruskah aku menyelidiki latar belakang Bell lebih lanjut?”
Jika hubungan dengan Dark Mage terungkap, bahkan Rosemore akan kesulitan menghindari dampaknya. Jurgen secara pribadi tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi pada Rosemore, tapi itu bisa mengirim gelombang kejut yang mencapai Penelope juga.
Ada kebutuhan untuk menguasai informasi lebih dulu.
Jika Bell benar-benar memiliki hubungan dengan Dark Mage, dan jika itu hanya ulah Clarisse……
Itu perlu dipotong sebelum hal-hal menyebar lebih jauh.
“Aku serahkan padamu. Hati-hati.”
Pada nada Aiden yang tiba-tiba nostalgis, Jurgen berhenti.
“Sejujurnya, aku telah hidup dalam semacam penghinaan diri. Bukan berarti judi dan minum tidak menyenangkan — itu akan menjadi kebohongan…… tapi ada sesuatu yang hampa di dalam. Kehampaan yang tidak bisa terisi…….”
Aiden hari ini luar biasa sentimental. Terlalu berlebihan, tepatnya.
“Aiden, kurasa itu sudah cukup.”
Jurgen mencoba menghentikannya, tapi mata Aiden menjadi lembab, seolah memandang sesuatu yang jauh.
“Ketika semua ini berakhir……. Aku berpikir untuk mencari wanita baik dan pergi ke pedesaan. Aduh!”
Jurgen menampar bagian belakang kepala Aiden tanpa ampun.
“Me-mengapa kau melakukan itu!”
“Apa maksudmu, mengapa. Aku baru saja menyelamatkan nyawamu. Hati-hati — sangat hati-hati. Semua urusan ini tidak terlihat biasa.”
“Kalau itu maksudmu, katakan saja daripada menggunakan tinju…….”
Aiden bergumam dan mengusap bagian belakang kepalanya.
Bell disambut dengan berita mengejutkan saat dia bangun.
“Setengah anggota dewan mati?”
Artikel itu penuh dengan spekulasi.
Jika ini terjadi pada kelompok Mafia biasa, dia tidak akan terlalu terkejut.
Tapi Dewan Abu-Abu bukan organisasi biasa.
Organisasi kriminal bergaya korporat dengan akar dalam di celah hukum dan sistem. Mereka adalah tipe yang memiliki hubungan rahasia dengan banyak bangsawan, dan memiliki insting hewan untuk bertahan hidup.
“Dan Marcus, dari semua orang, juga ditumbangkan.”
Sebagai bos Mafia, dia adalah anjing pemburu yang berguna. Dia tahu bagaimana menavigasi dan membaca gambaran besar.
Di atas segalanya, waktunya terlalu tepat.
Tadi malam dia menerima laporan dari Marcus bahwa misi telah diselesaikan. Yang berarti saat misi selesai, Marcus sendiri dan sejumlah anggota dewan mati secara massal.
Mungkinkah Perusahaan Dagang Y&P — bahwa Penelope — telah menarik tali di balik layar?
Bell merasakan kewaspadaannya memuncak hingga batasnya. Jika itu masalahnya…… Dia perlu mendapatkan izin Clarisse dan menggunakan tindakan yang lebih tegas.
Pada saat itu, telepon berdering keras. Itu adalah informan dari dunia bawah yang biasa dia tangani.
[In-ini mendesak! Perselisihan internal telah pecah dalam Dewan Abu-Abu!]
“Apa itu?”
[Beberapa saat lalu, kendaraan Kursi ke-4 Victor meledak! Pengemudi dan pengawal diduga meninggal seketika bersamanya.]
“……Baik. Aku mengerti. Terus kirim laporan.”
Bell mengakhiri panggilan.
“Perselisihan internal…….”
Nah, ini jauh lebih masuk akal. Bahkan menganggap bahwa Penelope menyembunyikan taringnya, gagasan untuk menumbangkan setengah dari tokoh Mafia besar dalam satu malam — mungkinkah hal seperti itu bahkan mungkin?
Penjelasan yang lebih logis adalah bahwa ada pengkhianat di dalam dengan akses ke informasi internal.
“Dunia bawah akan gempar untuk sementara waktu.”
Organisasi dunia bawah telah kehilangan semua kepercayaan satu sama lain. Netralitas dunia bawah, yang berpusat pada Dewan Abu-Abu, sekarang benar-benar hancur.
“Jujur, ini menjengkelkan.”
Bell mengeluarkan desahan.
Untuk menutupi kerugian ini, Bell harus memilih anjing dan menjadikannya juara. Sungguh menyebalkan sekali.
Bukan itu masalah besar.
Bagaimanapun, Jurgen dari Perusahaan Dagang Y&P telah diusir dengan layak, dan Penelope tidak terlihat — menundukkan kepala, tidak ada yang tahu di mana atau melakukan apa. Mungkin semangatnya telah benar-benar patah dan dia menangis di kamarnya.
Bell memprioritaskan ulang. Untuk sekarang, merebut kendali dunia bawah datang sebelum berurusan dengan Perusahaan Dagang Y&P.
Dan begitu Bell memakan umpannya.
Proyek rahasia Perusahaan Dagang Y&P. ‘Peluncuran Franchise Super-cepat’ telah dimulai.
Dalam keadaan normal, itu berarti Serena seharusnya memiliki oli di pipinya sambil memutar kunci pas di suatu tempat.
“Kapan makanan siap?”
