“…Menemukan ujung dunia?” Mata Jian Qingying melebar begitu mendengar kata-kata itu. “Bagaimana mungkin? Bagaimana bisa sebuah dunia punya ujung?”
“Tentu saja dunia punya ujung,” kata Luo Ye sambil batuk kecil. anggap saja… bayangkan lingkungan tempatmu berada sekarang adalah sebuah game. Setiap game memiliki dinding tak kasat mata. Dinding-dinding itu adalah batas peta. Yang harus kamu lakukan adalah menemukan dinding tak kasat mata di dunia ini.”
“Tapi…” Jian Qingying menyisir rambutnya dengan tangan, rasa frustrasinya semakin memuncak. “Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana!”
“Jangan panik,” Luo Ye menenangkannya. “Apa pun yang kamu lakukan, pergilah dari sana dulu. Ada terlalu banyak orang di sekitar. Itu sangat tidak aman.”
“Oh, dan jangan naik mobil. Kalau bisa… naiklah sepeda sewaan saja.”
Jian Qingying mengangguk dan melakukan apa yang diperintahkan; bukannya dia tidak bisa mengendarai sepeda. Tapi… ke mana dia harus pergi?
Dalam situasi seperti ini, pulang ke rumah adalah hal yang mustahil. Menurut Luo Ye, dia adalah “pusat dunia” dalam artian tertentu. Itu berarti rumahnya kemungkinan besar adalah titik awal pembangunan dunia ini. Jika dunia memiliki ujung, itu tentu saja bukan di rumahnya.
Pusat kota sedang ramai, jadi dia mungkin harus menghindari tempat itu juga… Jadi, pinggiran kota?
Tetapi pinggiran kota sangat jauh jika ditempuh dengan sepeda.
Sekarang jelas bukan waktunya untuk memikirkannya secara berlebihan. Jian Qingying harus mengakui bahwa rekan-rekan kerjanya benar-benar telah membuatnya ketakutan setengah mati. Yang dia inginkan sekarang hanyalah melarikan diri dari sarang masalah ini secepat mungkin.
Jian Qingying naik ke atas sepeda dan mengayuh dengan cepat menyusuri jalan. Dia mengenakan headphone-nya, membiarkan satu earbud terpasang dan satu lagi lepas. Dengan cara ini, dia bisa mendengar suara Luo Ye sekaligus tetap waspada terhadap lingkungan sekitar. Hal itu juga berarti dia tidak perlu memegang ponselnya, yang membuat segalanya jauh lebih mudah.
“Aku sebenarnya sedang tidak punya ide saat ini,” kata Luo Ye jujur tentang kenyataan pahit tersebut. “Untuk saat ini, kita harus menjalaninya selangkah demi selangkah.”
Tidak punya pilihan lain, Jian Qingying mengayuh sepedanya perlahan di jalur sepeda. Dia tidak berani melaju terlalu cepat karena takut menarik perhatian.
Perusahaannya terletak di distrik yang sibuk, tidak jauh dari pusat perbelanjaan besar. Saat berkendara, sebuah pemikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. “Luo Ye? Namamu Luo Ye, kan?”
“Ya,” jawabnya. “Ada apa?”
“Tidak apa-apa, aku hanya ingin mengingat namamu. Lagipula, aku punya ide. Katakan padaku apa pendapatmu,” kata Jian Qingying cepat. “Secara logis, para NPC ini adalah monster, jadi kita harus menjauh dari mereka. Tapi… bagaimana jika menjauh dari mereka justru adalah apa yang diinginkan oleh dalang di balik semua ini? Apa yang harus kita lakukan kalau begitu?”
“…Kami telah mempertimbangkan kemungkinan itu. Kami sebenarnya pernah menghadapi situasi serupa selama misi-misi sebelumnya,” kata Luo Ye lembut. “Jadi, maksudmu kamu ingin mencoba pergi ke tempat yang ramai?”
“Ya.” Meskipun dia tahu itu hanya panggilan suara, Jian Qingying mengangguk mantap. “Maksudku, ini adalah sebuah ‘dunia’, kan? Jika ini adalah dunia, pasti ada semacam logika di dalamnya.
“Seluruh dunia mencoba membunuh satu orang rasanya tidak masuk akal secara logis, bukan?” lanjut Jian Qingying. “Jika aku pergi ke tempat yang banyak orangnya, apakah para NPC ini… akan lebih ragu-ragu?”
