Saat sekawanan burung dengan ekor panjang berwarna-warni meluncur melewati pohon raksasa secara berkelompok, Yun Ce dengan mudah mengira bahwa burung-burung yang terbang itu adalah sekawan burung phoenix.
Menyebut kawanan burung ini sebagai phoenix adalah akibat dari pemikiran kebiasaan Yun Ce, lagipula, dia baru saja datang ke sini dari Bumi bersama sekelompok naga, dan setelah melihat kawanan burung yang sangat mirip dengan phoenix legendaris, menyebut mereka phoenix adalah hal yang sangat wajar.
Secara logis, burung individu dalam kawanan tidaklah terlalu kuat, ini adalah pengetahuan umum di Bumi, dan tidak diketahui apakah hal itu benar di sini.
Segera, ketika seekor burung raksasa tiba-tiba muncul dan menerkam kawanan phoenix tersebut, Yun Ce tahu teori ini benar, karena setelah burung raksasa itu menerobos masuk ke dalam kawanan phoenix, ia melakukan pembantaian di sana.
Cara pembantaian burung raksasa itu jelas melampaui insting mencari makan; setelah mencabik-cabik sebagian besar phoenix di udara, ia hanya mencengkeram dua ekor phoenix dengan kedua cakar dan satu ekor lagi di dalam paruhnya, lalu mengepakkan sayap raksasanya beberapa kali dan terbang menuju cakrawala.
Yun Ce mengulurkan tangan dan menangkap sehelai bulu phoenix yang menari-nari ditiup angin, lalu memeriksanya dengan cermat.
Ini adalah bulu dengan warna merah cerah di bagian tengahnya, sementara warna di sekitar bulu tersebut berangsur-angsur bertransisi dari merah ke ungu, lalu ke biru; di bagian paling tepi bulu itu, Yun Ce tidak dapat membedakan apakah itu hitam atau warna lain, karena begitu dia sedikit mengibaskan bulu tersebut, warna tepinya akan berubah, dan ketika dilihat dengan latar cahaya matahari, bulu itu bahkan bisa berubah menjadi keemasan.
Perubahan warna bulu ini mengingatkan Yun Ce pada beruang kutub di Bumi; makhluk ini tampak putih, tetapi sebenarnya tidak; bulunya tembus pandang dan sedikit berubah mengikuti cahaya eksternal.
Beruang kutub hidup di daratan es Kutub Utara, di mana iklimnya sangat ekstrem; alasan di balik warna bulu seperti itu sepenuhnya untuk beradaptasi dengan iklim keras di sana.
Memikirkan hal ini, Yun Ce dengan cepat merobek beberapa kulit kayu dari cabang pohon, menghancurkannya hingga berbentuk seperti kapas dengan bagian belakang pisaunya, lalu menyumbat celah di pintu itu dengan rapat.
Dia sebenarnya sudah merasakan bahwa seiring matahari yang berangsur-angsur turun, suhu udara ikut merosot seiring pergerakan matahari, dan cabang-cabang menyirip dengan daun berbentuk jarum raksasa di pohon ini juga perlahan-lahan menguncup; ditambah lagi dengan burung-burung phoenix yang berbulu bagaikan beruang kutub, Yun Ce menyimpulkan bahwa iklim di sini tidak jauh lebih baik.
Benar saja, tepat setelah Yun Ce memperbaiki gerbang kayu itu, gumpalan awan datang bergegas dari sisi kirinya.
Pada awalnya, awan itu tidak besar, tetapi seiring semakin banyaknya awan yang datang dari arah tersebut, awan kecil itu berubah menjadi awan gelap yang besar, dengan bagian luar awan gelap disinari warna keemasan oleh matahari di dataran tinggi, namun di tengah awan gelap itu, sambaran petir sudah mulai terbentuk.
Alasan mengapa ia begitu yakin adalah karena rambut Yun Ce mulai meremang dengan sendirinya.
Dia sangat ingin meninggalkan pohon besar yang sangat rawan disambar petir ini, tetapi sudah terlambat; petir bercabang yang memancarkan cahaya putih telah menyambar puncak pohon; setelah puncak pohon meledak dengan suara dentuman keras, ia melihat kulit kayu luar pohon raksasa itu terkelupas dan tergulung ke bawah secara otomatis seakan dibajak oleh mata bajak; Yun Ce mengeluarkan teriakan aneh, langsung melompat masuk dengan kepala di depan ke dalam rongga pohon, memejamkan mata, dan pasrah menunggu takdir.
Yun Ce di dalam rongga pohon merasa seperti seekor tikus yang bersembunyi di dalam gitar; batang pohon itu mengeluarkan ledakan retakan yang tajam, membuatnya terpental ke mana-mana.
Hebatnya, sambaran petir itu tidak mengenainya yang bersembunyi di dalam rongga pohon; kulit-kulit kayu yang runtuh itu dengan cepat berubah menjadi arang, lalu terbakar, berjatuhan ke bawah pohon dan menyulut beberapa pohon yang tidak terlalu tinggi.
