neraka!
Cahaya tombak itu begitu dingin dan menyilaukan, seolah-olah berasal dari ujung semesta, begitu ganas dan penuh tenaga.
Darah segar yang dingin dan berwarna merah merambat turun di sepanjang batang tombak, menetes di kehampaan, disertai dengan aroma yang aneh.
Tubuh mulus Ling Yuling bergetar lembut, sebuah lubang darah berukuran kepalan tangan menembus perutnya, dan sebuah lubang tombak berwarna hitam pekat menembus menembusnya, mengangkat tubuhnya tinggi-tinggi.
Wajahnya pucat, matanya meredup, dan helaian rambut hitamnya berkibar seperti bunga yang hampir layu.
Darah yang terus menetes bahkan mewarnai gaun di balik baju zirahnya yang hancur menjadi merah, tampak begitu menyedihkan.
“Senior…”
“Leluhur…”
Pemandangan yang mengerikan ini membuat ekspresi semua orang berubah drastis, dan orang-orang di Istana Yuxian bahkan bergetar hebat. Banyak sesepuh dan leluhur bergegas maju tanpa peduli keselamatan diri mereka sendiri, berniat menyelamatkan Ling Yuling.
“Kakak…” Hati Ling Yuxian juga ikut mencelos, tangan dikepalkan erat, dan matanya penuh dengan rasa gelisah serta cemas.
Bunda Suci Xiyuan, yang ditopang oleh Xiyin, sama terkejutnya. Ia terpaksa mengabaikan lukanya sendiri dan kembali menggunakan cermin reinkarnasi untuk menyerang sekali lagi.
Ia tidak menyangka Ling Yuling akan mengambil tindakan tegas meski tahu dirinya telah kalah, menunjukkan keberanian yang luar biasa untuk berkorban dan siap mati.
Sekelompok pemimpin dan kepala sekte bahkan merasa semakin ngeri, ketakutan, dan sekujur tubuh mereka terasa dingin. Mungkinkah bahkan leluhur Istana Yuxian akan gugur dan tewas secara mengenaskan di tangan Gu Changge hari ini?
Jika Ling Yuling tewas mengenaskan, apakah mereka masih sanggup melawan?
Eksistensi kuno seperti Daojun Changming dan Shang Chongming telah berubah ekspresi. Mereka belum mengambil tindakan; mereka hanya menghitung untung rugi dan menimbang risikonya. Jika Ling Yuling mati di sini sekarang, mereka tidak akan punya alasan lagi untuk membantu berbagai kelompok etnis tersebut.
Bum!
Kekuatan kejut yang mengerikan dan bergejolak datang menghantam. Gu Changge mengibaskan lengan bajunya dengan lembut, dan para sesepuh serta para tetua klan Istana Yuxian yang bergegas maju terpental seolah-olah ditabrak oleh gunung iblis yang menakutkan. Semuanya terlempar keluar.
“Uhuk…”
Tetua Jiulin terpelanting keluar dan jatuh di antara tebing-tebing yang runtuh. Meskipun ia tidak terluka parah, penampilannya menjadi sangat acak-acakan dan memalukan.
Ia dianggap sebagai salah satu tetua terpandang di Istana Yuxian, salah satu dari sedikit orang yang pernah berhubungan langsung dengan Gu Changge. Ia selalu merasa bahwa tabiat Gu Changge lembut dan tenang, acuh tak acuh terhadap dunia, serta berwibawa.
Ia benar-benar sulit menerima kenyataan bahwa Gu Changge tega membunuh pemimpin mereka, Ling Yuling.
“Tetua Xianyun…”
“Jangan nekat.”
Tetua Jiulin, yang bangkit dari tebing, tidak punya waktu untuk memulihkan diri ketika ia melihat sesosok figur di depannya melemparkan senjata. Tubuhnya dipenuhi gejolak energi tataran Dao, alisnya dipenuhi amarah dan tekad bulat untuk bergegas menuju Gu Changge—dia adalah Tetua Xianyun dari Dojo Xianyun.
Ia tidak dapat menahan diri untuk berseru dan buru-buru menghentikan Tetua Xianyun guna mencegah wanita itu melakukan tindakan bodoh.
