Dunia bergetar, dan tak terhitung banyaknya praktisi serta makhluk hidup yang menyaksikan pemandangan itu dengan penuh kengerian.
Pada saat ini, dunia atau alam semesta mana pun, semuanya dapat melihat dengan jelas bahwa di dalam kehampaan di luar langit, terdapat sebuah dunia yang dipenuhi oleh buih-buih gelap dan kabut hitam yang mengepul.
Dinding-dinding dunia menjadi transparan, dan garis besar alam semesta menjadi samar serta kabur, seolah-olah mereka hendak diremas dan dihancurkan. Permukaan tanah yang misterius dan tak dikenal muncul, tak bertepi, tak terbatas, dan mahaluas. Ujungnya tak terlihat, seolah-olah berada di luar keagungan dunia yang mahaluas ini.
Untaian kabut gelap terus-menerus merembes dan menyebar darinya, berkumpul menjadi danau, rawa sungai, dan lautan, seolah-olah hendak menyusup serta menyebar ke seluruh penjuru langit dan dunia.
Dan di tanah yang misterius itu, daratannya tampak gelap serta dalam, penuh dengan bekas luka, serta dipenuhi jurang dan retakan di mana-mana. Hanya sepotong pecahan bintang yang jatuh ke tanah ukurannya bahkan lebih besar dari langit. Sulit dibayangkan kapan benda itu jatuh. Entah perang tragis macam apa yang telah meletus di sana.
Namun pada saat ini, seiring terungkapnya dunia yang gelap itu, garis-garis dinding dunia dan alam semesta nyata perlahan-lahan muncul, terus-menerus bergolak dalam ruang dan waktu, seolah-olah mereka sedang diremas dan saling bertubrukan oleh dunia yang gelap itu. Beberapa area bahkan mulai terdistorsi, hampir runtuh dan membusuk.
Di sekitar batas tanah gelap itu, berbagai macam petir kacau yang mengerikan bermunculan. Angin puyuh berdarah bertiup di antara langit dan bumi, disertai hujan hitam serta kilat yang membawa pertanda buruk, tampak seperti pertanda sebelum malapetaka tiba.
Di alam semesta dunia nyata, tak terhitung banyaknya praktisi dan makhluk hidup mendongak, penuh ketakutan dan gemetar.
Makhluk-makhluk tak dikenal dari berbagai kelompok etnis bahkan lebih terkejut lagi.
Dan beberapa eksistensi yang telah bertahan hidup sejak lama keluar dari tempat pertapaan mereka untuk menyaksikan semua ini, kemudian wajah mereka berubah drastis, kulit kepala mereka terasa mati rasa, punggung mereka terasa dingin, dan hampir saja ambruk ke tanah.
“Bagaimana mungkin…” Seseorang bergumam pada dirinya sendiri dengan keputusasaan di wajahnya, tak mampu mempercayai matanya sendiri.
“Aku sudah menduganya…”
“Aku tahu hari ini pasti akan datang.”
“Hari ini akhirnya tiba juga, hahaha, bersiaplah menyambut kematian, bersiaplah mati…”
“Dulu, aku tidak mau bekerja sama untuk menghadapi makhluk-makhluk gelap itu, jadi sekarang aku pantas mendapatkannya…” Di antara kelompok etnis kuno, para leluhur kuno yang tadinya disangka telah lama mati kini muncul, dengan wajah mengenaskan, lalu duduk bersimpuh di tanah dengan tatapan kosong. Wajah mereka pucat pasi tanpa setetes darah pun, dan mata mereka dipenuhi oleh keputusasaan.
“Leluhur, tanah misterius apa itu, dan kenapa Anda mengucapkan kata-kata seperti itu…” Seorang junior mendekat dengan hati-hati, lalu bertanya.
Sebelum mereka sempat tenggelam dalam keterkejutan dan keheranan atas kemunculan senior ini, mereka sudah tertegun oleh kata-kata putus asanya hingga tak mampu berucap.
Awalnya, senior ini adalah sosok yang memandang rendah dunia dan meruntuhkan musuh-musuh kuno maupun modern, tetapi mengapa hari ini wajahnya berubah pucat pasi karena syok saat melihat pemandangan aneh itu, bahkan menunjukkan ekspresi keputusasaan yang begitu mendalam?
