Dewa Leluhur Jiu Ao ingin melarikan diri dalam ketakutan, tetapi kekuatan mengerikan itu langsung menghancurkannya, bagaikan gunung yang megah, menindaknya dengan kuat di sana.
Dia mengepakkan kesembilan sayapnya secara bersamaan, menciptakan badai mengerikan di jalur utama, namun tangan besar itu terus turun, seolah-olah langit dan bumi menjebol tanggul, memusnahkan semua jiwa, dengan kekuatan untuk menghancurkan segalanya, hampir menembus tempat ini.
Menghadapi kekuatan langit dan bumi yang mengerikan ini, semuanya menjadi sia-sia.
Sia-sia bagi Jiu Ao Zushen untuk melawan, sia-sia pula untuk melarikan diri. Pada saat ini, dia bahkan tidak bisa bergerak.
Ruang dan waktu runtuh, dan di sekelilingnya, satu demi satu lubang hitam kemusnahan muncul.
Tangan besar itu turun dari lintang yang tidak diketahui di balik roda bulan, dan langsung mencengkeram Dewa Leluhur Jiu Ao, dengan cara yang sangat sederhana dan kasar.
Sebaliknya, sosok menakutkan Dewa Leluhur Jiu Ao, yang tampaknya tidak mampu masuk ke dalam segala zaman, terasa begitu nyata dan hancur di bawah tangan besar ini, terus-menerus diremas dan menyusut.
Matanya dipenuhi ketakutan, dan kesembilan sayapnya bergerak serentak, memicu kekuatan untuk menghancurkan dunia.
Serangkaian badai tatanan agung yang tebal berkumpul di sana, menghantam tangan besar itu, mencoba melepaskan diri dari perlawanan.
Namun, tidak peduli apa yang dia lakukan, semuanya sia-sia dan tak berdaya.
Di depan tangan besar itu, kekuatan dahsyat bagaikan aliran air bah menghantam turun, dan perlawanan apa pun menjadi rapuh bagaikan gelembung.
"Tidak!"
Jiu Ao Zushen tidak dapat mempercayainya, dan akhirnya melepaskan raungan putus asa serta penuh ketidaksikapan, tak mampu mempercayai segala sesuatu di hadapannya.
Dia telah sepenuhnya mewarisi keilahian dari generasi sebelumnya dewa Jiu Ao, dan telah melangkah ke tingkat eksistensi yang lebih tinggi, mengawasi seluruh sistem Shinto. Bagaimana mungkin dia jatuh di sini sekarang?
Dia adalah dewa leluhur dari satu generasi! Bukan sembarang semut rendahan.
Puff!
Cahaya tanpa batas meledak, dan aliran darah yang tak terhitung jumlahnya memancar, berubah menjadi kabut darah yang mengerikan.
Di kedalaman langit, tangan besar itu mengepal tanpa tergesa-gesa, bagaikan telapak tangan Tuhan, persis seperti telapak tangan Tuhan, menggenggam Dewa Leluhur Jiu Ao di tengahnya, lalu meremasnya perlahan, dengan darah yang mengalir di antara jemarinya.
Semua orang mendengar suara retakan tulang yang hancur, serta suara benturan dan keruntuhan dari satu pihak ke pihak lainnya.
Di tempat itu, kabut darah meledak, dan cahaya berdarah yang menyembur menutupi langit, bahkan bulan pun ternoda oleh lapisan darah.
Pemandangan ini sangat mengerikan dan menakutkan, seluruh lautan ruang dan waktu tampak membeku karena kedinginan.
Wajah semua dewa leluhur di sini berubah drastis, dan mereka mau tidak mau mundur dengan cepat ke belakang, menghindari tangan besar yang mengerikan itu.
Mereka penakut dan ketakutan, punggung mereka terasa dingin, dan wajah dua dewa leluhur lainnya yang tadinya hampir merebut sebagian asal-usul itu kini menjadi semakin pucat, dengan rasa takut yang tertinggal di benak mereka.