Meskipun Tetua Xianyun juga berada di tataran Dao, tingkat kultivasinya masih sangat jauh dari alam leluhur. Bahkan eksistensi di alam leluhur pun bukan tandingan Gu Changge, bagaimana mungkin wanita itu bisa melukai Gu Changge?
Terlebih lagi, jika ia maju menyerang, ia kemungkinan besar akan dibantai begitu saja oleh pria itu.
Sekarang Istana Yuxian berada di pihak yang melawan Gu Changge, pria itu tentu saja tidak akan bersikap lunak demi persahabatan di masa lalu.
“Tetua Jiulin, jangan hentikan aku, aku harus menyelamatkan pemimpin sekte…”
“Dia tidak membohongiku…”
“Dia jelas-jelas berjanji padaku…”
“Tidak peduli apa yang telah dilakukan pemimpin, dia pasti sudah tahu tentang ini…”
Tetua Xianyun diliputi kesedihan dan rasa sakit yang mendalam, ia dipenuhi rasa sesal yang luar biasa, dan air mata bercucuran di wajahnya.
Tetua Jiulin tertegun, bingung dan tidak mengerti dengan perkataan Tetua Xianyun yang terputus-putus. Apa maksudnya? Apa hubungannya dengan sang leluhur? Apa yang ia maksud?
Lagi pula, apa yang dijanjikan Gu Changge padanya? Mungkinkah ketika Gu Changge tinggal di Dojo Xianyun, pria itu telah menjanjikan sesuatu kepada Tetua Xianyun?
Namun saat ini, ia sama sekali tidak punya waktu untuk menanyakan semua pertanyaan itu. Kondisi mental Tetua Xianyun sedang tidak stabil; ia harus menghentikannya dan mencegah wanita itu berbuat nekat. Melakukan tindakan melawan Gu Changge sama saja dengan bunuh diri dengan melemparkan telur ke batu.
“Uhuk, uhuk…”
Separuh wajah Ling Yuling basah oleh darah. Ia memaksakan matanya untuk terbuka dan menatap Gu Changge yang selalu tampak acuh tak acuh dan tanpa ampun. Ia memuntahkan seteguk darah dengan lemah, tetapi tidak meronta.
Ia bisa merasakan vitalitasnya memudar dengan cepat, gelombang kelemahan dan hawa dingin menyelimutinya, serta bayangan kematian yang belum pernah ia saksikan sebelumnya kini tengah mendekapnya.
Namun, ia tetap memilih untuk tidak meronta, seolah-olah ia hanya sedang menunggu kedatangan kematian dengan damai.
Dalam situasi hari ini, ia bisa dibilang mencari celaka sendiri, dan semuanya disebabkan oleh perbuatannya sendiri.
Dengan konsekuensi seperti ini, ia memang pantas mendapatkannya dan harus menanggungnya.
“Mengetahui bahwa kau bukan tandinganku, kau tetap ingin menyerangku. Haruskah aku katakan kau bodoh? Atau kau memang tidak tahu cara menghargai hidup dan mati?”
Gu Changge menatapnya, tatapannya tetap dingin tanpa emosi, seolah-olah tidak pernah ada gejolak perasaan apa pun di dalam dirinya.
“Maafkan aku…”
Pandangan Ling Yuling meredup, dan darah kembali meleleh dari sudut bibirnya saat ia berbicara. Ia terluka parah; sebelumnya ia telah dicederai oleh Gu Changge, dan serangan kali ini hampir menghancurkan sumber kehidupannya.
“Jika kau ingin menunjukkan keteguhanmu melalui kematian, maka aku hanya bisa bilang kau itu bodoh, dan naif.”
Tatapan acuh tak acuh Gu Changge menyapu orang-orang dari berbagai ras dan jalur kultivasi yang berjaga-jaga, tampak gugup dan gemetar tidak jauh dari sana. Ia kemudian kembali menatap Ling Yuling dan berkata, “Apakah kau pikir orang-orang ini akan datang untuk menyelamatkanmu saat ini? Apakah mereka akan datang membantumu?”
