Kata “rekan-rekan” terasa begitu janggal bagi Luo Ye. Ia menggaruk kepalanya dan bertanya dengan ragu, “Ye Tingyu… K-Kak?”
Ye Tingyu terkekeh. “Jika itu terasa terlalu canggung, kamu tidak perlu memanggilku begitu. Panggil saja aku Tingyu.”
“Eh… Tingyu-jie?” Luo Ye akhirnya menetapkan pilihan pada sebutan yang terasa pantas, meskipun jantungnya masih berdegup kencang di dalam dadanya.
Meskipun ia telah membulatkan tekad untuk mengikuti sang sepupu demi mencari “Pulau Penutup Kabut” yang penuh misteri itu, Luo Ye masih jauh dari merasa yakin dengan semua ini.
Kemudian, sebuah pertanyaan baru muncul di benaknya.
“Bagaimana dengan para tetua di keluarga yang tidak dikorbankan? Apa yang terjadi pada mereka? Dan sebenarnya siapa pria itu? Dendam macam apa yang ia simpan terhadap keluarga Ye, sampai-sampai ia tega menyiksa kita sejauh ini?”
Tingyu mengangkat bahunya. “Para tetua kolot itu kebanyakan adalah tipe orang yang dihormati—berstatus tinggi, berkuasa, dan sangat takut mati. Setelah menginjak usia enam puluh tahun, mereka mulai menghilang satu per satu secara acak, sama seperti yang lainnya. Jadi, bahkan jika mereka mengorbankan anak-muda yang tidak berguna untuk menyelamatkan diri, begitu mereka mencapai usia enam puluh, mereka tetap hidup dalam ketakutan setiap hari… sebuah keadilan yang setimpal, kalau boleh ku bilang.”
“Dan pria itu? Mungkin begitu kita sampai di pulau itu, kita akan mengetahuinya. Tebakanku? Itu terkait dengan rumah leluhur keluarga Ye. Ada sebuah kisah lama yang mengatakan bahwa kita berasal dari sebuah pulau.”
“Hmm… Apakah orang lain juga berakhir di Pulau Penutup Kabut, atau hanya anggota keluarga Ye saja?” tanya Luo Ye setelah terdiam sejenak.
“Tentu saja mereka juga mengalaminya. Hanya saja mereka tidak memimpikannya seperti kita, dan mereka tidak tahu bahwa tempat itu bernama Pulau Penutup Kabut,” kata Tingyu sambil berhenti sejenak. “Jika kamu menelusuri forum-forum khusus yang cukup dalam, kamu akan menemukan jejaknya. Beberapa orang bahkan menganggapnya sebagai legenda, dan mereka terobsesi sepenuhnya.”
“Lagi pula… ambillah contoh kapal ibu dan kakakmu, Gelombang Biru. Jika dugaanku benar, para penumpang lainnya mungkin juga berakhir di pulau itu. Heh… ironis. Keluarga Ye hanya menempatkan mereka di kapal itu sejak awal untuk menambah jumlah persembahan, semata-mata untuk menyenangkan pria misterius itu.”
Luo Ye merasakan nyeri menusuk di dadanya ketika mendengar tentang ibu dan kakaknya, tetapi ia merasa jauh lebih baik setelah mendengarkan perkataan Ye Tingyu.
Bagaimanapun juga, sekarang ia memiliki sebuah tujuan. Sebuah arah. Itu jauh lebih baik daripada menjalani hidup dalam ketakutan yang tak berdaya, bukan?
Jalan di depan masih belum jelas, dan mustahil untuk mengetahui apa yang menanti di pulau tersebut. Namun, setelah bertahun-tahun mengalami siksaan mental, ia merasa siap. Entah ia mengulurkan lehernya atau tidak, mata pisau itu akan tetap datang. Jauh lebih baik melawan daripada menyia-nyiakan hidup dalam penantian. Lagi pula, bahkan jika ia bertahan hingga usia enam puluh tahun, kutukan itu akan tetap menyusulnya. Mengapa tidak mencoba peruntungan saja?
Namun, bibinya…
Luo Ye menggelengkan kepalanya. Ia akan memikirkan hal itu nanti.
“Jadi, mari kita bicarakan tentang rencana Bibi, eh, Kak Tingyu,” ucapnya, kembali membahas hal terpenting saat ini. Jika wanita itu mencarinya, berarti ia sudah memiliki sebuah strategi.
Tingyu mengangguk. “Sudah genap sepuluh tahun sejak ibumu pergi ke pulau itu. Ia dan kakakmu adalah dua korban terakhir di siklus sebelumnya. Sekarang, sepuluh tahun kemudian, keluarga Ye membutuhkan dua korban lagi.”
Luo Ye mengangguk, kini ia sepenuhnya mengerti.
Dua korban itu adalah dirinya dan Ye Tingyu.
