Bab 23: Ahli Tertinggi, Mundur Tanpa Cedera
Dalam perjalanan pulangnya, ia telah menyusun rencana seratus tahun untuk Clear Sky Sect di dalam hatinya.
Yaitu fokus membina Yuan Li!
Ia akan mencari cara untuk membangkitkan fisik Yuan Li dan membiarkannya mempelajari apa pun yang diinginkannya.
Dengan hati seorang grandmaster, Yuan Li pasti akan menciptakan berbagai seni bela diri dan teknik untuk Clear Sky Sect.
“Langit benar-benar adil. Perbuatan baik memang mendapat balasan. Jika tadi aku tidak melunak, pasti sudah kehilangan anak ini—dan jika ia tumbuh di dalam Seven Peaks Alliance, ia akan menjadi ancaman besar yang tak terduga.”
Li Qingqiu berpikir dalam hati, perasaannya semakin cerah.
Diangkat dengan satu lengan, Yuan Qi berpikir betapa hebatnya kakak ini, menggendong adiknya dengan satu lengan, memeluknya dengan yang lain, sambil masih memegang pedang.
Sungguh terlalu keren.
Ia bersumpah akan menjadi seperti itu di masa depan!
Seven Peaks Alliance terletak di puncak gunung.
Tebing curam mengelilinginya di segala sisi.
Bahkan dengan ilmu ringan tingkat tertinggi sekalipun, tidak ada yang bisa melompat ke puncak lain.
Satu-satunya jalan keluar adalah melalui gerbang utama tempat mereka datang.
Li Qingqiu, menggendong Yuan Qi dan Yuan Li, mendarat di atap rumah dan berhenti bergerak maju.
Yuan Qi menoleh, wajah kecilnya yang kotor menunjukkan perubahan ekspresi yang jelas—kepanikan memenuhi matanya tanpa terkendali.
Mengikuti pandangannya, seratus zhang jauhnya, di sepanjang tangga batu, tak terhitung banyaknya murid Seven Peaks Alliance berkumpul di lapangan latihan.
Jumlah mereka masih bertambah, lautan kepala dan cahaya api yang berkedip membentuk pemandangan yang mencekam.
Hati Yuan Qi tenggelam dalam keputusasaan.
Dengan begitu banyak orang, bagaimana mungkin mereka bisa lolos hidup-hidup?
Apakah dia dan adiknya ditakdirkan tidak akan pernah meninggalkan sarang iblis Seven Peaks Alliance ini?
Li Qingqiu juga merasakan tekanan.
Dia tidak menyangka Seven Peaks Alliance bereaksi begitu cepat, mengumpulkan begitu banyak murid sebelum gerbang gunung.
Bukan karena meragukan kekuatannya sendiri, tapi dia khawatir memaksakan jalan keluar bisa membahayakan Yuan Qi dan Yuan Li.
Dia berdiri diam, mengedarkan energinya, menyerap energi spiritual di dalam batu spirit yang tersembunyi di jubahnya, mengubahnya menjadi energi vital.
Dia perlu menerobos pengepungan dalam kondisi terbaiknya.
Yuan Qi menoleh melihat Li Qingqiu.
Dia tidak bisa membaca apa yang dipikirkan Li Qingqiu.
Meyakini bahwa dia sedang ragu-ragu, Yuan Qi berbisik, “Kakak, turunkan kami dan kabur sendiri.
Bagaimanapun juga, kakak sudah membunuh Pemimpin Aliansi Seven Peaks.
Siapa pun dia, kami sangat berterima kasih padamu.”
Li Qingqiu meliriknya dan berkata, “Sepertinya kalian berdua membawa dendam darah yang dalam. Begitu turun gunung ini, aku akan mendengar ceritamu.”
Mendengar ini, Yuan Qi tersentuh sekaligus bingung.
Begitu banyak musuh—bagaimana mungkin mereka bisa turun gunung?
Dia tidak berani mengganggu Li Qingqiu lagi dan menunggu dengan sabar.
Li Qingqiu tidak menunggu lama.
Begitu mengatur dirinya ke kondisi puncak, dia menggendong Yuan Qi dan menerjang maju sekali lagi.
Kakinya melangkah di atas atap-atap tanpa suara.
Yuan Qi terkejut.
Desiran angin memenuhi telinganya, dan ketika kerumunan di depan semakin dekat, hatinya serasa mau melompat ke tenggorokan.
Apakah kakak benar-benar akan menerjang mereka langsung?
Li Qingqiu mencapai tepian terakhir atap, melompat turun, dan mulai berjalan menuju tangga batu.
Kemunculannya menarik perhatian banyak murid Seven Peaks Alliance.
Namun, melihat jubah Aliansinya, tidak ada yang waspada—hanya bingung mengapa dia menggendong dua anak.
Di antara kerumunan, dua Pemimpin Aliansi sedang berbicara—Pemimpin Kedua, Guang Lantian, dan Pemimpin Keempat, Xu Ziheng.
