Sebuah kepalan tangan yang berkilau putih bagaikan giok menembus keluar dari bagian belakang kepala pria berbadan kekar itu, dan barulah orang-orang yang hadir menyadari bahwa sebelum ini, sebagian besar materi otak telah terciprat keluar terlebih dahulu, berserakan ke mana-mana.
Hal ini sepenuhnya sejalan dengan hukum fisika, bagaimanapun juga, dengan kepalan tangan sebesar itu yang harus menembus kepala seseorang, isi asli di dalam kepala tersebut tentu saja harus bergeser.
Melihat pukulan yang sesuai dengan hukum fisika itu, hati Yun Ce yang tadinya tergantung akhirnya menjadi tenang.
Selama tindakan seseorang masih sesuai dengan hukum fisika, Yun Ce merasa pasti ada cara untuk mengatasinya. Yang ia takuti adalah jika hal-hal yang dilakukan orang ini tidak sesuai dengan hukum fisika, dengan santainya mengirim pedang terbang sejauh ribuan li untuk mengambil kepala orang, atau menggunakan selembar kertas jimat dan merapalkan mantra untuk membuat seseorang mati secara tidak wajar—jika itu masalahnya, Yun Ce berencana membawa kedua istrinya untuk bersembunyi kembali ke Gunung Tianzhu dan hidup sebagai manusia liar, tidak pernah keluar lagi.
Ketika satu pria kuat terbunuh, sekelompok pria kuat akan menerkam maju—ini adalah satu dari sedikit hal yang membuat Yun Ce merasa puas tentang orang-orang Han Besar; di bawah batasan kelas yang terbagi dengan jelas, para pengawal benar-benar bersedia mempertaruhkan nyawa demi melindungi tuan mereka.
Dan tewasnya pria kuat pertama berarti pendatang baru itu menimbulkan ancaman bagi nyawa semua para bangsawan di restoran tersebut.
Kecepatan membunuh Yu Sang sangat cepat; pada detik sebelumnya, mereka hanya melihatnya mengepalkan tinjunya, dan pada detik berikutnya, kepalan tangannya muncul di bagian belakang kepala pria kuat itu—tidak seorang pun dapat melihat proses di antara keduanya dengan jelas, begitu pula Yun Ce.
Omong-omong, kecepatan memukul si Yu Sang ini sangat cepat, sangat ekstrem—satu pukulan untuk satu pria kuat, dan dalam sekejap, mayat-mayat pria kuat yang gemuk itu memblokir gerbang.
Pria-pria kuat biasa dibunuh oleh Yu Sang dengan satu pukulan, bahkan para ahli tingkat Jenderal Seratus Orang pun tetap dibunuh oleh Yu Sang dengan satu pukulan, seolah-olah ilmu bela diri ketiga Jenderal Seratus Orang itu telah dilatih dengan sia-sia.
Yu Sang dengan santai menendang mayat pria kuat di dekat kakinya, dan Yun Ce melihat tumpukan mayat yang menghalangi pintu itu berpencar, seolah-olah dua puluh sekian pria kuat itu pergi atas kemauan mereka sendiri, masing-masing mencari tempat yang nyaman untuk berbaring kembali.
Hampir pada saat Yu Sang melayangkan tendangannya, sebuah lubang muncul di lantai papan di bawah bokong Yun Ce; Yun Ce jatuh bersama dengan bantalannya, dan Yu Sang, yang seketika muncul di hadapan Yun Ce dan mengulurkan tangan untuk menangkapnya, berbenturan dengan kepalan tangan Yun Ce. Setelah suara "bang" yang tertahan, sosok Yun Ce sudah lenyap dari lantai tiga.
Yu Sang menatap tajam dengan marah ke arah Yun Ce, yang telah menembus papan lantai dua dan terus meluncur turun, lalu mengibaskan lengan bajunya dan melemparkan sepasang mata abu-abu keputihan yang tanpa emosi ke arah Cao Kun.
Lutut Cao Kun mendadak lemas, dan dengan bunyi gedebuk, ia berlutut di tanah, mengangkat sebuah kotak hitam tinggi-tinggi dengan kedua tangan seraya berkata: "Ampuni aku, Senior."