“Tanggal tujuh bulan Juni dalam penanggalan Imlek adalah hari di mana keluarga Ye mempersembahkan korban ke Pulau Penutup Kabut. Selama ada anggota keluarga Ye yang berlayar pada hari itu, pulau tersebut akan muncul. Jadi…” Ia menghitung hari menggunakan jemarinya, sedikit mengerutkan kening.
“Aku telah memutuskan untuk menjadi sukarelawan sebagai korban untuk siklus ini.”
Ia berhenti sejenak. “Waktunya sudah hampir tiba. Aku akan kembali ke keluarga untuk memberitahu mereka. Mengenai dirimu, Ye, tetaplah di Haicheng dan kumpulkan apa pun yang kurasa mungkin kita perlukan.”
“Itu rencana kita untuk saat ini. Dalam beberapa hari ke depan, aku akan mengirim seorang temanku untuk membantumu. Tunggu saja pesanku.”
“Temanmu?” Luo Ye mengerjap.
“Ya. Dia bisa diandalkan. Ketika saatnya tiba, dia akan menjelaskan semuanya kepadamu.”
Setelah berkata demikian, ia mengambil sumpitnya dan mengetuknya perlahan di tepi panci hotpot. “Cukup untuk hari ini. Ayo makan. Sayang sekali jika hotpot lezat ini terbuang sia-sia.”
Makan malam itu berlangsung cukup lama. Luo Ye telah berbicara panjang lebar dengan Ye Tingyu sebelum akhirnya berjalan perlahan kembali ke rumah. Saat itu, ia merasakan kegelisahan yang kian membesar mengendap di dalam dadanya.
Bagaimana caranya ia menjelaskan semua ini kepada sang bibi?
Begitu ia membuka pintu, bibinya menyambutnya dengan hangat.
“Kamu sudah pulang, Ye! Nah? Apakah sepulumu itu orangnya menyenangkan?”
Luo Ye melirik sekeliling. Bibi dan pamannya tidak ada di rumah. Bibinya, Luo Yuehua, tersenyum. “Pamanmu mengajak adikmu keluar untuk makan malam. Katanya mereka akan membungkuskan sate untukmu.”
Luo Ye mengangguk paham. Ia kemudian teringat pertanyaan wanita itu sebelumnya, menggaruk kepalanya, dan menjawab dengan hati-hati, “Kami akur-akur saja, kurasa. Dia cukup baik. Katanya dulu dia dekat dengan ibuku saat mereka masih muda dan ingin menyambung kembali tali kekerabatan…”
“Oh, begitu,” kata bibinya, tampak jelas merasa lega. “Selama kalian berdua akur, aku merasa tenang.”
“Bibi…” Luo Ye akhirnya mengumpulkan tekadnya dan melontarkan “kebohongan” yang telah ia siapkan dengan matang. “Sepupuku juga mengajakku bepergian bersama beberapa temannya. Katanya kami akan mampir ke tempat keluarga Ye sekalian. Jadi, sepertinya aku tidak akan pulang liburan musim panas ini.”
Mungkin bukan hanya liburan musim panas ini. Mungkin tidak akan pernah lagi.
“Begitu ya?” Luo Yuehua tidak tampak terlalu terkejut. Saat mendengar mereka akan mengunjungi keluarga Ye, kecurigaannya semakin mereda. “Bagus kalau berkunjung ke keluarga besarmu yang lain. Kamu memang harus tetap menjaga hubungan dengan para kerabat. Pergilah bersenang-senang, jangan khawatirkan kami. Pamanmu, adikmu, dan aku akan baik-baik saja. Jadi, kapan kamu berangkat?”
Kepercayaan wanita itu justru membuat Luo Ye merasa semakin bersalah. Begitu banyak hal yang mendesak di tenggorokannya, tetapi pada akhirnya, yang ia ucapkan hanyalah:
“Sekitar seminggu dari sekarang. Jangan khawatir. Aku akan menjaga diriku sendiri dan juga mengawasi sepupuku. Bibi, usia Bibi juga tidak muda lagi. Jaga kesehatan Bibi.”
Bibinya sedikit terkejut. “Apa yang kamu bicarakan, ini bukan berarti kita tidak akan bertemu lagi. Tapi jangan khawatir, aku akan menjaga diriku sendiri. Aku harus hidup cukup lama untuk melihatmu menikah dan punya anak agar aku bisa ikut merawat mereka.”
Mendengar itu, Luo Yuehua menjadi sedikit sentimental. “Andai saja ayahmu masih ada…”
Penyebutan tentang ayahnya membuat Luo Ye tertegun.
Sudah berapa lama sejak ia mendengar kata itu terucap dari bibir wanita itu?
Pria yang telah menelantarkan mereka — ayahnya, Luo Zhiqiang.
Apa yang terjadi saat itu telah menghancurkan kehidupan mereka berdua. Keluarga yang tadinya bahagia hancur dalam semalam. Setelah hilangnya sang istri dan putra sulungnya, Luo Zhiqiang hampir menjadi gila. Ia menyusuri pantai setiap hari, bertanya kepada orang asing apakah mereka melihat keluarganya. Namun, tidak pernah ada hasil apa pun.
