Di mata mereka, para anggota Klan Zhuo (Klan Kekeruhan) sama sekali tidak tersentuh dan bagaikan raksasa yang menakutkan.
Meskipun Gerbang Pemulung (Scavenger Gate) sedang berkembang pesat dan memiliki fondasi yang kuat, serta prospek masa depan yang tak terbatas.
Namun di hadapan raksasa seperti itu, mereka tetap tidak ada apa-apanya dan sama sekali tidak bisa dibandingkan.
Banyak dari mereka yang secara pribadi pernah mendengar berbagai rumor tentang sosok-sosok kuno dari klan tersebut, dan mereka sangat menghormati hal itu.
Ia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti, ia akan memiliki kesempatan untuk menyaksikan sosok seperti itu dengan mata kepalanya sendiri.
Hanya saja sangat disayangkan mereka datang sedikit terlambat dan tidak sempat melihat para tetua dari Klan Zhuo.
"Apa yang sedang kalian bicarakan? Mungkinkah salah satu Tianjiao kontemporer dari Klan Zhuo tewas dibunuh seseorang di dalam wilayah ini?"
Wang He mendengar kata-kata itu dan tersenyum, pura-pura tidak tahu padahal ingin mencari kebenaran.
Tentu saja ia tahu bahwa para murid ini sedang membicarakan para tetua Klan Zhuo, termasuk sosok kuno Zhuo Fengxie, yang datang ke kota ini untuk menyambut tamu agung.
Sebenarnya, Wang He sendiri merasa terkejut saat pertama kali mengetahuinya.
Karena tampaknya tidak ada catatan mengenai masalah ini dalam sejarah atau kehidupan beberapa tokoh yang ia kenal.
Namun, hal sebesar itu seharusnya tidak mungkin tidak tercatat.
Hal ini membuat Wang He memiliki beberapa spekulasi, menduga bahwa situasinya kemungkinan besar sama dengan rumor dan dugaan dari beberapa kelompok etnis lainnya.
Oleh karena itu, dalam perjalanan panjang perkembangan dunia ini, tidak akan banyak jejak yang tertinggal.
Dalam ingatan makhluk-makhluk yang pernah ia hubungi, tentu saja tidak ada ingatan tentang masalah ini, karena mereka tidak dapat mencapai tingkat setinggi itu.
Tentu saja, ada kemungkinan lain.
Wang He merasa bahwa pria berpakaian putih itu mungkin memiliki latar belakang yang luar biasa. Setelah berkelana di dunia ini, ia mungkin sengaja menghapus jejaknya dan membuat banyak makhluk melupakannya.
Namun, tidak peduli apa alasannya, itu tidak ada hubungannya dengan dirinya—Wang He. Selama hal itu tidak mempengaruhi rencananya, ia tidak akan peduli.
"Meskipun kami telah mendengar apa yang dikatakan oleh ketua sekte, tetapi yang kami maksud adalah hal yang lain."
"Para tetua dari Klan Zhuo itu, kemunculan mereka di Kota Kuno Gufeng kali ini, konon katanya adalah untuk menyambut seorang tamu agung..."
Beberapa murid dari sekte pemulung sama sekali tidak menyembunyikan rasa penasaran mereka terhadap masalah ini.
Tentu saja, mereka juga tahu bahwa hal semacam ini terlalu jauh jangkauannya bagi mereka.
Jadi, seperti para kultivator lainnya, mereka hanya bisa menebak-nebak dan menjadikannya bahan obrolan setelah makan malam.
Setelah rasa tertarik itu mereda, mereka akan segera melupakannya.
Wang He tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi. Ia membawa mereka masuk ke kota dan mampir sejenak untuk mengunjungi teman lamanya.
Omong-omong, teman lamanya itu telah berkultivasi di Kota Kuno Gufeng selama bertahun-tahun, dan kekuatannya sangat luar biasa. Teman lamanya itu pernah menerima kebaikannya, dan mungkin bisa membantunya kali ini.
Tetua Zhuowu dari Klan Zhuo akan menerima murid, dan ia akan menjamu berbagai pihak pada saat itu. Teman lamanya sangat kuat, dan pastinya akan menerima undangan.