Xu Ziheng kurus dan kering, rambutnya acak-acakan.
Menguap, dia bertanya, “Apa yang menyebabkan keributan ini?”
Guang Lantian, sekitar enam puluh tahun, agak gemuk, berjanggut lebat, mengerutkan kening dan berkata, “Aku juga tidak tahu.
Tapi dilihat dari skalanya, mungkin sesuatu yang serius—mungkin terkait dengan Azure Sect.”
“Azure Sect lagi! Orang-orang gila itu tidak tahu batas. Sejak mereka mengincar teknik andalan sekte kita, mereka terus-menerus mengganggu!”
Xu Ziheng memaki.
Guang Lantian menggeleng.
“Azure Sect punya hubungan dengan pejabat tinggi istana sekarang. Kesombongan mereka semakin menjadi. Kita harus hati-hati.”
Xu Ziheng hendak membalas ketika tiba-tiba mendengar gumaman murid-murid.
Menoleh, dia melihat seorang murid turun dari tangga atas—menggendong dua anak.
Sekilas itu langsung menyalakan amarahnya.
Dia membentak, “Kurang ajar! Siapa yang mengizinkanmu menyentuh mereka?”
Sebelum kata-katanya selesai, Xu Ziheng melompat, menginjak bahu beberapa murid, sebelum melesat tinggi ke arah Li Qingqiu.
Energi internal melingkari tubuh Xu Ziheng.
Saat turun, kecepatannya tiba-tiba melesat.
Dengan satu telapak tangan ditikamkan ke depan, hempasan energi yang dahsyat menyapu ke arah ketiganya.
Li Qingqiu menghunus pedang dengan tangan kanannya, menebas ke atas.
Sebilah energi pedang melesat, kilaunya terpantul di wajah banyak murid Seven Peaks Alliance.
Xu Ziheng di udara tidak punya waktu untuk menghindar.
Tikaman telapak tangannya hancur oleh energi pedang, yang kemudian menghantamnya langsung.
“Pff—”
Seolah ditimpa kekuatan dahsyat; tubuhnya melengkung ke belakang, semburan darah memercik saat dia terjatuh ke kerumunan di bawah.
Para murid, tidak siap, secara naluriah mencoba menangkapnya—hanya untuk terimpit saat Xu Ziheng jatuh menimpa mereka.
Mata Guang Lantian membelalak kaget.
Murid-murid lain juga ketakutan.
Xu Ziheng adalah seorang Pemimpin Aliansi—berperingkat keempat di Martial Heaven List Guzhou.
Kecuali menghadapi salah satu ahli tertinggi di puncak daftar itu, tidak ada yang bisa mengalahkannya.
Dan apa yang baru mereka saksikan?
Xu Ziheng yang begitu hebat terluka parah oleh satu tebasan pedang!
Saat mereka memandang Li Qingqiu, masih dalam pose mengayun, ketakutan memenuhi setiap pandangan.
Awan gelap bergulung di langit malam, bulan yang setengah tersembunyi memancarkan cahaya samar di atas tangga.
Berdiri tegak di puncak, Li Qingqiu menggendong seorang anak dengan satu lengan, pedang di tangan lainnya, jubahnya berkibar liar ditiup angin.
Aura yang dipancarkannya sendiri mengintimidasi ratusan murid Seven Peaks Alliance di bawah.
Seorang ahli tertinggi!
Itu pikiran instan Guang Lantian.
Dia bereaksi cepat, memberi perintah: “Bentuk barisan! Jangan biarkan dia lolos!”
Lalu, mengambil peluit kayu dari lengan bajunya, dia meniup keras—nada nyaringnya menembus awan.
Li Qingqiu bergerak.
Dia menerjang menuruni tangga dengan cepat.
Pedang di tangannya bukan Pedang Tianhong, tapi milik Chen Ye.
Meski para murid ketakutan, jumlah mereka yang banyak menambah keberanian.
Mendapat perintah, mereka menghunus pedang dan mengalir ke atas, banjir baja mengalir menuju tangga.
Li Qingqiu menerjang ke dalam kerumunan, pedangnya berkilat cepat.
Cahaya pedang berkilauan, darah memercik.
Langkah kakinya seperti hantu, menghindari senjata tak terhitung, pedangnya selalu menemukan sasaran di leher musuh.
Yuan Qi menutup mata rapat-rapat ketakutan, menekan bahu Li Qingqiu.
Yuan Li, masih tergantung di pelukannya, mengerutkan kening dalam kesakitan tidak sadar, terlalu lemah untuk membuka mata.
Dengan setiap langkah, Li Qingqiu menjatuhkan satu orang lagi.
Bahkan saat musuh membanjir, dia tidak mundur.
Dari atas, banjir murid seolah didorong mundur oleh satu orang saja.
Guang Lantian, tidak mundur, melangkah maju menggunakan ilmu langkah misterius, menenun melalui kerumunan seperti naga berenang, dengan cepat mendekat dari belakang.
