Bab 56: Lapis Keenam Alam Pengasihan Qi Vital

Mengepung Sekte Langit Jernih?

Li Sifeng dan Cheng Canghai saling bertukar pandang.

Ekspresi mereka tidak banyak berubah.

Murid-murid lainnya terkejut tapi tidak memperlihatkannya di wajah, malah memalingkan mata mereka ke arah Li Sifeng dan Cheng Canghai.

Wu Man’er sibuk makan daging dan tidak mengangkat kepala.

Cheng Canghai berbalik dan bertanya sambil tersenyum, “Saudara-saudara, mengapa kalian berniat mengepung Sekte Langit Jernih? Apakah ada alasan khusus?”

Sekelompok petarung itu masing-masing mencari meja dan duduk.

Salah satu dari mereka menoleh dan tertawa.

“Lalu kenapa lagi? Tentu saja untuk seni ilahi! Pahlawan Penjinak Naga membawa seni ilahi yang pernah dimiliki Legenda Bertarung ke Sekte Langit Jernih. Pria yang dikenal sebagai terkuat kedua di dunia persilatan, Jiang Zhaoxia, begitu hebat tepatnya karena menguasai seni ilahi ini.”

Li Sifeng menoleh penuh rasa ingin tahu.

“Legenda Bertarung? Seni ilahi apa?”

Petarung lain dari Sekte Tulang Besi tertawa terbahak-bahak.

“Itu adalah Legenda Bertarung dari seratus tahun yang lalu. Kalau soal apa seni ilahinya, bagaimana kami tahu? Tapi Pahlawan Penjinak Naga memang pergi ke Danau Fuyang. Di bawah danau itu terletak istana yang dibangun oleh Legenda Bertarung sendiri. Para master Sekte Azure menyaksikan dia mendapatkan manual rahasia tapi tidak berani merebutnya karena nama besar Pahlawan Penjinak Naga. Sekarang, Sekte Azure, Aliansi Tujuh Puncak, dan Puncak Gunung Besi, bersama dengan puluhan sekte kecil lainnya, semua menuju ke Sekte Langit Jernih. Sekte Tulang Besi kami tidak berafiliasi dengan mereka, tapi kami pikir akan ikut meramaikan.”

Pria paruh baya yang pertama kali masuk ke penginapan itu memiringkan kepala ke arah Li Sifeng dan yang lainnya, bertanya dingin, “Kalian berasal dari sekte mana?”

Pandangannya tidak bisa tidak jatuh pada Wu Man’er.

Fisik Wu Man’er terlalu mengintimidasi untuk diabaikan.

Cheng Canghai melangkah maju dan menjawab, “Sekte kecil—pasti belum pernah mendengarnya. Kami merespons panggilan pemerintah untuk memberantas perampok dan mencari uang.”

“Uang apa yang bisa didapat dari berburu perampok? Di dunia persilatan, keterampilan adalah segalanya. Jika keterampilanmu cukup hebat, takkan pernah kekurangan uang. Kenapa tidak bergabung dengan kami pergi ke Sekte Langit Jernih? Selain seni ilahi Legenda Bertarung itu, kalian bahkan mungkin bisa merebut teknik unik Daois Langit Jernih.”

Pemuda tinggi dengan janggut lebat tertawa.

Pelayan mendekat untuk mengambil pesanan mereka, berpura-pura tidak mendengar sepatah kata pun dari percakapan mereka.

Seorang tetua bermata satu dari Sekte Tulang Besi mendengus.

“Dulu, Sekte Langit Jernih hanya punya Lin Xunfeng sendiri. Sektenya tidak punya apa-apa—bahkan petunjuk seni ilahi Legenda Bertarung itu. Katakan padaku, siapa yang tidak ingin menjadi sekuat Jiang Zhaoxia?”

Petarung-petarung lainnya ikut nimbrung, tidak bisa menghindari membicarakan Legenda Bertarung.

