Solusi?
Masih dengan senyum acuh tak acuh di sudut mulut Ji Hanjing, dia melirik Zhu Cangning dan berkata, “Tentu saja ada, yaitu membunuh Jiang Yun dan membebaskannya sepenuhnya.”
Senyum yang baru saja muncul di wajah Zhu Cangning langsung membeku total setelah mendengar jawaban ini, dan terpaku begitu saja.
Aku khawatir di seluruh Dinasti Abadi Weiyang, hanya leluhur tua inilah yang berani mengucapkan kata-kata durhaka secara langsung tanpa ada rasa tabu.
“Apakah benar-benar tidak ada cara lain? Leluhur?” kata Zhu Cangning dengan getir.
“Namun, ini juga merupakan hasil terburuk. Jika tekad Jiang Yun cukup kuat, dia mungkin bisa terbangun dari kegelapan tanpa batas, melepaskan diri dari penjara, dan menemukan jalannya kembali ke dunia saat ini,” ucap Ji Hanjing dengan tenang.
Mendengar ini, secercah harapan kembali muncul di mata Zhu Cangning.
Nenek moyang telah berkata demikian, maka pasti ada harapan.
Bagaimanapun, leluhur ini adalah pewaris mantan orang suci Zhongjun yang pernah bertempur melawan bencana hitam.
Pemahamannya tentang bencana hitam pasti jauh melampaui orang biasa.
“Aku tadinya bertanya-tanya mengapa kamu mengatakan bahwa kaisar yang bijaksana, suci, dan beradab itu akan melakukan begitu banyak tindakan bodoh. Sekarang tampaknya semua ini dapat dijelaskan, dan tidak heran jika dia akan menjadi penguasa yang benar, bersekongkol dengan makhluk-makhluk kegelapan, bekerja sama, dan menandatangani perjanjian damai yang memalukan serta melucuti kekuasaan…” Ji Hanjing tampak berpikir dan seolah berbicara pada dirinya sendiri.
Wajah Zhu Cangning pucat pasi. Meskipun tidak ada bukti langsung yang membuktikan bahwa Kaisar Weiyang telah jatuh ke dalam kegelapan dan menjadi makhluk gelap, menilai dari tanda-tanda ini, semua ini adalah sebuah kepastian.
“Jangan katakan apa pun tentang masalah ini untuk saat ini. Begitu masalah penyusupan materi gelap oleh Jiang Yun disebarluaskan, itu akan berdampak besar pada situasi Dinasti Abadi Weiyang. Sebelum aku bisa sepenuhnya mengendalikan situasi, aku harus menyembunyikan masalah ini terlebih dahulu.”
“Selain itu, surat perintah penangkapan untuk Putri Weiyang ditarik, Kerajaan Kuno Nanzhao dan Aliansi Zhengyi semakin dekat, dan Jiang Yun menikahkan putrinya dengan Pangeran Kesembilan Kerajaan Kuno Nanzhao saat ini—kedua hal ini tampaknya tidak saling berkaitan,” Ji Hanjing melirik Zhu Cangning dan memerintahkan.
“Baik, leluhur, saya mengerti.” Wajah Zhu Cangning tampak serius, menyapu keputusasaan dan kesedihan yang baru saja melingkupinya.
Pada puncak kejayaannya, Kerajaan Kuno Nanzhao memiliki latar belakang yang tidak kalah kuat dari dunia nyata terkuat mana pun. Meskipun sekarang telah mengalami kemunduran, unta kurus tetap lebih besar dari kuda, dan kekuatannya tidak boleh diremehkan.
Terlebih lagi, menilai dari tanda-tanda ini, Kerajaan Kuno Nanzhao dan makhluk gelap mungkin juga terlibat secara mendalam.
Bahkan mungkin penguasa Kerajaan Kuno Nanzhao telah jatuh ke dalam kegelapan.
