Yun Ce memutuskan untuk membantu anak-anak melakukan Induksi Qi, agar ia bisa tidur sendirian di Ruang Pelatihan. Bagaimanapun juga, Si Anjing yang melakukan pekerjaan sebenarnya, apa hubungannya dengan dirinya.
Ia bisa tidur miring ke kiri dengan bebas, ke kanan, atau bahkan tengkurap jika ia mau.
Para wanita Han Besar sangat lembut kepada suami mereka saat tidak sedang hamil. Yun Ce pernah menikmati kelembutan menyeluruh dari E Ji dan Zhang Min. Bahkan ketika Yun Ce sedang dalam suasana hati yang buruk, mereka tidak pernah mengeluh dan justru melayaninya dengan lebih penuh perhatian.
Semenjak memiliki anak, sikap Zhang Min sudah tentu demikian, tetapi bahkan E Ji yang biasanya lembut kini banyak menuntut dari Yun Ce, salah satunya adalah setiap malam ia harus tidur dengan kepalanya beralaskan lengan kiri pria itu.
Setelah Zhang Min mengetahui hal ini, lengan kanan Yun Ce pun menjadi bantalnya.
Sebagaimana diketahui semua orang, tidur adalah waktu untuk relaksasi tingkat ekstrem. Terus-menerus menyesuaikan posisi tidur dan mencari postur yang nyaman dalam mimpi adalah naluri bawaan.
Sekarang, hal itu sudah tidak mungkin lagi. Satu di kiri, satu di kanan, kedua lengan terisi penuh, sehingga ia hanya bisa tidur telentang, dan bagaikan orang mati, sama sekali tidak bergerak di atas punggungnya.
Yun Ce menghargai tidur dengan postur bagaikan pohon pinus saat berbaring, tetapi sekarang dengan posisi terlentang lebar, itu bukan lagi postur tidur yang baik.
Semula, dengan efisiensi Si Anjing, menginduksi Qi untuk lima anak dalam semalam bukanlah masalah sama sekali. Sekarang, di bawah paksaan dan bujukan Yun Ce, paling banyak hanya dua anak per malam, tidak lebih.
Melakukan hal ini sebenarnya juga bermanfaat bagi anak-anak. Si Anjing yang menganggur dapat mengedarkan Napas Internal mereka beberapa kali lagi di dalam tubuh mereka, membuat kultivasi mandiri mereka menjadi lebih lancar di kemudian hari.
Yun Ce tidur paling nyenyak dalam beberapa hari terakhir ini adalah tadi malam. Ia tidur dengan selimut yang dijepit di antara kedua kakinya, dan ketika ia bangun pagi harinya, ia mendapati dunia ini terasa baru.
Seorang anak laki-laki dan perempuan duduk bersila di atas bantalan, menghadap matahari terbit, berlatih Pernapasan, merasakan sensasi Napas Internal yang mengalir di dalam tubuh mereka. Cara sinar matahari menyinari mereka sangat indah, seolah memancarkan rasa kehidupan baru, sangat mirip dengan kupu-kupu yang keluar dari kepompong pada fajar hari, hanya tinggal mengepakkan sayapnya.
Sering kali, kebahagiaan datang dari hal-hal kecil, bukan dari narasi-narasi megah itu, jadi Yun Ce menamai kedua anak ini—Yang Guang dan Hu Die.
Lei Ming, yang tubuhnya telah tumbuh sedikit lebih tinggi, berjalan masuk dari luar halaman. Setelah Yang Guang dan Hu Die menyelesaikan siklus terakhir Napas Internal mereka, ia menggandeng tangan mereka dan pergi.
Tempat yang mereka tuju adalah halaman tempat Zhang Min berada. Di halaman itu, empat anak lainnya sedang menunggu mereka. Di sana, mereka akan mengikuti Zhang Min untuk mempelajari Seni Bela Diri, belajar bagaimana menggunakan Napas Internal mereka sendiri untuk membuat diri mereka lebih kuat.