Mereka bahkan mulai mendiskusikan rumor dan legenda.

Li Sifeng tidak bertanya lagi dan berbalik untuk melanjutkan minum.

Tempat ini masih ratusan mil dari Sekte Langit Jernih.

Orang-orang Sekte Tulang Besi tidak pernah membayangkan mereka mungkin sedang berbicara dengan orang-orang dari sekte itu sendiri, malah tenggelam dalam fantasi mereka sendiri—bermimpi merebut seni ilahi tak tertandingi itu dan menghidupkan kembali kejayaan sekte mereka.

Cheng Canghai menggelengkan kepala sedikit, menemukan orang-orang ini naif dan menggelikan, seolah dunia persilatan adalah sesuatu yang sederhana.

Setelah beberapa saat—

Li Sifeng meletakkan mangkuk minumnya dan memandang murid Sekte Langit Jernih yang duduk di hadapannya.

“Sudah kenyang?”

Murid itu mengangguk, wajahnya buruk.

Para pria Sekte Tulang Besi menjadi semakin vulgar, berbicara seolah Sekte Langit Jernih adalah kawanan domba menunggu disembelih.

“Tutup pintunya.”

Atas perintah Li Sifeng, mata para murid bersinar.

Yang duduk di hadapannya segera berdiri dan berjalan menuju pintu masuk penginapan.

Yan Lan dan dua temannya sementara tinggal di Sekte Langit Jernih.

Li Qingqiu dan Qin Ye belum menyebarkan berita tentang identitas asli mereka, malah membiarkan mereka hidup sebagai tamu biasa.

Qin Ye, gelisah, sering pergi memeriksa halaman Yan Lan.

Sementara itu, Li Qingqiu menyuruh Xu Ning mengawasi ketiganya diam-diam.

Dia memanggil Zhang Yuchun, Li Dongyue, dan Yang Jueding, mengungkapkan pada mereka bahwa beberapa sekte berkomplot melawan Sekte Langit Jernih.

Yang Jueding berbicara dengan suara berat.

Setelah menghabiskan banyak waktu di bawah Li Qingqiu, temperamennya telah berubah—tidak lagi mengasihani diri sendiri, malah berpikir cepat tentang langkah-langkah penanggulangan.

Li Qingqiu tersenyum.

“Jangan terlalu banyak tekanan pada diri kalian. Sekte Langit Jernih hari ini bukan lagi seperti dulu. Kita mungkin tidak menyaingi dinasti kekaisaran, tapi sekte-sekte persilatan dunia tidak bisa lagi bermain-main dengan kita. Kalian semua tahu betapa kuatnya Kitab Primordial Unity.”

Mendengar ancaman dari mulut Yan Lan, Li Qingqiu benar-benar tidak merasa tertekan.

Xu Ning sudah berada di Lapis Kelima Alam Pengasihan Qi Vital, Zhang Yuchun, Li Dongyue, dan Li Sijin di Lapis Kedua, sementara Yang Jueding, Qin Ye, dan Liu Yan di Lapis Pertama—cukup untuk menangani ahli mana pun dalam Guzhou.

Belum lagi, Li Qingqiu sendiri ditempatkan di Sekte Langit Jernih, akan mencapai Lapis Keenam.

Jika dia pergi ke Aliansi Tujuh Puncak sekarang, dia yakin tidak ada yang akan pergi hidup-hidup—semua akan berlutut dan memohon ampun.

Begitu dia mencapai Lapis Keenam, kekuatannya hanya akan tumbuh lebih menakutkan.

Selain itu, Xiao Ba dan Xiao Jiu juga bisa berfungsi sebagai kekuatan tempur—dua elang hitam yang sudah melangkah ke Alam Iblis.

Meskipun Zhang Yuchun dan Li Dongyue agak gugup, mereka jauh dari ketakutan.

Bagaimanapun juga, tidak peduli seberapa kuat sekte-sekte persilatan itu, mereka masih hanya faksi duniawi—tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan tentara sejati.

