Pemberhentian pertama dalam penyelidikan malam mereka adalah kamar Matsumoto Shigeru, dan Luo Ye memiliki alasannya sendiri.
Gerak-gerik Chizuru dan Chiori terlalu mencurigakan, dan langsung mendatangi kamar mereka akan sangat berisiko. Yang lebih penting, Luo Ye tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa Matsumoto Shigeru, Ayako, dan bahkan Satō Yuki, semuanya menyembunyikan sesuatu.
Kegelapan adalah tempat terbaik bagi rahasia untuk bersembunyi.
Dupa aneh dan tiga kamar yang saling berdampingan itu... mustahil hubungan antara ketiga orang tersebut hanyalah sebuah kebetulan.
Wanita berbaju putih itu telah berkeliaran ke suatu tempat. Tangisannya tidak lagi terdengar. Ketiganya bergerak dengan tenang namun mantap, dan tak lama kemudian mereka tiba di kamar Matsumoto Shigeru.
Kamar itu cukup luas, namun dengkuran pria itu bisa meruntuhkan atap. Bahkan dari jarak jauh pun, suarannya menggelegar.
"...Orang tua ini," gumam Luo Ye dengan suara pelan, sambil membuka pintu geser sedikit saja. Melalui celah sempit itu, ia bisa melihat ke dalam dengan jelas.
Matsumoto Shigeru belum memadamkan lampu minyaknya sepenuhnya. Nyala api kecil berkedip-kedip di dalam kegelapan, melemparkan cahaya redup ke atas wajahnya yang sedang tidur. Ia tertidur pulas, sama sekali tidak menyadari apa pun yang terjadi di sekitarnya.
Tepat pada saat itu, Mo Chichi mengerutkan hidungnya dan menarik lengan baju Luo Ye. "Bau itu lagi," bisiknya. "Dupa itu... Aromanya lebih kuat daripada saat terakhir kali kita ke sini."
Luo Ye mengangkat alisnya. Apakah pria tua ini memiliki semacam gangguan tidur? Mengapa ia menggunakan dupa penenang dengan dosis yang begitu pekat?
Bahkan menghirupnya sedikit saja sudah membuat mereka mengantuk. Mereka tidak berani berlama-lama karena takut pingsan di koridor itu juga. Mereka diam-diam menutup pintu dan merayap menuju kamar berikutnya, yang merupakan kamar Nyonya Ayako.
Namun, bahkan sebelum mereka sampai di depan pintu, mereka mendengar suara-suara aneh dari dalam.
"...Ada apa di dalam sana?"
> Ketiganya berhenti dan merapat ke dinding, mendengarkan melalui pintu kertas yang tipis.
Beberapa detik kemudian, mereka menyadari ada sesuatu yang sangat salah.
Suara-suara itu sangat jelas: kain yang bergesekan, tubuh yang bergerak, dan suara lembut dari seorang pria dan wanita. Hanya butuh sesaat untuk memahami apa yang sedang terjadi di dalam. Wajah Luo Ye dan Mo Chichi langsung memerah padam, sementara wajah pucat Lin Jianying yang biasa juga berubah menjadi kemerahan.
Terbukti, tidak satupun dari mereka tahu harus berkata apa mengenai... penemuan ini.
"Ah... Yuki..." suara serak Ayako terdengar, setiap kata diwarnai dengan desahan kenikmatan. Mendengar irama yang semakin meningkat dan kata-kata tersebut, Luo Ye menutup wajahnya, sangat berharap ia bisa tidak mendengarnya.
"Ayako... Aku mencintaimu..."
Di dalam kamar itu, sang pelayan sedang mencurahkan isi hatinya, dan pada saat itu, kebenaran pun terungkap di benak para pemain.
Pantas saja Matsumoto Shigeru "menggunakan" dupa yang begitu pekat! Pantas saja ekspresi Satō Yuki tampak aneh saat hal itu disebutkan! Dupa itu adalah perbuatannya. Ia telah membius kamar majikannya agar ia bisa diam-diam menemui Ayako di kamar sebelah. Setiap malam, saat pria tua itu tidur pulas, pelayan dan Ayako itu... menikmati perselingkuhan mereka tepat di sampingnya!
