“Bagaimana kalau mempertanyakanmu?”
Gu Changge mengenakan jubah putih panjang dengan lengan longgar, rambutnya tampak jernih dan berkilau, memancarkan makna abadi yang samar, membuatnya terkesan begitu anggun dan tak tersentuh debu dunia.
Helai demi helai kabut kekacauan melayang di sekitarnya, seolah ia baru saja melangkah keluar dari dunia kuno di seberang sana.
Ia berbicara pelan, melangkah turun dari ruang kosong, matanya jernih dan cemerlang seperti dewa muda, memancarkan aura dan tekanan yang membuat dada bergemuruh serta jiwa bergetar.
Pada saat ini, langit di atas reruntuhan kuno Xuan seolah tertekan, membuat ruang dan waktu menjadi hening tanpa angin.
“Tuan Muda Gu, kenapa Anda ada di sini?”
A Qing dan Putri Xuan Die tak kuasa menatap dengan mata terbelalak kaget. Mereka sama sekali tidak menyangka Gu Changge, yang seharusnya beristirahat di Dinasti Ming Selatan, akan muncul di tempat ini.
Kehadirannya begitu tiba-tiba hingga tak seorang pun menduganya.
Ekspresi banyak pendekar pedang bumi seperti Yijianxian dan Xuejianxian juga berubah drastis, hati mereka diliputi rasa bersalah.
Bagaimanapun, Gu Changge selama ini menyembunyikan masalah tersebut, dan melihatnya langsung hadir di tempat ini sekarang tentu membuat mereka sangat gelisah, khawatir akan disalahkan.
“Apa kalian baik-baik saja?” Ekspresi Gu Changge tidak banyak berubah; ia melirik ke arah Putri Xuan Die dan bertanya dengan lembut.
Putri Xuan Die tidak menyangka Gu Changge akan berinisiatif menanyakan cederanya, membuat wanita itu tertegun sejenak.
Terutama ketika melihat pemuda itu menyerahkan sehelai kain bersih yang rapi untuk menyeka darah di sudut bibirnya.
Kepalanya mendadak berdengung, dan jantungnya berdegup kencang.
“Aku… aku tidak apa-apa……”
Sambil menerima kain itu, rona merah muda dengan cepat merambati wajahnya, dan ia buru-buru menggelengkan kepala, meski pikirannya melayang tak tentu arah.
Mungkinkah Gu Changge sengaja muncul untuk membelanya?
Hal itu membuat Putri Xuan Die merasa sangat aneh di lubuk hatinya, hingga telinganya hampir memerah.
Namun, pemandangan itu tampak sangat memalukan di mata orang lain.
Terutama Chen Li, yang sejak lama memendam rasa cinta padanya; matanya hampir keluar dari rongganya, terbakar api cemburu hingga nyaris gila.
“Gu… Gu Changge?”
Pedang Immoral Beili juga tampak tercengang saat ini, wajah tuanya menyiratkan ketakutan mendalam, sama sekali tak menyangka Gu Changge akan muncul di hadapannya.
Sebagai pendekar pedang bumi senior, meskipun ia sangat kuat, ia tahu betul seberapa jauh jarak kekuatannya dengan Gu Changge.
Sebuah jurang pemisah yang mutlak dan tak terbayangkan.
Saat ini, ia dipenuhi rasa takut dan penyesalan.
“Apa yang baru saja kau katakan? Aku tidak mendengarnya dengan jelas.”
Gu Changge meliriknya dengan santai, tatapannya sama sekali tidak memancarkan keagungan, namun justru membuat Pendekar Pedang Beili mundur beberapa langkah, keringat dingin membasahi dahinya sementara suaranya bergetar hebat.
“A… aku tidak bilang apa-apa. Baru saja ada banyak kelancangan, kuharap Tuan Muda Gu tidak memasukkannya ke dalam hati…”
Setelah berkata demikian, ia mulai menampar pipinya sendiri, menundukkan kepala untuk menyembunyikan kebencian di matanya, wajahnya dipenuhi penyesalan dan ketakutan, sama sekali tidak lagi bersikap keras dan tegas seperti sebelumnya.
Pemandangan seperti itu membuat banyak biksu dan makhluk di sekitar merasa canggung, bungkam seribu bahasa, dengan ekspresi yang sangat rumit.
Mereka tidak menyangka Pendekar Pedang Beili yang termasyhur, mitos yang dulunya tak terkalahkan, bisa begitu ketakutan di hadapan Gu Changge.
“Kakek……”
Melihat kakeknya menampar dirinya sendiri, Chen Li merasa sangat terhina, ikut merasakan kepedihan itu, dan semakin membenci Gu Changge di dalam hatinya.
Bum!
Dan tepat saat Gu Changge muncul di tempat ini, di tengah kabut hitam pekat yang membubung tak jauh dari sana, terdengar suara gemuruh dari banyak kapal perang kuno.
Berbagai kesadaran spiritual yang luas saling berjalin dan berbenturan, menghasilkan suara yang jelas mengejutkan.
