“Karena kamarnya tidak begitu luas, kalian mungkin harus sedikit berdamai dengan keadaan, para tamu terhormat,” kata kepala pelayan dengan sikap sopannya yang biasa. “Kedua gadis kuil bisa berbagi satu kamar. Untuk dua kamar yang tersisa, silakan diatur sendiri sesuai kebutuhan.”
“Hari ini sudah larut, jadi silakan beristirahat lebih awal. Jika kalian memiliki pertanyaan, kalian bisa menemuiku besok. Aku akan membagikan semua yang kutahu tanpa ada yang ditutupi.”
Setelah berkata demikian, Satō Yuki sedikit membungkuk dan pergi menyusuri koridor. Keenam pemain yang ditinggalkan saling melirik, mengukur satu sama lain. Akhirnya, Cao Rang memecahkan keheningan yang canggung dengan tawa yang menggelegar.
“Cara membagi kamar sepertinya sudah sangat jelas bagiku,” ujarnya sambil menggosok kedua tangannya dan menatap Luo Ye serta Lin Jianying. “Jadi, kami akan mengambil kamar di ujung. Kedua wanita muda bisa mengambil kamar tengah, dan kalian berdua di kamar satunya. Bagaimana menurut kalian?”
“Aku tidak keberatan,” Luo Ye mengisyaratkan ketidakpeduliannya. Lalu ia menatap Mo Chichi. “Chi…ko, apa ini tidak masalah bagimu?”
Mo Chichi melirik ragu-ragu ke arah kelompok tiga orang Cao Rang, tampak agak dilema. Ia menatap Luo Ye dan bertanya dengan suara pelan, “Um… tidak bisakah aku tinggal bersama kalian berdua saja?”
“…Untuk malam pertama, yang terbaik adalah mengikuti instruksi NPC,” sela Lin Jianying sebelum Luo Ye sempat menjawab. “Kepala pelayan bilang enam orang di tiga kamar. Kita tidak tahu apakah ada alasan khusus di baliknya, jadi kita tidak boleh bertindak gegabah. Dalam beberapa hari, jika kita memastikan tempat ini aman, kau bisa pindah nanti.”
Mo Chichi membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi dipotong oleh dengusan sinis Kuwabara, “Cih!” Pandangannya ke arah Mo Chichi juga penuh penghinaan. “Ini hanya satu malam! Ada apa sih dengan keributan ini? Apa kau tidak bisa bertahan hidup tanpa kedua pria itu?”
Saat Kuwabara bersiap meluapkan amarahnya lagi, Luo Ye menghentikannya dengan tatapan tajam. “Cukup bicara. Apa kau lupa apa yang kita katakan tadi?”
Ekspresi Luo Ye sepertinya membuahkan hasil, karena Kuwabara benar-benar terdiam. Sementara itu, Lin Jianying menggeser pintu kertas dan masuk ke dalam kamar, memeriksanya dengan cermat.
Kamar itu adalah washitsu tradisional, tanpa tempat tidur, hanya ada tikar tatami. Sesuai dengan perkataan kepala pelayan, kamar itu memang tidak besar. Tidur lebih dari dua orang pasti akan terasa sempit, meski bukan hal yang sepenuhnya mustahil.
Kemudian, pandangan Lin Jianying tertuju ke area tempat tidur dan melihat pintu geser kertas yang terhubung ke kamar sebelah, ekspresi terkejut melintas di wajahnya.
Ia kembali ke koridor dan mengumumkan kepada kelompok itu, “Kamar kita memiliki pintu shoji yang terhubung ke kamar tengah. Kita bisa masuk ke kamar sebelah hanya dengan menggesernya.”
Mendengar ini, Cao Rang mau tidak mau mengangkat sebelah alisnya. Sawada dari kelompoknya juga pergi memeriksa kamar mereka dan segera mengonfirmasi pengaturan yang sama.
“…Menarik. Ketiga kamar ini ternyata saling terhubung,” komentar Cao Rang sambil tersenyum. “Yah, bagaimana pun kalian melihatnya, ini menambah lapisan keamanan.”
Luo Ye mengangguk dan berkata kepada Mo Chichi, “Chiko, malam ini tidurlah di kamar tengah. Kami akan membiarkan pintu shoji sedikit terbuka. Jika terjadi sesuatu yang tidak biasa di malam hari, kau bisa langsung mendatangi kami.”
Mo Chichi mengangguk pelan dan menerima usulan itu. Di sisi lain, Kuwabara memasang sandiwara yang berlebihan, merajuk kepada Cao Rang, “Bos, kami ingin membiarkan pintu kami sedikit terbuka juga~”
“Baiklah, baiklah, biarkan sedikit terbuka, terserahlah,” Cao Rang melambaikan tangannya, tampak bermurah hati. “Baiklah, hari sudah malam. Semuanya, istirahatlah. Besok kita memiliki hari yang panjang untuk menjelajahi dojo ini dan menginterogasi para NPC. Kita semua harus beristirahat dengan cukup.”
Setelah itu, ia melirik penuh arti ke arah Luo Ye dan yang lainnya, lalu menambahkan, “Adapun kalian semua, pastikan kalian menjaga jimat kalian baik-baik.”
