“Menurut penyelidikan, Kota Pedang yang dulunya tenggelam jauh ke dasar danau kini terkubur di Danau Cermin, yang merupakan asal-muasal dari berbagai sekte di dunia Jianxuan saat ini…”
Seorang makhluk tercerahkan berbicara dengan pelan pada saat itu, matanya perlahan menyapu reruntuhan yang dikelilingi oleh kabut tipis berserat di depannya.
Bahkan di alam kultivasi mereka, sulit untuk menembus berbagai batasan di sana dalam sekali pandang, yang menunjukkan betapa misterius dan anehnya tempat ini.
Dan yang paling membuat jantung berdebar adalah rahasia di tempat ini sangatlah kacau, dipenuhi dengan banyak aura pertanda buruk.
Mata Gu Changge tampak sulit ditebak. Mendengar ini, dia menggelengkan kepala dan berkata, “Aku baru saja mendengar berita tentang tempat ini, dan tidak tahu banyak tentangnya.”
Alasan mengapa dia muncul dengan dalih membantu Putri Xuandie sebenarnya adalah agar orang lain membantunya menemukan jalan masuk ke Danau Jinghu.
Dengan cara itu, dia akan memiliki peluang besar untuk menyusup masuk secara diam-diam nantinya.
Bagaimanapun juga, jika asal-muasal dunia jatuh ke tangannya, kembali ke alam atas pasti akan menimbulkan gelombang besar.
Meskipun Gu Changge tidak takut pada masalah, demi memegang prinsip "mencegah lebih baik daripada mengobati", dia tetap berniat untuk mencari asal-muasal dunia secara diam-diam.
Bagi mereka yang telah berdiri di alam makhluk tercerahkan, godaan dari asal-muasal dunia sudah sangat jelas—cukup membuat mereka gila dan bertaruh nyawa untuk mendapatkannya.
“Karena begitulah adanya, bagaimana kalau Anda, Tuan Muda Changge, bergabung bersama kami untuk mendobrak tempat ini dan melihat apakah kita bisa menemukan jalan masuk ke Danau Cermin?”
Keluarga Kekaisaran Da Yu sedikit mengalihkan pandangan mereka saat mendengar kata-kata itu, lalu melontarkan pertanyaan.
Sambil berbicara, Putri Yu Feiya dan yang lainnya—yang masih mengikuti di belakang kaisar tua dari Da Yu Xianchao—turun dari kapal perang kuno dan datang ke tempat ini.
Yu Feiya membungkuk sedikit kepada Gu Changge sebagai bentuk salam.
Meskipun dia dan Gu Changge sudah saling kenal, dalam kesempatan seperti ini, tetap tidak pantas jika langsung menyapa secara akrab.
Sebenarnya, Yu Feiya menyimpan banyak keraguan di dalam hatinya dan ingin bertanya kepada Gu Changge apakah dia mengetahui keberadaan Tuoba Xiaoyao.
Setelah mengetahui kematian Tuoba Xiaoyao, dia telah mengirim orang untuk menyelidikinya, tetapi sama sekali tidak ada petunjuk.
Meskipun dia tidak tahu mengapa dia memiliki firasat aneh di dalam hatinya, dia merasa bahwa Gu Changge mungkin mengetahui sesuatu tentang hal itu.
“Aku tidak akan ikut campur dalam urusan ini, aku datang ke sini hanya untuk ikut meramaikan suasana.”
Gu Changge melambaikan tangannya dan tersenyum tipis, menolak permintaan kaisar tua Da Yu Xianchao.
Mendengar ini, para makhluk tercerahkan dari faksi lain merasa lega di dalam hati, meskipun wajah mereka menyembunyikan sedikit kekecewaan.
Sebenarnya, mereka semua khawatir Gu Changge akan ikut campur.
Dengan kekuatan dan latar belakang yang dimilikinya, tidak ada seorang pun di sini yang berani memprovokasinya.
Pada saat itu, jika mereka benar-benar menemukan asal-muasal dunia, mereka mungkin akan tergoda untuk merebutnya.
Jika itu terjadi, mereka pasti akan menyinggung Gu Changge.
“Dengan kekuatan Tuan Muda Changge, ini sungguh disayangkan…”
Kaisar tua Da Yu Xianchao menggelengkan kepala seolah merasa menyesal, tetapi sebenarnya dia sama seperti yang lain: merasa lega.
