Dalam keadaan putus asa, semua situasi ini disebabkan oleh dirinya sendiri.
Di masa lalu, tumbuhan obat abadi yang diabaikan oleh Dewi Xiyuan, kini hanya bisa iajejalkan ke dalam mulutnya begitu saja tanpa peduli lagi pada penampilan.
Meskipun Ling Yuling mengetahui banyak catatan dan kekuatan ilahi tentang Cermin Samsara, bagaimanapun ia bukanlah pemilik sejati dari Cermin Samsara itu. Saat ini, ia hanya bisa berusaha sebaik mungkin untuk melindungi Dewi Xiyuan di sekitarnya agar tidak diganggu.
Tirai cahaya yang berkabut, bagaikan sebuah penutup transparan yang tersusun dari satu demi satu rune sederhana, menjadi satu-satunya sumber cahaya di wilayah yang gelap ini, menahan invasi kabut hitam.
Semua orang dari faksi Tao berusaha sekuat tenaga untuk mendekatinya, ingin mendapatkan perlindungan.
Di langit, suara siulan yang menakutkan menggetarkan segalanya, dan cahaya pedang menyapu langit serta bumi, sebelum akhirnya menghantam tirai cahaya dengan suara dentuman keras.
Semua orang menyaksikan pemandangan itu dengan hati yang bergetar, melihat tirai cahaya terus-menerus bergeser dan berubah bentuk seolah-olah hendak hancur. Jantung mereka pun berdegup kencang, tetapi untungnya, pertahanan itu berhasil bertahan dan tidak pecah.
Dewi Xiyuan diserang, darah mengalir dari sudut bibirnya, gaun putih sucinya ternoda oleh darah, dan wajahnya tampak sangat pucat.
Bagaimanapun juga, ia berniat melindungi sebagian besar orang di sini, bukan hanya segelintir orang saja. Tekanan yang harus ia tanggung tentu saja sangat besar, dan berkat Cermin Samsara yang cukup kuat, jika benda itu diganti dengan senjata Tao mana pun, pertahanan tersebut pasti sudah hancur sejak tadi.
Banyak orang menyaksikan semua ini dengan rasa takut yang masih tersisa. Ini hanyalah tebasan acak dari Gu Changge; jika ia membunuh dengan kekuatan penuhnya, apakah Dewi Xiyuan masih bisa melindungi mereka?
Awalnya, kemunculan Cermin Samsara sempat menyalakan secercah harapan di hati mereka, tetapi kini secercah harapan itu kembali pupus.
"Kau bisa melindungi mereka untuk sementara waktu, tapi apakah kau bisa melindungi mereka seumur hidup?"
Gu Changge masih memandang semua orang dengan acuh tak acuh. Pohon harta karun tujuh warna di tangannya melibas ke depan, dan seketika itu pula guntur serta kilat yang memenuhi langit melonjak dahsyat, bagaikan kelahiran dan kematian segala dunia di tengah kekacauan.
Berbagai pemandangan mengerikan terus terwujud; langit dan bumi retak, para dewa berdarah, para leluhur Tao menjadi mayat, dan sesosok demi sesosok bayangan dewa jatuh bagaikan sambaran petir di langit, bagaikan malapetaka yang tak berkesudahan, terus menerus menghujam ke depan.
Sebelum Dewi Xiyuan sempat menarik napas sejenak, ia harus mengumpulkan kembali semangatnya dan mengendalikan Cermin Samsara untuk menangkis serangan tersebut.
Cermin Samsara bergetar, selapis cahaya kabur melonjak, dan kemudian tirai cahaya yang lebih luas terbuka.
Banyak makhluk kuno bergetar hatinya, menyaksikan pemandangan mengerikan itu berjatuhan, terus-menerus menghantam tirai cahaya. Tirai tersebut terus menerus terpuntir dan robek, menanggung serangan teroris yang tak terbayangkan.