Pada saat itu, hal tersebut dapat menghemat banyak waktu dan masalah baginya.
Pada saat ini, di kedalaman wilayah Klan Zhuo, di tanah tempat Zhuo Fengxie biasanya berkultivasi.
Ia berdiri di atas sebuah gunung kuno yang tak bernyawa, memandang ke arah Kota Kuno Gufeng, dengan ekspresi wajah yang sulit ditebak dan suram.
"Begitu tenang? Kau bahkan sama sekali tidak berencana untuk mengungkapkan tujuanmu..."
"Entahlah, aku tadinya mengira dia benar-benar tamu agung yang diundang oleh klan kami."
Ia benar-benar tidak menyangka bahwa Gu Changge benar-benar tinggal sementara di Kota Kuno Gufeng, seolah-olah ia datang ke Peradaban Xianling hanya untuk berwisata.
Hal ini membuat Zhuo Fengxie sama sekali tidak bisa menebak apa tujuan Gu Changge sebenarnya.
Namun, jika ia benar-benar datang ke peradaban abadi hanya untuk berwisata, bagaimana mungkin ia bisa mengendalikan hidup dan mati Zhuoyou serta yang lainnya.
Ini jelas merupakan sebuah rencana dan skema yang jauh lebih mendalam.
Begitu Gu Changge menyadari hal ini, Zhuo Fengxie tidak bisa duduk tenang bahkan selama sehari. Pikirannya tegang, dan sulit baginya untuk menenangkan diri serta terus memahami Dao atau memikirkan hal-hal lain.
Ia juga sempat mempertimbangkan apakah sebaiknya ia berdiskusi dengan beberapa orang lain di dalam klannya dan bertanya langsung kepada Gu Changge bersama-sama.
Namun, begitu masalah ini dibahas atas inisiatif sendiri, hal itu kemungkinan besar akan membawa akibat yang mengerikan... Terjadi perbedaan pendapat di dalam Klan Zhuo, dan sulit untuk berbicara mewakili semuanya sendirian, dan beberapa faksi kuat kemungkinan besar akan mendegungkan tindakan proaktif.
Bagaimanapun, diketahui bahwa hidup dan mati Zhuoyou dan yang lainnya dikendalikan oleh Gu Changge, dan kedatangan Gu Changge ke sini sama sekali tidak murni.
Berdasarkan temperamen faksi yang kuat di dalam Klan Zhuo, mereka pasti akan mengambil tindakan tegas dan memadamkan bahaya sejak dalam buaian.
Namun, Zhuo Fengxie selalu berhati-hati dalam bertindak, dan ia tidak begitu yakin dengan tingkat kekuatan Gu Changge yang sebenarnya.
Begitu mereka bertarung melawannya, Klan Zhuo akan menderita kerugian besar jika tidak ada peluang menang yang mutlak.
Dan pada saat itu, klan-klan besar lainnya di peradaban abadi akan memanfaatkan kekacauan tersebut untuk menyerang, dan Klan Zhuo pasti akan jatuh dari singgasana kejayaannya dan tidak akan pernah bisa mengembalikan masa kejayaan mereka sebelumnya.
Oleh karena itu, Zhuo Fengxie kini berada di dalam dilema. Ia sendirian dan tidak berani bertanya.
Namun, begitu masalah ini diberitahukan kepada orang lain di dalam klan, situasinya mungkin akan menjadi semakin kacau dan berkembang ke arah yang lebih buruk.
"Sepertinya dia jauh lebih tenang daripada siapa pun dalam masalah ini, tapi aku tidak percaya dia sama sekali tidak memiliki rencana."
Setelah berpikir lama, Zhuo Fengxie memutuskan untuk terus mengamati perkembangan situasi. Meskipun ia merasa tidak nyaman, itu jauh lebih baik daripada menghabiskan seluruh waktunya untuk terus menebak-nebak dan berspekulasi.
Bum! ! !
Dan pada saat ini, di sebuah alam semesta yang luas di kejauhan.
Secercah cahaya menyilaukan merobek lapisan demi lapisan ruang, dan terbang menuju tempat di mana ia berada.
Mata Zhuo Fengxie menyipit, tangannya yang besar terulur, dan ia langsung menyambarnya.