Pantas saja Satō Yuki menolak meninggalkan dōjō bahkan setelah teror hantu dimulai. Apa yang menahannya di sana kemungkinan besar adalah "cinta."
Ketiganya berdiri dengan canggung selama beberapa saat sebelum menyadari bahwa mereka tidak akan mempelajari apa pun yang berguna dari mendengarkan adegan ini. Tidak akan ada pembicaraan tentang hantu atau misteri di kamar itu malam ini.
Mereka menyelinap pergi dengan wajah muram karena malu. Ketika mereka akhirnya mencapai tempat yang sunyi, Mo Chichi mengembuskan napas panjang dan berseru, "Jadi ini rahasia besar dōjō di malam hari? Kita mengendap-endap keluar di tengah malam hanya untuk menyaksikan hal itu?!"
Luo Ye menghela napas, lalu mau tidak mau terkekeh. "Sepertinya apa yang kita tanam, itulah yang kita tuai. Matsumoto Shigeru menculik seorang wanita muda, dan sekarang istri yang dipaksanya menikah malah tidur dengan pelayannya yang paling dipercaya. Sulit dikatakan apakah ini nasib buruk atau keadilan puitis."
"Menurutku itu keadilan," gumam Mo Chichi. "Jika ia tidak memaksa keluarga Ayako untuk menikahinya, semua ini tidak akan pernah terjadi. Dan jujur saja, dengan penampilannya yang sekarang, aku ragu ia bisa memuaskannya bagaimanapun juga."
Luo Ye berdehem. "Mari kita tidak membahas bagian itu... Yang penting sekarang adalah bagaimana kita menggunakan apa yang telah kita temukan. Kita telah menangkap basah mereka. Mungkin kita bisa membalikkan keadaan ini untuk keuntungan kita."
"Kita bisa mengancam mereka," ucap Lin Jianying perlahan. "Jika mereka tidak menceritakan semua yang mereka ketahui, kita akan membongkar perselingkuhan mereka."
"Itu... mungkin berhasil, tapi..." Mo Chichi mengerutkan kening. "Mereka baru saja tiba di dōjō belakangan ini. Apakah mereka benar-benar tahu sesuatu tentang apa yang terjadi tujuh belas tahun lalu, atau bahkan sebelum itu?"
"Kurasa mereka tahu," kata Luo Ye, sambil memikirkannya matang-matang. "Ingat, ini tetaplah sebuah permainan. Elemen cerita yang ada pasti memiliki tujuan. Jika para perancang memberikan Ayako dan sang pelayan hubungan gelap, itu pasti terhubung dengan misteri utama entah bagaimana caranya."
"...Rahasia seperti ini sudah cukup untuk membuat mereka bicara," tambah Lin Jianying pelan. "Bagi mereka, ini adalah skandal yang tak termaafkan dan pengkhianatan terhadap Shigeru. Ini adalah sesuatu yang tidak boleh biarkan diketahui oleh siapa pun."
"Jadi inilah yang tersembunyi di dalam kegelapan," gumam Luo Ye. "Ini benar-benar tidak boleh melihat cahaya matahari."
"Omong-omong," kata Mo Chichi tiba-tiba, "mengingat kita sudah di luar, haruskah kita memeriksa kamar para saudari itu juga? Kita sudah ada di sini."
"Aku setuju," kata Luo Ye dengan tawa kecil. "Sekalian saja. Mari kita lihat apa yang disembunyikan Chizuru dan Chiori."
Koridor di dekat kamar para saudari itu tidak diterangi cahaya. Sinar rembulan yang pucat tumpah di atas kayu yang dipoles, memantulkan siluet para pemain yang sedikit tampak melengkung.
Mereka tidak tahu di kamar mana Chizuru sebenarnya tidur, dan kehadirannya selalu membawa sesuatu yang aneh dan meresahkan, jadi mereka memutuskan untuk tidak mengambil risiko menjelajah terlalu jauh. Tapi kamar Chiori adalah cerita yang berbeda.
