Meskipun invasi iblis luar dimensi baru terjadi kurang dari setengah tahun yang lalu, peristiwa itu telah menimbulkan kepanikan dan malapetaka besar di dunia mereka.
Banyak dari generasi yang lebih tua bahkan menegaskan bahwa invasi iblis luar dimensi berikutnya akan menjadi saat ketika dunia mereka hancur total.
Oleh karena itu, banyak kekuatan adikuasa yang telah mencapai tingkat dewa pedang daratan berkumpul di sekte-sekte besar, mencoba mencari cara untuk memecahkannya.
Dan rencana untuk menghancurkan sumber iblis kali ini juga diusulkan oleh pemimpin sekte Shu Zong saat ini, Yijianxian, yang dikenal sebagai Yijianpingtian.
Ayahnya adalah sosok eksistensi terkuat yang terkenal di dunia mereka. Menghadapi krisis seperti itu, ia secara alami memilih untuk bergegas ke celah dimensi guna mencoba mencegah bencana ini.
Sayangnya, beberapa bulan telah berlalu, dan tidak ada kabar sama sekali tentang ayahnya.
Orang-orang yang tersisa yang pergi bersamanya menghilang tanpa jejak bagaikan batu yang dilempar ke tengah lautan.
Kemudian, dengan bersembunyi dari ibunya, ia memulai perjalanan yang telah dilalui ayahnya.
Jika ayahnya mati di sana, ia pun akan membawa pulang tulang-tulangnya.
Ia tidak akan mati di sini sebelum ia menemukan secercah petunjuk tentang ayahnya.
Banyak pikiran berkelebat, membuat ekspresi gadis itu tampak sedikit linglung.
Faktanya, ketika ia melewati celah angkasa, ia tidak pernah menyangka bahwa selain turbulensi angkasa yang mengerikan dan berbagai badai yang kacau, akan ada aura dunia yang begitu agung dan berat.
Di bawah aura yang begitu berat itu, bahkan jirah pelindung yang ditinggalkan ayahnya pun tidak mampu menahannya dan langsung hancur seketika.
Ia bahkan belum berjalan terlalu jauh sebelum melihat kelompok iblis luar dimensi yang familier itu datang.
Mereka datang dengan kapal perang berwarna perunggu, tampak megah dan menakutkan, bagaikan gunung sihir yang menjulang tinggi, melintasi turbulensi angkasa.
Segala macam atmosfer mengerikan dan kacau di sekitar mereka sama sekali tidak mampu menghentikan langkah mereka.
Pada saat itulah gadis itu akhirnya menyadari dengan putus asa bahwa kekuatan para iblis luar dimensi jauh melampaui apa yang mampu mereka hadapi dan lawan.
Bahkan yang disebut dewa pedang daratan yang tak terkalahkan pun tidak akan mampu menggerakkan satu langkah pun di tempat seperti itu.
Namun, para iblis luar dimensi dapat mengendalikan berbagai senjata mengerikan dan menghancurkan dunia.
Bagaimana mungkin mereka bisa melawan kelompok musuh yang begitu menakutkan?
Menghadapi kelompok iblis luar dimensi itu, ia tertangkap sebelum sempat melarikan diri jauh. Kedua tangan dan kakinya dibelenggu dengan rantai yang berat.
Ia kemudian dipenjara di dalam sel yang dingin dan lembap, tempat ia menghabiskan masa-masa penuh kegelapan dan ketakutan.
Untungnya, belakangan ia mendapati bahwa seorang senior yang datang bersama ayahnya untuk menghancurkan sumber iblis itu ternyata ditahan di sebelah selnya.
Senior tersebut terluka parah dan hampir mati, tetapi masih menyeret sisa tenaganya untuk menyampaikan beberapa berita berguna kepadanya.
Kabar baiknya adalah ayahnya tidak tertangkap oleh kelompok iblis luar dimensi tersebut. Pada saat krusial, tingkat kultivasinya tiba-tiba menerobos, lalu ia melarikan diri ke dalam turbulensi angkasa yang kacau, dan kemudian menghilang.
Namun kabar buruknya adalah kelompok iblis luar dimensi itu hanyalah kekuatan tertentu di dunia yang sangat luas tempat mereka berada sekarang, bukan seluruh kelompok etnis, dan kekuatan serta kengerian mereka jauh melampaui kemampuan mereka untuk bersaing.
