„Ada apa?”
Claudie menyadari perubahan ekspresi yang tipis dari Ai Ze dan kedua temannya, lalu bersuara untuk bertanya.
Ai Ze tidak berbicara.
Sebaliknya, Yulis justru langsung membuka suara.
„Bagaimana situasi di pihak Allekant?”
Ada rona ketidaksenangan di wajah Yulis.
Ayato Amagiri yang berada di sampingnya juga menunjukkan ekspresi serupa, alisnya sedikit mengernyit.
Claudie langsung mengerti.
Sebagai Ketua Dewan Siswa Akademi Seidoukan, Claudie tentu saja bukan sekadar pajangan. Hubungan antara Ayato Amagiri dan Yulis yang pernah beberapa kali diserang secara diam-diam sebelum mereka membentuk tim, serta keterpaksaan mereka terlibat dalam insiden tersebut, sudah sejak lama ia selidiki hingga tuntas.
Oleh karena itu, ia tahu bahwa pihak yang awalnya menyerang Yulis secara sembunyi-sembunyi dan menyeret Ayato Amagiri ke dalam insiden itu sebenarnya berada di bawah kendali Institut Penelitian Allekant.
Dengan kata lain, Ayato Amagiri dan Yulis memiliki dendam kesumat dengan Institut Penelitian Allekant.
Maka, Claudie pun membeberkan situasi yang diketahuinya.
„Sejauh yang kutahu, Festival Bintang Phoenix kali ini, pihak Allekant tidak mengirimkan satupun peserta yang benar-benar kuat dan unggul. Jangankan peserta yang masuk dalam jajaran peringkat atas Dua Belas Lembar Pertama, bahkan peserta yang memiliki peringkat di dalam daftar saja sangat sedikit.” Nada bicara Claudie terhenti sejenak, lalu ia melanjutkan dengan lembut: „Namun, Festival Bintang Phoenix tahun ini mungkin akan mengalami beberapa perubahan khusus.”
Selain Ai Ze, orang-orang yang hadir langsung tertarik dengan informasi tersebut.
„Perubahan khusus?”
Kirin Todo tampak sedikit kebingungan.
„Ini bukanlah hal yang aneh.” Claudie menjelaskan, „Karena Festival Bintang Phoenix adalah ajang skala besar bertaraf internasional yang tujuannya untuk menarik perhatian seluruh dunia, komite penyelenggara yang bertanggung jawab atas jalannya Festival Bintang Phoenix biasanya akan terus mencoba berbagai langkah baru demi meramaikan suasana.”
„Berdasarkan alasan tersebut, setiap kali Festival Bintang Phoenix diselenggarakan, selalu ada kemungkinan munculnya modifikasi aturan atau percobaan khusus.”
„Jika percobaan-percobaan ini terbukti menguntungkan bagi Festival Bintang Phoenix, maka peraturan tersebut akan terus digunakan di masa mendatang.”
„Namun, jika percobaan ini justru menimbulkan dampak buruk, maka akan langsung dibuang.”
Claudie jelas-jelas sudah menerima informasi tertentu sebelumnya, namun ia merasa kurang leluasa untuk mengungkapkannya secara detail.
„Situasi inilah yang terjadi pada Festival Bintang Phoenix kali ini. Allekant sangat mungkin menjadi pihak yang paling diuntungkan. Sekalipun tidak ada peserta dengan peringkat yang sangat menonjol, sebaiknya kalian semua tetap waspada dan tidak boleh terlalu meremehkan mereka.”
Mendengar hal itu, Ayato Amagiri dan Yulis sama-sama mengerutkan kening dan terdiam.
„?” Kirin Todo bertanya dengan ragu-ragu: „Apakah ada peserta dari Le Wolfe yang perlu diwaspadai?”
„Tentu saja.” Claudie mengangguk dan berkata, „Bisa dibilang, di Festival Bintang Phoenix kali ini, selain Allekant, pihak yang paling harus diwaspadai adalah Le Wolfe.”
Claudie memperbesar salah satu dari sekian banyak jendela virtual di hadapannya.
Detik berikutnya, mereka semua melihat profil seseorang.
Itu adalah seorang gadis berwajah garang, yang sama sekali tidak tampak ramah, terlihat persis seperti seorang bos mafia wanita.
„Dia adalah Irene Urzaiz, peringkat ketiga di Akademi Black Le Wolfe, dengan julukan 【Kolektor Darah】. Dalam Festival Bintang Phoenix kali ini, selain Siswa Ai, dialah siswa dengan peringkat tertinggi.”
Suara Claudie bergema di telinga mereka.
„Dia adalah pengguna Senjata Remaja Bintang—Kolektor Darah Ku-en. Meskipun peringkatnya di bawah Siswa Ai, jika dia berada di Seidoukan, dia memiliki kemampuan untuk bersaing memperebutkan peringkat pertama.”