Mata Ling Yuling semakin meredup; ia tahu betul bahwa mereka tidak akan melakukannya.
Kecuali orang-orang dari Istana Yuxian, tidak ada seorang pun yang peduli dengan hidup atau matinya, bahkan mereka mungkin berharap ia dan Gu Changge saling membunuh dan mati di tempat ini.
Bagaimanapun, eksistensinya juga akan memengaruhi status kelompok kultivasi lainnya serta memengaruhi situasi perpolitikan peradaban Xiyuan selanjutnya.
Namun, ini adalah pilihannya sendiri pada akhirnya, dan ia tidak akan menyalahkan siapapun.
“Menjadi orang baik tanpa pamrih tidak ada artinya. Prinsip-prinsip yang kau yakini telah lama diinjak-injak hari ini, bahkan abunya pun tidak tersisa.”
“Selain aku, siapa lagi yang peduli dengan hidup dan matinya dirimu?” Nada bicara Gu Changge terdengar sangat datar.
Dengan suara dentuman, telapak tangannya bergetar ringan, dan tombak panjang di genggamannya tiba-tiba berubah menjadi kepulan debu serta asap biru, kehilangan tumpuan, membuat tubuh Ling Yuling seketika jatuh tersungkur.
Ia tidak menyangka bahwa Gu Changge pada akhirnya tidak membunuhnya, dan ia bangkit dengan susah payah menggunakan pandangan mata yang sangat rumit.
Kendati demikian, lubang darah seukuran kepalan tangan di perutnya masih tampak sangat mengerikan, disertai aura kehancuran yang pekat di sekitarnya yang membuat luka itu mustahil pulih dan sembuh dalam waktu dekat.
Dengan cedera separah itu, ia praktis telah kehilangan kemampuan bertarungnya, dan mustahil baginya untuk menyerang Gu Changge lagi.
Gu Changge melirik Ling Yuling dengan acuh tak acuh. Menggerakkan jari rampingnya, dua kilatan cahaya hitam tiba-tiba melesat ke arah Ling Yuling, di mana salah satunya melingkar di pergelangan kakinya, berubah menjadi sepasang belenggu gelap yang berat.
Sementara kilatan cahaya hitam lainnya jatuh di leher putih jenjangnya, berubah menjadi sebuah kalung besi hitam pekat yang memancarkan kilau gelap aneh di udara.
“Ini…”
Ling Yuling tertegun sejenak, merasakan basis kultivasi dan mana di dalam tubuhnya lenyap dengan cepat.
Ia bahkan tidak bisa lagi merasakan panca inderanya, seluruh kesadaran dan persepsi spiritualnya musnah. Pada saat ini, ia seolah-olah telah berubah menjadi orang biasa tanpa daya sedikit pun.
Setelah terkejut sejenak, ia juga menyadari situasinya dan tidak berkata apa-apa lagi. Gu Changge tidak membunuhnya bukan karena berbaik hati, melainkan untuk menyegel kultivasi dan kebebasannya—sesuatu yang sangat wajar.
Melihat Gu Changge tidak membunuh Ling Yuling, banyak orang di Istana Yuxian yang menghela napas lega, sementara orang-orang dari berbagai kekuatan ortodoks dari berbagai penjuru menunjukkan ekspresi muram. Gu Changge mungkin mengampuni nyawa Ling Yuling, tetapi itu tidak berarti ia akan melepaskan mereka begitu saja.
Mereka tidak memiliki keberuntungan dan kekuatan seperti Ling Yuling, dan kemampuan mereka pun jauh di bawah wanita itu.
Dari sudut pandang mereka, alasan Gu Changge melepaskan Ling Yuling adalah karena wanita itu masih sangat berguna baginya, dan Liga Fatian saat ini sangat membutuhkan orang seperti dia.
“Daripada duduk diam menunggu mati, lebih baik kita bertarung sampai titik darah penghabisan. Dia tidak akan membiarkan kita pergi begitu saja.”
“Sudah separah ini, apakah kalian masih memikirkan kemungkinan lain?”
“Jika kita tidak membuka jalan keluar, semua orang harus dikubur di sini.”
