“Jianying, aku pergi menemui Tuan Lin hari ini.” Suara Luo Ye terdengar kaku dan bergetar akibat hawa dingin supranatural itu. “Aku tahu dia adalah ayah yang menyedihkan. Dia tidak pernah memberimu sedikit pun kasih sayang. Kau tidak punya teman, tidak punya keluarga… tapi, tapi…
“Kau tidak boleh… kau tidak boleh menyerah pada hidup karena hal itu…” Gigi Luo Ye bergemeletuk, tapi dia tetap memaksakan kata-katanya keluar. “Kau harus tetap hidup… agar kau bisa terus melihat dunia ini… terus bertemu… dengan lebih banyak orang…
“Di antara orang-orang itu, pasti ada seseorang yang akan mencintaimu… Mungkin keluarga yang tidak sedarah, mungkin seorang teman tempatmu mencurahkan segalanya… atau mungkin… mungkin kau bahkan akan jatuh cinta pada seseorang. Tapi satu hal yang pasti. Jika kau mati, kau kehilangan semuanya.”
Mendengar itu, dia tiba-tiba berhasil menyunggingkan senyum. “Bahkan jika tidak ada satu pun orang di dunia ini yang mencintaimu… itu sebenarnya tidak masalah.”
Dia menggertakkan giginya, menyelesaikan apa yang harus dia katakan. “Kau harus mencintai dirimu sendiri. Kau mengerti, Jianying?”
Tangan Lin Jianying bergetar, dan dia akhirnya membalas pelukan itu, suaranya sarat dengan air mata seolah meluapkan kepedihan seumur hidup. “Tapi aku sudah mati. Aku tidak bisa merasakan semua hal itu lagi.”
Bahkan sentuhan seperti ini pun pada akhirnya bisa melukai orang lain.
Lin Jianying kini mempercayainya. Di luar sana benar-benar ada dunia lain, dan Luo Ye ini adalah seseorang yang bisa dia percayai sepenuhnya.
…Pemikiran itu membuatnya tiba-tiba merasa iri pada Lin Jianying di dunia “lain” itu.
“Tidak, kau masih bisa merasakannya.” Untuk pertama kalinya melihat sisi rapuh Lin Jianying, Luo Ye mau tidak mau melembutkan suaranya. “Ayo kembali ke dunia nyata. Ada orang-orang yang sedang menunggu kita. Kita tidak boleh mengecewakan mereka.”
Dia merendahkan suaranya lebih jauh, berbicara dengan nada yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua. “Jianying, bukankah kau bilang kau punya misi? Kau akan mengakhiri kutukan pulau ini bersamaku. Sampai saat itu tiba, aku tidak akan mati, begitu juga denganmu. Apa kau ingat?”
Saat mendengar kata-kata itu, sebuah sengatan seperti aliran listrik menjalar di tubuh Lin Jianying, dan serpihan-serpihan ingatan melintas di depan matanya. Sebagian besar tidak menyenangkan, tapi…
“Lin Jianying, kau harus bangkit. Kau harus kuat. Kau tidak boleh menangis.”
“Jianying, kau adalah satu-satunya harapan kami. Soal kutukan itu… hanya kau yang bisa memimpin ‘orang itu’ untuk mematahkannya…”
“Ini adalah takdirmu, takdirnya, dan takdir semua orang. Tidak ada yang bisa lolos darinya.”
“Jianying, jangan membenci Luo Ye. Jangan membenci ayah atau saudaramu.”
“Pergi. Pergi ke pulau itu…”
Ketika Lin Jianying membuka matanya kembali, kabut itu telah sirna.
“…Luo Ye,” dia bersuara lagi, nada bicaranya parau.
Mendengar nada itu, Luo Ye dibanjiri rasa lega. “Jianying? Kau sudah kembali?”
Lin Jianying hendak mengangguk, tetapi dunia di sekitar mereka mulai hancur dengan cepat. Saat dia mengingat identitas aslinya, permainan itu dianggap selesai, dan ruang tersebut tidak lagi memiliki alasan untuk terus eksis.
Melihat dimensi-dimensi itu runtuh menjadi ketiadaan, Lin Jianying menghela napas pelan dan mendekap Luo Ye lebih erat.
Kemudian, dia membiarkan sensasi tanpa bobot menyapu mereka pergi.
“Dia sadar! Dia sadar!”
Luo Ye terbangun dengan kepala yang berdenyut hebat. Dia mendongak dan mendapati Jian Qingying sedang mencengkeram kerah bajunya dan mengguncang-guncangkannya ke depan dan ke belakang. Pantas saja dia merasa pusing!