“Anak-anak seperti ini seharusnya bergabung dengan Militer,” kata E Ji, dengan nada sedikit tidak puas.
“Pasukan Celah Jingkou hanyalah kekuatan yang bersifat sementara. Begitu anak-anak tumbuh dewasa, pasukan itu akan bubar dan pergi. Bagaimanapun juga, akar mereka tidak berada di Vila Klan Yun maupun di Utara Tembok Besar. Begitu antusiasme mereka untuk mengabdi pada negara habis, mereka akan pergi dengan sendirinya.”
“Kita bisa menawarkan lebih banyak uang,” kata E Ji cemas.
Yun Ce menggelengkan kepalanya dan berkata, “Uang kita tidak sebanyak uang orang lain.”
E Ji menghela napas, bersandar pada Yun Ce, dan berkata, “Kita benar-benar sangat miskin—bagaimana kalau Suami pergi ke Luoyang untuk merampok? Ada banyak orang kaya di sana.”
“Aku juga ingin, tapi aku tidak bisa pergi sekarang.”
“Karena aku hamil?”
“Tepat sekali, karena kalian berdua hamil.”
E Ji mengepalkan tinjunya dan memukul dada Yun Ce sekali, lalu berkata, “Di masa depan, sebut aku saja, jangan sebut wanita sialan itu.”
Merampok orang kaya untuk membagi tanah adalah metode standar para leluhurnya, jadi Yun Ce tentu saja tidak memiliki hambatan psikologis untuk merampok orang kaya demi membantu dirinya sendiri, si orang miskin ini, terutama karena ia memiliki tujuan besar yang harus dicapai.
Kedamaian saat ini tidak diraih dengan mudah. Bagaimana memperpanjang kedamaian ini sedikit lebih lama adalah hal yang dianggap Yun Ce sebagai perkara paling penting.
Begitu Celah Benteng Besi jatuh, Garis Pertahanan Tembok Besar akan langsung berhadapan dengan orang-orang Gui Fang, dan Garis Pertahanan Tembok Besar yang rumit itu pasti akan gagal menghentikan orang-orang Gui Fang.
Sudah pasti orang-orang Gui Fang akan melewati Tembok Besar dan memasuki dua ratus Prefektur Militer inti Han Besar. Yun Ce berharap ketika orang-orang Gui Fang menerobos Garis Pertahanan Tembok Besar, mereka tidak memilih sisi Celah Jingkou. Dengan begitu, setelah orang-orang Gui Fang menerobos Garis Pertahanan Tembok Besar, ia bisa terus bertahan hidup di Utara Tembok Besar selama beberapa tahun lagi. Begitu kekuatannya tumbuh besar, ia bisa terus membangun kekuatannya di wilayah-wilayah yang diduduki oleh orang-orang Gui Fang.
Yun Ce tidak membagikan rencana picik ini kepada siapa pun, tetapi ia tahu situasi seperti itu akan segera tiba.
“Leluhurmu dulu secara aktif pergi ke utara untuk melawan musuh…” kata Si Anjing dengan nada penuh kenangan.
“Aku tahu, makanya kita melewatkan banyak pengorbanan sejak awal dengan memilih tinggal di Utara Tembok Besar. Itulah kemudahan dari pandangan strategis ke depan.”
“Benar, pertikaian antarmanusia dari rumpun yang sama adalah hal yang paling mengerikan. Mengayunkan pedang ke arah orang-orang Gui Fang di balik garis musuh adalah cara bagi semua orang Han Besar untuk mengakui keberadaanmu.”
Legitimasi Dinasti Ming dalam merebut takhta tidak tertandingi dalam zaman kuno maupun modern.
Bongkahan sampah seperti Cao Kun mungkin berpesta pora sejenak, tetapi pada akhirnya mereka akan ditelan oleh arus sejarah, bahkan tanpa menyisakan secuil endapan pun.
“Jadi, kita tidak terburu-buru. Kita menjalaninya perlahan, selangkah demi selangkah, dengan mantap. Mengenai hasil akhirnya, hanya Surga yang tahu.”