“Aku tidak ingin ada kesalahan pada saat ini,” mata Ji Hanjing penuh dengan keagungan, dan nadanya tegas.
“Jangan khawatir, leluhur, saya bersumpah dengan segenap hati saya bahwa saya tidak akan pernah membocorkan informasi apa pun yang berkaitan.” Kening Zhu Cangning dipenuhi butiran keringat dingin, dan dia segera menjawab dengan penuh hormat.
Meskipun leluhur tua ini baru saja mengambil alih Dinasti Abadi Weiyang belum lama ini, dia dapat sepenuhnya merasakan kekuatan dan ketegasan metodenya.
Di bawah kendali pemerintahannya, tatanan Dinasti Abadi Weiyang menjadi stabil dan semuanya terorganisasi dengan baik, tidak kalah dari masa ketika Kaisar Weiyang yang memegang kendali.
“Pergilah,” Ji Hanjing mengangguk setelah mendengar kata-kata itu, dan berkata dengan acuh tak acuh.
Zhu Cangning meninggalkan aula dengan cepat seolah-olah dia baru saja mendapatkan amnesti, tidak berani tinggal sedetik pun lebih lama.
Dia memiliki firasat bahwa luasnya bentangan alam ini mungkin akan segera menyambut kekacauan terbesar sejak zaman kuno. Dia seolah-olah telah melihat hujan darah tanpa batas, dan pemandangan di mana seluruh langit tertutup oleh kegelapan dan kekacauan perang.
“Apakah semua ini ada dalam rencanamu? Bahkan fakta bahwa Kaisar Weiyang telah tercemar oleh materi gelap tidak dapat disembunyikan darimu?”
Setelah Zhu Cangning pergi, ekspresi acuh tak acuh di wajah Ji Hanjing juga menghilang. Dia sedang berpikir, dengan siku bertumpu di atas meja di depannya, beberapa helai rambut hitam menggantung di pelipisnya, terjalin di antara jari-jarinya dengan bosan.
Dia tidak tahu bagaimana Gu Changge mengetahui semua ini. Sebelum dia berkultivasi menjadi wujud manusia dengan harta karun peradaban, Gu Changge telah menyiapkan jalan untuknya. Dia hanya harus mengikuti apa yang dikatakan pria itu dengan jujur dan terus melangkah.
Termasuk penampilannya sebagai putri dari Sekutu Leluhur Yaoguang (Yaoguang Zuting), segala sesuatu hingga saat ini berada dalam rencana dan pengaturan Gu Changge, tanpa mengungkapkan satupun kesalahan.
Bahkan jika Ji Hanjing mengira dia tahu sedikit tentang Gu Changge, dia tidak bisa menahan rasa merinding dan merasa sangat ngeri.
Jika kamu menghadapi musuh seperti itu, kamu tidak akan tahu betapa putus asanya dirimu nanti.
Baik itu kekuatan maupun cara, orang tidak dapat menemukan kemungkinan dan harapan untuk melawannya.
Hanya saja, mengapa Gu Changge melakukan ini? Dengan kekuatan dan caranya, bahkan jika dia ingin mendominasi bentangan alam ini, itu sama sekali tidak sulit.
Ji Hanjing sama sekali tidak dapat memahami pikiran dan gagasan Gu Changge, apalagi mengetahui tujuannya.
Apakah benar dia berniat untuk “memotong langit” seperti nama Aliansi Penentang Surga?
“Jika ini masalahnya, dapatkah jalan yang ditakdirkan penuh duri dan kesulitan ini benar-benar dilalui?” Ji Hanjing bergumam pada dirinya sendiri.
Dinasti Abadi Weiyang mencabut surat perintah penangkapan Putri Jiang Weiyang, dan masalah ini dengan cepat menyebar ke seluruh peradaban alam semesta di sekitarnya, menimbulkan riak yang cukup besar.