“Itu tercatat dalam kitab-kitab kuno…”
“Tanah sumber kegelapan.”
“Bagaimana bisa benda itu muncul lagi? Bukankah tempat itu sudah lama disegel dan dikuburkan dalam kehampaan ruang dan waktu? Selain para sesepuh masa lalu yang pernah menyegelnya, siapa yang bisa menemukan koordinat ruang dan waktunya?”
Leluhur kuno ini memiliki mata yang putus asa dan suara yang bergetar, tak mampu menyembunyikan rasa takutnya.
Pada saat ini, ia seakan melihat pemandangan di mana dunia jungkir balik dan akhir zaman telah tiba. Dunia akan kembali ke dalam kegelapan, dan secercah harapan fajar akan ditelan oleh kabut hitam.
Apakah era ketika dunia dikuasai oleh kegelapan akan datang kembali? Semua kelompok etnis dan peradaban diperbudak oleh kegelapan, gunung dan sungai hancur, alam semesta runtuh, serta darah dan kegelapan ada di mana-mana.
“Apa? Legendaris sumber kegelapan?”
Setelah mendengar ini, sang junior yang bertanya tadi juga membeku di tempat.
Setelah tersadar, matanya menyiratkan keterkejutan dan ketidakpercayaan, lalu wajahnya pun dipenuhi oleh keputusasaan.
Hari ini, dunia yang tak bertepi jatuh ke dalam ketakutan dan kengerian yang tak terbatas.
Tak terhitung banyaknya orang yang mengetahui cerita di balik layar merasa seolah-olah langit sedang runtuh, dan mereka telah merasakan keputusasaan dari malapetaka yang mendekat.
Meskipun era bencana hitam itu sudah sangat lampau, hal itu tidak pernah hanya sekadar ada di dalam kitab kuno dan sejarah.
Terutama di era ini, makhluk-makhluk gelap telah muncul kembali di dunia, merambah batas-batas peradaban dari banyak kelompok etnis, dan masih mendatangkan malapetaka di berbagai wilayah, dengan kejam memanen sari pati dari pengorbanan agung.
Awalnya, banyak orang mengira ini hanyalah invasi makhluk gelap biasa, sama seperti sisa-sisa bencana hitam yang melanda berbagai tempat di era-era sebelumnya, sehingga mereka tidak terlalu memikirkan masalah ini.
Tetapi seiring kemunculan kembali sumber kegelapan di dunia hari ini, mereka akhirnya menyadari bahwa sesuatu yang besar akan terjadi.
Kemunculan kembali makhluk gelap di dunia sama sekali bukan kebetulan atau insiden, melainkan hanya sebuah pertanda.
Kengerian yang sebenarnya baru akan dimulai.
Di zaman sekarang, begitu segel tanah sumber kegelapan itu pecah, dan Penguasa sumber kegelapan yang disegel—yaitu Sang Penguasa Surga—bangkit kembali serta menampakkan diri di dunia, siapa yang mampu melawan di seluruh dunia yang mahaluas ini?
Di masa lalu, banyak praktisi dan makhluk hidup yang tidak peduli dengan rumor bahwa makhluk gelap berniat membangkitkan Sang Penguasa Surga.
Hingga saat ini, melihat tanah sumber kegelapan muncul kembali di dunia, mereka akhirnya panik, merasa ketakutan, khawatir, dan jatuh dalam kepanikan mendalam.
Di peradaban kelompok etnis lainnya, berbagai pemandangan mengerikan serupa juga terjadi, dan berita tentang tanah yang misterius serta tak dikenal itu menyebar ke berbagai penjuru secara bersamaan bagaikan terjangan badai.
Banyak orang awalnya tidak tahu apa arti semua itu, tetapi setelah seseorang mulai menjelaskannya kemudian, mereka akhirnya tersadar dan menjadi ketakutan serta ngeri.
Siapa yang menyangka bahwa sumber kegelapan yang sempurna itu akan muncul kembali di dunia.
Meskipun sebidang tanah itu tampak agak jauh dari dunia dan tidak dekat, ia hanyalah sebuah siluet bayangan, yang terselubung di atas langit.
Namun, banyak eksistensi dengan kekuatan mengerikan, setelah menggunakan teknik mata dan melihat jauh ke sana, menarik kesimpulan yang membuat semua orang semakin ngeri dan putus asa.