Yu Sang, yang tadinya sudah mengangkat tangan untuk menampar Cao Kun hingga tewas, berhenti sejenak dan tidak menghantam kepala Cao Kun, melainkan dengan mulus mengambil kotak tersebut.
Menekan mekanisme pada kotak itu menghasilkan bunyi klik, dan sebuah jendela kecil terbuka di bagian atas kotak tersebut, memancarkan cahaya hijau zamrud ke wajah Yu Sang.
Perasaan menembus anggota tubuh dan tulang itu datang lagi, hangat dan nyaman; Yu Sang dengan puas menutup penutupnya dan berkata kepada Cao Kun yang berlutut di tanah: "Apakah kamu punya lagi?"
Cao Kun bergetar saat berkata: "Masih ada tiga kotak lagi, tetapi semuanya ada di Prefektur Qiu He. Jika Senior menginginkannya, junior ini akan segera mengirim seseorang menaiki burung albatros untuk mengambilnya secepat mungkin."
Tatapan Yu Sang menyapu wajah para bangsawan, dan dengan desahan ringan, ia berkata: "Baiklah, karena sudah mendapatkan harta hari ini, tidak pantas jika membuat lebih banyak pembunuhan."
Dengan begitu, ia berbalik dan berjalan keluar gerbang.
Setelah memastikan bahwa Yu Sang telah pergi, tangan Cao Kun yang gemetar tidak mampu mengangkat cangkir anggur yang baru saja ia angkat ke bibirnya bagaimanapun caranya.
Cao Ling mengambil kendi anggur dan menuangkan anggur ke mulut Cao Kun seperti menyiram bunga; setelah Cao Kun meminum satu kendi penuh, ia meraung dengan geram: "Binatang buas—"
Datang ke Celah Yujin, Yun Ce berada di sana untuk memastikan dua hal. Yang pertama adalah untuk melihat apakah Yu Sang telah ditarik ke sini olehnya—sekarang tampaknya tujuan itu telah tercapai.
Untuk hal kedua, Yun Ce ingin menguji keahlian ahli ini melalui kekuatan bela diri Celah Yujin, untuk melihat seberapa tinggi tingkatannya. Sekarang ia telah melihatnya—keahliannya benar-benar sangat tinggi, setinggi seluruh gunung; menilai dari pertukaran pukulan yang tergesa-gesa dengan Yu Sang tadi.
Untuk membunuhnya, Yu Sang akan membutuhkan setidaknya tiga pukulan: yang pertama, sisik naga akan memblokirnya, lalu sisik naga itu akan hancur; yang kedua, Si Anjing akan memblokirnya, lalu Si Anjing akan melarikan diri; yang ketiga, sebuah lubang akan muncul di bagian belakang kepala Yun Ce.
Yun Ce tidak dapat memahami mengapa kekuatan Yu Sang begitu besar; dari pukulan yang baru saja ia terima, ia merasa seperti tidak sedang bertukar pukulan dengan seseorang, melainkan berbenturan dengan alat penimpa pada mesin penempa yang besar—jika ia tidak menggunakan kekuatan itu untuk jatuh ke bawah, tulang lengannya mungkin akan menembus kulit di bagian belakang sikunya dan mencuat keluar.
"Anjing, bantu aku mencari tahu mengapa Yu Sang bisa melacak lokasiku secara akurat."
"Tidak bisa melakukannya. Jika kamu bersembunyi dan dia tidak bisa menemukanmu, apakah kamu percaya dia akan segera kembali ke Vila Klan Yun dan melakukan pembantaian liar untuk memaksamu muncul?"
"Lupakan saja, keselamatan diriku adalah yang utama."
"Betulkah?"
"Palsu. Sialan, aku seharusnya menjadi bajingan berhati dingin saja."
Bahkan di malam hari, kuda kurma merah itu berlari secepat kilat, hampir terbang di atas tanah; setiap kali kukunya mendarat, tubuhnya akan melompat jauh ke depan. Untuk mengurangi hambatan angin, Yun Ce menempel erat di punggung kuda kurma merah itu, dan dalam waktu yang diperlukan untuk membakar satu batang dupa, mereka telah berlari sejauh lebih dari seratus li.
Meskipun begitu, tekanan yang akam familier itu muncul lagi; Yun Ce mengatupkan giginya dan membuat kuda kurma merah itu menerjang langsung ke dalam hutan lebat.