Ekspresi beberapa tokoh tingkat pemimpin sekte tampak mendung dan dipenuhi ketidakpastian; mereka saling bertukar pandang dengan tekad dan ketegasan yang bulat.
Mereka tahu bahwa jika penundaan ini terus berlanjut, setiap orang akan menjadi ikan di atas talenan. Satu-satunya cara saat ini adalah bekerja sama untuk merobek celah menuju dunia luar.
Meskipun kekuatan Gu Changge sangat menakutkan, menyingkirkan mereka semua dalam sekejap bukanlah hal yang mudah.
Di tengah diskusi singkat tersebut, mereka juga buru-buru memberikan perintah agar para bawahan di belakang mereka mengulurkan waktu demi mereka, sementara para pemimpin itu sendiri bekerja sama untuk merusak segel tempat ini dan membuka jalan bagi semua orang untuk bertahan hidup.
Pada saat yang sama, mereka juga mengirimkan transmisi suara kepada Bunda Suci Xiyuan, Xiyin, dan yang lainnya, berharap bisa menggunakan kekuatan cermin reinkarnasi untuk membuka jalan keluar. Berapa banyak orang yang bisa melarikan diri pada akhirnya akan bergantung pada takdir masing-masing.
“Bunuh!”
Satu detik kemudian, sekelompok praktisi kuat dari faksi-faksi tersebut tidak ragu-ragu lagi. Setelah para pemimpin sekte memberi perintah, mereka segera maju menerjang. Figur-figur perkasa itu menyambut pertempuran dengan mengerahkan berbagai kemampuan yang sangat dahsyat.
Di antara langit dan bumi, segala jenis senjata magis muncul kembali—seperti pagoda kuno, dupa perunggu, cermin perunggu, cermin yin dan yang… dipenuhi dengan pancaran cahaya agung, terus naik turun sambil memancarkan miliaran rantai hukum dan tatanan alam.
Banyak kekuatan magis taoisme kuno juga mulai diaktifkan.
Cahaya dewa tampak berkabut, dan area kabut yang luas mengepul ke udara. Terdapat banyak rune mengerikan yang saling bertautan dan berevolusi di tempat ini, seolah-olah wilayah itu telah berubah menjadi dunia kekacauan primordial.
“Kita harus membuka jalan keluar!”
Mendengar perkataan para pemimpin dan ketua dari berbagai pihak, Bunda Suci Xiyuan tidak ragu-ragu. Meskipun kondisinya sedang melemah, ia mengerahkan sisa tenaganya dan kembali mempersembahkan cermin reinkarnasi.
Setelah menyaksikan nasib Ling Yuling yang tertangkap, ia juga tahu betul bahwa jika dirinya jatuh ke tangan Gu Changge, nasibnya tidak akan jauh lebih baik.
Pria itu tidak mungkin lagi bersikap lunak padanya hanya berdasarkan persahabatan masa lalu.
Namun kini, satu-satunya cara mereka adalah memanfaatkan kekuatan cermin reinkarnasi untuk membuka jalur pelarian.
Cahaya reinkarnasi yang berkabut terkondensasi, bersinar terang menyilaukan, bagaikan cahaya dewa yang abadi dan tak fana, menembus kehampaan langit dan bumi, lalu membombardir teratai hitam di kedalaman langit.
Teratai hitam itu berputar perlahan, mengeluarkan suara gemuruh yang megah. Setiap kelopak teratai berukuran sangat besar dan tak bertepi, dengan rune-rune yang saling terjalin di dalamnya, serta berbagai rantai dewa tatanan yang menyebar, membangun sebuah sangkar gelap gulita yang seolah dipersiapkan khusus untuk semua orang di sini.
Bum!
Tabrakan mengerikan yang tak tertandingi meletus di tempat ini. Segala macam materi dan kabut menguap serta runtuh, bagaikan miliaran bintang yang meledak bersamaan, memperlihatkan pemandangan evolusi kosmik dan kemusnahan dunia dalam sekejap mata.
