“Membangkang? Bagaimana cara dia membangkang?” tanya Luo Ye, merasa penasaran.
“Yah… Aku tidak bisa mengingat kejadian spesifiknya sekarang,” jawab Fuyu. “Tapi dulu, jika Nyonya bilang ke timur, Nona Chizuru bersikeras pergi ke barat. Pada akhirnya, hubungan antara ibu dan anak itu memburuk parah. Pada akhirnya, mereka lebih mirip musuh daripada keluarga. Nyonya berhenti menghabiskan waktu dengan Nona Chizuru dan fokus sepenuhnya untuk merawat Nona Chiori, bahkan mengajarinya teknik pembuatan boneka keluarga secara langsung…”
“Tunggu sebentar,” potong Luo Ye, menangkap poin kunci. “Teknik pembuatan boneka keluarga? Apa itu, membuat… boneka?”
Fuyu menjawab dengan hormat, “Ya, benar sekali. Ayah Nyonya adalah seorang pembuat boneka terkenal di Shirasuna-chō. Penduduk kota sering kali membeli boneka-boneka indah dari keluarga Makino.”
Di sini, Fuyu berhenti sejenak. “Namun, tidak lama setelah Nyonya muda menikah ke dalam keluarga ini, keluarga Makino pindah dari Shirasuna-chō, dan tidak ada yang tahu ke mana mereka pergi… Setelah itu, sampai akhir hayatnya, Nyonya tidak pernah melihat keluarganya lagi…”
Lin Jianying mengerutkan kening, jelas merasakan ada sesuatu yang janggal.
Mengapa keluarga sang istri terburu-buru pergi tepat setelah pernikahan putri mereka? Secara logika, sebagai pembuat boneka yang terpandang, mereka bisa hidup dengan nyaman di Shirasuna-chō. Apakah mereka diancam? Atau… apakah mereka sedang melarikan diri dari sesuatu?
Sementara itu, Fuyu melanjutkan perkataannya: “Nona Chiori sangat berbakat dan cepat belajar. Boneka-boneka buatannya hampir sebaik buatan Nyonya. Ketika Nyonya meninggal… Nona Chiorilah yang tetap berada di sisinya. Setelah Nyonya meninggal, Nona Chiori tidak pernah tersenyum lagi. Dia hanya menghabiskan hari-harinya dengan memandang boneka-boneka peninggalan ibunya, dengan penuh pengabdian mendalami seni pembuatan boneka.”
“Adapun Nona Chizuru… sikapnya terhadap kematian Nyonya agak…” Fuyu mengatupkan bibirnya, tampak malu untuk membicarakannya.
“Kami tahu. Setelah kematian Nyonya Ayame, dia berjalan-jalan mengenakan gaun-gaun mewah, seolah ingin semua orang menyaksikan kebahagiaannya,” ucap Lin Jianying dengan tenang, membuat Fuyu kembali membelalakkan matanya.
“Kalian bahkan tahu tentang itu?!” Dia memegang keningnya, emosinya rumit. “Yah, mau bagaimana lagi. Nona Chizuru itu… ah, aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa lagi.
“Aku tidak tahu kapan hubungan mereka menjadi begitu tidak dapat didamaikan. Tapi tidak peduli seberapa salah Nona Chizuru, dia tetaplah darah daging Nyonya. Selama dia masih tinggal di Dojo Matsumoto, aku tidak bisa mengabaikannya. Namun… sikap Nona Chizuru kepadaku paling-paling hanya setengah-setengah. Dia tidak terlalu banyak membuatku kesulitan, jadi mungkin ini adalah yang terbaik.”
“Kami mengerti,” kata Luo Ye kepada Fuyu dengan senyum lembut. “Fuyu, kami ingin menemui kedua Nona muda. Kami memiliki beberapa pertanyaan untuk ditanyakan langsung kepada mereka. Bisakah kau mengatur perkenalan untuk kami?”
“Yah… itu bukan tidak mungkin,” kata Fuyu dengan ekspresi bermasalah. “Tapi setelah kematian Nyonya, kedua Nona muda menjadi agak… tidak bisa ditebak. Jika mereka bersikap tidak sopan, kuharap kalian bisa memaklumi.”
“Jangan khawatir, kami tidak akan mempersulit mereka,” jawab Luo Ye,
> Lebih tepatnya, kami berharap merekalah yang tidak mempersulit kami.
Ketika ketiga orang itu tiba di kediaman para Nona muda, mereka tidak sengaja berpapasan dengan kelompok Cao Rang yang sedang keluar. Ketiganya tampak murka, jelas baru saja mengalami pertemuan yang tidak menyenangkan dengan para Nona muda.
