Sebuah Pohon Besar yang menjulang tinggi.
Pohon ini tampak sedikit familier. Tepatnya, itu seharusnya sebuah Pohon Cedar. Hanya Pohon Cedar yang memiliki struktur menyerupai payung yang setengah terlipat. Di bawah Pohon Besar itu, terdapat pula Hutan yang tak bertepi. Namun, di mata Yun Ce, hanya ada Pohon Besar ini saja, karena jika hukum fisika di Bumi masih berlaku, ia akan segera menabrak Pohon ini dalam waktu dekat.
Orang yang sering melempar Batu tahu bahwa batu yang baru saja dilempar umumnya terbang dengan cepat dan lurus. Batu yang telah melesat sejauh jarak tertentu akan perlahan-lahan melambat dan melengkung turun.
Naga Raksasa, batu yang dilemparkan itu juga akan mengikuti hukum ini. Sayangnya, Naga Raksasa tetaplah seekor Naga Raksasa. Kekuatan mereka berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda dari manusia dan tidak mudah untuk diperbandingkan. Oleh karena itu, Tubuh Yun Ce menghantam langsung batang pohon yang besar, alih-alih mendarat di dahan-dahan pohon berdaun majemuk yang empuk.
Setelah menanggung siksaan perjalanan luar angkasa, dilemparkan ke batang pohon bagaikan lumpur oleh Naga Raksasa adalah sesuatu yang dapat Yun Ce terima, asalkan hidung dan dadanya tidak begitu sakit. Mendaratkan tubuhnya pada sesuatu yang familier adalah hal yang bagus baginya.
Batang dari pohon ini memiliki sisik yang menyerupai sisik naga. Sekilas melihat dahan-dahan pohonnya memperjelas bahwa itu adalah bekas luka yang tertinggal setelah dahan-dahannya patah. Yun Ce tidak bergerak karena ia sudah membenamkan diri di dalam pohon ini.
Satu detik ia menderita di luar angkasa, detik berikutnya ia berada di tempat yang dipenuhi pepohonan. Yun Ce samar-samar merasakan secercah kebahagiaan. Bernapas di sini terasa sangat nyaman...
Yun Ce, yang baru saja menyadari bahwa bernapas terasa begitu nyaman, langsung membeku di atas pohon.
Ia dengan hati-hati mengambil dua napas pendek, lalu dengan cepat menutup matanya untuk merasakan perubahan pada tubuhnya. Setengah jam kemudian, ketika ia tidak dapat menahannya lagi, ia kembali bernapas, masih dengan tegukan-tegukan besar.
Pada saat ini, mengkhawatirkan kualitas udara di planet baru agak terasa berlebihan.
Sejak meninggalkan Naga Raksasa, Yun Ce telah menyadari bahwa berat badannya telah menjadi lebih ringan, tubuhnya lebih kecil, bahkan telapak tangan dan telapak kakinya pun lebih kecil. Untungnya, semua hal ini menyusut secara proporsional, membuatnya tampak normal.
Oleh karena itu, Yun Ce percaya bahwa usianya saat ini jika dibandingkan dengan sebelumnya seharusnya menjadi lebih muda.
Yun Ce pernah mendengar teori bahwa melampaui kecepatan cahaya akan menyebabkan waktu berputar mundur. Ia tidak memahaminya dulu dan menganggapnya masuk akal. Sekarang, setelah benar-benar mengalaminya, ia mendapati bahwa segalanya mungkin tidaklah seperti itu.
Ia samar-samar merasa bahwa tubuhnya tidak menjadi lebih muda, melainkan menjadi lebih murni. Pada saat yang sama, melihat rentetan bayangan tubuhnya di alam semesta kemungkinan besar adalah bagian-bagian dari tubuhnya yang telah terkelupas.
Tidak ada cara untuk menilai bagian tubuh mana yang telah hilang. Untungnya, saat meraba tubuhnya secara sekilas, setidaknya organ reproduksinya tampak tidak terpengaruh.
Ini sangat penting. Sebagai seorang manusia bumi yang berpikiran sempit, jika fungsi reproduksinya dilucuti, Yun Ce akan menganggap sisa hidupnya tidak berharga, bagaikan pohon buah yang tidak bisa berbuah, tidak lagi memiliki nilai eksistensi.
Tidak semua orang bisa menjadi seperti Sima Qian, mengabaikan kecacatan fisik demi sebuah tujuan besar.
Bagi Yun Ce, tiba di dunia baru, ada atau tidaknya pasangan untuk bersetubuh bukanlah hal yang penting, tetapi benda itu haruslah ada. Memilikinya atau tidak membuat perbedaan besar baginya, sangatlah penting.
Tubuhnya menjadi lebih kecil, tetapi kekuatannya semakin besar. Ini adalah perubahan yang bagus. Ia hanya tidak tahu apakah tubuhnya, yang tampak sekitar dua belas tahun lebih muda, pada akhirnya dapat dikonversi dengan jarak yang telah ia tempuh di luar angkasa.