Para pemimpin dan kepala kekuatan ortodoks dari berbagai pihak turut bekerja sama, sementara Bunda Suci Xiyuan menggunakan kekuatan reinkarnasi untuk mencoba merobek celah jalan keluar. Banyak eksistensi kuno juga ikut bergabung setelah melihat situasi ini, karena mereka tahu mereka tidak bisa terus duduk diam menunggu ajal.
Lebih banyak lagi praktisi dan makhluk hidup yang nekat menyerang Gu Changge demi mengulurkan waktu bagi kelompok pemimpin tersebut.
“Pemimpin…”
Banyak orang kuat di Liga Fatian yang wajahnya menjadi dingin dan berniat untuk bergerak, tetapi mereka tidak menyangka bahwa pada saat genting seperti ini, orang-orang itu masih begitu gegabah.
Pandangan Gu Changge tetap acuh tak acuh. Tangannya yang besar terulur ke depan, dan dalam sekejap, seluruh ruang-waktu yang gelap gulita itu tertutupi, seolah-olah sedang turun hujan lebat di langit. Semuanya meledak di udara, berubah menjadi hujan darah.
Keputusan hukum, artefak kuno, dan harta langka yang bergegas maju bahkan bergetar hebat, berjatuhan, lalu meledak menjadi debu yang memenuhi angkutan langit.
Ini adalah pemandangan yang mengejutkan dan menakutkan; bahkan para anggota Liga Fatian sendiri merasa sangat ngeri. Gu Changge sendirian saja sudah mampu menyapu bersih seluruh kekuatan ortodoks tanpa memerlukan bantuan mereka.
Jika pria itu benar-benar ingin menggunakan kekerasan untuk menyatukan seluruh peradaban Xiyuan, maka ia sama sekali tidak perlu melalui begitu banyak kerumitan dan hambatan.
Bisa dikatakan bahwa seluruh kekuatan ortodoks yang memiliki nama besar di peradaban Xiyuan saat ini telah berkumpul di sini. Eksistensi alam Dao yang dulunya hampir tidak pernah terlihat kini bermunculan tanpa henti di tempat ini.
Kini, di bawah perintah para pemimpin dan kepala berbagai suku etnis tersebut, para tetua dan figur tingkat tinggi itu maju dengan gagah berani, mencoba menahan Gu Changge demi mencari kesempatan melarikan diri.
Pemandangan semacam itu tampak begitu heroik sekaligus tragis. Gu Changge berdiri di tengah kegelapan, tatapannya acuh tak acuh dan dalam. Bola ambisi tergantung tinggi di langit, berputar meluncur bagaikan terik matahari, memancarkan miliaran untaian cahaya keemasan. Para praktisi dan makhluk hidup yang menghalangi seketika musnah tak bersisa.
Sebagai pusaka peradaban, Bola Ambisi memiliki misteri untuk memadatkan takdir seluruh umat. Namun kini di tangan Gu Changge, benda itu melenyapkan segala hal yang berwujud, bagaikan pusaka kemusnahan yang membuat siapa pun merasa gemetar dan ketakutan.
Teratai hitam itu berukuran luar biasa besar dan tanpa batas, di mana setiap helai kelopaknya begitu luas dan dalam, seolah-olah memuat alam semesta kuno yang tak terhingga. Di bawah serangan gabungan sekelompok eksistensi kuno dan para pemimpin, bunga itu tetap perlahan turun tanpa tergesa-gesa.
Untaian udara kekacauan mengepul keluar satu demi satu, disertai pecahan waktu yang mendidih, mencoba membekukan ruang dan waktu di tempat itu sepenuhnya.
BUM!!!
Para pemimpin dan ketua dari berbagai pihak berteriak dengan amarah membara, mengerahkan kemampuan terkuat mereka, melepaskan serangan dan pembantaian tanpa henti. Kekuatannya begitu kuat hingga mengejutkan, seolah-olah tidak pernah ada pemandangan semengerikan ini sepanjang masa lalu hingga sekarang.
Dengan bantuan cermin reinkarnasi dan kekuatan reinkarnasi sebagai sumber utamanya, Bunda Suci Xiyuan mengubah wujudnya menjadi telapak tangan giok yang jernih tanpa cela menutupi langit, lalu mengibaskannya secara horizontal dalam upaya merobek celah di alam gelap yang dibentuk oleh teratai hitam.