Setahun setelah Gelombang Biru lenyap, ia menyerah sepenuhnya. Tahun itu telah menguras habis jiwanya. Ia menangis hingga air matanya kering dan kehilangan hampir dua puluh kilogram berat badannya. Orang-orang yang mengenalnya tertegun. Luo Zhiqiang dulunya adalah pria yang bersemangat dan sukses, diberkahi dengan rumah tangga yang bahagia. Ia adalah sosok yang dicemburui orang lain. Jika bukan karena insiden itu, ia pasti sudah berada di puncak kehidupannya.
Apa yang dilakukannya setelah itu justru semakin mengejutkan semua orang. Ia menitipkan Luo Ye pada saudara perempuannya, memberikan beberapa instruksi, lalu menghilang.
Tidak ada yang tahu ke mana ia pergi. Jika bukan karena cek tunjangan anak bulanan yang masih diterima oleh Luo Yuehua, semua orang pasti mengira ia sudah mati.
Luo Ye tidak bisa menahan rasa kesalnya. Bagaimanapun juga, usianya baru sembilan tahun ketika ibu dan kakaknya menghilang. Di antara semuanya, dialah yang paling tidak berdaya.
Ia tidak pernah mengerti mengapa semua itu terjadi. Ia telah menangis sendirian entah berapa kali. Ia tidak pernah paham mengapa bahkan ayahnya pun harus meninggalkannya juga.
Bibi dan pamannya telah memperlakukannya seperti anak sendiri selama bertahun-tahun, dan ia sangat bersyukur. Namun, rasa sakit itu tetap tertinggal. Penelantaran tersebut telah meninggalkan luka permanen di benaknya. Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, Luo Ye tidak bisa melepaskannya. Namun, jauh di lubuk hatinya, ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya… ke manakah ayahnya pergi?
“Bibi, mari kita tidak membicarakannya lagi.”
Setiap kali ayahnya disinggung, kepahitan dalam suara Luo Ye tidak mungkin disembunyikan. “Selama bertahun-tahun ini, selain mengirim uang seperti jam yang berdetak, apakah dia pernah melakukan sesuatu yang selayaknya dilakukan oleh seorang ayah atau saudara? Dia begitu saja meninggalkan semua orang tanpa sepatah kata pun, dan entah ke mana dia pergi.”
Ketika kakak laki-lakinya disebutkan, Luo Yuehua hanya bisa menghela napas. “Baiklah, mari kita tidak membahasnya lagi. Kita kembali saja ke rencana perjalananmu. Ye, apakah kamu sudah memikirkan apa saja yang ingin kamu bawa? Apakah kamu mau Bibi bantu mengepak barang-barangmu?”
Luo Ye menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa, Bibi. Jangan khawatirkan itu. Sepupuku bilang salah satu temannya akan datang dalam beberapa hari ke depan untuk membantuku mendapatkan apa yang kubutuhkan.”
Karena ia membuat semuanya terdengar seolah-olah sudah terkendali, Luo Yuehua tidak mendesak lebih jauh. Setelah kembali ke kamarnya, Luo Ye sekali lagi mengeluarkan foto keluarga yang sudah menguning. Namun kali ini, suasana hatinya benar-benar berbeda.
“Ibu… Kak…” bisiknya, mendekatkan foto itu ke dadanya. “Jangan khawatir. Aku akan menemukan kalian. Aku bersumpah akan melakukannya.”
Jika mereka masih hidup, maka semuanya akan sepadan. Dan jika mereka sudah tiada… maka ia akan membawa pulang abu jenazah mereka.
Namun pertama-tama, ia dan Ye Tingyu harus selamat dari perjalanan menuju Pulau Penutup Kabut. Dan Luo Ye percaya bahwa mereka akan berhasil mencapai apa yang belum pernah dicapai oleh orang-orang sebelum mereka.
Mereka akan kembali dari Pulau Penutup Kabut.
Dua hari setelah Ye Tingyu pergi, Luo Ye menerima telepon darinya.
“Ye? Jadi, aku sudah memberi tahu para bajingan tua di keluarga itu bahwa kita mendaftarkan diri sebagai persembahan untuk siklus ini. Mereka tampak cukup senang mendengarnya… tapi itu tidak penting. Ingat teman yang kubicarakan tadi? Dia akan tiba di Haicheng besok. Temui dia saat dia sampai di sana. Oh, ngomong-ngomong, dia ikut bersama kita ke pulau itu.
“Pokoknya, aku ada urusan yang harus diurus di sini. Aku akan memberitahumu saat dia tiba.”
Lalu, sambungan telepon diputus.
Ia tertegun. Seseorang benar-benar merelakan diri pergi ke Pulau Penutup Kabut? Apakah Kak Tingyu menipu pria malang ke dalam situasi ini? Itu rasanya sudah keterlaluan…
“…Terserahlah. Aku akan menemuinya besok. Aku akan tanyakan sendiri padanya,” pikir Luo Ye.