Banyak orang berspekulasi bahwa cendekiawan saat ini dari Dinasti Abadi Weiyang, leluhur tua itu, tidak puas dengan pilihan Kaisar Weiyang yang mencarikan menantu untuknya.
Bagaimanapun, di dalam aula, di hadapan banyak menteri, dia sangat marah atas tindakan Kaisar Weiyang, dengan sengaja mengecamnya sebagai pria yang tidak layak menjadi seorang ayah.
Namun, tanpa persetujuan Kaisar Weiyang, pernikahan antara Dinasti Abadi Weiyang dan Kerajaan Kuno Nanzhao tidak dapat dibatalkan.
Meskipun Dinasti Abadi Weiyang menarik buronan sang putri Jiang Weiyang, secara nama, Jiang Weiyang tetaplah tunangan Ye Wudao, Pangeran Kesembilan dari Kerajaan Kuno Nanzhao.
Kerajaan Kuno Nanzhao masih memiliki alasan untuk membawa pulang sang putri yang melarikan diri pada hari pertunangan.
Wilayah Kuno Yinchuan, Prefektur Xiling, Hutan Mayat Raksasa
Di antara pegunungan yang tinggi dan megah, pohon-pohon kuno yang menjulang tinggi, gunung-gunung kuno yang megah, dipenuhi dengan miasma, sebuah karavan yang penuh dengan barang-barang sedang dalam perjalanan.
Sekelompok binatang buas ganas yang tampak seperti bukit vermiliun, dengan rantai dan tanda rune di seluruh tubuh mereka, membuka jalan dengan muatan di depan karavan, dengan sangat berhati-hati.
Tempat ini adalah tempat berbahaya yang terkenal di Prefektur Xiling, penuh dengan bahaya, miasma pekat merasuk, memenuhi segala sisi langit, menutupi pandangan dan kesadaran spiritual.
Para praktisi dan makhluk hidup tidak dapat melewati langit, menjadikan tempat ini satu-satunya jalur untuk melakukan perjalanan antarwilayah.
“Nenek, jangan persulit kami. Jika kamu ingin melewati jalur perdagangan ini, jika kamu tidak memiliki kekuatan Alam Raja Abadi untuk menjaga tempat ini, itu pada dasarnya sama saja dengan mengirim dirimu sendiri pada kematian.”
“Tuan, saya memiliki seorang ibu berusia sembilan puluh tahun dan seorang anak kecil yang sedang menunggu untuk diberi makan. Jika mereka mati di sini, tidak akan ada seorang pun yang merawat mereka.”
Seorang lelaki tua kurus menatap penuh harap pada seorang gadis bergaul merah dengan kulit cerah, wajah murni dan lembut, dan tanda bunga persik di antara alisnya, dan hampir berlutut di tanah untuk memohon belas kasihan.
Namun, gadis bergaul merah itu tidak menunjukkan emosi, dan seakan-akan menutup telinga terhadap kata-kata lelaki tua kurus itu, dewa tua itu tetap duduk di sana.
“Ini hanya untuk mengawal, dan bukan untuk merenggut nyawa tuamu. Apa yang kamu takutkan?”
Gadis bergaul merah itu memberinya tatapan memperingatkan, dan sama sekali mengabaikan permohonan lelaki tua kurus itu. “Selain itu, bukankah aku masih di sini? Betapa pun menakutkannya hutan mayat ini, apakah ia masih bisa memakanmu?”
Dalam kata-kata itu, terpancar ketidakpedulian yang mutlak terhadap tempat ini.
Lelaki tua kurus itu meratap lagi, dan dia menghela napas di sana, dengan wajah sedih, “Nenek, orang tua kecil ini, saya hanya mengawal barang-barang sederhana itu, dan saya hanya ingin mencari sesuap nasi. Barang-barang Anda kali ini, bahkan jika itu digantikan oleh sekte-sekte besar itu, ortodoksi kuno mungkin tidak akan berani mengirimkannya.”