“Kami menyambut kedatangan Tuan Muda Changge!!”
Kabut hitam yang menyelimuti langit perlahan-lahan buyut, menampakkan pemandangan megah dari jajaran kapal perang kuno.
Hampir setiap kapal perang kuno memancarkan suara serupa, dan kabut gelap yang dingin serta mati itu seketika tampak mendidih.
Bahkan ada beberapa sosok samar yang diselimuti energi kekacauan, berjalan mendekat ke arah tempat ini, menekan langit dengan tekanan yang mengerikan.
Aura agung dan menakutkan itu membuat warna kulit Jian Xiandu dari ranah pedang bumi berubah drastis, kulit kepalanya mati rasa, memunculkan ketakutan yang tak terkendali.
Suara langkah kaki kembali bergema di antara langit dan bumi.
Di atas kapal perang kuno dari Gunung Shenling, sosok acuh tak acuh dari lelaki tua berjubah Taois yang baru saja dihampar hingga mati, kini menampakkan wajah aslinya.
Dia adalah pria tegap berkepala elang, dikelilingi oleh rantai aturan surgawi, kulitnya berwarna abu-abu, tertutup sisik, dan memiliki kekuatan yang luar biasa.
Ia datang secara langsung, lalu membungkuk hormat kepada Gu Changge, “Saya telah melihat Tuan Muda Changge.”
Di arah yang lain, Dinasti Abadi Da Yu, Puncak Iblis Hitam, Kuil Kuno Tertinggi, dan banyak kultivator sekte lainnya turut bermunculan.
Di hadapan Gu Changge, mereka tidak berani bertindak sebagai senior; mereka bersembunyi di belakang dan maju untuk memberikan penghormatan.
Hingga hari ini, kekuatan Gu Changge, di mata banyak orang, bahkan telah mencapai tingkat tak terkalahkan di bawah tingkat Immortal Sejati.
Makhluk tercerahkan biasa jelas jauh dari kata cukup untuk dibandingkan dengannya.
“Semua orang harus datang untuk menyambutnya? Sebenarnya siapa identitasnya?”
Pemandangan seperti itu membuat semua orang di Dunia Besar Jianxuan gemetar ketakutan.
Mereka tidak pernah menyangka kekuatan-kekuatan tertinggi di atas kapal perang kuno itu akan muncul bersamaan dan datang ke sini untuk memberi hormat kepada Gu Changge?
Ini terlalu sulit dipercaya dan seperti mimpi; jika mereka tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka tidak akan pernah mempercayainya.
Sebelumnya, kapal perang kuno lainnya tampak begitu sunyi.
Itu adalah sejenis ketidakpedulian, berdiri di tempat yang tinggi, sama sekali tidak mempedulikan orang-orang di bawah, karena kedua belah pihak tidak berada di level yang sama, dan tidak akan ada kesempatan yang setara.
“Aku masih terlalu meremehkan identitasnya…”
Meskipun Xue Jianxian mengetahui status Gu Changge, ia tetap merasa sangat terkejut saat ini, dan sulit baginya untuk menenangkan diri.
Begitu banyak kekuatan tertinggi, di mana setiap dari mereka dengan mudah menghancurkan seluruh tempat ini dalam sekejap.
Namun, di hadapan pemuda itu, mereka begitu berhati-hati dan penuh rasa hormat.
“Ini……”
“Tuan Muda Gu, asal-usulnya…”
Putri Xuan Die dan yang lainnya juga terkejut hingga tak mampu menenangkan diri. Ini adalah pertama kalinya mereka menghadapi sosok terkuat di antara para iblis dari alam luar.
Pihak lain berdiri dalam jarak beberapa langkah di hadapan mereka, sesuatu yang tidak pernah berani mereka bayangkan sebelumnya.
“Kalian tidak perlu terlalu sungkan.”
Menyapu pandangannya ke arah banyak makhluk tercerahkan di depannya, Gu Changge mengangguk kecil, namun ekspresinya tidak banyak berubah.
Ia berinisiatif muncul tentu saja agar orang-orang ini menampakkan diri, jika tidak, Cermin Danau ini entah kapan baru bisa ditemukan.
Begitu banyak alat yang bisa dimanfaatkan, tentu bukan gaya Gu Changge jika dibiarkan menganggur.
“Saya tidak tahu Tuan Muda Changge akan datang ke sini, jika tahu, saya pasti sudah muncul untuk menyambutnya sejak lama, dan saya berharap Tuan Muda Changge tidak keberatan.”
Seorang kaisar tua dari Dinasti Abadi Da Yu berkata, mengenakan mahkota emas ungu di kepalanya, auranya begitu agung bagaikan gunung, tak terduga kedalamannya.
Makhluk tercerahkan dari faksi lain juga menganggukkan kepala mereka satu demi satu.
Sebelumnya, mereka benar-benar tidak tahu Gu Changge akan datang ke mari. Bagaimanapun, tujuan mereka adalah asal-usul dunia, dan tidak ada yang tahu apa tujuan Gu Changge sebenarnya.