“Tunggu sebentar. Segera!”
Serena melayang di depan dapur di rumahnya sendiri. Di dalam, Brigitte sedang menyiapkan sarapan.
Alasannya cukup sederhana.
Ada kata hati-hati untuk melakukan perawatan keselamatan sepenuhnya, karena tidak ada yang tahu bagaimana Bell akan bergerak. Karenanya, petualang yang mampu mempertahankan perimeter keamanan yang kuat di sekitar Mansion Renoir, dan Brigitte juga tinggal di sini untuk sementara waktu.
Serena, tidak ingin menambah pengalaman penculikan lebih lanjut ke catatan pribadinya, tinggal dengan tenang di dalam ruangan. Karyawan Bengkel Renoir sekarang telah mengembangkan kecakapan yang cukup untuk menghasilkan mesin Y&P dengan cukup kompeten tanpa Serena.
Dengan kata lain, kehidupan bahagia tidak memiliki apa-apa untuk dilakukan selain makan masakan lezat Brigitte secara resmi dimulai!
“Menu hari ini adalah! Roti panggang dan omelet, dan sosis herbal spesial Brigitte!”
“Waaah!!!”
Baik Jurgen dan Penelope telah memuji masakan Brigitte, dan Serena berpikir pada dirinya sendiri, ‘hmm, seberapa enak sih sebenarnya?’ Keterampilan memasak Jurgen tidak tertandingi dengan caranya sendiri, dan pemenang Royal Warrant adalah Perusahaan Dagang Y&P, bagaimanapun.
Dia benar-benar, sangat luar biasa enak.
Bahkan melihat apa yang Brigitte sebut ‘sarapan biasa’ sudah mengatakan semuanya.
Roti panggang dengan gambar kucing di permukaan dengan membakarnya dengan pisau panas. Omelet udang yang sublim, dari mana, saat pisau memotong, aliran telur lembab dan lembut yang indah mengalir dengan cantik. Dan bahkan sosis buatan tangan dari daging cincang yang dimasukkan ke dalam usus babi!
Benar-benar luar biasa!
Sangat luar biasa sehingga bahkan cara bicaranya menjadi aneh!
“Ahem, kau terlalu memujiku.”
Brigitte menerima pujian mewah dari senior kecilnya dengan kebanggaan.
“Omelet ini khususnya! Itu membungkus lidah semanis ciuman pertama — apa sih rahasianya?”
“Aku menambahkan udang cincang!”
Setelah menyelesaikan makan mereka dengan cara yang menyenangkan, keduanya pergi ke ruang belajar.
“Ugh, aku benci belajar.”
“Sekarang, sekarang. Kau harus bisa membaca setidaknya, kau tahu.”
“Aku sudah bisa membaca…….”
Brigitte berasal dari rakyat biasa dan tidak cukup kaya untuk bersekolah, jadi dia tidak bisa membaca dengan sangat baik. Tidak buta huruf sepenuhnya, tapi tipe yang akan memiringkan kepala setiap kali kata yang sedikit sulit muncul.
Mereka punya waktu luang…… Serena akhir-akhir ini membacakan koran pagi setiap hari sambil mengajari Brigitte huruf-hurufnya.
“Baiklah. Baca sebaik yang kau lakukan kemarin.”
“Haah…… ya.”
“Baca dengan baik dan aku akan membawamu ke toko gaun lain kali, jadi berusahalah. Mengerti?”
“Oh! Toko gaun!”
Brigitte telah menunjukkan keengganan, tapi dia jiwa yang sederhana secara alami. Mengetahui ini adalah niat baik yang dimaksudkan untuk keuntungannya sendiri, dia membuka koran dengan patuh.
“Gr…… Gray…… Council…… Setengah, Dibunuh, dalam…… Satu Malam…… Balas Dendam atau…… Ha, Keangkuhan?”
“……Brigitte, kurasa kau mungkin salah membaca itu.”
“A-apakah aku? Aduh! Ada begitu banyak kata yang tidak aku ketahui!”
Serena, yang telah mendengarkan pembacaan Brigitte dengan mata tertutup seperti seseorang yang telah menyewa gadis pembaca, melangkah dan meraih koran.
“Hm?”
Dewan Abu-Abu…… itu organisasi kriminal tempat Rex berasal — yang menugaskan penculikan Serena. Serena, orang utara asli, telah merasakan sifat menakutkan dari mereka yang berjalan di atas tali antara legal dan ilegal hingga ke tulangnya.
“Tidak?! Astaga! Apakah itu berarti sesuatu yang mengerikan telah terjadi?”
Setengah kalang kabut, Serena menjelaskan kata-kata dan membaca artikel dengan keras, di mana Brigitte menjadi gelisah.
“Tidak.”
“Oh! Lega sekali!”
Sebenarnya, itu tidak terlalu mengerikan.
Membaca sisa artikel…… Bahkan koran tidak dapat mengidentifikasi rangkaian peristiwa yang tepat. Itu hanya menulis fakta bahwa semua korban kecuali Ketua Marcus ditemukan di rumah mereka sendiri dengan lubang di tenggorokan mereka, bersama dengan dugaan samar.
Dan yet…… Serena merasakannya dengan insting.
“Brigitte.”
“Ya?”
“Bersikap sopan dan hormat kepada Jurgen. Mengerti?”
“Ya!”
Dia cukup yakin orang yang melakukan ini tidak lain adalah Senior Jurgen.