Sambil berbicara, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah karavan. Kendaraan itu dibungkus dengan kain hitam dan disembunyikan dengan rapat. Tampaknya dia masih bisa mendengar beberapa geraman dan desisan yang tidak seperti manusia dari dalam kereta.
Kecuali dirinya, tidak seorang pun di seluruh karavan yang tahu apa yang ada di dalam kereta yang dibungkus kain hitam tersebut.
Anggota karavan lainnya tidak berani mendekati kereta tersebut, dan mereka bisa merasakan hawa dingin yang menusuk tulang dari kejauhan, seolah-olah bertiup dari tanah sembilan mata air terpencil, sedingin es hingga ke tulang.
Dalam perjalanan pengawalan, kami baru saja melewati beberapa kota, dan telah diserang serta dibunuh oleh banyak praktisi misterius yang tidak diketahui asalnya. Para praktisi itu ingin merebut “barang” di antara mereka atau menghancurkannya.
Dia hanyalah penanggung jawab karavan biasa, dan dia mengawal beberapa barang sederhana pada hari-hari biasa. Dia tidak pernah menyangka akan terlibat dalam insiden yang begitu mengerikan.
Dalam beberapa hari terakhir, dia merasa ketakutan setiap hari, karena takut diserang dan dibunuh oleh seorang praktisi misterius kapan saja.
“Selama kamu membantumu mengirimkan barang-barang itu ke Wilayah Kuno Yinchuan, upahmu tidak akan kurang. Jangankan kehidupan ini, bahkan jika kamu ingin makan dan minum sepuasnya di kehidupan selanjutnya—bahkan jika kamu berada dalam bahaya, bukankah masih ada aku? Ini adalah kesepakatan yang menguntungkan, apa yang harus kamu khawatirkan?”
Gadis bergaul merah itu memiliki wajah yang indah, hidung kecil, dan bibir merah yang berkilau seperti kelopak bunga, memberikannya penampilan dengan senyuman yang manis.
Namun demikian, lelaki tua kurus itu tetap menunjukkan wajah sedih dan mata yang khawatir, dan dia tidak berani bersantai sama sekali.
Dia tidak menyangka pada awalnya bahwa kargo yang dikawal kali ini adalah benda semacam itu.
Secara logis, bagaimana mungkin benda semacam itu muncul di tempat seperti itu? Pada hari-hari biasa, siapa yang berani memprovokasinya.
Gadis bergaul merah itu tidak peduli lagi pada lelaki tua kurus yang bermata sedih itu, dia berbalik dan masuk kembali ke dalam kereta.
Telapak tangannya yang ramping terbentang rata, pancaran cahaya berkedip dan mengalir di dalamnya, dan sebuah tungku yang samar serta misterius muncul, dipenuhi dengan keberuntungan, terjalin dengan kecemerlangan ilahi, dan terkondensasi dengan kristal cetakan kuno, yang sangat misterius.
“Hasil panen dari pengalaman ini tidaklah buruk, dan tungku keberuntungan juga telah mengumpulkan banyak kristal keberuntungan, yang cukup untuk latihanku selanjutnya.”
“Terlebih lagi, sesuatu yang tak terduga telah ditemukan…”
Mata gadis bergaul merah itu menjadi tenang, dan dengan lambaian tangan gioknya, sebuah penghalang didirikan, dan kemudian dia duduk bersila dengan kelima hatinya menghadap ke langit. Cahaya menyelimuti sekelilingnya.
Pada saat ini, di ujung karavan, sebuah kereta hitam sederhana juga mengikuti karavan tersebut.
Karavan seperti ini yang sering bepergian biasanya memiliki orang-orang kuat yang memimpin, dan mereka telah menjadi target bagi banyak tim kecil untuk diikuti, tentu saja, dengan syarat memberikan imbalan tertentu.
Pria yang mengemudikan kereta hitam itu adalah seorang pria berwajah kuning pucat dan kurus dengan pakaian sederhana dan wajah lurus. Ada empat wanita di dalam kereta tersebut.