Pemahaman Naga Raksasa tentang kekuatan telah mencapai tingkat yang sangat tinggi. Saat melempar Yun Ce, tenaga yang dikerahkan dikendalikan dengan sangat presisi. Makhluk itu sepertinya tahu batas kekuatan tubuh Yun Ce, membenamkannya ke dalam pohon tanpa melukainya.
Mengenai hal ini, Yun Ce merasa ia tidak bisa meminta lebih banyak lagi.
Yun Ce berjuang untuk menarik tubuhnya keluar dari batang pohon. Ia ingin pergi ke pucuk pohon untuk melihat-lihat. Setelah bertahan memanjat selama lebih dari dua jam, Yun Ce akhirnya mencapai pucuk pohon.
Angin di sini agak kencang, tetapi untungnya udaranya jernih dengan jarak pandang yang sangat baik. Sekali pandang saja sudah bisa mencakup segala hal dalam radius lima puluh li.
Kawanan naga sudah lama pergi. Di bawah, selain dedaunan pohon yang lebat, tidak ada satupun yang terlihat. Mungkin karena segerombolan naga baru saja lewat, tidak ada seekor pun burung terbang di langit sini.
Ada bola api yang membakar di langit, mirip dengan Bumi. Namun, bahkan di siang hari bolong, tiga bayangan satelit samar dapat terlihat di langit: satu bulan purnama di sebelah kiri matahari, satu bulan separuh di sisi berlawanan dari matahari, dan satu bulan sabit menyerupai kait di sebelah kanan matahari. Apakah ada satelit keempat, kelima, atau keenam, ia tidak melihatnya dan tidak akan berkomentar.
Yun Ce duduk di atas tajuk pohon, merenung cukup lama, lalu menekan tangannya ke perutnya dan mengeluarkan sebilah pisau dari Mutiara Naga yang dihadiahkan oleh Ao Bing. Pisau itu adalah Pisau Lipat Swiss yang indah, panjangnya kurang dari satu kaki saat dibuka, dengan bilah yang sangat tajam, dikabarkan tidak akan tumpul selama sepuluh tahun.
Pisau itu jatuh di dahan pohon. Tidak yakin apakah pisau itu terlalu tajam atau kayu pohonnya yang terlalu rapuh, ia segera mengukir tiga patah kata.
"Aku telah tiba."
Mungkin karena darah Yun Linchuan mengalir di dalam tubuhnya, Yun Ce tidak peka terhadap emosi negatif seperti kesepian, bahkan merasa sedikit gembira, merasa bahwa Dunia Baru ini adalah miliknya seutuhnya.
Pada saat yang sama, ia tidak memiliki perasaan khusus tentang selamat dari pengalaman nyaris mati.
Tidak mati di luar angkasa berarti belum saatnya ia mati. Karena ia telah selamat, ia membutuhkan keberanian untuk terus hidup.
Esensi kehidupan terletak pada ketekunan.
Selama masih hidup, seseorang harus terus hidup sampai benar-benar tidak mampu lagi.
Bahkan jika sudah benar-benar tidak mampu, seseorang harus mati sambil mendekap sesuatu yang ia benci, itulah ajaran utama dari keluarga di Gurun Gobi tersebut. Jika tidak, itu adalah bentuk ketidakhormatan terhadap kehidupan seseorang sendiri.
Demikian pula, untuk terus hidup, perjuangan adalah hal yang tidak boleh dilewatkan. Yun Ce menyebutnya perjuangan. Bagi Yun Ce, yang telah beralih ke identitas militer, ia lebih suka menyebut perjuangan ini sebagai Long March (Persiapan Panjang).
Sejak zaman kuno, bangsa Tiongkok telah melakukan banyak Long March.
Beberapa Long March berhasil membuat musuh-musuh yang jauh kencing di celana karena ketakutan. Beberapa menjadi simbol kekalahan dan penghinaan nasional. Yang lainnya berubah menjadi tim propaganda, yang pada akhirnya meraih kesuksesan besar di bawah bendera merah.
Tentu saja, beberapa Long March buyar menjadi asap bahkan sebelum dimulai.
Yun Ce tidak ingin mengikuti jejak Long March yang buruk itu. Ia membuat deklarasi di batang pohon, mengeluarkan ponselnya untuk membuat catatan kerja baru, mengklaim bahwa ia telah menyelesaikan langkah pertama Long March dengan awal yang baik, dan jalan di depan kini sudah memiliki arah.
Beginilah cara Yun Ce biasa bekerja sebelumnya.
Jangan dengarkan para pembual yang menggembar-gemborkan pekerjaan pemerintah seolah-olah sudah terencana dengan matang, seolah-olah semuanya berjalan sesuai rencana. Pada kenyataannya, itu adalah omong kosong belaka. Strategi nasional memang bisa disusun seperti itu, tetapi hingga ke tingkat akar rumput, baik atau buruk, setiap orang meraba-raba selangkah demi selangkah. Jika langkah kedua memungkinkan tanpa biaya besar, ambil langkah itu, lalu cari pijakan ketiga.
Itulah fondasi dan asal-usul dari apa yang sering dikatakan oleh orang Bumi: 'Asal meraba, bisa maju; asal bertindak, bisa jadi pejabat.'