“Apa yang kamu katakan sangat masuk akal,” jawab Luo Ye. “Kalau begitu, mari kita coba. Silakan langsung menuju ke pusat perbelanjaan di depan sana.”
Dengan persetujuan Luo Ye, Jian Qingying merasa lebih termotivasi. Dia mulai mengobrol santai dengannya saat bersepeda. Aneh rasanya; dia yakin ini adalah pertama kalinya dia mendengar suara pria itu, namun dia merasakan kebiasaan yang misterius. Meskipun hal-hal yang diucapkannya masih terasa tidak nyata, dia menjadi semakin yakin bahwa semua itu benar.
“…Bisakah kamu menceritakan lebih banyak tentang kisahku?” tanya Jian Qingying ragu-ragu. “Aku… aku ingin mendengarnya. Mungkin jika aku mendengar lebih banyak tentang diriku sendiri, aku akan bisa terbangun?”
Meskipun, dia menduga semuanya tidak akan semudah itu.
“Dalam ingatanku, kamu adalah orang yang sangat kuat,” ucap Luo Ye. “Aku bisa memberitahumu satu hal: selain aku, kamu punya banyak teman lain. Mereka ada di sini bersamaku, menunggumu. Mereka hanya belum bisa berbicara denganmu karena batasan dari Pulau ini…”
Luo Ye tampak ragu sejenak sebelum melanjutkan. “Kamu pernah bilang padaku bahwa kamu akan berjuang untuk tetap hidup karena kamu ingin menyatakan perasaan pada orang yang kamu cintai.”
Mendengar ini, Jian Qingying tiba-tiba terbatuk-batuk, merasa sesaat salah tingkah. Setelah beberapa saat, dia menjawab, “Aku punya seseorang yang kucintai di dunia nyata? Itu sungguh mengejutkan.”
“Kamu punya.” Luo Ye tampak terkekeh. “Jadi kamu harus bertahan hidup. Kamu harus pergi menemui orang itu.”
“Baiklah, aku akan mencoba yang terbaik.” Sudut bibir Jian Qingying sedikit melengkung. Dia merasa jauh lebih ringan. Berbasa-basi ternyata tidak sia-sia, setidaknya hal itu membuatnya berada dalam suasana hati yang lebih baik.
Menjelang waktu itu, Jian Qingying telah tiba di pusat perbelanjaan. Setelah menemukan tempat untuk memarkir sepedanya, dia berjalan lurus melewati pintu masuk utama. Begitu berada di lantai satu, dia dengan cepat memeriksa direktori dan mencatat lokasi beberapa pintu keluar lainnya. Kemudian, dia melangkah ke eskalator, menuju ke lantai empat. Alasannya sederhana—dia lapar dan sangat butuh makan.
Seluruh lantai empat didedikasikan untuk restoran. Jian Qingying memilih sebuah warung mie secara acak dan duduk. Dia memesan semangkuk sup mie polos dan segelas air putih lalu mulai makan. Dia memilih kursi membelakangi koridor mal dan meletakkan sebuah cermin kecil di atas meja agar bisa memantau situasi di belakangnya dan kabur jika keadaan memburuk.
Namun saat dia mengawasi cermin tersebut, rasa dingin merayap di tubuhnya.
Tidak seperti rekan-rekan kerjanya di kantor yang berdiri diam seperti boneka setiap kali dia tidak melihat mereka, para NPC di “latar belakang” ini bergerak. Di dalam cermin, mereka berjalan perlahan dan memanggil para pelanggan. Mal itu masih dipenuhi suara keramaian orang-orang.
Namun, mata para NPC itu sesekali, secara “tidak sengaja,” tertuju padanya. Tatapan mereka mungkin belum menunjukkan kebencian secara terbuka, tetapi menjadi pusat perhatian dari banyak orang memberi Jian Qingying tekanan yang luar biasa. Dia merasa seperti ada jarum-jarum yang menusuk punggungnya.
“Jangan takut, Qingying. Orang-orang ini mungkin belum memiliki niat buruk padamu; mereka hanya penasaran,” suara Luo Ye datang tepat pada waktunya untuk menenangkannya. “Ini tidak seperti di kantor. Kamu sedang makan siang di tempat terbuka, bukan di ruang terisolasi seperti toilet. Di mata para NPC ini, kamu bukanlah ancaman saat ini.”