Luo Ye mengangkat bahu. “Kami pasti akan menjaganya tetap aman. Tidak perlu khawatir.”
Mereka pun masuk ke kamar masing-masing. Luo Ye dan Lin Jianying merentangkan futon di bawah cahaya lampu minyak, dengan cepat menata tempat tidur. Khawatir akan ada penyadap, mereka tidak membahas pemikiran mereka pada tingkat ini, dan langsung berbaring untuk tidur dengan mengenakan pakaian lengkap.
Malam itu, Luo Ye tidak bermimpi.
Namun… dalam keadaan setengah sadar, ia samar-samar seperti mendengar tangisan seorang wanita.
Keesokan harinya, semua pemain bangun pagi-pagi. Setelah berbenah sejenak, mereka keluar kamar. Kepala pelayan Satō Yuki sudah menunggu di ujung koridor yang lain, seolah ia telah berada di sana sejak beberapa waktu lalu.
“Sarapan sudah disiapkan. Silakan, lewat sini.”
Sarapan terdiri daribubur beras encer dengan lauk pauk sederhana, yang ternyata rasanya sangat lezat. Tampaknya Fuyu lebih mahir menyiapkan hidangan yang lebih ringan ini, sementara makanan yang lebih kaya dan berat yang dimasak olehnya terasa agak biasa saja.
Matsumoto Shigeru dan yang lainnya tidak bergabung dengan para pemain untuk makan, tetapi kelompok itu tidak terlalu ambil pusing. Jika mereka memiliki pertanyaan, mereka selalu bisa menemui mereka secara terpisah nanti.
Setelah makan, Luo Ye mengambil inisiatif dan langsung mendekati Satō Yuki, menyatakan keinginannya untuk menemui Matsumoto Shigeru serta tuan muda dan nyonya muda. Namun, Satō Yuki memasang ekspresi muram mendengarnya. “Menemui Tuan seharusnya tidak menjadi masalah, tetapi mengenai tuan muda dan nyonya muda…”
“Apa maksudmu? Apakah ada masalah?”
Satō Yuki menggelengkan kepalanya, menjawab tanpa daya, “Tuan muda sulung, Ichirō, kesehatannya selalu buruk. Tahun-tahun belakangan ini, tersiksa oleh penyakit, tabiatnya menjadi sangat aneh. Dia menolak menemui siapa pun dari kita. Adapun kedua nyonya muda, Chizuru dan Chiori, meskipun bukan hal yang mustahil untuk menemui mereka… itu sepenuhnya bergantung pada suasana hati mereka. Jika hari ini suasana hati mereka sedang bagus, mereka mungkin bersedia berbicara dengan kalian para tamu terhormat. Tetapi jika tidak… aku khawatir bahkan Tuan pun bisa ditolak di depan pintu mereka.”
Setelah mendengarkan, Luo Ye tenggelam dalam pemikiran. Cao Rang-lah yang tertawa, meskipun Luo Ye tidak bisa menebak arti di balik tawa itu.
Cao Rang menatap kelompok tiga orang Luo Ye dan berkata, “Bagaimana kalau begini? Karena menemui tuan muda dan nyonya muda toh adalah masalah keberuntungan, kenapa kita tidak membagi diri menjadi dua kelompok? Kalian pergi menginterogasi Tuan Matsumoto terlebih dahulu, dan kami akan mencoba mencari generasi muda. Nanti, jika kami mendapatkan informasi berharga, kita bisa saling bertukar. Bagaimana?”
Meskipun Cao Rang menyebutkan “bertukar informasi,” Luo Ye tidak percaya ia benar-benar akan melakukannya. Terlebih lagi, hubungan antara kedua kelompok sudah renggang; tidak ada kepercayaan di antara mereka. Mereka pada dasarnya beroperasi secara mandiri, hanya mempertahankan kedok perdamaian palsu.
Tidak ada cara lain. Bagaimanapun juga, sesosok bos yang menakutkan mengintai dalam bayang-bayang, menunggu untuk menyerang. Setidaknya, pihak Luo Ye tidak ingin membuang terlalu waktu untuk intrik internal dengan sesama pemain.
Maka Luo Ye mengangguk. “Baiklah, mari kita lakukan itu untuk saat ini.”
Lalu ia berbicara kepada Satō Yuki, yang tidak jauh dari sana. “Permisi, tolong antar kami ke tempat kediaman Tuan Matsumoto.”
Satō Yuki mengangguk dan memimpin trio Luo Ye pergi, tidak memberikan komentar apa pun tentang percakapan aneh para pemain beberapa saat sebelumnya. Entah ia benar-benar tidak peduli, atau memang begitulah cara Pulau memprogram NPC-nya.
Mereka berjalan menyusuri koridor. Setelah berbelok di tikungan, Satō Yuki berhenti, dengan lembut menggeser pintu kertas, dan berbicara ke dalam. “Tuan, para tamu onmyōji datang untuk menemui Anda. Sepertinya ada beberapa hal lebih lanjut yang ingin mereka pastikan kepada Anda.”