Beberapa pekerjaan, begitu langkah pertama diambil, seratus langkah berikutnya menjadi jelas, seperti melangkah ke sebuah jalan raya yang luas. Itulah hasil terbaik. Tentu saja, orang-orang yang dapat melakukan hal-hal besar seperti itu bukanlah orang biasa, jumlahnya sangat sedikit di dunia.
Kebanyakan gagal bahkan setelah tidak mengambil langkah pertama.
Adapun setelah Yun Ce mengambil langkah pertama hari ini, ia menemukan banyak sekali titik di balik langkah pertama ini untuk langkah kedua.
Karena terlalu banyak hal yang harus segera dimulai.
Jika seperti di Bumi, dengan orang-orang di bawah komandonya, ia akan memiliki modal coba-coba yang cukup. Sekarang, modalnya hanyalah nyawanya sendiri, benar-benar tidak mampu menanggung kerugian.
Matahari di atas kepala, setelah empat jam, sepertinya tidak bergerak, membuatnya sulit bagi Yun Ce untuk memperkirakan waktu terbenamnya matahari. Atau lebih tepatnya, satu hari di sini, periode rotasi planet ini, jauh lebih lama daripada Bumi.
Jika mengabaikan kecepatan rotasi, apakah ini berarti planet ini jauh lebih besar daripada Bumi?
Ini adalah pertanyaan-pertanyaan besar. Yun Ce belum memiliki kualifikasi untuk memikirkannya. Mendengar suara auman hewan yang mengerikan dari dalam hutan, ia tidak berpikir auman itu sedang menyambutnya.
Ketika ibu Ao Bing melemparkannya seperti bola, itu menunjukkan bahwa mereka telah menepati janji. Apa yang harus dilakukan selanjutnya adalah urusannya sendiri, tidak ada hubungannya dengan Klan Naga.
Sama seperti yang dikatakan Ao Bing kepadanya belum lama ini, Klan Naga adalah pohon yang besar, sedangkan manusia hanyalah rumput kecil. Pohon besar tidak peduli dengan hidup dan matinya rumput kecil, bahkan jika rumput kecil itu membawa misi penting dari rumput kecil lainnya.
Mendongak lagi menatap matahari yang terik, Yun Ce memutuskan untuk melubangi batang pohon untuk dijadikan tempat tinggal.
Tentu saja ia tidak bisa membuat lubang di pucuk pohon, jadi ia turun selama lebih dari satu jam, berhenti di dua pertiga bagian atas pohon besar ini. Di sini terdapat dahan pohon yang tebal dan mendatar, sangat cocok untuk membangun sebuah rumah pohon.
Pisau Lipat Swiss itu menghujam ke batang pohon, langsung membenamkan seluruh bilahnya. Dengan sekali putaran pergelangan tangan, pisau ini mengukir celah sebesar mangkuk di batang pohon tersebut. Beberapa potongan bersudut lagi, dan sebuah lubang sebesar mangkuk pun tercipta.
Melihat serpihan kayu yang tercungkil, Yun Ce menggosok beberapa di antaranya dengan tangannya, dan serpihan yang masih cukup utuh itu langsung berubah menjadi bubuk.
Tadi ia sempat bertanya-tanya bagaimana pohon dengan kayu yang rapuh bisa tumbuh begitu tinggi, sekarang ia mengerti: bukan kayu pohonnya yang rapuh, melainkan kekuatannya yang telah menjadi jauh lebih besar.
"Dalam hidup, relativitas benar-benar ada di mana-mana."
Yun Ce dengan rajin memotong batang pohon dengan pisaunya. Sejak celah terbuka dibuat, kecepatan pemotongan yang tersisa menjadi jauh lebih cepat. Setelah memotong terus-menerus selama dua jam, ia telah menggali sebuah lubang di batang pohon yang tingginya melebihi tinggi orang dewasa dan dalamnya tiga kaki.
Ia terbiasa berhenti sejenak, bukan karena lelah, melainkan sudah menjadi kebiasaan.
Tidak ada rasa lapar, tidak ada rasa haus, tidak perlu berhenti.
Matahari telah bergeser sedikit di langit, atau mungkin tidak terlihat oleh mata telanjang. Yun Ce mendesah pelan dan melanjutkan pekerjaannya menggali dengan tekun.
Setelah terbiasa dengan kekuatannya yang luar biasa, kecepatan menggalinya menjadi semakin cepat. Serpihan-serpihan kayu berjatuhan dari batang pohon, ditendang keluar oleh kakinya, melayang di udara sejenak sebelum mendarat di tanah. Inilah jejak pertama yang ditinggalkan Yun Ce di tanah ini.
Ketika Yun Ce merasa lelah, ia telah menggali sebuah rumah yang bagus di dalam batang pohon tersebut, bahkan meluangkan waktu untuk mengikat pintu dengan dahan-dahan pohon dan kulit kayu.
Saat ia menjuntaikan kakinya, duduk di ambang pintu rumahnya sambil mengamati dunia di hadapannya, ia menyadari bahwa dunia ini sangat mirip dengan Bumi.
Tentu saja, kemiripan ini merujuk pada burung-burung yang terbang di langit.