Para praktisi di barisan depan memuntahkan darah, dan sisa-sisa gelombang kejut membuat darah mereka bergolak hebat. Kulit banyak orang bahkan retak, memunculkan noda darah seolah-olah mereka akan meledak dan runtuh.
Melihat pemandangan yang menggetarkan ini, semua orang di Aliansi Fa Tian merasakan debaran jantung yang mencekam. Jika kekuatan seperti itu jatuh di alam semesta yang luas, itu pasti akan disebut sebagai bencana pemusnah dunia, cukup untuk menghancurkan ruang dan waktu mana pun di alam semesta.
Awalnya, Gunung Zhongmiao adalah medan khusus dengan formasi alami, tetapi kini tempat itu hancur lebur, dipenuhi retakan besar dan kawah di mana-mana. Pohon-pohon suci kuno itu telah musnah, hancur lebur hanya dalam fluktuasi sesaat tadi.
Bum!
Raungan tiada akhir bergema di daratan ini, seolah-olah hukuman nyata sedang datang untuk melikuidasi dunia, dan segala aturan serta tatanan akan dimusnahkan dan dipatahkan.
Setiap kali Gu Changge mengayunkan pedang peraknya, ia seolah membawa momentum guntur sembilan hari. Momentumnya sangat masif, dan setiap kilatan pedang menutupi langit.
Setiap kali pedang itu jatuh, rasanya seperti melambaikan galaksi yang membentang melintasi alam semesta. Pemandangan semacam itu saja sudah cukup membuat para praktisi terkejut, dan eksistensi tingkat tertinggi pun akan merasa ngeri.
Di depan Cermin Samsara, sosok Dewi Xiyuan sedikit bergetar, memuntahkan darah semakin banyak. Gaun putih bersihnya telah ternoda oleh darah, bahkan matanya pun tampak redup.
Ling Yuling, yang berada sangat dekat dengan Dewi Xiyuan, dapat melihat dengan jelas bahwa retakan-retakan halus mulai muncul di kulitnya yang bagaikan giok. Seluruh sosoknya tampak seperti giok tanpa cela yang telah mencapai ambang kehancuran.
Bahkan hatinya turut mencelos.
Bahkan ketika Dewi Xiyuan, yang telah selamat dari delapan malapetaka, mengendalikan Cermin Samsara, ia tetap harus berjuang begitu keras. Betapa mengerikan dan luar biasanya serangan Gu Changge.
Pada saat ini, jika digantikan oleh alam leluhur mana pun, ia khawatir orang tersebut akan musnah dalam sekejap, bahkan debunya pun tidak akan tersisa.
Di masa lalu, ia belum pernah melihat Gu Changge benar-benar bertindak, juga belum pernah melihatnya marah. Meskipun ekspresi Gu Changge saat ini tampak acuh tak acuh, atau bahkan tenang, Ling Yuling tahu bahwa pria itu benar-benar kejam tanpa ampun.
Ketika pertarungan antara Xianchu Haotu dan Chu Gucheng baru dimulai, jika Gu Changge menunjukkan kekuatannya saat ini, ia tidak akan membiarkan Chu Gucheng selamat dan bahkan bisa menghancurkan seluruh Xianchu Haotu dalam sekejap.
Ada secercah kepahitan dan ketidakberdayaan di dalam hatinya. Mungkin, seperti yang dikatakan saudara perempuannya Ling Yuxian, pemikiran awalnya salah?
Ia terlalu melebih-lebihkan kemampuannya dan telah mendorong Gu Changge—yang tadinya bisa diajak berbincang dengan damai, bahkan minum bersama—hingga berada di posisi berlawanan dengan seluruh peradaban Xiyuan.
Semua situasi di hadapannya ini disebabkan oleh dirinya sendiri.
Di tengah cahaya pedang yang memenuhi langit, cahaya ilahi gelap yang mengerikan turun kembali bagaikan air pasang. Gu Changge masih tampak acuh tak acuh dan tenang, dan bola keinginan di depannya sekali lagi memancarkan cahaya, berubah menjadi pedang surgawi yang pekat.