Yun Ce sangat khawatir akan terjadinya kebakaran hutan, tetapi pikiran itu baru saja muncul dan langsung ditepisnya, karena butiran hujan sebesar biji kacang telah jatuh, menyelimuti langit dan bumi dalam tabir hujan yang luas.
Yun Ce berpikir sejenak dan merasa bahwa mati tersambar petir tampaknya lebih baik daripada mati karena kedinginan atau tenggelam, jadi ia pun mengeluarkan alas anti lembap, selimut, dan bantal tiup yang telah dikempeskan dari mutiara naga; setelah meniup bantal tersebut, ia dengan tenang berbaring di dalam rumah kayu yang lembap, menyelimuti dirinya dengan selimut, dan bersiap menghadapi takdirnya.
Saat meninggalkan Bumi, ia telah disiksa oleh kekuatan naga Ao Bing hingga hampir mati; selama perjalanan antariksa meninggalkan Bumi, waktu istirahat bahkan lebih sedikit.
Sekarang, setelah menerima takdirnya, rasa kantuk datang bagaikan air pasang.
Karena terbiasa memasang alarm di ponselnya, ia menguap dan tertidur.
Jika kamu memiliki kemampuan, berjuanglah dengan keras; jika tidak, hiduplah dengan sederhana; jika kamu bisa hidup, berjuanglah untuk hidup secara menonjol; jika kamu tidak bisa hidup, berjuanglah untuk bertahan hidup; jika benar-benar tidak ada cara, maka bersikaplah pasrah dan terima takdir, pertaruhkan keberuntunganmu sendiri.
Di atas adalah petuah keluarga Klan Yun yang diturunkan selama lebih dari dua ratus tahun oleh Air Cakar Serigala.
Yun Ce benar-benar sedang mempertaruhkan keberuntungannya sendiri.
Ketika alarm berdering, Yun Ce melihat keadaan di luar masih gelap gulita, lalu ia menyetel ulang alarmnya dan melanjutkan tidurnya.
Ketika alarm berdering lagi, Yun Ce masih sangat mengantuk dan mengulangi tindakan sebelumnya, melanjutkan tidurnya.
Ketika alarm berdering sekali lagi, Yun Ce bangkit duduk, melihat keluar dari celah yang sengaja disisakan di pintu, melihat bahwa di luar masih gelap gulita hingga tangannya sendiri pun tak terlihat, ia ingin melanjutkan tidur namun rasa ngantuknya sudah hilang.
Di luar pintu, tidak ada suara hujan seperti deburan ombak di pantai sebelumnya, yang terdengar hanyalah suara gemerisik ulat sutra yang memakan daun mulberi; Yun Ce menyalakan senter di ponselnya, membuka pintu, dan melihat ke luar.
Begitu pintu dibuka, hawa dingin yang menusuk tulang langsung menyerangnya; bahkan dengan tubuhnya yang kuat, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil, dan di luar pintu, dalam sorotan sinar senter, salju lebat bagaikan bulu angsa sedang turun dengan derasnya.
Yun Ce mengulurkan tangan dan menangkap segenggam kepingan salju; mungkin karena suhu kepingan salju itu sangat rendah, kepingan salju tersebut tetap berada dalam bentuk aslinya tanpa mencair sama sekali.
Kepingan salju di tangannya adalah kepingan salju bintang berujung enam klasik, dengan setiap cabang terbagi menjadi cabang-cabang yang lebih kecil, seperti bintang-bintang di musim dingin, cemerlang dan sangat indah.
"Sepertinya hukum fisika di sini tidak banyak berubah."
Yun Ce menghibur dirinya sendiri, lalu memasukkan kepingan salju itu ke dalam mulutnya dan perlahan-lahan mengecap rasa kepingan salju di planet ini.
Kepingan salju itu terasa sangat dingin dan lembap, terutama setelah dilelehkan oleh air liurnya; Yun Ce secara mengejutkan dapat merasakan sedikit rasa manis darinya.
Yun Ce dengan cepat menutup pintunya rapat-rapat; dalam waktu yang sangat singkat tadi, sisa kehangatan di dalam rumah pohon telah sepenuhnya habis.
Ia harus mengeluarkan selimut termal aluminium foil, pertama-tama membungkus tubuhnya, lalu melilitkan selimut itu ke seluruh tubuhnya, yang akhirnya sedikit mengurangi hawa dingin yang menyergap.
Langit masih belum menunjukkan tanda-tanda akan terang; Yun Ce mau tidak mau harus melingkarkan tubuhnya dan memikirkan kembali makna kedatangannya ke tempat ini.
Dari dijadikan sasaran oleh Ao Bing hingga dibuang ke planet yang tidak dikenal ini, semua ini membawa perubahan drastis dalam kehidupan Yun Ce.
Dan perubahan ini hanya membutuhkan waktu tujuh hari.
Tanpa persiapan, semuanya datang begitu tiba-tiba.
Inilah gaya bertindak Yun Linchuan: kasar, kejam, dan semena-mena.
