“Kalau begitu, jika ada kesempatan, kau harus secara pribadi mengucapkan terima kasih kepada guru gadis itu.”
Jiang Weiyang memegang cangkir tehnya, meminumnya perlahan dalam tegukan kecil, dan berkata dengan senyuman lembut.
Gadis bergaul merah itu menggelengkan kepalanya perlahan dan berkata, “Guru memiliki kepribadian yang tenang, acuh tak acuh, dan tidak suka diganggu oleh orang luar. Penyerangan tadi hanyalah sebuah kehendak kebetulan, jadi kau tidak perlu memasukkannya ke dalam hati.”
Jiang Weiyang tersenyum, tidak mengatakan apa-apa, dan hanya menyeruput tehnya di sana.
Gadis bergaul merah itu melihat penampilannya yang anggun dan elok di setiap saat, tanpa sadar merasa sedikit iri, namun ia segera menyadari niat kedatangannya, dan mau tak mau bertanya, “Apa alasan kedatanganmu yang tiba-tiba di tengah malam ini?”
Jiang Weiyang meletakkan cangkir tehnya, namun tidak langsung menjawab pertanyaan itu. Ia justru tersenyum tipis, “Bukankah kau belum tahu nama gadis ini? Kau seharusnya sudah bisa menebak asal-usulku, namaku Jiang Weiyang, dan aku adalah putri dari Dinasti Immortal Weiyang. Karena menolak perjodohan yang diberikan oleh ayahku, aku melarikan diri dari Dinasti Weiyang sampai sekarang…”
Gadis bergaul merah itu sedikit tertegun, tidak menyangka ia akan menceritakan latar belakangnya begitu terus terang.
“Namaku Tian Tian, dan kau pasti bisa menebak asalnya…” Ucapnya. Ia merasa Jiang Weiyang sengaja membimbingnya dan mendominasi percakapan, yang membuatnya merasa sedikit aneh dan canggung.
Jiang Weiyang tersenyum, matanya jernih dan lembut, lalu berkata, “Itu wajar, sosok yang muncul sebelumnya pasti adalah pemimpin Aliansi Fatian yang dirumorkan, bukan?”
Selain pemimpin Aliansi Fatian, ia tidak dapat memikirkan orang lain di dunia ini yang dapat membuat Penasihat Negara Xingming ketakutan seperti itu.
Tian Tian mengangguk dan tidak menyangkalnya.
Selama perjalanannya di luar, ia tidak pernah mengungkapkan identitasnya, tetapi banyak orang bermata tajam yang masih bisa menebak asal-usulnya setelah menyelidikinya.
Dan Jiang Weiyang, sebagai putri dari Dinasti Immortal Weiyang yang cerdas dan berwawasan luas, bagaimana mungkin ia tidak bisa melihatnya?
Jiang Weiyang masih mempertahankan senyuman di wajahnya, dan berkata, “Aku benar-benar tidak menyangka bisa bertemu dengan senior ini dalam keadaan seperti ini.”
Ia menghela napas dalam hati, merasa bahwa ini benar-benar permainan takdir.
Bertemu dengan pemimpin Aliansi Penentang Surga, dan secara tidak sengaja diselamatkan olehnya.
Awalnya, di sepanjang perjalanan, ia sempat berpikir dan ragu, apakah harus menyusup ke wilayah Aliansi Fatian.
Di dunia yang luas ini, terlepas dari Aliansi Zhengyi dan Dinasti Immortal Weiyang, ke mana lagi ia bisa pergi?
Namun identitasnya sangat khusus, terutama sekarang saat Aliansi Zhengyi dan Aliansi Fatian terlibat dalam pertempuran besar. Jika ia muncul di Aliansi Fatian, itu akan membuat semua suku dan aliran ortodoks berpikir macam-macam, dan membuat pemimpin Aliansi Zhengyi serta ayahnya sendiri berada dalam posisi sulit. Bagaimana Dinasti Immortal Weiyang harus menghadapinya?