Tanah sumber kegelapan itu perlahan-lahan mendekati dunia yang mahaluas, ia tidak diam begitu saja.
Tempat itu seolah didorong oleh suatu kekuatan besar, jatuh dari kehampaan yang misterius dan tak dikenal, dan tak lama lagi akan mendekati dunia yang mahaluas serta bertabrakan dengannya.
Tak seorang pun tahu di mana letak sumber kegelapan itu, dan peradaban alam semesta mana yang akan menjadi sasaran tubrukan pertamanya.
Namun bagaimanapun juga, begitu ia menyentuh dan bertabrakan dengan dunia yang mahaluas, tempat itu pasti akan mendatangkan bencana dan kegelapan tiada akhir.
Pada saat ini, makhluk gelap itu pasti akan melakukan segala cara untuk memancing dan membuatnya turun.
Bahkan ada peradaban suku yang menduga bahwa kemunculan mendadak tanah sumber kegelapan ini pastilah disebabkan oleh pengorbanan besar yang diadakan oleh makhluk-makhluk gelap untuk menyambut kedatangannya.
Makhluk-makhluk gelap itu mencoba merebut kembali kejayaan masa lalu, dan hal itu mau tak mau akan menyambut kembalinya Sang Penguasa Surga yang dulu.
Meskipun makhluk gelap masa kini sangat kuat, tanpa seorang pemimpin, tetap sulit bagi mereka untuk menandingi kekuatan seluruh dunia yang mahaluas ini.
Memikirkan kemungkinan ini, seluruh ras dan peradaban gemetar karena terkejut.
Aliansi Tiantian dan Aliansi Zhengyi saat ini masih berperang. Jika pada akhirnya mereka berakhir dalam situasi di mana kedua belah pihak sama-sama menderita, bukankah itu berarti makhluk-makhluk gelaplah yang akan meraup keuntungan dan memetik hasil akhirnya?
“Apa itu?”
Gu Xian’er berdiri di atas sebuah bukit tinggi, ikut mendongak dan menatap jauh ke kejauhan, sehingga ia dapat melihat dengan jelas tempat misterius di atas langit yang tampak berkabut dan diselimuti kabut hitam.
Ada jurang dan belahan di sana, tetapi semuanya tampak kabur dan tidak dapat dilihat dengan jelas, tertutup oleh berbagai macam materi gelap yang merajalela.
“Itulah asal mula datangnya kegelapan.”
“Hal itu telah bangkit…”
Sebuah suara dingin terdengar dari sisinya. Wanita berpakaian putih itu juga mendongak untuk menyaksikan pemandangan ini. Wajahnya yang sejak tadi tanpa ekspresi kini dipenuhi oleh keseriusan yang mendalam.
Gu Xian’er menatapnya dengan heran dan bertanya, “Senior, apakah ingatanmu sudah pulih?”
Wanita berpakaian putih itu menggelengkan kepala dan berkata, “Belum, tetapi aku memiliki ingatan tentang hal ini. Begitu tempat ini muncul kembali di dunia, seluruh dunia yang mahaluas ini akan menyambut malapetaka dan bencana tanpa batas, dan sekali lagi akan diselimuti oleh kegelapan.”
Untuk pertama kalinya, Gu Xian’er mendengar nada keseriusan dan ketegasan dalam ucapannya, yang sudah cukup untuk menunjukkan betapa gawatnya masalah ini.
“Senior, apakah ada cara untuk menghentikan semua ini?” Seorang tetua dari Sekte Bulan Miring, yang juga pernah mendengar rumor tentang sumber kegelapan, bertanya dengan suara berat saat ini.
Mendengar kata-kata itu, wanita berpakaian putih itu tampak tenggelam dalam pikirannya, lalu menggelengkan kepala dan berkata, “Aku tidak tahu, aku tidak bisa mengingat banyak hal, tetapi seharusnya ada cara. Tempat itu pernah disegel sekali, dan jika ia terlahir kembali kali ini, kemungkinan besar segelnya mulai kendur, atau ia dipancing oleh makhluk-makhluk gelap.”