Begitu melihat Luo Ye dan yang lainnya, Kuwabara melemparkan tatapan meremehkan sebelum pergi begitu saja tanpa menoleh ke belakang. Cao Rang menyunggingkan senyum palsu yang profesional untuk menjaga perdamaian permukaan, namun sangat jelas bahwa mereka sama sekali tidak berniat untuk terlibat lebih jauh dan hanya ingin segera pergi meninggalkan situasi yang merepotkan itu.
“Tch, ini tidak terlihat bagus,” bisik Luo Ye kepada Lin Jianying. “Cao Rang bahkan tidak peduli untuk menanggapi kita setengah hati. Sepertinya dia menghadapi cukup banyak kekecewaan dari Chizuru dan Chiori.”
“…Syukurlah,” kata Lin Jianying acuh tak acuh. “Mereka tadinya begitu arogan. Mendapatkan balasan yang setimpal dari NPC adalah karma.”
Tidak ada seorang pun yang merasa kasihan kepada orang-orang yang tunduk pada musuh tetapi agresif terhadap sekutu. Bahkan Mo Chichi yang biasanya pendiam kesulitan menahan senyum melihat keadaan kelompok Cao Rang yang berantakan itu.
Namun, rasa schadenfreude mereka tidak berlangsung lama, karena sebentar lagi giliran mereka yang harus menghadapi Chizuru dan Chiori.
Benar saja, setelah berjalan agak jauh menyusuri koridor, sesosok tubuh ramping dan elegan tampak dalam pandangan. Seorang wanita muda yang anggun berdiri di hadapan mereka, mengenakan kimono komon merah muda cerah dengan sulaman pola bunga iris yang mendetail di bagian ujung lengan dan keliman. Rambutnya dibiarkan tergerai, mengalir bebas tanpa terlihat kusut, memancarkan aura “kecantikan alami tanpa riasan”.
Tetapi yang paling menarik perhatian mereka adalah boneka indah di tangannya. Boneka itu mengenakan kimono putih dengan sulaman bunga krisan di bagian lengan, rambutnya terurai bebas seperti rambut gadis itu. Jika bukan karena mata kaca yang tak bernyawa, Luo Ye mungkin akan mengira boneka itu sebagai makhluk hidup.
Boneka ini juga mengungkapkan identitas gadis itu: dia adalah putri kedua dari Dojo Matsumoto, Matsumoto Chiori.
Mata almond Chizuru melebar karena ketidaksenangan yang jelas saat melihat lebih banyak onmyōji mendekati tempat tinggal pribadinya. Namun, dengan Fuyu, pelayan yang dipercayainya, masih ada di sana, dia menahan diri untuk tidak mengamuk secara terang-terangan. Dia hanya menggembungkan pipinya dan menuntut dengan dingin, “Kalian ini benar-benar menarik, berkunjung dalam dua kelompok terpisah. Bicaralah. Apa sebenarnya yang ingin kalian interogasikan dariku sekarang?”
Luo Ye membuka mulutnya, tetapi sebelum suara apa pun keluar, tawa ringan dan jernih, seperti bunyi lonceng perak, memecah ketegangan antara Chiori dan ketiga orang itu.
Begitu orang baru ini muncul, kemarahan Chiori langsung teralihkan sepenuhnya.
“Tamu tak diundang” itu mengenakan furisode merah tua yang berkilau. Keliman kimono itu terseret di lantai, bergoyang mengikuti langkahnya seperti riak air, pola paulownia yang dicelup pada kain berkilau cemerlang di bawah cahaya. Rambut hitamnya yang lembut disanggul tinggi dengan elegan.
Dia memiliki wajah yang identik dengan Chiori, namun sekilas, segala sesuatu tentang dirinya tampak sangat berbeda. Berbeda dengan wajah Chiori yang sama sekali tanpa riasan, fitur wajah wanita ini dipertegas dengan riasan halus. Aurnya sama sekali tidak ke kanak-kanakan, melainkan memancarkan pesona dewasa yang sangat memikat.
Wanita ini pastilah kakak perempuan Chiori, Matsumoto Chizuru.
Dihadapkan secara tiba-tiba dengan sosok penuh teka-teki ini, Luo Ye dan rekan-rekannya sempat kehilangan keseimbangan sejenak. Menghadapi karakter yang mungkin merupakan bos tersembunyi, mereka sangat waspada.
Namun, secara paradoks, kehadiran unik wanita itu memberikan daya tarik magnetis pada ketiganya. Seolah-olah kehadirannya semata memerintah fokus dari seluruh perhatian.
sikapnya yang sangat santai membuatnya tampak seperti nyonya sesungguhnya dari Dojo Matsumoto.