Namun, tak lama kemudian kabut hitam bergejolak membawa sifat korosif yang merusak, mengikis telapak tangan ilusinya hingga menyisakan bekas luka yang mengerikan.
Wanita itu mendengus tertahan, wajahnya memucat dengan cepat. Namun pada saat ini, ia merasa bahwa alam gelap itu hampir berhasil ia jebol. Ia menggigit ujung lidahnya, dan darah manis seketika memenuhi mulutnya.
Satu detik berikutnya, dahi dan bagian tengah alisnya memancarkan cahaya terang benderang. Di dalam matanya yang jernih tanpa cela, tampak evolusi pemandangan purba yang kuno, disertai kekuatan dewa yang luar biasa besar yang memancar dari kehancuran alam semesta raya.
Di bagian belakang, cermin reinkarnasi menunjukkan tanda-tanda kebangkitan penuh. Permukaan cermin kuno itu memancarkan cahaya abadi yang tak fana, melampaui luasnya alam semesta, dan tiba-tiba menembus rintangan di depan.
Kabut hitam runtuh dan menguap dalam jumlah besar, sementara cahaya reinkarnasi yang menyilaukan seketika menembus ranah luar, terhubung dengan ruang-waktu alam semesta yang jauh di sana.
“Berhasil…”
“Kita akhirnya berhasil!”
“Kita bisa melarikan diri…”
Banyak pemimpin dan ketua sekte merasa sangat gembira, bahkan banyak orang yang sudah bisa melihat sudut dunia luar setelah celah kecil pada alam gelap itu berhasil dirobek dan jalan menuju luar terbuka.
Banyak dari mereka langsung bergegas ke sana, ingin segera melarikan diri.
Penguasa Cahaya, Daojun Changming, Shang Chongming, and yang lainnya bergerak lebih cepat lagi; mereka berubah menjadi seberkas cahaya dewa dan melesat pergi paling awal. Wajah Bunda Suci Xiyuan berubah pucat, ia berbalik dan ingin membawa serta Xiyin beserta yang lainnya dari Kuil Xiyuan.
Namun, tepat pada saat ia menoleh, Gu Changge di kejauhan melepaskan tawa dingin. Disusul dengan suara dentuman keras, ia menepis semua orang yang menyerangnya, menutupi langit dengan telapak tangan besarnya, lalu mencengkeram ke arah mereka.
Di antara telapak tangan dan jemarinya terdapat kabut kekacauan yang mengerikan, di mana satu demi satu alam semesta berputar di dalamnya, miliaran galaksi, serta ruang dan waktu yang tak bertepi seolah-olah terselubung sepenuhnya.
Bunda Suci Xiyuan bahkan tidak sempat bereaksi ketika ia merasakan tekanan mengerikan yang tak terlukiskan tiba-tiba menghantam tubuhnya. Ia terpukul mundur dan mengeluarkan erangan tertahan yang menyakitkan, sementara entah berapa banyak tulangnya yang remuk dalam sekejap.
Untungnya, cermin reinkarnasi berdiri tepat di hadapannya pada saat itu, jika tidak, akhir hidupnya tidak akan sekadar berakhir dengan luka parah. Para pemimpin dan ketua lainnya di sekitar Bunda Suci Xiyuan tidak seberuntung dirinya.
Di tengah jeritan banyak orang, mereka tersapu oleh sisa kekuatan telapak tangan tersebut, dan separuh tubuh mereka langsung meledak berkeping-keping. Lebih banyak lagi orang yang jatuh dari celah yang robek dengan putus asa.
Wajah Bunda Suci Xiyuan menjadi sangat pucat, dan ia hampir pingsan karena rasa sakit yang luar biasa. Namun saat ini, ia hanya bisa memaksakan diri bertahan dan tidak bisa memedulikan orang lain lagi. Dalam sekejap, ia melesat keluar dengan kecepatan penuh dan berhasil melarikan diri.
[Akhir Bab Ini]