Demi situasi secara keseluruhan, tempat yang seharusnya tidak ia datangi saat ini sebenarnya adalah Aliansi Fatian.
Tian Tian melirik Jiang Weiyang dengan tatapan aneh, lalu bertanya, “Apakah kau tidak takut dengan apa yang kau dengar dan lihat selama ini di dunia yang luas? Tanpa memandang tingkat praktisi atau makhluk hidup mana pun, setelah mendengar nama pemimpin Aliansi Fatian, semuanya menjadi ketakutan, gemetar bagaikan menghadapi hantu atau dewa.”
Namun kini, ia sama sekali tidak melihat rasa takut di wajah Jiang Weiyang, bahkan ada secercah kekaguman dan rasa hormat.
Jiang Weiyang tertawa dan berkata, “Mengapa aku harus takut pada para senior? Bukan berarti aku berniat menyanjungmu. Aku telah mendengar segala hal yang telah dilakukan oleh Aliansi Surgawi sejak kemunculannya, meskipun semuanya terasa mengejutkan. Semua ras dan peradaban di dunia luas merasa takjub dan takut, tetapi jika kau memperluas pandanganmu dan melihat seluruh sejarah kuno, kau akan menyadari bahwa ini hanyalah lintasan yang serupa, sebuah sejarah yang tak terelakkan.”
“Pada awal kebangkitan setiap peradaban ortodoks, angin berdarah dan pertumpahan darah adalah hal yang tak terhindarkan. Hanya dalam beberapa ribu tahun, Aliansi Surgawi mampu berdiri dengan bangga di awal dunia yang luas, dan merangkum sejarah yang biasanya membutuhkan ribuan epos bagi peradaban lain.”
“Ribuan epos yang membutuhkan pertarungan demi pertarungan, diselesaikan hanya dalam beberapa ribu tahun, betapa banyak pengorbanan dan kematian sia-sia yang berhasil dihindari?”
“Pemimpin Aliansi Fatian selalu menjadi sosok yang sangat kuagumi dan membuatku penasaran. Saat aku tidak punya pekerjaan, ketika aku mendengarkan pelayan membacakan sejarah kuno untukku, aku juga mengenang orang-orang dari masa kuno hingga sekarang. Dibandingkan dengan pemimpin Aliansi Surgawi, pada akhirnya akan sangat sulit menemukan seseorang yang bisa berdiri sejajar dengannya.”
“Aku selalu merasa bahwa pemimpin Aliansi Fatian akan membawa era baru bagi Cangmang.”
Mendengar kata-kata ini setiap hari, Tian Tian tertegun sejenak, dan hampir memuntahkan teh di mulutnya.
Jika bukan karena keseriusan dan ketulusan di wajah Jiang Weiyang saat ia berbicara, dan bukannya sekadar menyanjung, ia pasti akan mengira wanita itu sedang bicara omong kosong.
Siapa yang akan percaya kata-kata seperti itu?
Di mata dunia, pemimpin Aliansi Fatian adalah iblis yang membawa kekacauan di dunia luas, menimbulkan bencana dan malapetaka tanpa batas.
Ia juga penguasa Aliansi Penentang Surga, yang telah menghancurkan tak terhitung kelompok etnis dan keluarga mereka, serta merusak tempat tinggal tak terhitung praktisi dan makhluk hidup.
Namun, kata-kata ini memang terdengar cukup beralasan.
“Jika Guru mendengar kata-kata ini, beliau pasti akan senang.” Tian Tian menelan kata-kata yang ingin diucapkannya untuk menyangkal, dengan ekspresi aneh di wajahnya.
Putri dari Dinasti Immortal Weiyang ini pasti seorang penjilat, bukan?
Seiring pertumbuhannya dan banyaknya hal yang ia pelajari, ia harus menerima kenyataan bahwa masih ada jarak yang cukup jauh antara Gu Changge dan apa yang selama ini ia pikirkan sebagai sosok yang bijaksana, kuat, dan agung.