Ucapan Claudie membuat ekspresi semua orang menjadi serius.
Mengenai situasi di berbagai akademi, bahkan Ayato Amagiri yang baru saja pindah kini sudah memiliki pemahaman yang cukup mendalam.
Oleh karena itu, mereka semua sangat paham bahwa dibandingkan dengan akademi lain, kekuatan komprehensif Akademi Seidoukan hampir berada di posisi paling bawah.
Jika dibandingkan dengan Akademi Wanita Queenveil, situasinya mungkin masih lumayan. Sifat akademi tersebut memang menentukan bahwa tidak akan ada terlalu banyak petarung kuat, dan kalaupun ada, jumlahnya hanya segelintir. Dibandingkan dengan akademi itu, posisi Seidoukan masih terbilang menguntungkan.
Dibandingkan dengan Institut Penelitian Allekant pun masih belum terlalu buruk. Pihak lawan adalah akademi yang khusus berfokus pada penelitian, dan merupakan satu-satunya tempat di antara Enam Akademi yang memiliki departemen institut penelitian. Meskipun memiliki teknologi tingkat tinggi dan para siswanya menggunakan Senjata Remaja Bintang dengan performa yang lebih unggul dari akademi lain, akademi tersebut pada dasarnya tetap berorientasi pada penelitian. Sekalipun ada petarung kuat, belum tentu kekuatan secara keseluruhan bisa melebihi Seidoukan.
Namun, jika dibandingkan dengan Akademi Saint-Galy-Dovois, Akademi Jie Long, dan Akademi Black Le Wolfe, Seidoukan jelas tertinggal jauh.
Hal ini juga berkaitan erat dengan sifat dasar dari masing-masing akademi tersebut.
Akademi Saint-Galy-Dovois adalah satu-satunya akademi khusus bangsawan di antara Enam Akademi. Mereka menjunjung tinggi aturan dan loyalitas sebagai prinsip mutlak, memiliki peraturan sekolah yang sangat ketat, serta sangat memuja ksatria. Para siswanya menganggap bahwa teknik pedang adalah satu-satunya jalan yang benar, sehingga sebagian besar menggunakan pedang sebagai senjata dan mendedikasikan diri untuk mengasah teknik berpedang. Hasilnya, mereka melahirkan banyak pendekar pedang yang kuat, sehingga kekuatan komprehensif mereka tentu saja tidak akan rendah.
Akademi Jie Long adalah akademi terbesar di antara Enam Akademi, dan juga satu-satunya akademi di antara Enam Akademi yang tidak hanya memiliki bagian menengah, bagian atas, dan universitas, tetapi juga bagian sekolah dasar. Mereka percaya bahwa seni bela diri harus dilatih sejak usia dini, sehingga budaya bela diri di sana sangat kental. Ditambah lagi, mereka menguasai teknologi generalisasi kemampuan induksi prana yang disebut „Seni Dewa Bintang”, membuat tingkat kemampuan para siswanya secara umum lebih tinggi daripada akademi lain.
Sedangkan untuk Akademi Black Le Wolfe, budaya sekolah di akademi ini sangat haus darah, paling memuja duel, dan menganut paham supremasi kekuatan. Kekuatan tempur individu dari para siswa yang mampu bertahan hidup di akademi ini pada dasarnya sangat menonjol. Namun, akademi ini juga merupakan yang paling kacau, tidak hanya dipenuhi oleh berbagai siswa pelanggar aturan dan anak bermasalah, sebagian besar penjahat bahkan berasal dari sini. Hubungan mereka dengan zona pengembangan ulang tempat berkumpulnya para pelanggar hukum sangatlah dekat, dan banyak siswa di sana yang bahkan akan menghalalkan segala cara demi meraih kemenangan.
Dalam situasi seperti ini, kekuatan komprehensif dari ketiga akademi tersebut tentu saja jauh lebih unggul, dan kekuatan para siswanya secara umum lebih tinggi daripada tiga akademi lainnya.
Dalam hasil keseluruhan dari berbagai musim Festival Bintang Phoenix sebelumnya, akademi yang berhasil keluar sebagai juara pertama seringkali berasal dari salah satu dari ketiga akademi ini.
Irene Urzaiz adalah sosok kuat yang bahkan bisa masuk ke dalam jajaran tiga besar di Akademi Black Le Wolfe. Orang seperti itu, jika datang ke Akademi Seidoukan, kekuatannya sama sekali tidak akan kalah dari Kirin Todo. Mengatakan bahwa dia mampu bersaing untuk memperebutkan peringkat pertama sama sekali bukanlah sebuah bentuk exagerasi atau pembual.