Setelah Yang Jueding pergi, Li Qingqiu melanjutkan mendiskusikan rencana pengembangan sekte dengan Zhang Yuchun.

Pada kecepatan saat ini, jumlah murid akan melonjak tajun tahun depan, dan citra sekte akan mengeras.

Zhang Yuchun ingin membangun beberapa bangunan megah, termasuk Paviliun Kitab, untuk mengompilasi manual bela diri dan mendorong ketekunan para murid.

Li Qingqiu mendengarkan rencananya, hanya menawarkan saran kecil dan memberikan dukungan penuh.

Pagi hari berikutnya, Zhang Yuchun memilih sekelompok murid senior untuk berpatroli di gunung, sementara Li Qingqiu memimpin Yuan Qi dan Yuan Li turun gunung.

Di hutan, Yuan Qi yang berusia dua belas tahun memegang tangan adiknya yang berusia empat tahun, Yuan Li.

Mendongak ke Li Qingqiu, dia bertanya, “Kepala Sekte, ke mana kau membawa kami?”

Dia telah diselamatkan oleh Li Qingqiu dari Aliansi Tujuh Puncak dan sangat menghormatinya.

Meskipun Li Qingqiu belum menerimanya sebagai murid, kesetiaannya terhadap Li Qingqiu sudah mencapai 91 poin.

Jadi, dia tidak takut—hanya penasaran.

“Untuk mencari tempat mengajarkan kalian berdua Kitab Primordial Unity,” jawab Li Qingqiu sambil berjalan di depan.

“Ah? Apakah aku layak mempelajarinya?” tanya Yuan Qi gugup, kegembiraan berkedip di hatinya meski tidak berani menunjukkannya.

Sejujurnya, dia tidak layak—tapi dia berterima kasih pada adiknya.

Itulah yang dipikirkan Li Qingqiu.

Dengan suara keras, dia berkata, “Kamu mungkin masih muda, tapi kamu tidak pernah bermalas-malasan. Aku telah melihat usahamu. Meski aku memperlakukan semua murid sama, seiring sekte berkembang, lebih banyak tangan akan dibutuhkan untuk mengelolanya. Aku harap kamu akan menjadi lebih kuat dan membantu memikul sebagian bebanku di masa depan.”

Kata-kata ini sangat menyentuh Yuan Qi.

Dia segera berjanji akan bekerja keras dan tidak mengecewakannya.

Li Qingqiu membalas senyum, meski pikirannya melayang ke Tubuh Penguasa Abadi Yuan Li.

Mulai menarik qi di usia empat tahun—dia bertanya-tanya apakah fisik Yuan Li bisa bangun lebih awal.

Jika tidak bisa bangun segera, dia akan menyalin Sifat Nasib “Pekembang Lambat” Feng Dai dulu; dia punya perasaan bahwa Nasib membawa makna yang dalam.

Saat tahun mendekati akhir, Li Qingqiu berhasil mencapai Lapis Keenam Alam Pengasihan Qi Vital di dalam Danau Spiritual Bawah Tanah.

Dari Lapis Kelima ke Lapis Keenam, qi vitalnya berlipat ganda, dan tubuhnya semakin diperkuat.

Tapi perubahan terbesar adalah dalam qi vitalnya sendiri.

Dia merasakannya tumbuh lebih kuat, lebih menembus.

Akar Spiritual Petir Surgawinya menanamkan petir ke dalam qi vitalnya, dan dengan setiap terobosan, sifat ini hanya meningkat—meski jarang menunjukkannya.

Terobosan itu menyenangkannya.

Karena dia sendirian di Danau Spiritual Bawah Tanah hari itu, dia mengkonsolidasi kultivasinya, lalu pergi—berkelana di gunung untuk bersantai sambil mengamati pekerjaan para murid.

Sekarang, Sekte Langit Jernih memiliki seratus dua puluh enam murid.