Gu Changge tersenyum tipis dan tidak berkata apa-apa lagi. A Da berdiri di sampingnya, tampak seperti gunung sihir yang menakutkan. Dia berdiri di area pinggiran bersamanya dan memilih untuk tidak memasuki reruntuhan.
Reruntuhan kuno Xuan sangatlah luas, mencakup radius puluhan ribu mil.
Selain banyak Pegunungan Hengshan yang runtuh, terdapat pula reruntuhan bangunan yang memperlihatkan sisa-sisa kompleks istana masa lalu dan banyak pilar relief dinding.
Dengan kedatangan sosok yang disebut iblis luar teritorial ke tempat ini, para ahli dari berbagai sekte yang bergegas ke sana sebelumnya tidak berani bergerak gegabah maupun mengirim murid-murid mereka untuk mencari keberadaan Danau Jinghu.
Di bagian terluar dari Reruntuhan Kuno Xuan, hampir semua orang di Dunia Jianxuan yang bergegas ke tempat ini berkumpul bersama.
Dewa Pedang Yi, Dewa Pedang Xue, dan banyak dewa pedang fana lainnya juga berdiri di sini dalam diam, menyaksikan para ahli alam atas tidak jauh dari sana yang sedang mengeluarkan berbagai teknik rahasia untuk menjelajahi tempat yang tidak diketahui dan aneh ini.
“Jika lokasi Danau Cermin ditemukan dan mereka adalah orang pertama yang tiba di sana, konsekuensinya benar-benar tidak terbayangkan.”
Yi Jianxian berkata dengan lembut, sorot matanya menyiratkan kekhawatiran.
Xue Jianxian di sisi lain menatap Gu Changge, yang sedang berbicara dengan banyak makhluk tercerahkan dari alam atas tidak jauh dari sana, dengan perasaan yang cukup gelisah.
“Menurutmu, jika Tuan Muda Gu ingin menghentikan semua ini, seberapa besar kemungkinan dia akan berhasil?” tanya Xue Jianxian kepada Yi Jianxian.
Yi Jianxian tidak menyangka wanita itu akan tiba-tiba mengatakan hal seperti itu, membuatnyatertegun sejenak.
“Meskipun Tuan Muda Gu tidak memiliki niat jahat terhadap dunia kita, bagaimana mungkin dia berniat menyelamatkan dunia kita?”
Kemudian, dia menggelengkan kepala, berpikir bahwa kemungkinannya hampir nol.
Xue Jianxian juga tersenyum masam, merasa bahwa dia terlalu banyak berkhayal. Mengapa dunia mereka layak diselamatkan oleh Gu Changge seperti ini?
Sebelumnya, mereka bahkan tidak memberi tahu Gu Changge tentang berita mengenai Danau Jinghu.
Dan ketika orang-orang di sekitar Reruntuhan Kuno Xuan mulai menjelajahi tempat ini, Lin En sudah berada jauh di dalam area yang diselimuti kabut tebal berserat.
Seluruh tubuh Lin En memancarkan cahaya, bahkan rambutnya berwarna keemasan seperti anak dewa. Dia berdiri di depan sebuah kuil kuno yang runtuh dengan ekspresi serius, memegang kunci yang berkilau di tangannya.
Dia dapat dengan jelas merasakan bahwa fluktuasi niat pedang kuno saling terjalin di sini, dan dari persepsinya, pasti ada lebih dari satu niat pedang.
Mungkin banyak pedang dewa dari Dinasti Xuan Kuno yang disemayamkan di kuil kuno ini, dan seiring berjalannya waktu, aura dari pedang-pedang dewa tersebut tetap tertinggal di sini.
Kunci yang diberikan kepadanya oleh pria tua berjubah putih di Lembah Abadi Tanpa Batas juga memancarkan cahaya terang setelah dia tiba di tempat ini.
Jelas sekali bahwa sesuatu di dalam kuil kuno yang runtuh ini sedang menarik kunci tersebut.
Lin En merasa bahwa itu adalah Kota Pedang yang terkubur di Danau Jinghu, dan pasti ada hubungan yang mendalam di tempat ini.
“Di luar reruntuhan kuno Xuan, ada terlalu banyak ahli, dan bahkan para tokoh super di antara iblis luar teritorial telah datang. Aku harus berhati-hati.”
Memikirkan hal ini, Lin En mengeluarkan kunci tersebut, perlahan-lahan menenangkan diri, dan mulai berjalan menuju kuil kuno yang runtuh di depan.