Ia melepaskan pedang abadi di tangannya, mendengus pelan, lalu mengibaskan jubahnya. Saber surgawi dan pedang abadi terbang ke depan, bagaikan dua putaran matahari agung, satu yin dan satu yang bergemuruh turun. Kekosongan retak, serta langit, bumi, ruang, dan waktu seolah terhenti.
Kekuatan tak tertandingi itu melolong dan jatuh, menghantam tirai cahaya bagaikan seluruh langit yang runtuh.
Hanya secuil sisa gelombang kejut yang terciprat ke sekitarnya saja sudah cukup untuk menghancurkan banyak praktisi yang berada terlalu dekat, bahkan jeritan mereka pun tak sempat terlontar.
Kali ini, meskipun mereka bersembunyi di bawah perlindungan Cermin Samsara, hal itu sama sekali tidak berguna.
Pedang surgawi berwarna hitam pekat itu retak, dan pedang abadi juga mulai menunjukkan celah, namun keduanya terus menebas.
Saat Bola Visi meraung, ia juga perlahan-lahan jatuh ke depan. Terdapat ribuan meteor, termasuk miliaran pemandangan, tergantung tinggi di atas Cermin Samsara, dan tak terhitung banyaknya pancaran cahaya yang tercurah. Misteri dan makna sejati dari segala dunia berkembang menjadi berbagai jenis kekuatan ilahi yang luar biasa.
Tirai cahaya terbentang melingkar, merangkul dunia, tetapi di bawah tekanan cahaya ilahi tersebut, ia mulai tertekan dan terdeformasi.
Semua anggota dari faksi-faksi Garis Silsilah Tao di dalamnya merasakan debaran hebat dan dapat merasakan rasa penindasan yang mengerikan. Rasanya seolah ada seratus ribu gunung di atas kepala mereka, dan gunung-gunung itu bisa runtuh kapan saja untuk menghancurkan mereka menjadi bubur daging.
"Ini gawat..."
Tiba-tiba, Penguasa Cahaya dari Kuil Guangming menyadari bahwa retakan kecil muncul di tirai cahaya di depannya, dan ekspresinya langsung berubah.
Para pemimpin dan tokoh tingkat kepala sekolah di sekitarnya juga turut berubah warna.
"Uhuk..."
Saat berikutnya, Dewi Xiyuan merintih dan memuntahkan seteguk darah. Tubuhnya yang lembut bergetar, hampir kehilangan keseimbangan.
Ling Yuling buru-buru mengulurkan tangan untuk menyanggahnya, sementara makhluk-makhluk kuno lainnya maju ke depan dengan mata bergetar, banyak dari mereka yang bersiap siaga sejak detik pertama.
Cermin Samsara mengeluarkan suara benturan keras, dan tirai cahaya yang menopang mereka dari luar hancur berkeping-keping, langsung berubah menjadi pecahan-pecahan di langit. Dewi Xiyuan, yang berada di garis depan, menderita serangan balik yang parah.
"Dia terlalu kuat. Bahkan jika aku mengandalkan Cermin Samsara, sulit untuk melindungi semua orang. Hanya dalam sekejap, hatiku telah terguncang berkali-kali..."
"Diperkirakan aku tidak akan bisa membantumu dalam waktu dekat. Sibuklah dengan urusanmu sendiri."
Sudut bibir Dewi Xiyuan berlumuran darah, dan ia berjuang untuk berdiri tegak. Mata indahnya menatap Gu Changge yang tampak acuh tak acuh di kejauhan.
Ia sempat menduga bahwa Gu Changge akan menahan diri demi persahabatan di antara mereka berdua di masa lalu.
Namun dari situasi saat ini, Gu Changge tampaknya menganggapnya sekelompok dengan Ling Yuling—bahwa keduanya bersekongkol untuk menipunya—sehingga pria itu tentu saja tidak akan mempertimbangkan persahabatan masa lalu.