Di antara telapak tangan yang berdarah itu, mereka tidak lagi dapat merasakan napas kehidupan dari Dewa Leluhur Jiu Ao.
Dia mati begitu saja dalam diam, dan bahkan keilahiannya tampaknya telah sepenuhnya musnah dan hancur. Sejak saat itu, satu generasi dewa leluhur telah lenyap dari dunia.
Di atas bulan, cahaya menjadi semakin redup. Setelah mencengkeram Dewa Leluhur Jiu Ao, tangan besar yang mengerikan itu perlahan ditarik kembali tanpa suara.
Namun, kekuatan megah bagaikan aliran air bah yang terpancar tetap menghancurkan seluruh ruang dan waktu hingga berderit, bagaikan selembar kertas robek yang seolah-olah bisa koyak dengan sedikit tenaga saja.
Keheningan yang mati menyelimuti tempat itu, dan para dewa leluhur yang selamat semuanya ketakutan, dengan punggung yang dipenuhi rasa dingin.
"Bagaimanapun juga, Dewa Leluhur Jiu Ao telah mewarisi eksistensi keilahian, dan kekuatannya tidak kalah inferior dari kita. Bagaimana dia bisa mati dengan begitu mudah?"
Ada rasa takut dan ketidakpercayaan di mata Dewa Leluhur Chuwu. Mereka telah bertahan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan ini adalah pertama kalinya mereka merasakan rasa takut seperti semut.
Jika itu adalah pertarungan sungguhan, sulit baginya untuk mengatakan bahwa dia pasti akan menang melawan Jiu Ao Zushen.
Namun pada saat itu tadi, Dewa Leluhur Jiu Ao tewas, musnah sepenuhnya dan lenyap.
Dalam luasnya dunia saat ini, adakah sosok yang begitu menakutkan? Tingkat kekuatan seperti ini pasti jauh melampaui para dewa leluhur, dan adalah mustahil jika tidak dikenal.
Dewa Leluhur Taisu juga memasang ekspresi bermartabat dan penuh kekhawatiran, menatap tangan besar yang hendak menghilang itu.
Apakah ini pemancing di balik layar? Benar saja, dia sangat menakutkan, pantas saja Taixuan Zushen memotong lengannya demi melarikan diri.
"Dewa pemancing sejati sama kuatnya dengan kita. Di hadapan eksistensi seperti itu, mereka tidak ada bedanya dengan ikan dan udang di parit itu."
"Untungnya, hanya satu tangan yang turun. Jika tubuh aslinya yang turun, aku tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi..."
Dari sudut matanya, dia tiba-tiba menyadari Taixuan Zushen. Meskipun wanita itu sama terkejut dan herannya, dia jelas jauh lebih tenang daripada yang lain, seolah-olah dia telah menduga hal ini akan terjadi.
Bahkan, sudut bibir Dewa Leluhur Taisu menyunggingkan senyuman mengejek yang sinis, yang lenyap dalam sekejap.
"Mungkinkah Dewa Taixuan sengaja melakukan semua ini, dengan sengaja memancing sang pemancing di balik layar, dan menggunakan tangannya untuk membunuh lawannya?"
"Dia sudah tahu hal ini akan terjadi sejak lama? Alasan mengapa dia berani muncul juga karena dia telah mengantisipasi apa yang akan terjadi. Sungguh jalan pikiran yang mengerikan. Jika dia sedikit saja tidak hati-hati, dia benar-benar akan musnah."
Dewa Leluhur Taisu mengerutkan kening, merasakan hawa dingin di hatinya saat memikirkan kemungkinan ini.
Tempat ini terletak di lautan ruang dan waktu pada lintang yang tidak diketahui, dan koordinatnya kacau. Tidak peduli betapa menakutkannya kekuatan pemancing di belakangnya, adalah mustahil baginya untuk langsung turun dengan tubuh aslinya.
Setelah merasakan gerakan kail pancing itu, dia mengikuti sebab-akibat dari fluktuasi melintasi ruang dan waktu yang tak berujung, lalu mengulurkan tangan besar, yang sudah cukup untuk menjelaskan kengeriannya.