Musnahkan sumbernya? Itu hanyalah sebuah lelucon.
Sungguh berita yang sangat memutus asa, kekuatan tertinggi yang sesungguhnya bahkan belum muncul, dan semuanya masih dalam proses penjajakan.
Jika tidak, mustahil bagi mereka untuk memukul mundur kelompok iblis luar dimensi tersebut.
Kemudian, senior itu menggunakan metode rahasia untuk membakar sisa raganya, menciptakan kekacauan dan membantunya melarikan diri.
Namun pelariannya tidak berhasil, dan ia tertangkap di tengah jalan.
Satu-satunya hal yang melegakan adalah identitas aslinya sebagai penduduk pribumi tidak terbongkar, dan ia ditahan bersama kelompok tahanan lokal lainnya yang mencoba melarikan diri.
Dari mulut para tawanan itulah, ia secara bertahap mempelajari beberapa berita tentang dunia ini.
"Dunia ini sangat luas tanpa tandingan, dan merupakan pusat dari segala surga. Para ahli bagaikan hutan yang lebat dan tak terhitung jumlahnya, berbatasan dengan berbagai dunia, sehingga sering terjadi penyerangan dan penangkapan terhadap dunia-dunia lain..."
Mata gadis itu sangat tenang, ia tidak lagi mengenang peristiwa beberapa hari lalu, dan mulai berkonsentrasi untuk melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya.
Ia sangat tahu bahwa yang disebut iblis luar dimensi sebenarnya dikirim oleh kekuatan yang memenjarakannya sekarang.
Dinasti Abadi Dayu, bahkan di dunia yang sangat luas dan misterius ini, adalah kekuatan yang mengerikan pada tingkat raksasa super. Waktu pewarisannya melebihi puluhan juta tahun dan mencakup banyak zaman.
Di dunia tempat ia tinggal sebelumnya, kekuatan dengan warisan terpanjang umurnya hanya beberapa ratus ribu tahun saja.
Di hadapan raksasa sebesar itu, ia bagaikan semut kecil, dan sama sekali tidak ada kemungkinan keduanya berada di level yang setara.
Whoohoo!!
Tiba-tiba, suara angin yang merobek udara datang dari belakang, membuat ekspresi gadis itu berubah seketika, dan ia buru-buru bersembunyi di balik sudut batu biru di dekatnya.
Meskipun ia tidak memiliki basis kultivasi saat ini, panca inderanya masih sangat luar biasa, dan ia bisa mendengar pergerakan tidak jauh dari sana.
Seseorang sedang mengejarnya ke arah ini, dan jumlahnya tidak sedikit!
Ia dengan cepat memperlambat pernapasannya dan tidak bergerak sama sekali. Sekarang dirinya tidak berbeda dari manusia fana. Menghadapi sekelompok kultivator, ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk hidup.
Kini ia hanya bisa berdoa agar kelompok itu tidak menemukannya.
"Hei, baru saja aku jelas merasakan ada mangsa di arah ini, kenapa tiba-tiba menghilang?"
"Apakah aku salah menduga?"
Sekelompok pria dan wanita muda berpakaian mewah datang ke tempat ini dengan menunggangi makhluk buas, dan semuanya diselimuti oleh cahaya berharga, yang tampak sangat luar biasa.
Orang yang berbicara adalah seorang pria berjubah brokat dengan fitur wajah yang lumayan tetapi memiliki ekspresi yang sedikit suram.
Ia sedang memegang sebuah busur pusaka di tangannya, seolah-olah ia hendak merentangkan busur dan menembakkan panah untuk membunuh mangsanya.
Pada saat ini, seolah melihat mangsanya kabur, ia melihat sekeliling dengan ekspresi terkejut di wajahnya.
"Mungkin kita salah duga, kenapa kita tidak mencari ke arah lain saja?"
Di samping pria berjubah brokat itu, seorang pria berwajah dingin bertanya dengan senyum mengejek di sudut mulutnya ketika mendengar kata-kata tersebut.
Orang-orang lainnya juga tertawa ketika melihat ini, dengan senyuman bagaikan kucing yang mempermainkan tikus di wajah mereka, dan menimpali, "Sepertinya mangsanya berhasil kabur. Sayang sekali. Jika kita datang lebih cepat ke sini, kita mungkin bisa menangkapnya."