Wanita yang memimpin memiliki sosok ramping dan mengenakan topi bambu, tetapi ada tanda biru-hitam di wajahnya yang menutupi sebagian besar pipinya, yang terlihat agak menakutkan. Ketiga wanita lainnya berpakaian seperti pelayan, dengan penampilan biasa.
“Nona, itu luar biasa. Dinasti Abadi Weiyang telah menarik surat perintah penangkapan untuk Anda. Diperkirakan mereka akan membatalkan pertunangan Anda dengan Pangeran Kesembilan dari Kerajaan Kuno Nanzhao. Maka Anda akan dapat kembali ke Dinasti Abadi Weiyang…”
“Sungguh luar biasa. Selama kurun waktu ini, kita telah bekerja sangat keras untuk menghindari kejaran para prajurit, dan sekarang kita akhirnya bisa bernapas lega.”
Pada saat ini, salah satu pelayan, dengan ekspresi terkejut di matanya, merendahkan suaranya dan berkata dengan gembira.
Dua pelayan lainnya di samping juga memiliki ekspresi gembira di wajah mereka, merasa sangat bahagia dan gembira mendengar berita itu.
“Bisakah kita kembali ke Dinasti Abadi Weiyang…”
Salah satu dari mereka penuh dengan kerinduan dan kerinduan, jelas lelah dengan kehidupan pelarian dan persembunyian selama periode ini, dan ingin kembali ke hari-hari yang damai dan tenteram.
Mereka dapat menjadi pelayan pribadi Putri Weiyang, sehingga mereka bukanlah orang sembarangan, dan mereka dapat diperlakukan sebagai gadis surgawi di peradaban ortodoks mana pun.
Selama periode waktu ini, demi melarikan diri, mereka menderita segala macam kesulitan yang belum pernah mereka alami sebelumnya. Mereka bahkan hidup di jalanan dan diperlakukan seperti pengemis.
“Mengapa dia menarik kembali surat buronan itu saat ini?” Wanita dengan tanda lahir hitam dan biru di wajahnya tentu saja adalah Putri Weiyang, Jiang Weiyang.
Pada saat ini, dia seakan menutup telinga terhadap kata-kata obrolan dari ketiga pelayan itu, melainkan jatuh ke dalam pemikiran yang mendalam, dan tidak merasakan kegembiraan apa pun karena berita tersebut.
Dia bahkan bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang salah dengan ayahnya.
Karena pelarian dan penangkapannya awalnya diatur oleh Kaisar Weiyang, bagaimana mungkin perintah itu dicabut begitu saja jika dia berada dalam kondisi yang baik?
Apakah ini benar-benar karena rumor bahwa Dinasti Abadi Weiyang saat ini dikendalikan oleh leluhur itu, dan dia menarik kembali perintah ini?
“Tapi bagaimanapun juga, aku tidak akan kembali ke Dinasti Abadi Weiyang sekarang. Wilayah Kuno Yinchuan jauh dari Dinasti Abadi Weiyang. Meskipun aku tidak tahu ke mana aku akan pergi selanjutnya, aku akan mendengarkan ayahku dan terus berjalan. Jauhi Dinasti Abadi Weiyang, semakin jauh semakin baik.”
Jiang Weiyang mengangkat mata indahnya yang tidak dapat melihat apa pun, dan dengan tenang melihat ke luar kereta.
Wilayah Kuno Yinchuan tidak lagi termasuk dalam wilayah Dinasti Abadi Weiyang. Wilayah ini independen dari peradaban ortodoks mana pun. Ada banyak ikan dan naga di sini, dan ada banyak sekte serta faksi. Kekuatan terkuat di sini adalah Aliansi Suci Yinchuan dan Sekte Kuno Yushi.