Chizuru, yang memegang kipas lipat, meluncur anggun ke arah kelompok itu. Matanya, saat mengamati Luo Ye dan yang lainnya, memancarkan campuran antara keheranan dan rasa ingin tahu.
“Sungguh. Bukankah kalian semua datang dari Edo bersama-sama? Mengapa kelompok kecil seperti itu harus membagi kunjungan?” Kata-kata Chizuru diselingi dengan cemoohan menyelidik.
“Matsumoto Chizuru, aku melarangmu mengulangi kata-kataku!” seru Chiori, ketenangannya hancur di hadapan kakak perempuannya.
Sebaliknya, Chizuru tetap sama sekali tidak terganggu oleh ledakan amarah adiknya. Tatapan yang dia lemparkan ke arah Chiori bahkan menyiratkan sedikit rasa kasihan. Bukan jenis rasa kasihan yang diberikan kepada manusia, melainkan… jenis yang dicadangkan untuk seekor hewan.
“Chiori, kau tetap sangat mudah tersinggung. Mengapa kau begitu cepat mengusir tamu begitu aku muncul?” Chizuru menyembunyikan wajahnya di balik kipasnya, nadanya dibuat-buat seolah terisak, namun matanya sangat dingin. “Kita berbagi rahim yang sama selama sepuluh bulan sebelum lahir, terikat oleh darah yang sama. Mengapa kau harus menolak saudara kandungmu sendiri begitu keras?”
“Diam! Diamlah!” Dihadapkan dengan provokasi Chizuru, wajah Chiori berkerut karena murka. “Kau tidak layak berbicara tentang ikatan darah! Kau tidak layak berbicara tentang Ibu! Kau, wanita gila yang mengenakan warna merah dan berdandan selama masa berkabung Ibu, hak apa yang kau miliki untuk menyebut dirimu sebagai saudaraku?!”
“Oh? ‘Ibu’?” Chizuru tertawa seolah itu adalah sebuah lelucon. “Hahaha! ‘Ibu’, sungguh! Hubungan yang luar biasa antara ibu dan anak!”
Tatapan dinginnya menyapu Chiori, membuatnya bergidik ngeri. Chizuru menutup kipasnya dengan bunyi klik yang tajam, suaranya mengeras bagaikan embun beku.
“Jika kau sangat merindukannya, mengapa tidak pergi dan menemaninya?”
“Nona Chizuru!” Melihat Chiori kembali gemetar ketakutan, Fuyu tidak bisa tinggal diam lagi. “Haruskah kau bersikap seperti ini? Kau tahu bagaimana keadaan Nona Chiori… Ah, Nona Chiori, kau juga tidak boleh keras kepala begitu! Kumohon, mintalah maaf kepada Nona Chizuru!”
Mata Chiori digenangi air mata yang belum tumpah. Sambil menggigit bibirnya, dia mendesis tajam, “Meminta maaf padanya? Aku tidak akan pernah meminta maaf padanya, khusus padanya! Tidak akan pernah!”
Dengan itu, dia mendorong Fuyu ke samping dan berlari menyusuri koridor. Fuyu, dengan panik, menghentakkan kakinya dan mengejarnya. “Nona Chiori! Tunggu!”
Hanya tinggal berdua dengan Chizuru, Luo Ye dan kedua rekannya hanya bisa menatapnya, tidak yakin bagaimana harus melanjutkan.
Chizuru mengalihkan pandangannya ke arah mereka bertiga dan tiba-tiba tersenyum cerah, seolah bayangan di matanya beberapa saat lalu hanyalah ilusi semata.
“Tuan-tuan dan Nona onmyōji, apakah ada sesuatu yang ingin kalian sampaikan kepadaku?”
Mendengar Chizuru memanggil mereka, perhatian Luo Ye semakin tajam. Dia membuka mulutnya, bersiap untuk berbicara, tetapi Chizuru melambaikan kipasnya dengan ringan. Dia perlahan mengangkat satu jarinya dan menekannya dengan lembut ke bibirnya sebagai gestur menyuruh diam.
“Tuan-tuan dan Nona onmyōji, sepertinya aku tidak memberi kalian izin untuk mengajukan pertanyaan, bukan?” Dia berkedip, kilatan usil terpancar di matanya. Suaranya jernih dan merdu, tetapi kata-kata yang diucapkannya setelah itu mengirimkan hawa dingin langsung ke lubuk hati mereka.
“Atau, lebih tepatnya… silakan bertanya. Aku tidak akan menjawabnya.”