Berkas cahaya itu melesat langsung ke arahnya, dan akhirnya berubah menjadi sebuah surat di hadapannya yang dipenuhi dengan aura Dao Kekacauan (Chaos Avenue).
"Pria bernama Hun Yuanjun itu benar-benar berinisiatif mengirimiku pesan. Entah apa yang sedang direncanakannya?"
Ia mengenali surat itu dalam sekali pandang, dan itu berasal dari musuh lamanya, salah satu leluhur dari Klan Hun, Hun Yuanjun.
Awalnya, keduanya telah bertarung beberapa kali, dan kekuatan mereka berimbang. Mereka dianggap oleh dunia sebagai dua makhluk paling kuat dari zaman kuno hingga sekarang.
Tentu saja, meskipun keduanya sering bertarung, mereka tetap memiliki sedikit ikatan persahabatan satu sama lain.
Jika tidak, tidak peduli sekuat apa pun Hun Yuanjun, tidak mungkin baginya untuk menembus lapisan ruang dan mengirimkan suratnya hingga ke kedalaman Klan Zhuo.
Meskipun Zhuo Fengxie memiliki watak yang berhati-hati, ia tetap mempercayai Hun Yuanjun, mengetahui bahwa pria itu tidak akan bertindak sembarangan, dan mungkin ada sesuatu yang perlu didiskusikan dengannya.
Seketika itu juga, mata Zhuo Fengxie menyipit, tangannya yang besar bergetar, dan rahasia langit di seluruh wilayah itu tiba-tiba menjadi kacau.
Setelah melakukan hal ini, ia mengedarkan pandangannya dan mulai membaca surat itu dengan serius.
"Apa..."
Namun, ketika ia baru saja membaca kalimat pembukaannya, seluruh tubuhnya terkejut, dan ekspresinya menjadi suram.
"Pria Hun Yuanjun ini, setelah bertarung denganku selama bertahun-tahun, justru menjadi orang yang paling mengenalku."
"Bahkan para tetua di dalam klan pun tidak menyadari hal ini, tetapi dia bisa melihatnya."
Memang benar bahwa Zhuo Fengxie tidak pernah memikirkan hal itu sebelumnya, tetapi jika dipikir-pikir lagi, ia mungkin lebih mengenal Hun Yuanjun daripada siapa pun.
Di dalam surat ini, Hun Yuanjun hanya berbicara secara singkat, mengatakan bahwa ia tahu Zhuo Fengxie sedang berada dalam dilema.
Beberapa hari ke depan, ia akan membawa para anggota klannya untuk mengunjungi Klan Zhuo secara langsung.
Meskipun kunjungan ini tidak menyebutkan secara spesifik siapa yang dikunjungi, Zhuo Fengxie bisa menebak bahwa itu pasti kunjungan untuk menemui Gu Changge.
Ia pun tidak bisa menahan senyum tipis di wajahnya, dan bergumam pada dirinya sendiri, "Hun Yuanjun ini memang pantas menjadi orang yang bisa bertarung denganku selama bertahun-tahun, pandangan matanya saja sudah melampaui orang-orang biasa. Klan Zhuo sedang menghadapi bencana, begitu pula seluruh peradaban abadi."
"Dia telah melihatnya, dan berencana untuk bergandengan tangan denganku untuk menghadapinya."
"Hahaha..."
Di tengah tawanya, pegunungan bergetar dan bintang-bintang pun ikut berguncang.
Zhuo Fengxie langsung menghancurkan surat itu, tetapi untuk mencegah Hun Yuanjun mempermainkannya, ia tetap waspada.
Jika lengah, seseorang akan menderita kerugian besar.
Kota Kuno Gufeng sangatlah luas. Sebagai kota kuno ikonik milik Klan Zhuo, jika seorang Raja Abadi (Immortal King) diizinkan untuk melintasinya, butuh waktu ratusan tahun untuk mencapai sisi sebaliknya.
Setiap area harus dilewati melalui susunan teleportasi untuk mencapainya.
Ada lebih dari ratusan ribu ras yang tinggal di sini, dan tak terhitung banyaknya makhluk yang datang dan pergi melalui berbagai gerbang kota setiap hari.