Omong-omong, ini juga cara pendekatan seorang prajurit: satu perintah, hidup dan mati, tidak ada waktu untuk cinta dan kasih sayang.
Inilah sebabnya mengapa Yun Ce pada masa lalu mati-matian menolak untuk masuk akademi militer.
Menjadi seorang prajurit itu sendiri adalah sebuah pengorbanan; kedengarannya penuh dengan kekuatan megah bagaikan dentingan emas dan besi, tetapi kenyataannya? Setelah menjadi seorang prajurit, selain mengabdi pada negara, kamu mengecewakan semua orang di sekitarmu.
Setelah terjun ke dunia politik, Yun Ce pernah berpikir bahwa ia sudah jauh dari dunia militer, namun tak disangka, meskipun ia telah menunjukkan keengganan yang kuat untuk masuk militer, satu patah kata dari Yun Linchuan mengubahnya menjadi seorang prajurit, bahkan seorang prajurit yang berangkat mendahului pasukan utama—sebuah garda depan!
Menyebutnya garda depan sebenarnya agak terlalu muluk; pengintai lebih tepat menggambarkan situasinya saat ini; di dalam militer, pengintai adalah orang-orang yang mati paling cepat.
Melarikan diri adalah hal yang mustahil; jika belum mati, ya terus bekerja.
Sebelum terlelap tidur, Yun Ce mengutuk Yun Linchuan sekali lagi lalu tertidur.
Hingga saat sinar matahari bersinar masuk melalui celah pintu yang rusak, ia masih belum menemukan arti dari kedatangannya ke planet ini, tentu saja, komunikator nano di dalam perutnya tidak dihitung.
Bahkan jika naga itu melemparkan mayatnya yang sudah mati ke planet ini, itu akan dianggap telah menepati janji.
Jadi, Yun Ce mengambil kesimpulan sederhana—tubuhnya yang datang ke planet ini memang penting, tetapi pemikirannya tidak ada artinya.
Bagi orang biasa, ia telah menyelesaikan misinya; kehidupannya saat ini adalah anugerah, ia bisa hidup murni untuk dirinya sendiri, tetapi ia tidak bisa melakukannya; kalimat terakhir dalam sumpahnya mewajibkannya untuk berjuang demi cita-cita itu seumur hidup.
Selama ia belum mati, ia harus memenuhi sumpahnya.
"Manusia membutuhkan sedikit pengejaran spiritual."
Lahir di Keluarga Yun, maka pengejaran spiritual anggota keluarga Yun ini hanya satu—pada akhirnya mencapai keharmonisan besar bagi umat manusia.
Tentu saja, banyak anggota Keluarga Yun yang telah sepenuhnya mencapai keharmonisan besar versi mereka sendiri, yaitu—kelimpahan material yang besar.
Yun Ce belum; demi sumpah itu, kerugian keluarganya terlalu besar; kakek, nenek, ayah, ibu semuanya gugur di jalan demi mewujudkan sumpah tersebut; memintanya untuk melanggar sumpah demi sedikit uang atau materi lainnya, ia benar-benar tidak sanggup melakukannya, dan itu juga tidak sebanding.
Tentu saja, Yun Linchuan tetaplah ikan asin tua yang bau dan keras kepala! Memeras cabang keluarga mereka hingga kering, dan baru berhenti setelah garis keturunan keluarga habis digunakan.
Mendorong pintu kayu itu terbuka, ia mengira akan melihat hamparan putih yang luas, namun dunia di luar masih tampak hijau subur; pohon raksasa tempatnya berada, ketika gelombang dingin meluncur tadi malam, menguncupkan daun-daun menyiripnya yang besar; sekarang, matahari telah terbit, dan daun-daun itu perlahan-lahan membentang kembali.
Adapun salju tebal yang turun tadi malam, salju itu telah mulai mencair, berubah menjadi deretan tetesan air yang jatuh ke tanah yang tak terlihat.
Pagi hari di dunia baru ini adalah pemandangan yang hidup dari ratusan bunga yang mekar.
Bukan hanya pohon besar tempatnya berada, hampir semua tanaman menguncupkan daun-daun mereka selama malam yang dingin, menunggu matahari terbit dan kemudian membentang kembali secara bersamaan.
Dunia seperti ini jauh lebih hidup dan dinamis daripada dunia di Bumi.
Banyak burung yang bersembunyi di balik dedaunan pada malam hari juga terbang tinggi pada saat ini, terutama burung-burung berekor panjang yang mirip dengan phoenix yang terlihat kemarin, terbang dalam kemegahan warna-warni.
Kicauan burung membubung ke langit, yang langsung menarik perhatian musuh alami mereka.
Yun Ce tidak dapat memahami makna dari apa yang mereka lakukan ini; mungkinkah hanya karena mereka berhasil bertahan hidup dari gelombang dingin tadi malam, hal itu layak untuk mempertaruhkan nyawa mereka demi bernyanyi di waktu yang tidak tepat?