"Sayang sekali, lupakan saja, mari kita cari ke arah lain."
Pria berjubah brokat itu juga memasang ekspresi tak berdaya, seolah-olah menghela napas, dan kemudian mereka semua menunggangi makhluk buas itu dan berbalik untuk pergi, menuju ke area lain untuk mencarinya.
Gadis itu telah bersembunyi di balik batu biru, seluruh tubuhnya tegang, sangat gugup, menahan napas, sekujur tubuhnya basah oleh keringat dingin, dan ia sama sekali tidak berani bergerak.
Mendengar gerakan semua orang yang pergi saat ini, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengembuskan napas lega.
Namun, ia sangat berhati-hati dan tidak langsung menampakkan diri, melainkan terus bersembunyi, berniat untuk pergi ketika situasi benar-benar sudah aman.
Setelah beberapa seperempat jam berlalu, gadis itu akhirnya merasa bahwa krisis telah berlalu, dan kelompok pria dan wanita muda itu pergi ke arah lain serta tidak menemukan jejaknya.
Ia hampir ambruk dari balik batu biru itu, dan sekujur tubuhnya dipenuhi keringat.
Namun, tepat ketika ia hendak memunculkan sosoknya dari balik batu biru dan terus melarikan diri demi nyawanya, sebuah ledakan tawa tiba-tiba datang dari sisi lain.
Suara itu terdengar sangat mendadak, bagaikan sambaran petir di tempat.
Mendengar suara ini, sekujur tubuh gadis itu membeku, dan wajahnya tiba-tiba menjadi pucat pasi.
Meskipun tertutup oleh debu, ketakutan dan ketidakpercayaannya masih tampak jelas.
Namun, ia juga bukan orang sembarangan, dan ia dengan cepat memulihkan diri, matanya menjadi sangat tenang dan terkendali, lalu ia menoleh untuk mengamati kelompok pria dan wanita muda yang menunggangi makhluk buas tersebut.
Tangan kecil di balik lengan bajunya menggenggam erat pedang pendek yang panjangnya kurang dari satu inci, menyerupai anak kucing kecil yang hendak menerkam musuh.
"Hahaha, orang ini benar-benar mengira kita tidak menemukannya."
"Sungguh konyol. Aku paling suka melihat ekspresi mereka berubah dari penuh harapan menjadi putus asa. Sedetik yang lalu mereka mengira telah lolos dari maut, dan sedetik berikutnya mereka jatuh ke neraka, tidak menyangka kan?"
"Ini benar-benar menyenangkan."
"Semakin kalian putus asa, semakin bahagia kami. Perjuangan seperti ini saat melihat mangsa di ambang kematian sungguh merupakan salah satu kenikmatan hidup."
Pria berjubah brokat dan yang lainnya muncul di sisi lain dari tempat gadis itu bersembunyi dengan menunggangi makhluk buas, memperlihatkan senyuman penuh canda di wajah mereka.
Mereka tidak pergi, mereka hanya berputar ke arah lain, lalu kembali ke tempat yang sama.
Jadi mereka telah mengamati berbagai perubahan ekspresi gadis itu, mulai dari embusan napas lega yang pertama hingga keterkejutan dan ketidakpercayaan, ini adalah hal kesukaan mereka sebelum memburu mangsa.
Bagaimana pun juga, dengan kekuatan mereka, bagaimana mungkin mereka tidak bisa menemukan jejak gadis itu?
Namun, menghadapi cemoohan dan ejekan kejam dari pria berjubah brokat dan yang lainnya.
Pada saat ini, gadis itu justru menunjukkan ketenangan dan keganasan yang luar biasa. Mata gelapnya sama sekali tidak bergetar, seolah-olah ia berada di luar dunia ini, dan ia tidak memiliki ketakutan, kecemasan, serta keputusasaan yang ingin dilihat oleh para pria berjubah brokat tersebut.
Ekspresi ini membuat senyuman di wajah mereka perlahan-lahan menghilang, dan alis pria berjubah brokat itu bahkan mengerut, tampak sangat tidak senang.
"Sungguh orang yang membosankan, tapi dia tetap tenang saat hampir mati?"