“…Baiklah.” Jian Qingying meneguk air putihnya dalam-dalam untuk menenangkan sarafnya dan mulai makan lebih cepat. “Ke mana setelah ini?”
“Naiklah satu lantai lagi,” kata Luo Ye. “Jika aku tidak salah ingat, seharusnya ada bioskop di mal ini, kan?”
“Ada, tapi…” Jian Qingying menempelkan tangannya ke dahi, merasa ada sesuatu yang tidak beres. “Apa yang ingin kamu kulakukan di bioskop?”
“Aku belum bisa mengungkapkannya terlalu banyak,” kata Luo Ye, membuatnya penasaran. “Pergi saja dan lihat sendiri.”
Karena Luo Ye berkata demikian, Jian Qingying tidak ingin memaksanya. Dia setuju, menghabiskan mienya, membayar tagihan, dan naik eskalator ke lantai lima. Dia menemukan bioskop itu tanpa kesulitan.
Dia memeriksa jadwal tayang dan melihat sebuah film romantis akan diputar dalam dua puluh menit. “Apakah kamu ingin aku datang ke sini untuk menonton film?” tanyanya.
“Ya, itu persis yang ada di pikiranku. Qingying, pergilah beli tiket.”
Jian Qingying mengangguk. Dia membeli tiket untuk pemutaran dua puluh menit ke depan dan duduk di bangku terdekat untuk menunggu pintu dibuka. Waktu berlalu dengan cepat, dan tak lama kemudian tiba gilirannya. Dia menyerahkan tiketnya kepada petugas. Setelah memeriksanya, petugas itu berkata, “Teater lima.” Dia mengucapkan terima kasih dan berjalan masuk.
“Teater lima… ah, ini dia.”
Dia memasuki teater. Lampunya redup, dan iklan-iklan sedang diputar di layar lebar. Hanya ada sedikit orang di dalam. Jian Qingying menemukan kursinya sesuai nomor dan duduk. Dia memilih baris pertama, tepat menghadap ke layar.
Luo Ye telah mengatur hal itu untuknya juga.
Jian Qingying tidak tahu alasannya, tetapi dia tetap mengikuti instruksi pria itu.
Yang harus dia lakukan sekarang adalah menunggu.
Pada saat film dimulai, tidak ada penonton lain yang masuk. Saat lampu di teater menjadi gelap gulita, film pun dimulai.
Namun, isi film ini tampak sangat aneh.
Tidak ada logo perusahaan produksi; film langsung melompat ke sebuah adegan. Tidak ada musik latar belakang juga. Suasanya sunyi senyap.
Dan isi di layar… sangat aneh.
Latar tempat di dalam film tersebut tampaknya adalah sebuah bioskop.
Sebuah bioskop…
Saat kamera bergerak maju, pemandangan bergeser menuju pintu masuk aula teater tertentu. Mengikuti kilatan cahaya putih, pemandangan itu beralih ke bagian dalam aula tersebut.
Ketika Jian Qingying melihat dekorasi interior dan tata letak teater di layar, dia langsung berkeringat dingin. Teater yang ada di dalam film itu persis sama dengan tempat dia duduk sekarang!
Ada apa ini? Kalau dipikir-pikir, berapa nomor aula yang baru saja ditampilkan di layar? Apakah itu juga nomor lima?
Kenapa itu juga nomor lima?
Sebuah sensasi aneh muncul di dadanya. Mungkinkah teater tempatnya berada dan teater di dalam film itu… sebenarnya adalah tempat yang sama?
Kamera di dalam film terus bergerak maju. Kemudian, Jian Qingying melihat beberapa anak muda dengan ciri khas yang jelas duduk di baris paling depan.
Lensa akhirnya berhenti pada wajah seorang pemuda. Dia menghadap kamera dan mengucapkan beberapa patah kata.
“Jian Qingying, bangunlah.”
Tepat pada saat itu, keempat kata yang sama berdering di dalam headphone Jian Qingying. Kedua suara itu berpadu dengan sempurna. Melihat wajah pemuda di layar, Jian Qingying merasakan sakit kepala yang luar biasa, seolah-olah banjir ingatan akan segera menerobos ke permukaan.
Kedua suara itu… kedua suara itu identik!
“Kamu… Luo Ye.” Jian Qingying mencengkeram kepalanya, akhirnya mencocokkan suara itu dengan wajah di dalam benaknya.
“Kamu… Luo Ye…”