Yuan Qi, merangkul bahu Li Qingqiu, merasakan hembusan angin pembunuhan.
Dia membuka mata secara naluriah—hanya untuk melihat Guang Lantian menerjang seperti binatang buas, telapak tangan kanannya menebas udara, membawa bau darah.
Pada saat itu, Yuan Qi teringat adegan ayahnya dirobek jantungnya oleh Guang Lantian.
Pupilnya bergetar, teror menyergapnya.
Tepat saat itu, Li Qingqiu seolah punya mata di punggungnya.
Dia berbalik dan menebas dalam satu gerakan halus.
Tebasan pedang itu sangat tajam—bilahnya bahkan berdecak petir, mengusir kegelapan di depan mata Yuan Qi.
Kaget oleh serangan balik tiba-tiba, Guang Lantian bersandar ke belakang, nyaris menghindari tebasan.
Tapi sebelum bisa bereaksi, kaki Li Qingqiu menghantam dadanya, melemparkannya terbang.
Guang Lantian terguling di tanah beberapa kali, menjatuhkan sejumlah murid.
Li Qingqiu menarik kakinya, merasakan mati rasa ringan.
Meski fisiknya ditingkatkan, menghadapi charge Guang Lantian dengan kecepatan penuh yang diisi energi internal cukup melelahkan.
Dia berbalik dan terus bertarung.
Yang dia cari sekarang bukan pembantaian—tapi pelarian.
Tapi sebelum bisa maju jauh, lebih banyak murid Seven Peaks Alliance datang bergegas dari atas.
Pada saat yang sama—
Di tebing jauh, wanita berbaju hitam berdiri di tepi.
Dia melihat kabut antara dua gunung menghilang, dan cahaya api mekar cepat di dalam Seven Peaks Alliance.
Dia tertidur, hanya terbangun oleh alarm invasi.
Wanita berbaju hitam mengingat wajah Li Qingqiu, kaget dalam hati.
Setelah beberapa saat ragu, dia berbalik turun gunung, tidak mau terjerat masalah.
Li Qingqiu membuang pedang patah di tangannya dan menarik Pedang Tianhong dari pinggangnya, melanjutkan pertarungan.
Di belakangnya tergeletak puluhan mayat.
Dia dikepung dari segala sisi, dikelilingi begitu rapat sampai air pun tidak bisa mengalir.
Meski terlihat tak terbendung, dia tidak mematahkan keberanian murid-murid.
Pandangan Li Qingqiu mengeras.
Tangan kanannya melepaskan sarung—tapi bahkan begitu, Pedang Tianhong tetap melayang di depannya.
Bilahnya bergetar sedikit, ujungnya menghadap ke depan.
Barisan depan murid menatap kaget.
Dengan retakan sonik saat udara terkoyak, Pedang Tianhong melesat ke depan, mengalir maju seperti kilat.
Energi vital mengembun menjadi qi pedang, merusak semua di jalannya saat Li Qingqiu mengikuti dekat di belakang.
Suara daging teriris dan tulang tergiling bergema tanpa henti saat dia menggunakan Supreme Sword Controlling Technique untuk mengukir jalan berdarah melalui kerumunan.
Memegangi dadanya, Guang Lantian berjuang berdiri, hanya untuk menyaksikan adegan menakutkan ini.
Dia batuk keras, darah mengucur dari mulutnya, matanya dipenuhi teror murni.
Sebelum pandangannya, Li Qingqiu menerobos pengepungan, menghilang cepat ke dalam malam.
Murid-murid Seven Peaks Alliance tidak berani mengejar.
Dari kecepatan dan kekuatan yang ditampilkan Li Qingqiu, mereka tahu tidak akan pernah bisa menangkapnya.
Wajah pucat, mereka berbalik ke arah Guang Lantian, ketakutan masih terukir pada mereka.
Guang Lantian tidak memberi perintah—karena dia juga tidak berani mengejar.
“Tidak baik! Grand Alliance Leader dibunuh oleh penyusup!”
Suara panik datang dari belakang.
Seorang murid tersandung naik tangga, berteriak keras.
Bagi ratusan murid yang baru selamat dari pertempuran brutal itu, kata-kata itu seperti halilintar.
Guang Lantian merasa dunianya runtuh.
Menoleh, dia melihat Xu Ziheng terbaring tak bergerak dalam genangan darah—mati tanpa diragukan.
Li Qingqiu melesat menuruni gunung, dua anak dalam pelukannya.
Dia cemas; lebih dari setengah energi vitalnya terpakai.
Dia tidak mampu bertarung lama lagi.
Tepat saat itu, sebaris teks muncul di depan matanya:
【Karena kamu telah memenggal musuh sekte untuk pertama kali dan mundur tanpa cedera, menjaga wibawa Clear Sky Sect, kamu mendapat satu kesempatan hadiah warisan.】