Tentu saja, metode semacam itu juga membutuhkan medium. Tali pancing dikondensasikan oleh sebab-akibat. Jika tali pancing itu tidak disentuh, itu tidak akan menarik perhatiannya.
Sebagai satu-satunya makhluk yang pernah bertarung melawannya, Taixuan Zushen pasti mengetahui kekuatannya, jadi dia mungkin telah menunggu pemancing di balik layar untuk bergerak sejak tadi.
Apakah dia ingin menggunakan tangan orang itu untuk menyingkirkan Dewa Leluhur Jiu Ao dan lawan-lawan lainnya?
Apakah dia sengaja membiarkan Dewa Leluhur Jiu Ao merebut bagian asal-usul itu, demi mengganggu tali pancing?
Dewa Leluhur Taisu tiba-tiba memahami hal ini, wajahnya menjadi semakin buruk.
Hanya bisa dikatakan bahwa Dewa Leluhur Taixuan memang pantas menjadi salah satu dewa leluhur tertua yang masih bertahan hingga saat ini, dan pemikiran serta metodenya jauh lebih mengerikan daripada yang dibayangkan oleh jubah-jubah itu.
Namun kelompok dewa leluhur yang berada tepat di sana, yang gemetar dan ketakutan atas pemandangan tadi, sosok Dewa Leluhur Taixuan yang telah mundur dan menghindar tiba-tiba lenyap di tempatnya.
Bagaikan bayangan samar, dia muncul di bawah kail pancing pada saat dia mengambil satu langkah, dan di bawah lengan bajunya yang lebar dan kosong, secercah kilau kristal meluber, berkilau bagaikan hujan, sangat terang dan luar biasa indah.
Pada saat yang sama, "umpan" yang bergantung di kail itu juga bersinar terang, seolah-olah tertarik, lalu melonjak keluar dengan kekuatan ilahi yang menggelora, terlepas dari kail dan terbang kembali ke langit. Di dalam jubah lengan kosong Dewa Xuanzu, dia menariknya kembali.
Lengan gioknya begitu jernih dan lembut, kelima jarinya ramping dan putih bersih, memancarkan semburan wewangian, dipenuhi dengan zat-zat ilahi yang kaya, bagaikan bulan cerah yang diselimuti sinar matahari.
"Lenganku, apakah kalian juga layak untuk merebutnya?"
Dia menggerakkan lengan belakangnya, alisnya tampak acuh tak acuh, dan dia menyapu para dewa leluhur di sini, suaranya bahkan lebih dingin, penuh kelicikan yang memandang rendah rakyat jelata.
Dewa Leluhur Taisu tertegun, dan tak kuasa menahan rasa kagumnya. Setelah menyaksikan kematian Dewa Leluhur Jiu Ao, hanya Dewa Leluhur Taixuan yang masih bernali untuk memperebutkan bagian asal-usul itu, sementara para dewa leluhur lainnya terkejut dan tidak berani bertindak gegabah.
Begitu berani sekaligus penuh perhitungan, bahkan dalam kondisi cedera parah, dia sama sekali bukanlah seseorang yang bisa mereka hadapi.
Para dewa leluhur lainnya juga membungkam mulut mereka. Mereka tidak tahu bahwa pemancing di balik layar begitu kuat.
Seandainya mereka tahu hal ini akan terjadi, mereka tidak akan pernah mengambil risiko.
"Urusan hari ini, aku akan mencarimu di masa depan dan menyelesaikannya satu per satu," kata Taixuan Zushen acuh tak acuh.
Setelah itu, sebuah kehampaan muncul di belakangnya, dan sosoknya dengan cepat menghilang ke dalamnya, lalu segera lenyap, meninggalkan tempat ini jauh di belakang.
Wajah para dewa leluhur lainnya tampak buruk; hari ini bagaikan mencuri ayam tetapi malah kehilangan modal, dan setelah Dewa Leluhur Taixuan pulih, dia pasti akan datang untuk mencari masalah dengan mereka.