Bum!
Segera, riak cahaya memancar dari depan, seolah-olah ada gerbang tak kasat mata di dalam kehampaan.
“Di sini benar-benar ada ruang tersembunyi…”
Lin En masuk, tampak sedikit terkejut dan takjub saat melihat pemandangan di dalam kuil kuno tersebut.
Ini adalah sebuah dunia kecil dengan hutan yang luas, gunung-gunung tinggi, langit yang luas, dan lautan awan yang bergelombang.
Dan dia sekarang berdiri di pintu masuk, dikelilingi oleh banyak puncak gunung yang menjulang tinggi.
Menuruni gunung, orang dapat melihat serangkaian tangga yang sangat suci, mengarah ke bawah seolah-olah untuk melakukan ziarah.
Di bagian terdalam dari ruang ini, Lin En melihat sebuah menara yang menjulang tinggi ke langit. Menaranya berwarna keemasan, cemerlang, dan megah.
Selain itu, ada banyak burung dan binatang buas di ruang ini yang tampak sangat suci; bahkan bulu-bulu mereka bersinar terang bagaikan makhluk surgawi, dan mereka sama sekali tidak terkejut saat bertemu manusia.
“Mungkinkah Danau Cermin berada di dekat menara yang menjulang ke langit itu…”
Lin En melihat pemandangan di kejauhan, lalu bergerak menelusuri puncak gunung tempat dia berada dan berjalan menuju tangga di bawah. Tak lama kemudian, dia menghilang ke dalam hutan yang lebat.
Di dekat menara emas tersebut, terdapat cahaya perak, seolah-olah ada danau kuno yang berkilau duduk di sana, memantulkan kecemerlangan langit dengan sangat indah.
Lin En merasa bahwa lingkungan langit dan bumi di sini sangat berbeda dari dunia luar; ada aura ilahi dan suci yang kuat mengalir, membuat orang merasa tenang.
Harus diakui bahwa ketika berada di dunia luar, terdapat aura pertanda buruk yang luar biasa mengejutkan, bahkan disertai kejadian-kejadian aneh.
Namun di ruang ini, pemandangannya sangat damai dan tenang, benar-benar terasa agak luar biasa.
Meski begitu, Lin En tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu sekarang. Dia memanfaatkan waktu untuk pergi ke bagian terdalam, berniat berjalan menuju menara secepat mungkin.
Dan tepat ketika Lin En melangkah masuk ke tempat ini, sebuah perubahan besar terjadi di Reruntuhan Kuno Xuan.
Suara siulan yang mengerikan datang dari entah berantah. Diiringi oleh jeritan di langit, banyak roh penasaran muncul dan berjalan keluar seperti hantu dari setiap sudut reruntuhan.
Pada saat yang sama, kabut hitam di tempat ini juga melonjak liar, menelan area tempat para biksu dari berbagai jalur berkumpul.
“Apa yang terjadi? Kenapa tempat ini tiba-tiba jadi seperti ini…”
“Kenapa begitu banyak hantu yang muncul?”
Pemandangan yang terjadi secara tiba-tiba ini membuat wajah semua orang di Dunia Besar Jianxuan berubah drastis. Wajah mereka pucat dan ketakutan; mereka merasa sangat ngeri dan gelisah atas semua ini, lalu mundur menuju area pinggiran.
Namun kecepatan kabut hitam ini terlalu cepat, bahkan ada aura aneh yang saling terjalin, yang dapat menutupi kesadaran spiritual para biksu, membuat mereka kesulitan untuk melihat arah dan mata mereka terpergelam dalam kegelapan.
Saat banyak orang disapu oleh kabut hitam tersebut, mereka menjerit, lalu suara itu berhenti secara tiba-tiba.
Segera setelah itu, terdengar suara mengerikan dari tulang yang hancur dan dikunyah, seolah-olah ada makhluk buas menakutkan yang bersembunyi di dalamnya, menunggu kesempatan untuk memilih mangsa dan melahapnya.
“Apa isi kabut hitam ini?”
Yi Jianxian dan yang lainnya menghunus pedang takdir mereka masing-masing, menebaskan energi pedang yang mengerikan untuk mencoba membelah kabut hitam tersebut. Namun hasil yang menyusul membuat mereka tertegun dan merasa sulit dipercaya.
Hal-hal aneh yang tersembunyi di dalam kabut hitam itu bahkan dapat menelan energi pedang mereka, bagaikan lemparan batu ke dalam lautan, yang tiba-tiba menghilang tanpa jejak.