“Kedatanganmu ke sini pada mulanya adalah sebuah kecelakaan. Sebenarnya, aku pikir jika kamu dilemparkan ke dalam perjalanan kecepatan cahaya sebelumnya, dampak yang kamu berikan mungkin akan lebih besar.”
Coba pikirkan: di ruang angkasa yang sunyi dan gelap gulita, kamu dibekukan menjadi balok daging beku, sementara aku masih berada di dalam perutmu, terus-menerus mengirimkan sinyal ‘bip bip bip’ ke ruang angkasa. Bayangkan betapa indah, heroik, dan secara estetika menyenangkan pemandangan itu.
Yun Ce juga berpikir pemandangan seperti itu sangat indah. Itu awalnya adalah hasil terbaik yang dibayangkan oleh Yun Linchuan dan yang lainnya. Naga itu memilih titik tersebut untuk memulai perjalanan kecepatan cahaya, dan titik itu pasti memiliki karakteristik yang unik. Selama para ilmuwan mengejar penelitian dengan semangat seperti Huo Liao, mereka pasti akan menemukan cara untuk melampaui kecepatan cahaya.
Yun Ce tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari Wu Tong akan datang ke Vila Klan Yun. Ia menaiki seekor burung albatros ke sana, dan begitu mendarat, ia menarik Yun Ce kembali ke punggung burung albatros tersebut. Di atas punggung burung albatros yang terbang rendah itu, ia memeriksa pencapaian Yun Ce selama setengah tahun terakhir di tempat ini.
“Tiga ratus ribu mu adalah batas saat ini.”
Setelah turun dari punggung burung albatros, Yun Ce berkata kepada Wu Tong.
Wu Tong tampak jelas sangat kelaparan. Ia menghabiskan tiga mangkuk penuh Mi Saizi yang terkenal dari Klan Yun dalam sekali duduk, dan hanya berhenti setelah bersendawa dengan puas.
“Zhang Min hamil?” Wu Tong mengabaikan perkataan Yun Ce dan menanyakan tentang Zhang Min.
“Bagi wanita sepertinya untuk bertemu dengan pria sepertiku, sulit baginya untuk tidak hamil.”
“Baguslah.” Wu Tong mengeluarkan sebuah saputangan untuk menyeka mulutnya dan berkata santai.
“Seorang pria berusia tiga puluhan dengan uban yang mulai tumbuh di pelipisnya—apa saja yang telah kau lalui di Chang’an?”
“Aku melihatmu menggali banyak saluran air di tanah tandus dan menanam banyak pohon Yi. Apakah kamu sedang membangun garis pertahanan militer?”
“Kamu sudah menebaknya?”
“Sudah. Aku juga ingin tahu mengapa kamu belum mulai membangun sebuah kota.”
“Tidak punya uang, tidak punya orang, dan orang lain tidak mengizinkanku membangun kota.”
“Nona Hong, penguasa Prefektur Chuyun, tiba-tiba memiliki senjata yang sangat kuat di tangannya. Apakah kamu mengetahuinya?”
Yun Ce menatap mata Wu Tong dan berkata, “Apakah aku seharusnya tahu atau tidak seharusnya tahu?”
Wu Tong mengangguk dan berkata, “Yang ini boleh kamu tahu.”
Yun Ce mengambil selembar kertas dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepada Wu Tong, lalu meminta Zhang Min untuk mengambil sebuah bom biasa dan menyerahkannya kepada Wu Tong juga.
“Bagaimana cara menggunakannya?” Wu Tong menimbang bom di tangannya dan bertanya.
“Nyalakan sumbunya, lalu lempar ke luar.”
Berapa banyak perajin di sini yang ahli membuat benda ini?
“Jika kamu ingin perajin biasa-biasa saja, aku punya lebih dari seratus orang. Tapi untuk membuat bom presisi ini, saat ini hanya aku.”