Kota ini sangat makmur dan ramai, dan berbagai tempat—seperti pasar judi batu, pasar terbuka, puncak-puncak kultivasi—tentu saja menyediakan segalanya.
Pada saat ini, di sisi tenggara Kota Kuno Gufeng, terdapat sebuah area yang sangat luas yang disebut Arena Gladiator Sepuluh Ribu Ras.
Ada kerumunan orang yang padat, suasananya sangat ramai dan hidup.
Arena ini sangat besar, cukup untuk menampung beberapa bintang kehidupan kuno.
Di kedua sisi terdapat paviliun dan istana yang megah, penuh dengan adat istiadat eksotis dari berbagai kelompok etnis, memancarkan cahaya dan kemilau ilahi.
Banyak sosok berdiri di dalam paviliun atau duduk di antara paviliun-paviliun tersebut, semuanya menyaksikan situasi yang ada di dalam arena.
Ini adalah arena gladiator terbesar di Kota Kuno Gufeng. Sesuai dengan namanya, hampir semua makhluk dari berbagai kelompok etnis pernah bertarung dan membunuh di sini.
Kota Kuno Gufeng memiliki aturan yang ketat, dan orang biasa tidak berani bertindak gegabah serta mengganggu aturan tersebut. Oleh karena itu, sering kali, ketika ada dendam, mereka akan langsung datang ke arena untuk bertempur demi hidup dan mati.
Tentu saja, sering kali pertarungan hidup dan mati di arena melibatkan para prajurit bayaran atau budak dari berbagai ras.
Orang-orang yang datang untuk menonton pertarungan juga merupakan para pemuda dari berbagai kelompok etnis besar, sementara dari generasi yang lebih tua tergolong sangat jarang.
Namun sering kali, ada pula para praktisi yang datang ke sini untuk menonton pertarungan, belajar darinya, dan mendapatkan pencerahan.
Tempat ini juga merupakan tempat yang sangat terkenal di Kota Kuno Gufeng.
Makhluk dengan tingkat kultivasi yang berbeda bertarung di arena yang berbeda pula, bahkan eksistensi yang melampaui tingkat Raja Abadi pun pernah bertarung hingga mati di sini.
Pada saat ini, di sebuah paviliun dengan pemandangan terbaik, Zhuo You muncul di sana bersama Gu Changge.
Para anggota Klan Zhuo lainnya juga mengikuti di belakang.
Area terdekat telah dikosongkan sepenuhnya, dan para tamu lain yang datang ke arena diminta untuk pindah ke area lain.
"Tempat ini adalah tempat yang sangat menarik di Kota Kuno Gufeng. Tempat ini disebut Arena Sepuluh Ribu Ras. Setiap hari, tak terhitung banyaknya narapidana hukuman mati atau prajurit bayaran yang dijual di sini untuk ditonton oleh semua ras. Hanya bunga kematian yang dimandikan dengan darah... yang cukup indah..."
Seorang tetua dari Klan Zhuo, yang mengikuti tepat di belakang Gu Changge, memperkenalkan tempat itu dengan senyum yang agak menjilat di wajahnya.
Namanya adalah Zhuoju, dan ia bukan tetua dari garis keturunan Zhuo Fengxie, melainkan dari garis keturunan lain di dalam Klan Zhuo.
Ia mendapat kesempatan hari ini untuk "secara tidak sengaja" bertemu dengan Gu Changge di Kota Kuno Gufeng, jadi ia memanfaatkannya dan berencana mengajak Gu Changge berkeliling Kota Kuno Gufeng secara pribadi.
Di mata banyak orang dari Klan Zhuo, Gu Changge sepertinya datang hanya untuk bersenang-senang.
Bahkan Zhuo Fengxie menyambutnya secara pribadi, dan para tetua lainnya tentu saja mencari cara untuk menjalin hubungan baik dengannya.
Dalam pandangan Zhuoju, ini adalah kesempatan bagus baginya.
Ia dan pemilik di balik arena tersebut memiliki hubungan pribadi yang baik serta memiliki kepentingan bersama, jadi ia memanfaatkan kesempatan ini untuk membawa Gu Changge ke sini.