“Bahkan tidak bisa membekukannya?”
Di sisi lain, Xue Jianxian mengerutkan kening dan juga mencoba melakukan sesuatu.
Tekniknya mengandung aturan pembekuan mutlak, tetapi ketika bersentuhan dengan kabut hitam ini, teknik itu juga runtuh dan hancur, berubah menjadi abu beterbangan di langit.
Bum!
Pada saat yang sama, seluruh Reruntuhan Kuno Xuan seolah-olah mendadak hidup kembali. Getaran terjadi di mana-mana, bebatuan pecah, dan hantu-hantu bermunculan dari dalam kuil yang runtuh.
Aura aneh terus meresap, membuat semua orang ketakutan hingga kulit mereka terasa dingin.
“Apakah mayat-mayat itu hidup kembali?”
A Qing dan Putri Xuan Die tampak agak pucat. Mereka tidak bisa menahan diri untuk mundur beberapa langkah, merasa bahwa segala sesuatu di depan mereka terlalu ilusif dan tidak nyata.
Tepat di depan mereka, beberapa makam tanah retak terbuka, memuntahkan kabut hitam tebal, lalu retakan itu terus melebar ke kedua sisi.
Ini adalah pemandangan yang sangat aneh. Makam-makam kuno retak terbuka, dan tulang-tulang putih pucat—bahkan yang sudah membusuk—muncrat keluar dan perlahan-lahan merangkak naik.
Pemandangan seperti itu sungguh luar biasa dan mengerikan.
Bahkan tulang-tulang yang membusuk dan hancur mulai membentuk kerangka, dengan cepat menumbuhkan daging dan darah segar.
Setelah itu, baju besi prajurit surgawi yang telah menjadi debu di dalam makam mengalami pembalikan waktu; mengeluarkan suara dentingan keras, berubah menjadi pakaian pertempuran, dan menutupi tubuh mereka.
Para prajurit surgawi itu berwajah pucat tanpa ekspresi. Mereka membiarkan baju besi menutupi tubuh mereka, lalu berjalan keluar selangkah demi selangkah sambil membawa senjata, berbaris dalam formasi kotak, dan maju ke depan.
“Kebangkitan orang mati? Metode apa yang begitu menentang langit ini?”
Hal ini membuat semua orang yang menyaksikan pemandangan tersebut hampir tidak percaya; kulit kepala mereka mati rasa dan pori-pori mereka mengeluarkan hawa dingin.
Mereka tidak mengerti, apakah seseorang benar-benar bisa hidup selamanya? Atau mungkinkah para prajurit surgawi ini tidak pernah mati dan telah tidur lelap di dalam Reruntuhan Kuno Xuan?
Apakah mereka adalah Prajurit Surgawi dan Jenderal Surgawi dari Dinasti Dewa Xuan Kuno?
“Memang ada sesuatu yang aneh di sini. Mayat-mayat ini berada dalam kondisi setengah mati dan setengah hidup, dan tampaknya masih memiliki sedikit kesadaran.”
Seorang makhluk tercerahkan yang datang ke sini dari alam atas menyipitkan matanya sedikit, membiarkan untaian cahaya keemasan meresap, lalu mengucapkan kata-kata tersebut.
Makhluk tercerahkan lainnya juga mengangguk. Mereka tidak melakukan apa-apa, melainkan tetap berdiri di bagian terluar reruntuhan, tidak berencana bertindak gegabah.
Tempat ini sangat aneh, bahkan mereka tidak memiliki banyak kepercayaan diri.
“Prajurit surgawi ini tampaknya dikutuk dengan kengerian yang luar biasa. Mereka tidak dapat meninggalkan tempat ini seumur hidup maupun dalam kematian; mereka hanya bisa berjaga di sini dalam status mayat hidup.”
“Orang tua ini hanya pernah melihatnya di suatu reruntuhan di suatu tempat di alam atas, dan jumlah mayat hidup pada saat itu jauh lebih sedikit daripada di sini.”
Wajah kaisar tua dari Da Yu Xianchao sedikit menggelap. Dia mencoba melayangkan sebuah tebasan telapak tangan. Tiba-tiba guntur meraung, memunculkan kekuatan yang mampu menggetarkan dunia.
Kekuatan besar itu menghancurkan dan jatuh, memusnahkan langit dan bumi, serta langsung menghancurkan prajurit surgawi di depan mereka menjadi bubuk.