“Berhenti mengguncangku… sedikit lagi aku benar-benar bisa mati…” erang Luo Ye, akhirnya membuat Jian Qingying berhenti. Gadis itu menjulurkan lidahnya dengan jenaka. “Hehe, aku cuma ingin kau cepat sadar…”
Luo Ye tidak punya tenaga untuk berdebat, jadi dia langsung pada intinya. “Apakah kita menang?”
“Tentu saja kita menang.” Ye Tingyu-lah yang menjawab. Dia menatap Luo Ye dan akhirnya menghela napas panjang. “Jika tidak, kurasa kita tidak akan duduk di sini mengobrol sekarang.”
Terlepas dari kata-katanya, suasananya tetap terasa berat.
Mereka selamat, tetapi bagaimanapun juga ada seseorang yang telah tewas.
Itu adalah pemahaman tak diucapkan, dan tidak ada seorang pun yang mengangkat topik tersebut. Luo Ye menoleh ke arah Lin Jianying di dekatnya dan diam-diam mencondongkan tubuhnya. “Jianying, kau baik-baik saja?”
Lin Jianying mengangguk. “Aku baik-baik saja. Alurnya tidak terlalu memengaruhiku seperti yang kuperkirakan.”
Ekspresinya netral, tidak terlihat berbeda dari biasanya. Hal ini justru membuat Luo Ye semakin khawatir. Karena Lin Jianying hampir selalu bersikap seperti ini, jarang menunjukkan emosi aslinya, mustahil untuk menebak apa yang sebenarnya sedang dia rasakan.
Jika dia lebih mirip dengan Jian Qingying, Luo Ye tidak akan terlalu cemas…
“…Jianying, jika kau merasa ada yang tidak beres, kau harus memberitahuku.” Dia berhenti sejenak. “…Apa yang kukatakan di dalam permainan tadi, aku sungguh-sungguh.”
Lin Jianying mengerjap, tertegun sejenak sebelum kembali ke wujud aslinya. “Ya, aku tahu. Kalau aku merasa tidak enak badan, aku akan memberitahumu.”
“Bagus.” Dengan janji itu, Luo Ye akhirnya sedikit merasa tenang. Dia hendak mengatakan sesuatu lagi ketika suara Mo Chichi terdengar dari sisi seberang.
“Lihat! Ada selembar kertas di sini!”
Semua orang mengerumuninya saat dia memungut selembar kertas A4.
[Selamat telah menjadi pemenang putaran ini. Anda telah berhasil menyelesaikan level! Anda sekarang dapat meninggalkan ruang pemutaran dan kembali ke Distrik Kabut！】
Hanya beberapa baris kalimat itu saja yang merangkum penderitaan seumur hidup bagi para pemain. Tanpa pikir panjang, mereka mengemas barang-barang mereka dan mendorong pintu masuk teater. Kali ini, pintu tersebut terbuka dengan mudah. Kilatan cahaya putih menyilaukan mata mereka, dan sedetik kemudian, mereka sudah kembali ke Distrik Kabut.
“Oh, kalian akhirnya kembali.” Suara yang akrab terdengar dari belakang Luo Ye. Dia berbalik dan, bisa ditebak, itu adalah Bei Qi.
“…Kenapa kau selalu ada di sini?” Luo Ye memijat pelipisnya. “Rasanya setiap kali kita menyelesaikan sebuah level, kau selalu menunggu kami.”
Bei Qi mengangkat bahu, memasang ekspresi polos. “Sebelumnya itu benar-benar hanya sebuah kebetulan. Tapi kali ini? Tidak juga.”
Tatapannya beralih ke Ye Tingyu, dan dia tersenyum penuh arti. “Kali ini aku ingin memeriksa calon rekan setimku. Sekarang setelah kulihat kalian berhasil keluar dengan utuh, aku bisa santai.”
“Bagus kalau kau ada di sini,” kata Ye Tingyu, langsung pada pokok permasalahan. “Kami menghadapi beberapa situasi aneh di level ini. Aku tidak tahu apakah kau pernah menghadapi hal ini sebelumnya atau mendengar apa pun tentangnya.”
Dia memberikan ringkasan singkat tentang level tersebut, berharap mendapatkan sedikit pencerahan. Yang mengejutkan mereka, alis Bei Qi justru berkerut bingung.