“Bahkan jika kita bisa menghentikannya, itu bukanlah sesuatu yang bisa kita lakukan dengan kekuatan kita. Dalam malapetaka ini, kita tidak dapat mengubah apa pun.”
Seorang wanita dengan jubah biru besar, bertubuh langsing, berwajah lembut, dan rambut panjang yang diikat dengan jepit rambut kayu berjalan mendekat. Ia tidak terlihat panik, dan tampaknya mampu menghadapi semua ini dengan tenang.
“Nona Qingnan benar, apa yang bisa kita ubah dalam malapetaka seperti ini? Jika kita bahkan tidak bisa mengatasi makhluk gelap yang menyerang tanah air ortodoks kita, bagaimana mungkin kita bisa mencoba menghentikan bencana ini?” Tetua Sekte Bulan Miring yang tadi berbicara berkata dengan senyum kecut, seolah-olah ia telah pasrah pada takdirnya.
“Bagaimana jika masih ada kemungkinan? Meskipun tempat itu mendekati langit, seharusnya masih ada sedikit waktu. Waktu ini mungkin adalah kesempatan yang diberikan oleh Tuhan kepada kita.” Wanita berpakaian putih itu mendongak ke langit dan berkata dengan lembut.
“Ya, senior benar. Bagaimana kita bisa menyerah begitu saja sebelum kita mencapai akhirnya? Tapi sebelum itu, mari kita lanjutkan perjalanan kita, dan kita akan segera tiba di Sembilan Langit. Mungkin akan ada solusi setibanya kita di sana.” Song Yu juga berbicara pada saat ini.
Kelompok mereka telah berada di dalam perjalanan selama ini. Karena perang antara Aliansi Fatian dan Aliansi Zhengyi, mereka menghindari beberapa alam semesta dan jalur yang mungkin terkena dampaknya, sehingga perjalanan mereka terasa agak lambat.
Di sepanjang jalan, mereka harus dengan sengaja menghindari wilayah kekuasaan beberapa makhluk gelap agar tidak memicu masalah.
“Kenapa aku selalu memiliki perasaan yang sulit dijelaskan, rasa terdesak ini semakin lama semakin berat?” Ding Xian’er juga mengalihkan pandangannya, bergumam dalam hatinya.
Baik itu hancurnya Sekte Bulan Miring, atau dimulainya pertempuran antara Aliansi Zhengyi dan Aliansi Penentang Surga, semuanya memberikan rasa terdesak padanya untuk menjadi lebih kuat sesegera mungkin.
Sekarang sumber kegelapan telah muncul kembali di dunia, rasa terdesak ini semakin kuat, bahkan membuatnya merasa seolah-olah hampir kehabisan napas.
Jelas sekali apa yang dikatakan Qingnan tadi benar, di hadapan malapetaka seperti itu, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.
Tetapi mengapa ia selalu memiliki firasat, seolah-olah ada suara dan kecenderungan dalam kegelapan, yang menyuruhnya untuk membalikkan keadaan dan menghentikan semuanya?
Apakah ia lahir sebagai respons terhadap bencana?
Ratusan tahun telah berlalu sejak Aliansi Fatian dan Aliansi Zhengyi secara resmi memulai perang mereka.
Bagi orang biasa, seratus tahun mungkin adalah waktu yang sangat lama, tetapi bagi para praktisi yang telah mencapai tingkat kultivasi tertentu, seratus tahun hanyalah sekejap mata.
Bagi klan dan ortodoksi dari Aliansi Fatian dan Aliansi Zhengyi, seratus tahun ini baru saja dimulai. Sejak zaman kuno hingga sekarang, tidak pernah ada pertempuran antara dunia peradaban nyata yang dapat berakhir hanya dalam beberapa ratus tahun saja.
Pertempuran itu sering kali berlangsung selama sepuluh ribu tahun, atau bahkan lebih lama lagi, bahkan melintasi beberapa epos.
Adapun raksasa seperti Aliansi Tiantian dan Aliansi Zhengyi, meskipun pertempuran di antara mereka jauh lebih tragis, itu juga berarti durasinya mungkin akan berlangsung lebih lama lagi.
Entah kapan pertempuran ini akan berakhir.
Seluruh dunia yang mahaluas ini juga akan terus berada dalam periode gejolak dan kekacauan seperti ini, dan entah sampai kapan hal itu akan berlangsung.
