“Pertandingan berakhir.”
“Pemenang, Amagiri Ayato & Julis-Alexia von Riessfeld.”
Seiring dengan suara pengumuman mekanis yang bergema di saluran siaran langsung, sorak-sorai yang memekakkan telinga kembali pecah dan berlangsung tanpa henti.
“……Begitu ya, pantas saja Ketua Senat bilang kalau Ketua Senat Amagiri dan yang lainnya adalah lawan yang paling merepotkan.”
Melihat Amagiri Ayato dan Julis saling bertepaktan tangan merayakan kemenangan di atas panggung, Toudou Kirin menunjukkan ekspresi serius di wajahnya.
“Ketua Senat Amagiri benar-benar sangat kuat, bahkan mungkin lebih kuat dariku.”
Setidaknya, dalam hal kemampuan fisik dan kekuatan Mana (bintang), Toudou Kirin dapat memastikan bahwa dirinya tidak bisa menandingi Amagiri Ayato.
“Dia yang sekarang, memang mungkin lebih kuat darimu.”
Aze tidak menyangkal hal itu, melainkan mengangguk sambil menghela napas.
Meskipun dalam cerita aslinya, Amagiri Ayato sempat dikalahkan oleh Toudou Kirin, itu terjadi karena dia belum mampu mengendalikan Pedang Iblis Tungku Hitam dengan baik.
Ukuran Pedang Iblis Tungku Hitam yang terlalu besar menimbulkan masalah fleksibilitas, membuat teknik pedang Amagiri Ayato yang sebenarnya tidak lemah menjadi terpengaruh dan tidak dapat ditampilkan secara sempurna. Itulah sebabnya dia kalah dari Toudou Kirin di awal.
Saat berduel dengan Toudou Kirin, Pedang Iblis Tungku Hitam tidak hanya gagal memberikan keuntungan bagi Amagiri Ayato, tetapi justru menjadi beban baginya.
Sekarang, Amagiri Ayato memang kehilangan Pedang Iblis Tungku Hitam, namun ia mendapatkan Pedang Iblis Seimei yang berada di level yang sama. Meskipun ukuran Pedang Iblis Seimei tidak bisa dibilang kecil—jauh lebih besar daripada katana yang paling dikuasai oleh Amagiri Ayato—jika dibandingkan dengan Pedang Iblis Tungku Hitam dalam kondisi aslinya, ukuran Pedang Iblis Seimei masih sedikit lebih kecil.
Dengan kata一样, sama-sama memegang Senjata Kekaisaran Murni empat warna, dampak yang ditimbulkan oleh Pedang Iblis Tungku Hitam terhadap Amagiri Ayato jauh lebih besar daripada Pedang Iblis Seimei.
Amagiri Ayato yang memegang Pedang Iblis Seimei, jika dibandingkan dengan dirinya saat memegang Pedang Iblis Tungku Hitam, tentu saja akan tampak jauh lebih kuat.
Dengan kemampuan seperti itu, jika bertarung melawan Toudou Kirin, mungkin dia tidak akan kalah seperti di kisah aslinya.
Bagaimanapun juga, selama penguasaan teknik pedangnya tidak terlalu terpengaruh, Senjata Kekaisaran Murni tingkat Pedang Iblis empat warna bagi Amagiri Ayato bagaikan harimau yang mendapat sayap.
“Kemampuan Pedang Iblis Seimei itu sepertinya berhubungan dengan ruang, ya? Ketua Senat?”
Toudou Kirin beralih menatap Aze, mengajukan pertanyaan sementara wajah cantiknya sedikit memerah.
Gadis itu baru menyadari bahwa jarak antara dirinya dan Aze saat ini terlalu dekat, hingga bagian tubuhnya yang paling menonjol bahkan menempel di lengan Aze.
“Benar.”
Sebaliknya, Aze sepenuhnya tertarik oleh Pedang Iblis Seimei di tangan Amagiri Ayato sehingga tidak menyadari hal tersebut. Sambil memutar ulang adegan saat Amagiri Ayato mengaktifkan Pedang Iblis Seimei, dia mulai menjawab pertanyaan Toudou Kirin.
“Meskipun kemampuan keempat Pedang Iblis itu berbeda-beda, mereka memiliki satu karakteristik yang sama, yaitu semuanya sama sekali tidak bisa ditangkis dengan pertahanan normal.”
“Contohnya Pedang Iblis Tungku Hitam, ia mampu menebas dan membakar segala hal. Senjata apa pun yang digunakan musuh untuk menangkis akan ikut tertebas bersama senjatanya.”
“Begitu pula dengan Pedang Iblis Seimei, ia dapat memotong sumbu koordinat ruang itu sendiri, dan segala sesuatu yang berada di dalam ruang tersebut akan tertebas sepenuhnya.”