Ketika Taixuan Zushen bertarung melawan Jiu Ao Zushen tadi, dia sama sekali tidak menggunakan kekuatan penuhnya. Bagaimanapun, dia mampu mundur dari eksistensi mengerikan itu dengan hanya menyisakan satu lengan.
Namun Jiu Ao Zushen bahkan tidak bisa menolak tangan lawannya, dan dengan mudah diremas hingga tewas.
Anda bisa melihat perbedaan kekuatan itu dalam sekejap pandang.
"Di dunia yang luas saat ini, siapa eksistensi yang memiliki kekuatan mengerikan seperti itu?" Hati para dewa leluhur itu diliputi kabut, dan mereka tidak berani tinggal di sini terlalu lama, khawatir pemancing di balik layar akan mengetahui bahwa dia telah menangkap ikan yang salah dan melancarkan serangan lagi.
Pada saat itu, mereka mungkin akan mengikuti jejak Dewa Leluhur Jiu Ao.
Tak lama kemudian, Dewa Leluhur Taisu, Dewa Leluhur Chuwu, dan dewa-dewa leluhur lainnya juga dengan cepat menghilang, meninggalkan lautan ruang dan waktu ini, serta memutus dan menghapus segala jejak sebab-akibat yang mereka tinggalkan sendiri.
Lautan ruang dan waktu kembali tenang, dengan ombak yang bergolak dari waktu ke waktu, berkilauan, terbentang luas, bulannya masih tetap sama, namun ternoda oleh beberapa tetes darah.
Dan tidak lama setelah para dewa leluhur itu pergi, para dewa yang tadinya berada dalam kegelapan juga muncul, berubah menjadi garis-garis cahaya, mengejar dan mencari darah yang tumpah serta pecahan keilahian yang hancur.
Sejak tadi, sebenarnya ada cukup banyak dewa yang bersembunyi di dalam kegelapan dan memperhatikan semua ini dengan seksama.
Hanya saja mereka tahu kemampuan diri sendiri dan tidak dapat campur tangan dalam pertempuran di tingkat dewa leluhur, apalagi memperebutkan asal-usul dewa leluhur.
Mereka hanya ingin melihat apakah mereka bisa memancing di air keruh dalam perang yang kacau itu, bahkan jika mereka bisa mendapatkan beberapa sisa, itu akan mendatangkan manfaat besar.
Namun siapa sangka mereka akan menyaksikan pemandangan seperti itu dengan mata kepala sendiri. Dewa leluhur yang hampir tak terkalahkan di mata mereka justru dihancurkan hingga tewas oleh tangan besar yang melintasi ruang dan waktu.
Pemandangan ini begitu mengerikan dan mengejutkan hingga hampir membekukan para dewa tersebut, dan keilahian mereka hampir runtuh karena ketakutan.
Untungnya, baik bagi para dewa leluhur maupun sang pemancing di balik layar, mereka hanyalah udang kecil yang tidak mencolok, dan tidak ada seorang pun yang peduli pada mereka.
Itulah mengapa sekarang mereka memiliki kesempatan untuk memancing di air keruh dan bersaing memperebutkan kesempatan untuk mengejar pecahan keilahian yang tertinggal setelah jatuhnya Dewa Leluhur Jiu Ao.
Mereka tidak lagi bisa membayangkan betapa besar gejolak dan kehebohan yang akan ditimbulkan di alam semesta kerajaan para dewa ke segala penjuru.
"Apakah kau benar-benar berencana menjebakku sekali, seperti yang kau pikirkan?"
Pada saat yang sama, permukaan kolam hancur dan kabut mengepul. Gu Changge menarik kembali tali pancingnya begitu saja, menatap kilau keemasan yang hancur di tangannya, sementara senyuman dingin terukir di sudut bibirnya.
Jika jalan pikirannya begitu mudah ditebak, lalu untuk apa dia mengatur permainan semacam ini.
Dewa Taixuan mengira bahwa dia menggunakan umpan ini untuk memancingnya agar muncul, sekaligus memaksa banyak lawannya untuk menyerangnya.