Jika kamu melewati hutan mayat, kamu akan tiba di daerah perbatasan Wilayah Kuno Yinchuan, di mana terdapat susunan teleportasi lintas wilayah, dan kamu dapat melarikan diri ke alam semesta batas yang lebih jauh.
Dan tepat ketika Jiang Weiyang penuh dengan pikiran, sulit untuk menenangkan diri karena berita ini.
Dia tiba-tiba merasa bahwa suara angin di luar kereta sepertinya berhenti, dan suara roda kereta yang bergulir serta tergilas di atas batu-batu menghilang.
Seluruh dunia menjadi sunyi senyap.
Pada saat ini, seolah-olah kekuatan yang tidak dapat dijelaskan turun, menyebabkan lingkungan yang bising dan tenang di sekitarnya terlepas dari ruang dan waktu saat itu juga.
Bahkan ketiga pelayan, yang sedang merendahkan suara mereka dan mengobrol, tiba-tiba tampak membeku di ruang dan waktu itu, dengan ekspresi gembira dan antusias di wajah mereka, seolah-olah mereka telah berubah menjadi patung tanah liat.
Ekspresi di wajah Jiang Weiyang berubah, dan pupil matanya mengerut, dia hendak berdiri dan keluar dari kereta.
“Putri, Anda baik-baik saja?”
Suara yang sedikit panik datang dari luar kereta.
Pria kurus yang mengemudikan kereta itu adalah Zhu Fuyi setelah menyamar.
Dia juga merasakan perubahan yang mengerikan ini, dan seluruh ruang serta waktu seolah membeku pada saat ini.
Semua orang tidak dapat bergerak, dan bahkan aliran waktu serta jejak energi spiritual pun menghilang.
Seolah-olah seseorang menarik mereka keluar dari ruang dan waktu saat ini, dan mengasingkan mereka dari alam semesta dari segala penjuru dunia.
“Aku baik-baik saja, tampaknya pengunjung itu mengincarku secara khusus.”
Suara Jiang Weiyang tetap tenang dan terkendali.
Bagaimanapun, dia adalah putri dari Dinasti Weiyang, putri dari Kaisar Weiyang, dan visinya berada di luar jangkauan orang biasa.
Ayahnya dapat dengan mudah melakukan metode membekukan ruang dan waktu ini.
Hanya saja Jiang Weiyang sedikit bingung, mengapa Zhu Fuyi tidak terkena dampaknya?
“Seperti yang diharapkan dari Yang Mulia, dia masih tenang dan santai pada saat seperti ini, tanpa rasa panik.”
Tiba-tiba, suara lembut terdengar di dalam kekosongan di depan mereka berdua.
Zhu Fuyi mendongak dengan heran, dan melihat seorang pria tua mengenakan jubah putih dan kerudung, seluruh tubuhnya seputih salju, tetapi hanya seorang lelaki tua dengan kulit yang sangat kemerahan dan wajah awet muda keluar dengan senyuman di wajahnya.
“Anda adalah…” Matanya melebar sedikit, sedikit tidak percaya, seolah dia mengenali identitas lelaki tua itu.
“Guru Nasional Xingming?”
Dan suara terkejut Jiang Weiyang terdengar pada saat yang bersamaan.
Meskipun dia buta dan sulit melihat, persepsinya luar biasa, dan dia dapat membedakan identitas seseorang dari sedikit perubahan napas.
Orang ini adalah guru nasional dari Dinasti Abadi Weiyang, dengan asal-usul yang misterius. Dia pernah membantu ayahnya mendirikan Dinasti Abadi Weiyang, dan juga membantu ayahnya memberontak melawan Kerajaan Kuno Dayang, membuat Kaisar Yang menghancurkan diri sendiri di ibu kota kekaisaran.
Dapat dikatakan bahwa Guru Nasional Xingming adalah pemimpin spiritual Kaisar Weiyang, tidak peduli siapa pun yang berada di Dinasti Abadi Weiyang, mereka semua sangat menghormatinya.