Sebuah pedang iblis yang mampu memotong ruang; betapa kuatnya Senjata Kekaisaran Murni semacam itu, tentu tidak perlu dijelaskan lagi.
“Amagiri baru saja mendapatkan Pedang Iblis Seimei belum lama ini, jadi dia seharusnya belum bisa mengeluarkan kekuatan penuh dari pedang iblis itu secara sempurna.”
“Tapi meski begitu, Senjata Kekaisaran biasa sama sekali tidak mungkin bisa menahan Pedang Iblis Seimei.”
“Kecuali itu adalah Senjata Kekaisaran Murni dengan level yang sama, jika tidak, Pedang Iblis Seimei akan sama seperti Pedang Iblis Tungku Hitam milikku—sebuah pedang iblis yang mutlak tidak bisa ditangkis.”
Aze menghentikan pemutaran ulang dan memperbesar gambar Pedang Iblis Seimei yang dipegang oleh Amagiri Ayato di layar.
“Jika suatu hari nanti kamu berkesempatan melawan Amagiri, ingatlah untuk tidak menggunakan Senhakiri milikmu untuk menangkis Pedang Iblis Seimei, paham?”
“……Iya.”
Pesan yang disampaikan Aze tanpa menoleh itu dibalas dengan suara gadis yang terdengar tegang dan malu-malu.
Barulah pada saat itu Aze terlambat menyadari bahwa gadis ini rupanya sedang menubrukkan diri ke arahnya.
“……Sebenarnya tidak perlu menempel separah itu juga tidak apa-apa.”
“M-Maafkan aku!”
Toudou Kirin tampak baru tersadar pada detik itu juga bahwa dia seharusnya menjaga jarak. Gadis itu dengan panik menjauhkan diri dari sisi Aze, wajah cantiknya memerah hingga nyaris meneteskan darah.
“Ehem.” Aze berdehem pura-pura, lalu menekan sedikit rasa enggan yang tak pantas diutarakan di dalam hatinya sebelum mengalihkan topik pembicaraan. “Kombinasi Amagiri dan Riessfeld sangat kuat, tapi tim-tim lainnya juga tidak boleh diremehkan.”
“Mumpung ada kesempatan ini, mari kita saksikan pertandingan orang-orang itu dengan baik.”
Mendengar itu, Toudou Kirin tentu saja tidak keberatan dan buru-buru mengangguk.
Setelah itu, keduanya mulai menonton rekaman pertandingan dari tim-tim kuat yang patut diperhatikan.
Entah apakah panitia sengaja melakukannya, padahal babak pertama pertandingan dijadwalkan berlangsung selama empat hari penuh dan hari ini baru hari pertama, namun sebagian besar tim terkuat dari berbagai akademi justru dijadwalkan bertanding pada hari ini.
Sebagai contoh, tim peringkat 11 Akademi St. Galdavies, 【Penyihir Lapis Baja】 Dorotheo Remus dan peringkat 12 【Pedang Cemerlang】 Eliot Forster; tim peringkat 9 Akademi Seidoukan cabang Jie Long, 【Pencipta Ilusi】 Li Shenyun dan peringkat 10 【Kabut Ilusi】 Li Shenhua; serta tim peringkat 7 Akademi Queenveil, 【Naga Air】 Sandra เซอร์ล (Seur) dan peringkat 47 【Penyihir Kartu Tempur】 Nina Achenwall. Ketiga kombinasi tim yang dianggap Claudia sebagai yang terkuat di antara ketiga akademi tersebut semuanya tampil bertanding hari ini.
Harus diakui, Claudia sengaja menyebutkan nama-nama orang ini bukan tanpa alasan.
Meskipun peringkat mereka tidak terlalu tinggi, kekuatan mereka sangat luar biasa.
【Penyihir Lapis Baja】 Dorotheo Remus adalah seorang mahasiswa departemen universitas yang usianya secara fisik sudah melampaui 20 tahun. Ini adalah ketiga kalinya dia berpartisipasi dalam Festival Bintang (Strikemorphosis/Star Martial Art), dan meskipun belum pernah memenangkannya, dia tanpa ragu adalah seorang petarung tangguh yang kaya akan pengalaman tempur.
Sementara 【Pedang Cemerlang】 Eliot Forster justru sebaliknya. Sama seperti Toudou Kirin, dia adalah siswa bagian sekolah dasar (junior). Meskipun masih sangat muda, dia memiliki bakat teknik pedang yang sangat tinggi. Jika hanya berbicara soal potensi, kemampuannya mungkin tidak kalah dari Toudou Kirin, sampai-sampai Toudou Kirin tidak bisa menahan diri untuk meliriknya beberapa kali.