Itulah sebabnya dia mendayung sambil memegang arus dan dengan sengaja menggunakan trik ini. Dengan bantuan Gu Changge, dia membunuh lawannya, mendapatkan kembali lengannya di tengah kekacauan, lalu mundur dengan sukses. Namun, rencana Gu Changge sejak awal adalah bagaimana cara mengembalikan lengan wanita itu kepada pemilik aslinya dengan cara yang logis.
"Sepertinya Peradaban Shinto tidak membutuhkan energi dariku lagi, dan Aliansi Zhengyi seharusnya sudah hampir tidak bisa bertahan..."
Gu Changge dengan santai melemparkan bola asal-usul itu ke dalam teko, memikirkan hal penting lainnya.
Keluarga Surgawi (Tianzhong) dan Delapan Perkumpulan (Eight Congregation) kini secara bertahap muncul di dunia. Selanjutnya, kedua faksi ini mewarisi warisan dari Tianzhong, dan pasti akan terjadi perebutan kekuasaan internal.
Delapan Perkumpulan tidak akan membiarkan keluarga Tianzhong mendominasi, terutama sekarang setelah Tianzhong telah mencapai perjanjian damai dengan Aliansi Zhengyi dan mulai mengumpulkan sumber nutrisi untuk pengorbanan besar.
Dalam keadaan seperti itu, Delapan Perkumpulan harus mencari cara untuk mengekang pertumbuhan Perkumpulan Surgawi, jika tidak maka akan terlambat ketika Perkumpulan Surgawi benar-benar memamerkan taringnya.
Setelah organisasi Daitian runtuh, organisasi itu terpecah menjadi dua faksi, yaitu Tianzhong dan Delapan Perkumpulan.
Namun tidak peduli apakah itu Perkumpulan Surgawi atau Delapan Perkumpulan, bagian dalamnya tidak selalu stabil dan damai. Selalu ada pertarungan terbuka maupun tersembunyi, intrik, dan tipu muslihat.
Bahkan jika makhluk gelap muncul kali ini, ada suara dan pendapat yang berbeda di dalam kelompok surgawi.
"Jika Delapan Perkumpulan dan Perkumpulan Surgawi tidak pecah serta saling mengimbangi, ikan besar yang tersembunyi di balik adegan ini mungkin tidak akan mudah menampakkan diri. Dunia luas saat ini belum cukup kacau." Gu Changge sedikit mengerutkan kening.
Ketika Pak Tua Jackdaw dan yang lainnya datang menemui Gu Changge, dia sengaja mengungkapkan identitasnya, sebenarnya demi hari ini.
Dia tahu bahwa identitasnya akan diketahui oleh kelompok Tianbai dan Shaoyin di balik Pak Tua Jackdaw dan yang lainnya, namun dia juga ingin menggunakan hal ini untuk merancang gambaran besar.
Gu Changge hanya ingin beberapa orang tahu bahwa dia telah "bangkit kembali", dan karena beberapa alasan yang tidak diketahui, dia belum bisa mengumumkannya secara terbuka kepada dunia dan mengungkapkan identitasnya.
"Hampir, sudah waktunya untuk memberi orang-orang di dunia rasa urgensi, dan sudah waktunya bagi sumber bencana hitam untuk muncul kembali di dunia."
Gu Changge mengangkat matanya, ekspresinya tampak mendalam, dan dia menatap kehampaan di hadapannya, seolah-olah dia telah menembus alam semesta ruang dan waktu yang tak berujung, dan jatuh ke tanah yang luas, tanpa batas, serta dingin.
Tempat itu diselimuti kabut gelap yang tebal sepanjang tahun, dingin dan dalam, tanpa ada tanda-tanda kehidupan, pecahan kosmik yang hancur, retakan ruang dan waktu di mana-mana, dan tatanan apa pun di dunia telah layu serta runtuh di sana.
Tak bernyawa, diselimuti kegelapan, bumi dipenuhi parit dan celah, tempat kabut gelap disemprotkan tipis-tipis, sehelai demi sehelai, terus-menerus meresap dari celah-celah ruang dan waktu tersebut, seolah ingin menyusup ke semua dunia dan mencemari alam semesta dari segala penjuru.