“Masuklah, kalian semua,” suara serak Matsumoto Shigeru terdengar dari dalam ruangan. Dengan izinnya, trio Luo Ye akhirnya masuk. Harus diakui, tempat tinggal Matsumoto Shigeru cukup luas, sebanding luasnya dengan ruang tamu tempat mereka berada sebelumnya. Namun pria ini membiarkan calon “penyelamat” miliknya tinggal di kamar-kamar yang begitu sempit. Ck ck…
Saat Luo Ye sedang mengkritik dalam hatinya, Lin Jianying dengan lembut menyenggol punggungnya dan berbisik di telinganya, “Kau dan Chiko tetaplah di sini dan interogasi dia. Aku akan melihat-lihat area sekitar.”
Luo Ye mengangguk pelan, “Baiklah, hati-hati.”
Lin Jianying mengangguk dan berbalik untuk pergi. Matsumoto Shigeru di dalam washitsu mencoba menghentikannya, tetapi Luo Ye menyela, “Dia hanya pergi keluar sebentar untuk melihat-lihat. Tidak masalah apakah dia ada di sini atau tidak. Tuan Matsumoto, orang yang ingin berkonsultasi dengan Anda adalah aku.”
“Oh, oh, Tuan Ashiya, silakan duduk,” kata Matsumoto Shigeru, lalu melirik Mo Chichi. “Gadis kuil juga, silakan anggap rumah sendiri.”
Atas izin Matsumoto Shigeru, Luo Ye dan Mo Chichi duduk dengan anggun. Luo Ye berdehem dan memulai pertanyaannya. “Tuan Matsumoto, aku akan langsung pada intinya. Apa pandangan Anda tentang Hyakki Yagyō?”
Matsumoto Shigeru terkejut. “Ini… Tapi Tuan Ashiya, bukankah seharusnya Anda tahu lebih banyak tentang Hyakki Yagyō daripada aku?”
“…Keadaan di setiap tempat berbeda-beda. Lebih baik bertanya secara detail,” bohong Luo Ye dengan santai.
> Ya, benar. Aku ini onmyōji palsu, apa yang kutahu tentang menangkap hantu dan mengusir roh?
“Oh, begitu. Maafkan lancangku,” Matsumoto Shigeru mengerjap dan mulai menjelaskan. “Hyakki Yagyō bukanlah hal yang asing di Shirasuna-chō. Kemunculan para sesat ini mengikuti pola. Setiap empat bulan sekali, kota ini mengalami satu kali Hyakki Yagyō. Pada malam Hyakki Yagyō, para warga kota semuanya bersembunyi di dalam rumah mereka, menunggu fajar tiba.”
Pada titik ini, ekspresi kesakitan muncul di wajah Matsumoto Shigeru. “Namun, bersembunyi bukanlah solusi. Jika makhluk supernatural sudah mengintai di dalam rumah, makhluk itu dapat memandu para iblis dan roh lainnya. Entitas-entitas tersebut kemudian dapat menyusup ke dalam kediaman dengan mulus dan membantai semua orang di dalam. Itulah tepatnya alasan mengapa aku mengundang kalian para tamu terhormat! Jika roh pendendam itu tidak dimusnahkan, ia akan menuntun para iblis itu kepada kita!”
“Tunggu sebentar,” Luo Ye menangkap kontradiksi dalam perkataan Matsumoto Shigeru. “Hyakki Yagyō terjadi setiap empat bulan, tetapi hantu ini telah berada di kediaman Anda selama tujuh belas tahun. Kenapa Anda tetap selamat sampai sekarang?”
Matsumoto Shigeru menggelengkan kepalanya, wajahnya dipenuhi kebingungan. “Aku juga tidak yakin. Mungkin roh pendendam itu sebelumnya tidak punya niat untuk mencelakai orang, jadi ia tidak memandu iblis-iblis luar. Tetapi sekarang setelah ia mulai membunuh, tentu saja aku tidak berani berjudi dengan nyawa keluargaku.”
Luo Ye mengangguk. “Baiklah, aku mengerti.”
“Sekarang setelah masalah Hyakki Yagyō sudah jelas…” Luo Ye tiba-tiba mengubah topik pembicaraan, memfokuskan tatapannya lekat-lekat pada Matsumoto Shigeru. “Bisakah Tuan Matsumoto menceritakan tentang keluarga Anda? Misalnya, anak-anak Anda, dan… mendiang istri Anda?”
Menyebut mendiang istrinya, ekspresi Matsumoto Shigeru berubah drastis. “Tabiat aneh anak-anakku adalah karena kurangnya bimbingan yang tepat dariku… Dan Ayame…”
Berbicara tentang mendiang istrinya, kesedihan di mata Matsumoto Shigeru tampak meluap. “Dia pergi lebih awal, membawa sebagian besar jiwaku bersamanya. Bahkan sekarang, aku tidak berani terlalu tenggelam dalam kenangan tentang Ayame, takut kalau melihat hal-hal yang berhubungan dengannya akan membuatku mengikutinya dalam kematian…”
“Jadi kumohon, Tuan, jangan mendesakku. Aku benar-benar tidak ingin membicarakan Ayame lagi…”