"Fairy Qing..."
Para penduduk asli di benua terapung itu melihat kemunculan Nan Qing, banyak dari mereka yang merasa bersemangat, dan ada secercah harapan yang terpancar di mata mereka.
Namun, lebih banyak lagi orang yang masih dipenuhi dengan kesedihan dan keputusasaan. Menghadapi makhluk-makhluk gelap yang jumlahnya tak berujung ini, sehebat apa pun Nan Qing, mustahil baginya untuk membunuh mereka semua.
Terlebih lagi, makhluk-makhluk gelap yang muncul di belakang jelas jauh lebih kuat daripada yang baru saja muncul.
Tatapan Nan Qing tetap datar, menatap ke arah makhluk gelap yang tak berujung itu, ia menghunus pedangnya dan berdiri dengan gaun yang melayang ringan. Seuntaian manik-manik cahaya warna-warni tergantung di pergelangan tangannya yang seputih salju. Setiap manik dipoles dengan sangat halus dan memiliki warna yang berbeda.
Bibir merahnya di balik cadar terbuka sedikit, seolah ia mengucapkan sepatah kata. Kata itu kuno dan samar, seolah melintasi keluasan dunia kuno, dan tak seorang pun dapat mendengarnya dengan jelas. Saat ia berbicara, seluruh lautan ruang dan waktu yang kacau bergetar perlahan.
Hum!
Pada saat yang sama, seuntaian gelang itu terbang dari pergelangan tangannya, setiap maniknya terpisah, lalu melesat ke dalam kehampaan. Seketika itu juga, cahaya bersinar terang, memantulkan seluruh langit seperti cermin transparan.
Langit dan bumi di kedua sisi tampak terpisah sepenuhnya, bagaikan garis batas antara siang dan malam. Sebuah penghalang yang sangat tebal tampak jatuh dari bagian terdalam langit dan bumi, memisahkan kedua sisi itu dengan jelas.
Yin dan yang mengalir, hitam dan putih saling bertautan, dan makna-makna mendalam yang tak berujung terwujud di sana.
Ketika semua makhluk gelap yang menyerbu menyentuh penghalang ini, mereka bagaikan salju yang bertemu dengan matahari hangat, meleleh dan larut dalam sekejap, tertahan di balik layar itu dan kesulitan untuk mendekat.
Kabut hitam yang pekat juga terhalang di sisi sebaliknya, dan tak lagi mampu mendekati benua terapung tersebut.
Melihat pemandangan ini, semua orang di Benua Terapung mau tidak mau merasa terkejut.
Meskipun tirai cahaya yang ditinggalkan oleh para leluhur telah hancur, Peri Qing justru menciptakan sebuah tirai pelindung lagi, yang juga dapat mencegah serangan makhluk-makhluk gelap.
"Peri Qing sedang berada dalam retret akhir-akhir ini, apakah karena ini?"
Banyak orang melihat harapan "630" itu kembali, dan mereka kembali bersemangat satu demi satu, bertarung dengan makhluk-makhluk gelap di sekitar, membunuh serta mengusir mereka dari benua terapung.
"Berapa lama kalian bisa bertahan?"
Tiba-tiba, terdengar getaran yang mengguncang tanah, dan sesosok raksasa gelap yang bertubuh kekar sebesar gunung mendekat, seolah-olah mengenakan jubah kabut hitam yang tebal.
Ia mengeluarkan suara tumpul seperti guntur yang jatuh, membuat dunia bergetar dalam ketakutan.
Di belakang raksasa gelap ini, beberapa makhluk gelap mengerikan lainnya juga turut datang. Tatapan dingin dan sayu itu seolah berasal dari bagian terdalam neraka.
Raksasa gelap itu mencibir, lalu mengayunkan tinjunya dan menghantamkannya ke arah penghalang.
Kekuatan mengerikan semacam ini membuat kehampaan retak, dan hukum aturan hancur lebur, seolah-olah ia memutar sudut langit dan bumi, menggunakan langit sebagai senjata, begitu megah dan tak terbayangkan.
Setiap hantaran tinju yang mendarat di layar itu memercikkan riak yang tak berujung, bahkan jika itu adalah dunia kuno, ia akan ditembus dan dihancurkan menjadi berkeping-keping di hadapannya saat ini.
Bum! Bum! Bum…
Semua orang di Benua Terapung hampir menahan napas, menyaksikan pemandangan ini dengan sungguh-sungguh, karena takut mereka akan melihat layar yang pecah di saat berikutnya.
Ekspresi Peri Qing tetap acuh tak acuh, ia tidak peduli, dan juga tidak tampak khawatir penghalang itu akan hancur.
Kemudian, tatapannya menyapu ke arah banyak makhluk gelap yang menyerbu benua terapung, dan dengan lambaian telapak tangan yang ringan, ia menekannya ke depan.
Paksaan yang luas dan megah langsung menghancurkan dan menyelimuti seluruh benua terapung. Ratusan juta cahaya pedang menguap, melesat dan menebas, meradiasi setiap jengkal kehampaan, dan semua makhluk gelap yang masuk meleleh serta mundur.
Dalam sekejap mata, semua makhluk gelap di benua terapung itu lenyap sepenuhnya. Di hadapan kekuatan mutlak, bahkan makhluk gelap yang membuat seluruh dunia bergetar dan ketakutan pun tidak terkecuali.
"Gu Li, jangan buang-buang tenagamu, kau tidak akan bisa menghancurkan penghalang ini, tapi ia tidak akan bertahan selama beberapa hari lagi, ini hanyalah produk kasar yang dibuat tergesa-gesa." "Seiring berjalannya waktu, ia akan hancur dengan sendirinya..."