Namun saat berikutnya, para prajurit yang telah berubah menjadi bubuk itu mulai menyusun kembali diri mereka akibat kekuatan aneh, lalu kembali ke wujud aslinya.
Pemandangan seperti itu tidak hanya membuat beberapa makhluk tercerahkan mengubah ekspresi mereka, tetapi juga membuat Yi Jianxian dan yang lainnya tidak jauh dari sana merasa ngeri hingga tangan dan kaki mereka menjadi dingin.
Mereka tidak pernah menyangka bahwa Reruntuhan Kuno Xuan ini masih menyimpan krisis yang begitu menakutkan.
“Sepertinya metode umum tidak akan berhasil. Seseorang pasti telah memasuki bagian terdalaman reruntuhan lebih awal dan menyentuh sesuatu.”
Mata Gu Changge memancarkan kilatan cahaya aneh, lalu dia menggelengkan kepala dengan tenang seolah sedang menebak-nebak.
Dia merasa bahwa orang itu pastilah Lin En, sang Putra Keberuntungan di dunia ini, yang telah menemukan jalan masuk ke Danau Cermin, sehingga memicu perubahan besar di dunia luar.
Menghubungkan ingatannya dengan kehendak Dao Surgawi yang telah ditelannya sebelumnya, Gu Changge mengerti bahwa Dinasti Dewa Xuan Kuno dihancurkan oleh kehendak Dao Surgawi yang terbangun karena dinasti itu menyentuh tabu dari pertempuran untuk menghancurkan langit, mencoba membangun kuil leluhur, dan berkomunikasi dengan roh-roh kepahlawanan kuno.
Semua mayat hidup di sini, serta berbagai aura aneh, dapat dikatakan sebagai hasil karya dari kehendak Dao Surgawi.
Namun tidak satupun dari hal ini ada hubungannya dengan dirinya.
“Karena jalan masuk ke Danau Jinghu telah dibuka, maka urusannya akan menjadi jauh lebih sederhana…”
Gu Changge tidak berencana pergi; dia masih menunggu karena waktunya belum tiba.
“Jangan biarkan orang lain mendahului kita.”
Mendengar perkataan Gu Changge, kaisar tua Dayu Xianchao dan para makhluk tercerahkan lainnya merasa terkejut di dalam hati, serta sedikit khawatir jika orang lain mengambil hasil jarahan mereka terlebih dahulu.
Seketika itu juga, mereka menunjukkan kilatan dingin di mata, mengulurkan tangan besar mereka untuk menutupi langit, lalu menangkap beberapa dewa pedang fana, berniat membiarkan mereka merintis jalan terlebih dahulu.
“Jika kalian tidak bisa berjalan masuk, maka jangan harap kalian bisa pergi dari sini hidup-hidup hari ini.”
“Kalian semua akan dikuburkan bersama di sini.”
Kata-kata mereka sangat acuh tak acuh, mengandung kehendak yang tak terbantahkan serta paksaan yang menakutkan, menyebabkan semua orang di Dunia Besar Jianxuan merasa tubuh mereka bergetar dan hampir meledak menjadi kabut darah.
Di hadapan sekumpulan semut ini, mereka sama sekali tidak menunjukkan rasa takut yang merendah seperti di hadapan Gu Changge.
Bahkan Yi Jianxian, Xue Jianxian, dan yang lainnya ditangkap dan diminta untuk maju merintis jalan serta masuk lebih dalam ke dalam kabut hitam.
Mereka tidak punya pilihan. Jika mereka melawan, mereka hanya akan dihancurkan menjadi kabut darah, dan jiwa serta raga mereka akan musnah.
Pada saat ini, mereka akhirnya memahami jurang pemisah antara Gu Changge dan para ahli tersebut, membuat hati mereka terasa semakin pahit.
Sikap Gu Changge ribuan kali lebih baik daripada kelompok petinggi alam atas ini.
Pada saat ini, merekalah semut yang sebenarnya, bahkan mungkin tidak ada apa-apanya.
“Jika kalian ingin hidup, jangan coba-coba melawan.”
Gu Changge menggelengkan kepala sedikit dengan nada kasihan, lalu berkata kepada Yi Jianxian dan yang lainnya.
Orang-orang dari Dunia Besar Jianxuan gemetar ketakutan, tidak berani bergerak, dan tetap tinggal di tempat seperti sekelompok tahanan.