Selama kurun waktu ini, setelah mendengar banyak rumor tentang Gu Changge dan mengetahui apa yang dilakukannya di dunia luas setelah meninggalkan Alam Daochang, Tian Tian tetap merasa sangat tidak nyaman.
Ketika berada di Alam Daochang, Gu Changge dijuluki sebagai iblis oleh banyak kekuatan ortodoks, bahkan ada yang menyebutnya sebagai iblis penghancur dunia, yang wajahnya berubah pucat saat membicarakannya.
Setelah datang ke Cangmang, segala macam rumor dan desas-desus menjadi semakin buruk. Pemimpin Aliansi Penentang Surga adalah eksistensi yang jauh lebih menakutkan daripada iblis.
Tentu saja, bagaimanapun juga, Gu Changge selalu menjadi guru yang bijaksana, perkasa, agung, dan benar di matanya, dan tidak ada seorang pun yang boleh memfitnahnya.
Ketika Jiang Weiyang mengucapkan kata-kata itu, Tian Tian merasa sangat terkejut, namun ia juga menyimpan banyak rasa suka.
“Itulah mengapa aku memiliki permintaan yang tidak tahu malu malam ini.”
Dan setelah Jiang Weiyang mendengarkan perkataan Tian Tian, ia tidak bisa menahan senyumnya, lalu memikirkan sesuatu dengan ekspresi serius. Ia berdiri dan memberi hormat kepada Tian Tian dengan sangat sungguh-sungguh, seraya berkata, “Aku ingin pergi bersama Nona Tian Tian ke Aliansi Fatian.”
Mendengar hal itu, Tian Tian terkejut, ia tidak menyangka Jiang Weiyang mencarinya untuk urusan ini.
“Kau ingin kembali ke Aliansi Fatian bersamaku? Sebenarnya, itu karena kau ingin menemui guruku, kan?” Tapi ia tidak bodoh, ia dengan cepat menyadari maksud Jiang Weiyang, dan matanya menunjukkan keanehan.
Jiang Weiyang mengangguk dan berkata, “Sejujurnya pada Nona Tian Tian, karena banyak hal yang terjadi di Dinasti Immortal Weiyang baru-baru ini, aku memiliki banyak keraguan, jadi aku punya gagasan untuk meminta pemimpin Aliansi Fatian guna menyelesaikan keraguanku. Untuk alasan ini, aku bersedia membayar berapa pun biayanya.”
Tian Tian terdiam.
Jiang Weiyang tidak terburu-buru, menunggu tanggapannya.
Ia tahu keputusannya sedikit mendadak. Sebelumnya, ia juga sempat ragu, tetapi setelah mengalami serangan dari Penasihat Negara Xingming, ia akhirnya mengerti bahwa sekarang ia tidak punya tempat untuk pergi kecuali Aliansi Fatian.
Dan kebingungan di dalam hatinya mungkin hanya bisa terjawab setelah ia benar-benar menemui pemimpin Aliansi Fatian.
“Tidak masalah jika kau ingin pergi bersamaku ke Aliansi Fatian, tetapi apakah Guru akan menemuimu atau tidak bukanlah keputusan yang bisa aku tentukan, dan aku tidak akan menjadi perantara untukmu, bahkan jika kau adalah seorang putri dari Dinasti Weiyang.”
Tian Tian tidak ragu terlalu lama dalam menjawab pertanyaan ini, lalu memberikan jawabannya.
Ia tidak berpikir bahwa membiarkan Jiang Weiyang ikut kembali ke Aliansi Surgawi akan membawa dampak apa pun.
Itu hanya masalah sepele.
“Terima kasih, Nona Tian Tian.” Jiang Weiyang menunjukkan kegembiraan dan senyuman di wajahnya, lalu memberi hormat sekali lagi.
Tian Tian melambaikan tangannya tanpa berdaya.
“Kalau begitu, Weiyang tidak akan mengganggu waktu istirahat Nona Tian Tian.” Jiang Weiyang sangat bijaksana dan tidak tinggal lama. Ia mengenakan topi kain penutup wajahnya, lalu berencana untuk bangkit dan pergi.