Semua materi gelap di dunia seolah mengalir keluar dari tempat ini. Inilah sumber kegelapan, seolah-olah sudah seperti ini sejak zaman kuno dan tidak pernah berubah.
Langit suram dan gelap, tanpa secercah vitalitas pun, dan atmosfer yang tidak menyenangkan serta aneh terus membayangi. Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, hampir tidak ada makhluk hidup yang pernah menginjakkan kaki di sini.
Dan di bagian paling dalam dari malapetaka ini, sumber dari kelahiran kegelapan.
Pohon dunia yang telah lama kering dan membusuk berdiri tegak, dan cabang-cabang yang mampu menopang alam semesta telah lama layu.
Cabang-cabang dan daun-daun itu belum juga gugur, melainkan sudah layu dan menguning, tanpa vitalitas apa pun, dan tidak ada dunia yang dapat dilahirkan darinya, penuh dengan bekas-bekas erosi oleh kegelapan.
Simbol-simbol kuno yang tak terhitung jumlahnya tertulis di pohon dunia ini, hingga saat ini masih ada kekuatan mengerikan yang meresap, tetapi banyak tempat juga yang telah meredup, telah musnah, dan tidak lagi jelas.
Satu demi satu, rantai tebal dan tak terbatas yang terbuat dari segala jenis emas ibu Hunyuan yang langka dan sangat istimewa melilit pohon dunia dengan erat, seolah ingin menjaganya tetap di sini selamanya, sebagai mata dari formasi, untuk menyegel sesuatu.
Di bagian paling bawah pohon dunia ini, dipenuhi dengan akar-akar yang saling jalin-menjalin, bagaikan naga sejati yang tua dan mati, bercokol di sana, membentuk sistem akar yang lebat.
Materi gelap yang pekat terus menerus meletus dari celah-celah bagaikan gunung berapi, berubah menjadi sungai hitam yang gelap dan dalam.
Tanah ini, yang selalu sunyi dan dingin, tiba-tiba mendengar suara pada hari ini, bergemuruh, seolah-olah ada kekuatan mengerikan yang hendak menembus segel dan menerobos keluar, materi gelap yang tak berujung mendidih dan menyembur keluar terus-menerus, bagaikan gelombang hitam, yang akan menenggelamkan serta menghanyutkan langit.
Di atas pohon dunia yang mati, simbol-simbol jalan utama yang tak terhitung jumlahnya bermanifestasi, cerah dan menyilaukan, bagaikan matahari yang dinyalakan putaran demi putaran, mencoba menerangi dan mengusir kegelapan.
Bugh!
Daun-daun mati terus berbenturan, bagaikan dunia-dunia yang saling bertabrakan satu sama lain. Inilah suara yang membuat semua dunia ketakutan dan ngeri, seolah-olah sedang memusnahkan dunia.
Di langit yang redup, enam kilau samar muncul, sudah sangat kabur dan pudar, satu demi satu, rune jalan utama meledak darinya, berubah menjadi aliran kekuatan, seolah-olah untuk menekan Pohon Dunia yang terus bergetar, agar tidak membiarkan eksistensi dari segel yang ditekan di bawah itu menerobos keluar.
Enam kilau samar itu diselimuti oleh aura kekacauan, dan tampak bayangan samar dari enam senjata yang berbeda, termasuk cermin kuno, gerbang, kolam, peti mati, rolet, dan kitab suci.
Namun, jelas sekali bahwa keenam senjata ini hanyalah bayangan, bukan benda nyata, mereka terus-menerus memudar dan melemah, dan kekuatan yang tersisa sedang disapu bersih.
Pada hari ini, di dunia yang luas, ruang dan waktu yang tak terhitung jumlahnya, alam semesta, dunia yang luas, dan makhluk yang tak terhitung jumlahnya, semuanya menyaksikan pemandangan ini, dan langit seolah-olah menjadi transparan, memantulkan dunia gelap yang misterius, tidak diketahui, dingin, serta mahaluas.