Sebuah suara dingin dan kuno terdengar di dalam kabut hitam, dan sesosok bayangan samar duduk di kedalaman, menatap benua terapung dengan mata dingin.
Raksasa gelap yang menyerang tadi, jelas menghormati sosok ini, meskipun ia masih sedikit enggan, tetapi setelah mendengar ini, ia berhenti.
"Mundur, tunggu hari ketika penghalang itu surut, dan kemudian mandikan tempat ini dengan darah." Tatapan dingin dan sayu dari sosok yang kabur itu seolah menatap lekat-lekat ke arah benua terapung, lalu berbicara lagi dengan acuh tak acuh dan tidak banyak bicara lagi.
Pada saat kata-katanya terucap, kabut hitam yang luas surut bagaikan air pasang, dan semua makhluk gelap juga bergerak menjauh, mundur ke kedalaman lautan ruang-waktu yang kacau.
Rasa teror dan penindasan yang menyelimuti seluruh benua terapung perlahan-lahan mereda saat ini, semua orang menghela napas lega, dan setelah lolos dari malapetaka, banyak orang bahkan langsung jatuh lemas ke tanah, menatap lingkungan sekitar yang hancur lebur dengan mata penuh kesedihan.
"Kakek, bertahanlah, dia telah bertindak, dan makhluk-makhluk gelap itu telah mundur."
Zhu Xuan bergegas kembali ke benua terapung bersama Zhu Lao yang berada dalam keadaan setengah sadar. Wajahnya penuh dengan kecemasan dan kepanikan, dan sehelai demi sehelai kabut hitam muncul di wajah kakeknya. Kabut itu keluar dari bagian atas kepala, menyebar dari lubang hidung, mata, dan telinga, dan hampir menutupi seluruh wajahnya.
"Kakek, aku... telah terkontaminasi oleh materi gelap, mungkin... akan segera berubah menjadi makhluk gelap, Zhu Xuan, kau bisa mengabaikanku."
Zhu Lao membuka matanya dengan susah payah, dan matanya yang keruh seolah kembali hidup, sedikit cahaya dewa muncul.
"Tidak mungkin, Kakek, kau tidak boleh berubah menjadi makhluk gelap." Mata Zhu Xuan memerah dan suaranya sedikit tercekat. Ia memeluk erat tubuh kurus yang terus-menerus mengeluarkan darah itu, dan seluruh tubuhnya bergetar terus-menerus.
"Kau... Tinggalkan aku sendiri, selagi aku masih sadar, bunuh aku cepat. Aku tidak ingin menjadi makhluk gelap dan bertarung melawanmu."
Suara Zhu Lao bergetar dan mengatakan ini dengan susah payah.
Ia tahu keadaan tubuhnya sendiri, dan ia tidak akan bisa bertahan lama.
Ketika ia mendesak Manik Primordial untuk melawan materi gelap, ia diserang dan terinfeksi, organ dalam mereka telah terkikis, dan materi gelap itu hampir menduduki paru-paru serta jantungnya.
Sejak zaman kuno, pada dasarnya tidak ada makhluk yang dapat pulih setelah disusupi dan dikikis oleh materi gelap.
Belum lagi ia telah mencapai titik di mana bahan bakarnya habis dan tidak lagi berada di puncak kekuatannya. Ia sudah berada di usia senjanya.
"Kakek, kau tidak akan menjadi makhluk gelap. Guru, dia pasti akan menemukan cara." "Guru, dia pasti akan menyelamatkanmu." Mata Zhu Xuan memerah, suaranya tercekat, dan ia terus bergetar.
"Peri Qing tidak bisa menyelamatkanku, anak bodoh, bunuh aku selagi aku masih sadar." Zhu Lao menggerakkan mulutnya, mencoba membuat dirinya terlihat lebih ramah dan lembut. Ia ingin menyentuh wajah Zhu Xuan.
Namun, ketika tangannya mengulur ke udara, ia tiba-tiba membeku, seolah-olah ia kehilangan seluruh kekuatannya dalam sekejap dan terjatuh ke tanah.
Dan matanya mulai dipenuhi oleh kabut hitam yang kacau, serta jejak warna biru-keabuan seperti kematian muncul di wajah tua itu.
"Kakek!"
Air muka Zhu Xuan berubah drastis, matanya memerah, ia terus berteriak, sangat sedih, suaranya terdengar seperti binatang buas yang meratapi darah.
Melihat pemandangan ini, para penduduk asli di benua terapung di sekitarnya juga diliputi kesedihan dan ketidakberdayaan, disertai penyesalan yang mendalam.
Kali ini makhluk-makhluk gelap menyerang, dan banyak orang telah tewas di benua terapung tersebut.
Banyak wajah yang akrab telah tiada. Untuk mencegah mereka berubah menjadi makhluk gelap, banyak orang secara langsung membunuh wajah-wajah lama yang akrab dan menghancurkan tubuh mereka dalam kepedihan.
"Zhu Xuan, jangan kecewakan niat baik Zhu Lao, selagi ia belum sepenuhnya berubah menjadi makhluk gelap..."
Seorang lelaki tua juga membujuk dengan rasa tidak tega dan kepedihan.
Para sesepuh sebelumnya telah bertempur melawan makhluk-makhluk gelap, wajar jika mereka tahu betapa mengerikan dan anehnya kelompok ini.
Bahkan jika sudah mati, selama terkontaminasi oleh materi gelap, perubahan dapat terjadi, dan kebijaksanaan spiritual yang baru akan lahir di dalam tubuh aslinya, menjadi individu dan makhluk hidup yang baru.
Wajah Zhu Xuan penuh dengan kesedihan, bagaimana mungkin ia bisa membunuh kakek yang telah mengadopsinya, mendidiknya, dan membesarkannya?
"Peri Qing..."
"Tolong selamatkan Kakek."