Mendengar hal ini, Gu Changge tersenyum tipis dan berkata, "Memang benar, hanya saja sangat disayangkan kultivasi para petarung kematian ini terlalu rendah. Bunga kematian yang sejati, setidaknya harus dimandikan dalam darah makhluk di Alam Dao, barulah bisa disebut indah."
Kata-katanya membuat ekspresi Zhuo Ju sedikit berubah, tampak agak tidak wajar.
Mandi darah dari makhluk yang berada di Alam Dao?
Apakah ini berarti Gu Changge berniat membiarkannya turun tangan secara langsung dan bertarung melawan orang-orang?
Eksistensi di Alam Dao memang ada, tetapi bagaimana mungkin fondasi sejati dari sebuah peradaban terlibat dalam hal semacam itu.
Hanya saja, hal semacam itu, jika diucapkan dari mulut Gu Changge, terdengar sangat wajar, seolah-olah ia telah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri.
Hal ini mau tidak mau membuat Zhuo Ju memiliki banyak spekulasi di dalam hatinya.
Sedikit di belakang Gu Changge dan yang lainnya, seorang wanita bergaul merah dengan rambut panjang berwarna emas serta fitur wajah yang tegas dan indah bagaikan ukiran giok juga mengubah ekspresinya.
Dialah pemilik di balik Arena Sepuluh Ribu Ras. Ia telah mengelola tempat ini selama puluhan juta tahun.
Di Arena Sepuluh Ribu Ras, jika seseorang ingin mendapatkan pijakan di Kota Kuno Gufeng, ia tidak bisa melakukannya tanpa izin dari Klan Zhuo.
Dan ia memiliki hubungan persahabatan yang baik dengan Tetua Zhuoju di depannya, serta memiliki kepentingan bersama pada hari biasa.
Kali ini, ketika Tetua Zhuoju datang menemuinya secara pribadi, ia tentu saja harus menemuinya secara langsung, tetapi ia tidak menyangka bahwa pria misterius berpakaian putih—yang identitasnya sedang ditebak-nebak oleh seluruh alam semesta—akan benar-benar ikut bersamanya.
Pada saat ini, Gu Changge tampak tidak sengaja mengucapkannya, dan kata-kata yang ia ucapkan begitu saja juga memicu banyak tebakan di dalam hatinya.
Gu Changge mengabaikan spekulasi orang-orang ini, berjalan perlahan ke jendela paviliun, dan melirik ke luar.
Di arena tepat di depan, sebuah pertarungan tragis sedang terjadi.
Para petarungnya adalah prajurit bayaran dari anak-anak dua kelompok etnis terkenal. Banyak sosok di kejauhan yang menatap tajam, dengan kilatan haus darah di mata mereka.
Pertarungan semacam ini sering kali disertai dengan perjudian, yang merupakan hobi hiburan sehari-hari bagi banyak murid dari klan-klan besar.
Tentu saja, Gu Changge tidak tertarik dengan hal ini, ia hanya melihatnya sekilas.
Dan tak lama kemudian, pertarungan di depan pun berakhir, dan orang yang bertanggung jawab atas arena mengatur orang untuk membersihkan medan perang, lalu mendorong keluar beberapa sangkar yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui.
Sangkar itu sangat besar, dan area sekitarnya ditutupi dengan kain hitam, sehingga kekuatan spiritual dan jiwa primordial tidak dapat mengintip ke dalam.
Namun, kain hitam tersebut tidak dapat menghentikan pandangan Gu Changge. Ia meliriknya begitu saja, dan matanya tiba-tiba menunjukkan sedikit ketertarikan.
Pada saat ini, sesosok wanita di kejauhan tiba-tiba datang dengan cepat dan berbisik sesuatu di telinga Yang Mulia Honggui (Venerable Honggui).
Ekspresi Yang Mulia Honggui sedikit berubah, seolah-olah ragu-ragu.
Namun, setelah memikirkannya, ia tetap menangkupkan kedua tangannya dan berkata kepada Gu Changge serta Zhuoju, "Mohon maaf semuanya, seorang teman lama saya tiba-tiba datang berkunjung, sepertinya saya harus pergi dan menyambutnya secara pribadi."