Meskipun mereka sebelumnya belum pernah turun ke alam bawah, mereka mengetahui banyak hal yang terjadi di dunia besar Jianxuan, dan memahami bahwa Gu Changge tidak perlu takut pada kehendak surga seperti mereka, serta dapat muncul dan berjalan sesuka hatinya.
Adapun tindakan Gu Changge melindungi orang-orang di dunia ini? Mereka sama sekali tidak pernah memikirkannya.
Hanya saja banyak orang menatap ke arah Putri Xuan Die, beberapa di antara mereka tidak mengerti, apakah Gu Changge benar-benar muncul hanya demi wanita itu?
Ataukah ada tujuan lain?
Mereka tidak percaya Gu Changge akan tertarik pada wanita semacam itu.
Meskipun wanita itu memang sangat cantik, di alam atas, pelayan dan wanita jelita di sisi Gu Changge, siapa yang bukan wanita tercantik yang bisa meruntuhkan negara dan memikat banyak orang?
“Baru saja orang ini dengan sengaja mempertanyakan Tuan Muda Changge, benar-benar pantas mati.”
Makhluk tercerahkan dari Gunung Shenling dengan sengaja mencoba mencari muka di hadapan Gu Changge. Matanya berubah dingin saat berbicara, dan ia menatap Pendekar Pedang Beili yang wajahnya pucat pasi karena ketakutan, tanpa membuang waktu berbicara omong kosong, dengan sekali sentakan, kepala orang itu langsung terkoyak.
“Argh……”
Pendekar Pedang Beili begitu ketakutan hingga ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melarikan diri. Ia hanya bisa mengeluarkan jeritan putus asa, jiwanya seketika musnah, dan Pedang Dao bawaannya, yang telah ditempa selama ribuan tahun, hancur berkeping-keping dengan suara berderak.
Di hadapan makhluk tercerahkan sejati, yang disebut pendekar pedang bumi, di depannya benar-benar tidak ada bedanya dengan seekor semut.
Melihat pemandangan ini, tempat itu menjadi semakin diliputi kepanikan; semua orang gemetar, wajah mereka pucat tanpa setetes darah pun.
Bahkan Xue Jianxian dan yang lainnya tampak agak pucat dan tidak wajar, khawatir mereka akan menjadi sasaran empuk dari sosok-sosok mengerikan tersebut.
“Kakek……”
Chen Li dan banyak generasi muda lainnya begitu ketakutan hingga nyaris pingsan.
Itu adalah kengerian yang membuat kulit kepala mati rasa, terjadi tepat di depan mata mereka dalam jarak yang begitu dekat.
“Apakah aku menyuruhmu membunuhnya?”
Namun melihat pemandangan ini, Gu Changge mengerutkan kening dan berkata dengan ringan.
Mendengar hal itu, senyum di wajah makhluk tercerahkan dari Gunung Shenling membeku, dan seluruh tubuhnya bergetar, mengira Gu Changge telah tersinggung. Dengan panik ia menjelaskan, “Saya tidak berani, saya hanya berpikir bahwa orang ini berani mempertanyakan Tuan Muda Changge, ini adalah—”
Gu Changge menggelengkan kepalanya ringan dan memotong ucapannya, “Lupakan saja, jangan diulangi lagi.”
“Baik, baik, saya tidak akan berani lain kali.”
Melihat Gu Changge hanya berbicara santai tanpa ada niat untuk menyalahkan, sosok dari Gunung Shenling itu akhirnya bisa bernapas lega, matanya memancarkan kegembiraan karena hampir saja merusak keadaan.
Untungnya, ia berhasil menebak apa yang dipikirkan Gu Changge dengan benar.
Makhluk tercerahkan lainnya juga sedikit berkedip, menebak-nebak niat Gu Changge. Apa sebenarnya yang ingin ia lakukan terhadap sekelompok penduduk asli ini hingga menunjukkan sikap seperti itu di hadapan mereka?
“Pendekar Pedang Beili tewas begitu saja…”
Yi Jianxian dan yang lainnya ingin membuka mulut untuk memohon bagi Pendekar Pedang Beili, tetapi melihat pemandangan ini, mereka tiba-tiba mengerti bahwa di mata orang-orang alam atas, hidup dan mati mereka sama sekali tidak penting; mereka tidak lebih dari sekadar semut.
Hati mereka dipenuhi oleh kesedihan dan ketidakberdayaan, hingga mereka hanya bisa berdiri di tempat tanpa berani melakukan apa pun.
“Tuan Muda Changge, saya mendengar bahwa ada sebuah danau cermin yang tersembunyi di sini, yang mungkin menyimpan apa yang kita cari kali ini.”
“Saya ingin tahu apakah Anda pernah mendengarnya?”
Kemudian, kaisar tua dari Dinasti Abadi Da Yu kembali berbicara, menyapu pandangannya ke arah reruntuhan yang diselimuti kabut dan aura penuh pertanda buruk.