Di luar kereta, pelayannya sedang menunggunya. Setelah Jiang Weiyang keluar, pelayan itu berencana membantunya pergi ke bagian belakang kafilah.
Namun, Jiang Weiyang sepertinya merasakan sesuatu secara tiba-tiba. Alisnya mengerut seketika, dan ia mengulurkan tangannya untuk menghentikannya.
Di dalam kereta, Tian Tian yang tadinya berencana melanjutkan latihan meditasi, tiba-tiba merasakan sesuatu pada saat itu. Wajahnya menjadi dingin, dan sosoknya tiba-tiba muncul di luar.
“Aku tidak menyangka orang-orang ini tidak menyerah dan mengejar sampai ke sini.”
Matanya berbinar dingin, menatap langit malam yang sunyi dan membeku. Sehelai demi sehelai kabut racun mulai membubung di hutan kuno sekitarnya, dan hawa dingin yang menusuk tulang meresap ke udara.
“Sepertinya Nona Tian Tian juga mendapat masalah.” Jiang Weiyang berkata dengan lembut.
Meskipun ia tidak bisa melihat, persepsi kuatnya membuatnya tidak kalah dari makhluk di alam dao biasa.
“Itu hanya beberapa orang badut yang melompat-lompat dan tidak tahu cara hidup atau mati.” Tian Tian mendengkus dingin. Ia membalikkan tangannya, dan sebuah benda yang jernih, berbentuk persegi, dan memancarkan cahaya luar biasa muncul di telapak tangannya.
“Nona, seseorang sedang mengejar kita…”
Orang yang bertanggung jawab atas kafilah, lelaki tua kurus itu, juga bergegas menghampiri pada saat itu dengan wajah penuh kecemasan.
Tian Tian meliriknya dan berkata, “Tidak perlu panik, sudah kubilang aku akan mengurus semuanya.”
Meski begitu, lelaki tua kurus itu tetap dipenuhi rasa khawatir dan cemas.
“Serahkan benda itu.”
Di bawah langit malam yang pekat, tanpa suara, sesosok makhluk berjubah hitam muncul, memancarkan aura dingin dan mengerikan. Tekanan yang menindas menyapu ke bawah, membuat kehampaan di sekitarnya seolah membeku dan retak.
Di belakang sosok berjubah hitam ini, beberapa figur lainnya muncul dengan gesit. Aura setiap orang tidak lebih lemah darinya, mengenakan topeng teratai putih suci, sementara sekeliling mereka juga dipenuhi dengan aura suram dan dingin, disertai kemunculan bayangan mengerikan yang naik turun.
Bahkan di area dengan batasan alami di sisi ini, mereka dapat berjalan di udara, mengabaikan penindasan yang ada di sini.
“Mereka semua adalah eksistensi di Alam Raja Immortal…”
Wajah lelaki tua kurus itu berubah, dan ia semakin merasa panik.
Semua orang di kafilah juga mengalami perubahan ekspresi yang tiba-tiba, bahkan tidak mampu bergerak di bawah tekanan yang menakutkan ini.
Di antara mereka, orang terkuat yang memimpin kafilah tidak lebih dari seorang raja immortal di alam yang sama.
Menghadapi sekelompok eksistensi di level yang sama, bagaimana mungkin mereka bisa melawan?
Biasanya, seorang raja immortal duduk di kota kuno dan mengendalikan puluhan juta orang, menjadi eksistensi berkedudukan tinggi. Sangat langka melihat naga yang bahkan ekornya pun tak terlihat.
Namun siapa sangka begitu banyak sosok yang akan muncul secara tiba-tiba malam ini.
“Benda apa sebenarnya yang dikawal kali ini, sampai begitu banyak makhluk di Alam Raja Immortal datang merampok…” Banyak praktisi yang menjadi pucat pasi.
Di bawah tekanan luar biasa dari Raja Immortal, semua orang tidak dapat bergerak, kaki mereka terasa lemas, dan mereka hampir jatuh berlutut untuk bersujud ke tanah.