“Sebuah kompetisi… Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya.” Ekspresi kebingungan yang jarang ditunjukkan oleh Bei Qi itu membuat semua orang menyadari bahwa level keempat ini mungkin jauh lebih rumit daripada yang mereka duga.
“Aku belum pernah mendengar situasi seperti yang kalian alami,” lanjut Bei Qi. “Umumnya, para pemain melihat level-level di Pulau ini sebagai permainan pemain tunggal, yang berarti setiap orang memiliki satu tujuan yang sama: menemukan kebenaran, menuntaskan panggung. Bos terakhirnya adalah NPC. Tapi situasi kalian… permainannya bergeser dari PvE ke PvP. Ancaman terbesar bukanlah permainannya itu sendiri, melainkan tim ‘pemain’ lain yang bisa menyusul kalian kapan saja!”
Bei Qi menggelengkan kepalanya, setengah bercanda dan setengah serius. “Itu jauh lebih sulit daripada level normal… Rasanya kalian sedang diincar oleh permainan. Jika aku bergabung dengan kalian nanti, apakah Pulau itu akan mengincarku juga?”
Itu hanyalah komentar ringan, tetapi membuat hati Luo Ye merosot. Secara naluriah dia menatap Lin Jianying dan mendapati pria itu balas menatapnya. Dia melihat secercah keterkejutan di mata Lin Jianying sebelum temannya itu dengan cepat mengalihkan pandangan.
Luo Ye tidak terlalu memikirkan tatapan itu. Pikirannya berpacu karena apa yang baru saja dikatakan oleh Bei Qi.
Diincar. Jika mereka benar-benar diincar, apakah itu… ditujukan khusus kepada mereka?
“Aku akan mencari tahu di forum untuk kalian,” kata Bei Qi akhirnya. “Ini benar-benar yang pertama kalinya. Aku belum pernah mendengarnya…”
“Bagaimana dengan tim lain yang bersaing dengan kita?” Alis Ye Tingyu masih bertaut. “Di mana mereka sekarang?”
“Siapa yang tahu?” Bei Qi menggelengkan kepalanya. “Mungkin pada titik waktu kita saat ini, mereka bahkan belum masuk ke dalam permainan. Waktu dapat dikendalikan di kompleks apartemen ini.”
“Jika…” Mo Chichi tiba-tiba bersuara. “Jika mereka belum masuk ke permainan, dan kita menemukan mereka lalu menjelaskan situasinya, apakah mungkin untuk menghentikan mereka agar tidak masuk?”
“…Saran dariku, jangan memikirkan hal-hal berbahaya seperti itu.” Bei Qi menyipitkan matanya, ekspresinya tidak terbaca. “Aku tahu kalian ingin menyelamatkan mereka, tetapi dari sudut pandang kalian, permainan ini sudah berakhir. Hasilnya tidak bisa diubah. Jika kalian menemukan mereka dan mencoba mengubah hasilnya, kalian akan memicu sebuah paradoks. Saat itu terjadi, kalianlah yang akhirnya akan mati.”
Mo Chichi bergidik ngeri dan terdiam. Dia tahu kapan harus berhenti; meskipun dia merasa tidak enak, dia tidak akan mengambil risiko yang mengancam nyawa mereka.
Bagaimanapun, tidak ada yang lebih penting daripada kelangsungan hidup mereka sendiri.
“Baiklah, pergi sana dan istirahatlah,” kata Bei Qi, nadanya kembali ceria. “Bagaimanapun juga, kalian berhasil menuntaskan satu level lagi, bukan? Kalian sudah berada di bawah tekanan untuk waktu yang lama. Kalian harus bersantai.”
“Benar.” Xiao Hua mendorong kacamatanya dan memimpin langkah. “Ayo kita tidur. Tingyu dan aku akan memasak sesuatu yang enak untuk makan malam nanti.”
Mendengar kata “sesuatu yang enak,” mata Jian Qingying langsung berbinar. Sebagai seorang pencinta kuliner, dia selalu menjadi orang pertama yang merespons soal makanan.
“Yeay! Ayo pergi!”
Dia melompat-lompat mengikuti di belakang Xiao Hua seperti bayangan setianya. Yang lain mau tidak mau tertawa, suramnya suasana saat itu akhirnya mulai mereda.
Hanya Luo Ye dan Lin Jianying yang mengekor di barisan paling belakang kelompok itu, mengamati sosok rekan-rekan mereka yang berjalan menjauh dalam lamunan yang dalam.
Jika Pulau itu benar-benar sengaja mengincar mereka, bagaimana cara mereka menghadapi apa yang akan datang selanjutnya?