Hal ini mengingatkannya pada adegan ketika ia dikalkulasi oleh Chu Gucheng dan terjebak dalam sangkar ruang-waktu itu.
Pada saat itu, Gu Changge masih bisa bercanda dan tertawa bersamanya, bagaikan seorang teman dekat.
Dewi Xiyuan menghela napas tanpa suara di dalam hatinya. Ia tahu bahwa ia telah kalah dalam pertaruhan ini. Setelah berbicara dengan Ling Yuling hari itu, ia membuat keputusan besar dan memutuskan untuk mengambil pertaruhan besar.
Ia tidak percaya pada pertanda dan masa depan di dalam Cermin Samsara, dan ia ingin menulis ulang takdir Peradaban Xiyuan serta Gereja Xiyuan dengan tangannya sendiri.
Namun jelas ia gagal. Di bawah terjangan arus takdir yang tak terbendung, usahanya sebagai ikan kecil yang mencoba berenang melawan arus pada akhirnya dihempas oleh ombak besar, babak belur di seluruh tubuh, dan harus membayar mahal untuk itu.
"Dia memang terlalu kuat. Kita berdua kalah dalam pertaruhan ini."
Ling Yuling juga menghela napas, lalu menyerahkan Dewi Xiyuan kepada Xiyin di sebelah mereka. Ia kembali menggenggam pedang Tao-nya dan melangkah maju. Baju zirah tempurnya mempertegas siluet tubuhnya, memancarkan cahaya abadi yang tak lekang oleh waktu.
Ia kembali menghadapi Gu Changge. Niat pedang yang ganas memenuhi udara, mengisi langit dan bumi, sementara seluruh ruang dan waktu membeku pada saat itu karena niat pedangnya.
Pada saat yang sama, aura di tubuhnya kembali melonjak. Semangat juangnya begitu membara dan garang, serta sebuah tanda kuno muncul di antara kedua alisnya. Cahaya terang dan menyala-nyala mengalir, memancarkan semacam aura kuno dan tertinggi.
Satu demi satu bentuk sejati dari Dao muncul di kaki Ling Yuling. Pada saat ini, ia tampak berdiri di puncak sepuluh ribu Dao, mengacungkan pedang untuk membunuh.
Gu Changge menatapnya dengan acuh tak acuh. Dengan lambaian pohon harta karun, angin yang bertiup dari langit dan bumi serta segala jenis kabut kacau menyebar, langsung menenggelamkan sosok Ling Yuling. Berbagai kilatan pedang terus-menerus menusuk dan menggores, mencoba menembus pertahanan.
Sisa eksistensi kuno dan para kepala sekolah melihat hal ini, dan dalam sekejap, mereka menunjukkan tekad untuk membunuh Ling Yuling bersama-sama.
Mereka semua tahu bahwa jika mereka tidak bergabung pada saat ini, maka ketika Ling Yuling dikalahkan atau dibunuh, mereka tidak akan lagi memiliki kesempatan.
Keberadaan dari banyak alam Tao juga merendahkan diri, dan mereka bergegas maju. Tanpa perlindungan Cermin Samsara, semua orang sekali lagi ditekan oleh cahaya gelap, tetapi hal ini sama sekali tidak mengurangi tekad dan niat membunuh mereka.
Bum!
Sebuah eksistensi alam leluhur mengibaskan kedua tangannya, membuat aturan-aturan Dao mengalir dan kabut hitam di kejauhan buyar. Ia mengorbankan sebuah bendera kecil yang sederhana dan compang-camping, lalu melemparkannya secara tiba-tiba ke depan. Bendera hitam itu dengan cepat membesar di udara, dan dalam sekejap menjadi begitu besar hingga menutupi langit, melesat ke arah Gu Changge.