Bagi seluruh dunia yang luas, Raja Immortal mungkin tidak ada apa-apanya, tetapi bagi sebuah wilayah bintang atau dunia kuno, Raja Immortal adalah eksistensi agung yang dapat mengangkat tangan untuk memetik bintang dan melambaikan telapak tangan untuk meremukkan gunung serta sungai.
“Untuk kafilah seperti ini, begitu banyak Raja Immortal yang terusik…” Jiang Weiyang juga merasa terkejut.
Ia juga tiba-tiba menjadi penasaran tentang apa sebenarnya yang dikawal oleh Tian Tian, yang merupakan murid dari pemimpin Aliansi Penentang Surga.
“Dari mana kalian berasal?” Tian Tian memasang ekspresi tenang, mengabaikan paksaan dari para raja immortal ini, dan menatap mereka dengan dingin.
“Kau tidak punya hak untuk tahu.”
Pria berjubah hitam yang memimpin melirik ke arah kereta yang terbungkus rapat dengan kain hitam. Seolah merasakan sesuatu, tangan besarnya langsung terulur, diselimuti oleh paksaan yang luas, berniat untuk merebutnya.
Namun, sebelum tangan besarnya mendekat, Segel Fantian di tangan Tian Tian tiba-tiba memancarkan cahaya, dan tekanan tak terbatas mengalir, seolah-olah dewa sejati dihidupkan kembali di dalamnya. Sinar cahaya itu langsung menghantam pria berjubah hitam tersebut.
“Apa….”
Wajah pria berjubah hitam itu tampak berubah, sedikit tidak percaya, dan kemudian tubuhnya tiba-tiba meledak dengan suara ‘bang’, namun tidak ada darah yang mengalir keluar darinya, melainkan berubah menjadi beberapa tumpukan daging dan darah yang ternoda hitam oleh suatu substansi.
Ekspresi para pria berjubah hitam lainnya yang mengenakan topeng teratai hitam juga berubah, seolah-olah mereka tidak menyangka Tian Tian memiliki trik seperti itu.
Kendati demikian, hal itu tidak menghentikan mereka untuk merampas kereta tersebut. Pada saat yang sama, mereka semua mengulurkan tangan besar, berniat untuk mengambilnya.
Dengan mendengkus dingin setiap harinya, Segel Penakluk Surga bersinar kembali. Pada saat ini, aliran petir muncul, satu demi satu, terkondensasi dari ketiadaan, dan terus menerus membombardir ke arah depan.
Setiap sambaran petir bercampur dengan aura kehancuran, mencurah turun, menghalangi beberapa pria berjubah hitam tersebut.
“Berhenti menyelidiki, apakah kalian pikir tidak peduli seberapa dalam kalian bersembunyi, aku tidak akan bisa mendeteksinya?” Ia menatap ke suatu kehampaan tertentu dan berkata dingin.
“Jika makhluk asliku tidak datang, aku khawatir kau benar-benar akan mengambil benda ini dan merusak rencana baik kami.” Sebuah suara dingin tiba-tiba bergema di dalam kehampaan, dan pada saat yang sama, sebuah jari tebal jatuh ke bawah. Jari itu tampak biasa dan tidak mencolok, tetapi ia mengandung mana yang sangat luas dan menakutkan, yang memenjarakan segala sesuatu di depannya sehingga tidak ada yang bisa mendekatinya.
Segel Fantian di tangan Tian Tian juga dipenjara, dan sulit untuk mengerahkan kekuatan ilahi-Nya. Saat jari itu jatuh, retakan muncul di permukaannya, menunjukkan tanda-tanda kehancuran.
Jiang Weiyang merasakan secercah cahaya melayang keluar dari tangan gioknya dan berubah menjadi jimat kuno, yang juga memancarkan kekuatan besar, menghalangi jari yang jatuh tersebut.