Bahkan dengan Jiang Zhaoxia dan Li Sifeng masing-masing memimpin kelompok turun gunung, banyak yang masih tinggal.

Mendekati siang, meski salju menyelimuti gunung, sinar matahari tetap terang.

Li Qingqiu memasuki kebun pepohonan dan melihat Huang Shan, pemimpin Tujuh Putra Langit Jernih, bermeditasi di bawah pohon.

“Hah? Lapis Pertama Alam Pengasihan Qi Vital.”

Li Qingqiu bisa mengetahui alam Huang Shan dengan satu pandangan, terkejut.

Bertahun-tahun lalu, dia telah mengajarkan Kitab Primordial Unity kepada Tujuh Putra, tapi bakat mereka terlalu buruk untuk berhasil.

Kemudian, mereka beralih ke kultivasi bela diri, dan dia berasumsi mereka telah meninggalkan jalan keabadian sepenuhnya.

Namun Huang Shan diam-diam berkultivasi dan telah berhasil.

Secara alami, ini menyenangkan Li Qingqiu.

Setiap murid yang mencapai Lapis Pertama berarti satu ahli kelas satu lagi untuk Sekte Langit Jernih.

Qi vital di Lapis Pertama, dikombinasikan dengan teknik bela diri eksternal, memberi seseorang kesempatan nyata untuk membunuh ahli bela diri teratas—itulah perbedaan besar antara pelatihan bela diri dan kultivasi keabadian.

Ambang Lapis Pertama adalah puncak yang tidak bisa dicapai sebagian besar ahli bela diri seumur hidup.

“Anak ini… hari ini benar-benar membawa kegembiraan ganda,” gumam Li Qingqiu, senyum melengkung di bibirnya.

Dia tidak mengganggu Huang Shan tapi diam-diam mengubah arah dan melanjutkan mendaki gunung.

Sepanjang jalan, dia melihat beberapa murid diam-diam berlatih bela diri dan kultivasi.

Dua dari mereka adalah yang dia ajarkan secara pribadi tahun ini.

Tahun ini, Li Qingqiu telah mengajarkan Kitab Primordial Unity kepada sembilan murid paling luar biasa dari tahun sebelumnya.

Tiga dari mereka sudah membentuk qi vital dan secara resmi menjadi murid pribadi, sangat meningkatkan moral di seluruh sekte.

Sekarang, sedikit yang berani bermalas-malasan.

Li Qingqiu memutuskan mulai tahun depan, murid pribadi akan menerima batu spiritual dan diizinkan berkultivasi di dalam Tanah Terberkah Seribu Roh—secara bertahap mengubah Sekte Langit Jernih dari sekte bela diri menjadi sekte keabadian.

Murid pribadi adalah fondasi Sekte Langit Jernih sebagai sekte keabadian.

Rival sejatinya tidak pernah sekte-sekte bela diri duniawi, tapi keterbatasannya sendiri—perjuangannya bukan untuk dominasi di dunia persilatan, tapi untuk jalan menuju keabadian.

Setengah jam kemudian, Li Qingqiu mencapai halaman tamu di bawah kompleks baru.

Di sana, dia memperhatikan Ku Yi mengajari Qin Ye Teknik Tongkat Penjinak Iblis Sepuluh Arah.

Yan Lan dan Zhu Yan duduk di meja terdekat, mengobrol santai, sementara Su Xiling dan Ku Er berjaga di belakang mereka.

Ketika Zhu Yan melihat sosok Li Qingqiu, dia ragu di balik kerudungnya, tidak yakin apakah harus menyapanya.

Tapi Li Qingqiu melanjutkan mendaki gunung, segera menghilang dari pandangan.

“Nyonya Zhu, apa yang kau lihat tadi?” tanyanya.

Zhu Yan tersentak sadar.

“Tidak ada apa-apa. Yang Mulia, tadi kau menyebutkan bahwa ada qilin di dunia ini—di mana itu? Mengapa Sekte Zhongtian mencarinya?”