Benda itu sangat mengerikan; energi yang terpancar dapat disebut menghancurkan bumi, dan saat jatuh, kekuatan ilahi yang mengerikan berubah menjadi ribuan awan jamur, melonjak keluar dan memusnahkan segalanya.
Jelas sekali, ini adalah harta rahasia yang sangat mengerikan. Hanya secuil kekuatan ilahi yang lolos darinya memiliki kekuatan penghancur dunia, yang dapat dengan mudah memusnahkan sebuah dunia nyata kuno.
Pada saat ini, eksistensi di alam leluhur lainnya juga menggunakan berbagai cara. Pada titik ini, tidak ada lagi keraguan; mereka mengerahkan seluruh kartu As mereka dan akan melakukan apa saja demi bertahan hidup.
Pemandangan di tempat ini sangat kacau dan mengejutkan, dan alam semesta seolah hendak meledak ke dalam kekacauan.
Melihat hal ini, semua orang di Aliansi Fa Tian juga berteriak dengan marah, bergegas maju, dan memulai pertarungan sengit di wilayah gelap ini.
Di atas langit, teratai hitam perlahan jatuh kembali, dan biji-biji teratai di tengah bunga teratai menyapu masuk bagaikan gelombang pasang cahaya ilahi yang gelap, bergemuruh. Pemandangan ini sangat mengerikan, dengan kabut hitam yang mengepul bagaikan air mendidih.
Segala jenis kabut aneh bermunculan, terbungkus dalam energi tak berujung, terus-menerus menenggelamkan segala sesuatu di depan.
Kring!
Sebuah bola cahaya ilahi jatuh lagi dari bola keinginan. Itu adalah tombak kuno yang terbungkus oleh cahaya ilahi ketertiban. Gu Changge meninggalkan saber surgawi dan pedang abadi yang telah rusak. Ia meraih tombak tersebut, menunjuk ke arah Tiannan, dan menyapu ke depan.
Permukaan bendera kuno berguling dan hendak jatuh, dan ketika ia mengaduk kehampaan, benda itu hampir hancur. Namun, dengan hantaman ini, bendera tersebut meledak dalam sekejap. Permukaannya dipenuhi dengan berbagai retakan mengerikan dan langsung tertusuk. Lengan Gu Changge bergetar ringan, dan benda itu seketika berubah menjadi serbuk.
Eksistensi alam leluhur yang mengorbankan harta rahasia tersebut memiliki wajah yang dipenuhi ngeri. Ia disapu oleh tombak Gu Changge, dan dadanya langsung meledak, penuh dengan serpihan tulang dan darah, sebelum akhirnya jatuh ke tanah.
Sisa eksistensi di alam leluhur terkejut dan bergetar hebat, tetapi tidak ada jalan keluar bagi mereka. Mereka bekerja sama untuk melepaskan energi yang mengerikan, bagaikan menyerap seluruh alam semesta ruang dan waktu yang telah menguras zaman, mencoba menerobos wilayah gelap di depan mereka.
Namun, saat gelombang hitam yang menyembur dari biji teratai tenggelam ke bawah, material kabut tak berujung meresap ke tempat ini, dan seluruh energi serta material diasimilasi, berubah menjadi aliran energi murni yang justru membuat alam kegelapan semakin kokoh dan tak hancur.
"Segel gerbang keimortalan semakin kuat dan kuat, dan itu tidak dapat dihancurkan dengan kekuatan kasar..."
Sosok Ling Yuling mendekat. Ia menerobos kabut kacau, pedang di tangannya terayun turun, dan bertabrakan dengan tombak panjang yang disapu oleh Gu Changge.
Tempat ini tiba-tiba dimusnahkan; raungan ribuan dao, goncangan para dewa, dan kekuatan benturan yang mengerikan hampir membuat pedang di tangannya lepas dan terlempar, tetapi tekad yang kuat memaksanya untuk tetap menggenggam senjatanya erat-erat agar tidak terlepas.