Di atas kapal-kapal perang kuno yang saling beruntun, energi kekacauan melonjak, meremukkan ruang dan waktu, seolah-olah mereka datang melintasi sungai panjang waktu. Banyak orang kuat dari Aliansi Penentang Surga muncul dan berdiri di atas lambung kapal.
Bentangan ladang bintang saling bersambung, dipisahkan oleh alam semesta yang mahaluas, serta dipenuhi oleh berbagai retakan ruang dan waktu yang hancur.
Kekacauan meluap-luap, dan banyak daratan yang hancur beterbangan melintasi alam semesta bagaikan serpihan, tertiup angin dan tercerai-berai oleh kekuatan yang mengerikan. Pemandangan usai perang yang tragis dapat disaksikan di mana-mana.
Ling Yuling, Leluhur Klan Tulang, Hun Yuanjun, Chu Xiao, dan banyak pemimpin tingkat tinggi lainnya dari Aliansi Penentang Surga berkumpul bersama.
Selain mereka, berkumpul pula para master dari zona terlarang, seperti Mu Fuguang, Tong Xian, dan yang lainnya.
“Selama periode Aliansi Zhengyi ini, seorang强者 (pakar) misterius muncul. Banyak eksistensi alam leluhur kita dikalahkan olehnya satu demi satu. Beberapa bahkan hampir mati…”
“Aku curiga pakar misterius itu berkaitan dengan orang-orang di balik Aliansi Zhengyi, serta eksistensi alam leluhur yang pernah bertarung dengannya. Aku bahkan belum pernah melihat wajah aslinya. Aku hanya tahu bahwa ia mengenakan jubah putih, sosoknya tak terlihat, dan kekuatannya tidak dapat diduga.”
“Di wilayah tempat pakar misterius itu berkeliaran, pasukan kita dikalahkan dan bukan tandingannya. Jika kita tidak menghentikannya, hal itu mungkin akan memengaruhi situasi pertempuran berikutnya.”
Raja Leluhur Tulang mengenakan jubah hitam, berwajah kuyu, dengan rongga mata yang cekung dan tatapan yang dalam. Sambil menatap medan pertempuran di depan di mana pertempuran sedang berkecamuk dan teriakan pembunuhan membubung ke udara, ia berkata dengan suara berat.
“Aku juga telah mendengar tentang hal ini. Kekuatan pria misterius berjubah putih itu jauh melampaui eksistensi alam leluhur biasa. Aku khawatir kita bukan tandingannya.” Chu Xiao juga berkata dengan nada dalam.
Dalam pertempuran ini, eksistensi Alam Dao Leluhur sudah mampu menentukan hasil akhirnya, dan kini perbandingan antara Aliansi Zhengyi dan Aliansi Fatian bergantung pada kubu mana yang memiliki Alam Dao Leluhur terbanyak.
Kini, tiba-tiba muncul sebuah eksistensi misterius yang kekuatannya jauh melampaui Alam Dao Leluhur, yang membuat banyak pemimpin tingkat tinggi Aliansi Fatian menaruh perhatian.
Tentu saja, bentuk perhatian seperti ini belum mencapai tingkat ketakutan. Bagaimanapun juga, semua pemimpin senior Aliansi Fatian sangat menyadari kekuatan serta kedalaman dari sang pemimpin. Eksistensi misterius ini belum cukup untuk membuat Gu Changge merasa khawatir.
“Senior Yuling, apakah Anda ingin mengundang eksistensi-eksistensi itu untuk bertindak? Menguji pakar misterius berjubah putih itu?” Seorang tokoh tingkat tinggi di Aliansi Fatian mau tak mau menatap Ling Yuling dan bertanya dengan suara lantang.
Mu Fuguang, Tong Xian, dan para master zona terlarang lainnya jarang mengambil tindakan, tetapi banyak pemimpin tingkat tinggi Aliansi Fatian sangat menyadari kekuatan mereka, dan para leluhur biasa bukanlah tandingan mereka.
Namun pada saat ini, Ling Yuling tampak menutup telinga terhadap kata-kata tersebut. Rambutnya berkibar, dan wajahnya yang tanpa cela tidak menunjukkan fluktuasi emosional sama sekali, seolah-olah ia sedang tenggelam dalam suatu kenangan.