Pria berwajah dingin itu menegur dengan suara rendah, dan juga merasa sangat tidak senang.
Karena gadis itu sama sekali tidak menunjukkan kepanikan atau keputusasaan seperti yang mereka harapkan, apalagi memohon belas kasihan.
Hal ini membuat mereka tiba-tiba merasa semuanya menjadi membosankan.
"Jika kamu ingin bertahan hidup, mungkin kamu bisa berlutut di hadapan kami, dan kami mungkin akan membiarkanmu pergi."
Pria berjubah brokat itu berbicara dengan ringan, dengan ekspresi tinggi di wajahnya, menunjukkan sikap simpatik bagaikan sedang beramal.
Jika gadis itu berlutut dan memohon kepada mereka saat ini, menangis tersedu-sedu dan ingin tetap hidup, maka mereka bisa menunjukkan sedikit kemurahan hati untuk melepaskannya, lalu membunuhnya tepat saat ia diliputi penuh harapan.
Mereka punya banyak cara licik untuk menyiksa orang.
Namun, pria berjubah brokat itu sekali lagi dibuat kecewa. Ekspresi gadis itu tetap saja acuh tak acuh, tenang, dan garang, seolah-olah ia siap melawan mereka kapan saja.
"Orang yang membosankan seperti ini, bunuh saja langsung, tidak ada serunya."
"Kuberi kamu waktu tiga detik untuk melarikan diri demi nyawamu. Begitu tiga detik itu habis, entah kamu bisa lolos dari panahku atau tidak, itu tergantung pada takdirmu."
Pria berjubah brokat itu berucap dengan santai, dan seiring dengan jatuhnya kata-kata itu, ia mulai merentangkan busur dan anak panahnya. Para pengikut di samping mengeluarkan beberapa anak panah yang ternoda cahaya biru muda dan menyerahkannya kepadanya. Jelas sekali, anak panah ini telah terkontaminasi racun.
Bahkan jika hanya menggores lapisan kulit saja, itu sudah bisa membunuh seorang kultivator dalam waktu singkat.
Dan dalam pelarian berikutnya, yang tersisa hanyalah ketakutan dan rasa sakit, tanpa ada hal lain yang bisa dilakukan selain menunggu kematian datang.
Mendengar perkataan pria berjubah brokat itu, ekspresi gadis itu sedikit berubah, ia berbalik dan langsung melarikan diri ke arah rawa di belakangnya.
Di sana terdapat miasma yang memenuhi langit, dipenuhi dengan berbagai endapan lumpur dan serangga beracun, dan kelompok pemuda-pemudi berpangkat tinggi itu pasti tidak akan mengejarnya sampai ke tempat seperti itu.
"Satu, tiga..."
Whoosh whoosh!
Sudut mulut pria berjubah brokat itu membentuk lengkungan bernada mengejek. Saat ia baru selesai menghitung angka satu, ia tidak melanjutkan hitungannya, melainkan langsung menarik busurnya dan menembak ke arah tempat gadis itu melarikan diri.
Anak panah itu menembus udara, mengeluarkan suara siulan yang mengerikan, bagaikan pelangi dewa, langsung membelah sebagian besar lumpur di atas rawa dan menampakkan dasar sungai yang kering di bawahnya.
Banyak pohon kuno di kedua sisi meledak di bawah hempasan aura tersebut, apalagi orang yang tidak memiliki basis kultivasi, bahkan jika mereka adalah makhluk buas yang kuat sekalipun, mereka akan hancur berkeping-keping oleh satu anak panah pada saat ini, membuat raga dan jiwa mereka musnah.
Orang-orang lainnya menyaksikan pemandangan ini dengan nada mengejek dan kasihan, dengan tenang menunggu saat ketika gadis itu tertembak mati.
Dalam pandangan mereka, sama sekali tidak akan ada kejutan dalam hal ini.
"Apakah aku akan mati di sini?"
Gadis itu sama sekali tidak menyangka pria berjubah brokat itu akan membiarkannya kabur sebagai tahanan, sehingga ia segera mulai berlari demi nyawanya, tetapi kecepatan larinya masih jauh tertinggal dari anak panah yang meluncur di belakangnya.
Hanya ada satu pikiran yang tersisa di benaknya sekarang, kakinya tersandung, dan seluruh tubuhnya langsung terjatuh ke dalam rawa.