Wu Tong mengerutkan kening dan berkata, “Apakah membuat benda ini memiliki ambang batas tertentu?”
Yun Ce mengangguk dan berkata, “Selisih sehelai rambut dalam penalaran akan berujung pada kesalahan bermil-mil.”
Wu Tong mengangguk dan berkata, “Tidak masalah. Chang’an memiliki banyak perajin presisi; kita akan mengetahuinya. Baru-baru ini, seseorang di Menara Panxing telah menyelidiki masa lalumu. Di sekitar sang Imam Agung, ada seorang wanita Gui Fang bernama Shen Lexi yang juga menyelidiki keberadaan Liu Chang’an.”
“Apa, ekor mu terlihat?”
Yun Ce menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, aku hanya dirugikan oleh seorang penjahat dan secara tidak sengaja menemukan iblis yang dibutuhkan oleh Imam Agung, lalu bertemu Shen Lexi, dan tidak memiliki kontak lebih lanjut setelah itu.”
Wu Tong berkata, “Shen Lexi bukan apa-apa. Pernahkah kamu mendengar tentang saudaranya, Shen Tingyu? Dia adalah imam paling misterius di antara orang-orang Gui Fang. Legenda mengatakan dia bisa pergi ke Laut Timur di pagi hari dan Cangwu pada malam hari.”
“Kamu bisa mencelakai Shen Lexi, tetapi jika kamu bertemu Shen Tingyu, berhati-hatilah.”
“Shen Tingyu tidak akan memiliki kemampuan untuk pergi ke Laut Timur di pagi hari dan Cangwu di malam hari lagi. Mereka awalnya adalah tiga saudara dari ibu yang sama. Aku membunuh dua dari mereka. Mulai sekarang, Shen Tingyu hanyalah Shen Tingyu; kamu tidak akan melihat Shen Tingyu kedua.”
Wu Tong menatap Yun Ce untuk waktu yang lama, lalu mengembuskan napas panjang dan berkata, “Benarkah?”
Yun Ce tersenyum dan berkata, “Benar.”
“Shen Tingyu tidak mengejar dan membunuhmu?”
Yun Ce membuka kedua telapak tangannya dan berkata, “Dia sedang mengejar dan membunuh anggota klan junior Liu Changsheng, Liu Chang’an. Apa hubungannya dengan aku, Yun Ce?”
Wu Tong tertawa terbahak-bahak: “Tentu saja. Orang yang ingin ia bunuh adalah Keturunan Kekaisaran Liu Chang’an dari Keluarga Kekaisaran Chang’an, yang sama sekali tidak ada hubungannya denganmu, Yun Ce. Tenang saja, setelah aku kembali ke Chang’an, catatan Keluarga Kekaisaran Liu pasti akan mencantumkan seorang Keturunan Kekaisaran bernama Liu Chang’an yang suka bepergian ke mana-mana.”
Yun Ce mengangguk dan berkata, “Nanti, ingatlah untuk memberiku salinan Daftar Emas, kalau tidak, aku hampir tidak tahan diremehkan oleh para kroco seperti Cao Kun.”
Wu Tong mengerutkan kening dan berkata, “Daftar Emas Keluarga Kekaisaran tidak sem importância yang kamu pikirkan.”
Yun Ce tersenyum dan berkata, “Lebih baik memilikinya dan tidak membutuhkannya.”
Wu Tong menghela napas dan berkata, “Celah Benteng Besi hampir kehabisan masa baktinya. Jangan memandangnya rendah; hanya saja benteng itu sudah terlalu tua. Sekarang benteng itu sedang menunggu pertempuran terakhirnya. Ia telah menunaikan tugasnya. Yun Ce, jika Han Besar ingin terus bertahan di masa depan, semuanya akan bergantung pada kita.”
Topan tropis datang lagi. Gedung bertingkat melengking bagaikan hantu dan serigala ditiup angin. Pindah ke lantai yang lebih bawah, dan kebisingannya memang jauh berkurang. Satu bab lagi.