Sesosok figur berjubah putih dan topeng teratai hitam muncul di sana. Meskipun ia terkejut, matanya tetap acuh tak acuh, seolah-olah ia sedang memandang rendah para semut, tanpa emosi apa pun.
Sisa sosok berjubah hitam, pada saat mereka melihatnya muncul, semuanya berlutut dengan hormat dan bersujud ke tanah, mencengkeram tanah dengan kepala mereka, tampak sangat fanatik.
“Ini… ini adalah eksistensi di Alam Dao….”
Lelaki tua kurus yang awalnya merasa gembira karena berhasil mengorbankan Segel Tian Tian untuk membunuh seorang raja immortal tadi, ketika melihat eksistensi ini muncul, ia langsung membeku sesaat, wajahnya dipenuhi rasa takut dan keputusasaan.
Bagaimanapun juga, eksistensi di Alam Dao adalah dewa sejati bagi para praktisi seperti mereka yang masih berjuang di alam keabadian.
Keduanya tidak berada di level yang sama sekali, dan satu pikiran dari yang satu dapat melenyapkan mereka berkali-kali lipat.
“Aku tahu para kultivator di alam keabadian tidak akan bisa mengakses hal-hal semacam ini. Pasti ada dalang di baliknya.” Setelah melihat sosok berjubah putih itu muncul setiap hari, ia tidak merasakan kepanikan atau ketakutan, sebaliknya ia merasa tebakannya benar.
“Lalu kenapa jika kau tahu? Teratai hitam datang ke dunia untuk menyelamatkan semua makhluk hidup. Kita harus menyelamatkan dunia yang bermasalah ini.” Sosok berjubah putih itu memandang Tian Tian dengan acuh tak acuh dan penuh rasa iba.
“Itu hanya sebuah sekte sesat.”
Ia berteriak dan memarahi setiap hari. Sekte Teratai Hitam ini muncul entah dari mana, berkeliaran di pinggiran Aliansi Penentang Surga, mengabaikan semua makhluk hidup, menghasut mereka untuk meninggalkan segalanya dan percaya kepada Master Sekte Teratai Hitam.
Awalnya, ia tidak peduli dengan sekte sesat semacam itu, tetapi ia tidak sengaja menabrak upacara mereka untuk mempersembahkan korban kepada Master Teratai Hitam, dan kemudian menemukan pemandangan yang mengejutkannya serta terasa tidak masuk akal.
Itulah sebabnya ia merebut “benda” di dalam kereta dan dikejar-kejar oleh para pengikut Sekte Teratai Hitam.
Sosok berjubah putih itu tetap acuh tak acuh, melirik ke arah kereta yang masih terbungkus rapat dengan kain hitam, lalu mengulurkan tangan besarnya, merenggutnya ke bawah, sementara mana yang luas melonjak, langsung menekan Tian Tian hingga tidak bisa bergerak.
Tian Tian merasa kesal, lalu panik, sedikit menyesal dan takut. Ini adalah pertama métnya ia menghadapi musuh besar di Alam Dao, dan jimat giok penyelamat nyawa yang ditinggalkan oleh Gu Changge hanya digunakan hari itu saja.
Di masa lalu, ia mengandalkan kepercayaannya sendiri, sehingga ia bertindak gegabah, tetapi sekarang ia tiba-tiba kehilangan jimat giok penyelamat nyawa dan menghadapi musuh yang begitu tak terkalahkan, yang membuatnya kebingungan dan tidak tahu harus berbuat apa.
“Hari ini, aku telah menerima kebaikan Nona Tian Tian, jadi aku akan menyelesaikan masalah ini untukmu.” Pada saat ini, Jiang Weiyang yang berada di samping Tian Tian tiba-tiba berbicara dengan lembut. Ia tidak tertekan oleh paksaan tersebut.
Ia mengeluarkan sekotong perlengkapan dari lengan bajunya, membukanya perlahan, pedang itu merintih, dan sebuah pita hijau muda tiba-tiba melesat keluar. Itu adalah embrio pedang tumpul tanpa garis apa pun.