Namun akibatnya, kekuatan benturan menyebar seketika, dan ujung tombak menembus baju zirihnya, meninggalkan bekas luka yang mengerikan di bahunya yang hampir menembus tembus ke sisi sebaliknya.
Ling Yuling mendengus pelan dan buru-buru mundur. Baju zirihnya yang hancur dipenuhi oleh noda darah yang menetes ke langit, tetapi Gu Changge tidak menahan diri. Matanya acuh tak acuh, lengannya bergetar, dan tombaknya melesat keluar, berubah menjadi cahaya dingin yang menyilaukan saat mengejarnya, langsung mengarah ke titik di antara kedua alis Ling Yuling.
Cih!
Cahaya tombak yang dingin menyapu kegelapan, seolah membawa semacam keindahan yang megah sekaligus menyedihkan. Pupil mata Ling Yuling menyusut.
Pada saat krusial, ia memalingkan kepalanya untuk menghindar, tetapi ujung tombak itu tetap menyerempet kulit kepalanya, dan topeng yang menutupi wajahnya seketika hancur berkeping-keping. Rambut hitamnya tergerai, ternoda oleh darah, terlihat begitu pilu sekaligus indah.
Wajah Ling Yuling sedikit pucat, dan tetesan demi tetesan darah mengalir di dahinya, menutupi separuh matanya. Di dahinya, sebuah bekas luka tampak begitu mengerikan hingga tulangnya terlihat.
Tangan gioknya yang memegang Pedang Dao sedikit bergetar. Pada saat itu, ia benar-benar merasakan keputusasaan dan ketakutan dalam menghadapi kematian.
Namun ia merasa bahwa Gu Changge masih menunjukkan belas kasihan padanya, jika tidak, ia pasti tidak akan bisa menghindari serangan barusan.
"Nenek moyang..."
"Senior..."
Pemandangan ini membuat banyak orang berseru kaget, dan para tetua serta murid Istana Yuxian merasa semakin ketakutan dan gelisah.
Bahkan jika aura Ling Yuling kembali meningkat dan ia menggunakan segala cara, ia tetap tidak akan mampu bertahan selama beberapa ronde di tangan Gu Changge.
"Kakak..." Ling Yuxian juga sangat khawatir dan tidak sabar. Bagaimanapun juga, Ling Yuling adalah kakak perempuannya. Melihatnya dalam bahaya, bagaimana mungkin ia tidak cemas.
"Aku baik-baik saja." Ling Yuling melirik semua orang, menggelengkan kepalanya, menarik napas dalam-dalam, mendapatkan kembali ketenangannya, dan dengan cepat memulihkan diri dari luka-lukanya.
Meskipun baju zirihnya hancur, ia masih tidak berniat untuk berhenti. Wajahnya yang cantik dan lembut kembali menunjukkan tekad serta keacuhtakacuhan, lalu ia bertumpu pada pedangnya melintasi langit, kembali menerjang Gu Changge.
"Pada saat ini, kau masih belum menyerah?"
Gu Changge melihatnya menyerang dengan acuh tak acuh, dan tombak itu kembali ke tangannya. Ia hanya melakukan sedikit getaran kali ini, dan Pedang Dao di tangan Ling Yuling langsung terpental, jatuh jauh ke dalam kabut hitam.
Bagaimana bisa begitu mudah pulih dari luka yang diakibatkannya? Ling Yuling tidak lagi berada dalam kondisi seperti tadi, dan sekarang hanya berusaha sekuat tenaga untuk menekan lukanya.
Namun, Ling Yuling tetap terus bertarung. Bahkan jika ia kehilangan senjatanya, ia tetap menyerang dan menerjang bagaikan ngengat yang terbang ke arah api.
Puk!
Darah tepercik di langit. Mata Gu Changge dingin dan kejam, dan ia menunjuk ke arah Tiannan. Kali ini, tombak tersebut langsung menembus tubuh Ling Yuling, mengangkatnya tinggi-tinggi ke udara.