Udara tengah malam begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun akan bergema. Langkah kaki mereka begitu berhati-hati saat mendekati pintu geser kamar Chiori.
Begitu mereka tiba, mereka tahu ada sesuatu yang tidak beres.
Pintu kertas itu terbuka lebar!
Ekspresi Luo Ye mengeras. Tanpa ragu, ia melangkah masuk. Di dalam kegelapan, wajah porselen boneka-boneka itu berkilau di bawah cahaya bulan, mata kaca hitam mereka menatap kosong ke depan. Pemandangan itu membuat kulit kepalanya merinding.
Mo Chichi berlutut di samping kasur lipat yang ditumpuk di atas tikar tatami, mencari dengan cepat. Wajahnya berubah. "Kosong... Dia tidak ada di sini!"
Lin Jianying, yang berdiri di belakang, sedikit mengerutkan kening dan hendak berbicara, namun kata-kata itu tak pernah keluar. Hembusan angin dingin menyapu bagian belakang lehernya, membawa suara napas yang samar. Udara di belakangnya mendinginkan kulitnya. Ia membeku, menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri, lalu perlahan berbalik.
Cahaya bulan tidak lagi mencapai bagian dalam. Itu terhalang sepenuhnya oleh sosok manusia yang berdiri di ambang pintu.
Seorang wanita berdiri di sana mengenakan kimono polos, wajahnya pucat dan matanya kosong. Ia tidak bergerak, diam, dan kehadirannya memenuhi seluruh pintu masuk. Luo Ye dan yang lainnya membeku, jantung mereka berdebar kencang. Sosok itu tampak persis seperti wanita yang telah melafalkan puisi di luar kamar mereka!
Untuk sesaat mereka yakin riwayat mereka sudah tamat. Bahkan jika hantu ini tidak pernah menyerang mereka sebelumnya, tertangkap di jalurnya tidak mungkin berakhir dengan baik.
Namun serangan yang dikhawatirkan itu tidak pernah datang. Wanita itu tidak bergerak ke arah mereka. Ia bahkan tidak berkedip. Setelah jeda yang lama, ia hanya berbalik dan mulai berjalan menjauh menyusuri aula. Bayangannya membentang jauh di belakangnya, bahkan lebih gelap daripada malam.
Mo Chichi-lah yang menyadarinya terlebih dahulu. Matanya membelalak. "Itu bukan hantu..." bisiknya. "Itu Chiori."
Dan kemudian semuanya menjadi masuk akal. Tentu saja itu dia. Ia bernapas dan ia menghasilkan bayangan. Ia masih hidup!
Tapi apa yang sedang terjadi padanya? Apakah ia sedang berjalan dalam tidur?
Luo Ye bergegas mengikutinya. Langkah Chiori lambat dan mantap. Ujung kimononya menyapu lantai, lengan bajunya yang disulam dengan krisan emas berkilau samar dalam cahaya. Dari belakang... ia tampak persis seperti wanita berbaju putih!
"Jadi wanita itu benar-benar Nyonya Ayame..." gumam Luo Ye.
Fuyu pernah mengatakan bahwa kedua putri Ayame sangat mirip dengannya. Menyaksikan punggung Chiori sekarang, mereka dapat melihatnya dengan jelas.
Namun menyadari hal ini tidak membuat mereka merasa lebih aman. Kondisi mimpi Chiori bisa berbahaya. Mereka harus mengikuti dan melihat apa yang sedang ia perakukannya.
Ia berbelok di tikungan dan memasuki bagian halaman yang tenang. Tidak ada kolam di sini dan tidak ada pohon ceri, hanya sebuah lentera batu tunggal yang memancarkan cahaya redup dan kesepian. Chiori berhenti di depannya dan perlahan berlutut. Lengan bajunya yang panjang menyapu tanah, mengumpulkan debu yang tampaknya tidak ia sadari. Dengan tangan yang lembut, ia mulai mendekap tanaman kecil yang tumbuh di samping lentera itu, menyentuhnya dengan penuh kelembutan seolah-olah sedang memegang seseorang.
Luo Ye membeku.
"Tanaman itu... apa itu?"