Untuk mencegah Yu Sang melacak lokasinya, Yun Ce tidak punya pilihan selain meminta kuda kurma merah membawanya berlari kian kemari di dalam hutan, terus-menerus mengubah posisi agar Yu Sang tidak bisa meninggalkan elang itu dan mendarat untuk mengejar.
"Cih, kamu memiliki binatang asap petir yang bagus; binatang asap petir ini penuh semangat dan berpotensi menjadi raja binatang asap petir. Harus kukatakan, keberuntunganmu sangat bagus."
"Menilai dari hal ini saja, kamu memang lebih kuat daripada Yu Zhu."
Suara Yu Sang yang sedikit serak terdengar dari atas; Yun Ce berkata sambil berlari: "Cukup beruntung untuk dikejar dan dibunuh oleh Senior?"
Yu Sang menghela napas dan berkata: "Yu Zhu menemuimu adalah takdirnya; kamu menemui orang tua ini adalah takdirmu—keduanya tidak bisa disamakan."
Yun Ce melanjutkan: "Aku membunuh Yu Zhu dalam pertempuran formasi; jika aku tidak membunuhnya, aku akan dibunuh olehnya. Dan bagi mereka yang terjun ke medan perang, untuk bertahan hidup, semuanya bergantung pada seberapa tajam pedang di tangan mereka."
"Sebelum ini, Yu Zhu dan aku tidak memiliki dendam pribadi; Senior datang sekarang untuk mencari balas dendam sama sekali tidak masuk akal."
Yu Sang tertawa: "Gui Fang dan Han Besar memiliki takdir yang terjalin selama ribuan tahun; pembicaraan tentang kebencian sudah berlalu lama—kita dua ras hanya bisa menyisakan satu yang bertahan hidup. Itulah kebenaran yang berlaku."
"Seorang master sepertimu seharusnya bertarung melawan master seperti Liu Changsheng; mengejar dan mempermainkan junior sepertiku—apakah kamu tidak takut merusak reputasimu seumur hidup?"
"Hahaha, orang tua ini telah hidup menyepi selama bertahun-tahun dan sudah lama berhenti peduli tentang reputasi atau tidak; setelah aku mengambil kepalamu, belum terlambat untuk pergi ke Chang'an dan mengunjungi Liu Changsheng."
Dengan itu, Yun Ce mendengar kepakan sayap yang kuat dari seekor elang di langit, dan pada saat yang sama, mendengar Si Anjing berteriak dengan lantang: "Sisi kiri, masuk ke air."
Kuda kurma merah itu tampaknya bereaksi bahkan selangkah lebih cepat daripada Yun Ce; ia dengan ringan membelokkan langkahnya ke kiri. Dengan Sungai Qingshui yang berkilauan hitam di bawah cahaya bulan tepat di hadapan mereka, ia melompat dan menerjang ke dalam air.
Manusia dan kuda bersembunyi terendam di dalam air, tidak berani muncul ke permukaan, hanya berjuang mengayuh anggota tubuh mereka di dalam air, ingin segera meninggalkan zona bahaya.
"Dayung lebih cepat; air berbeda dari udara, dua medium yang berbeda. Aku percaya persepsi Yu Sang akan sangat berkurang di dalam air—berlarilah lebih jauh, dan dia tidak akan bisa merasakannya."
"Anjing, apakah otakmu penuh dengan kotoran? Sungai ini lebarnya tidak lebih dari dua ratus meter dan kedalamannya tidak lebih dari sepuluh meter, hanya ada arah atas dan bawah. Dia menunggangi elang—menurutmu berapa lama kita bisa bersembunyi?"
Juga, kita dan kuda kurma merah kita—satu orang, satu kuda, bukan ikan—tidak bisa menyelam terlalu lama."
"Aku sudah menyiapkannya untukmu sejak awal; hum hum hum, tanpa aku, kamu sudah mati sejak lama."
Saat dua tentakel mendayung mendekat, sebuah selubung muncul di kepala Yun Ce, dan pada saat yang sama, selubung yang lebih besar dipasang di wajah kuda kurma merah. Dua tentakel setebal jari mengapung santai di permukaan air, terus-menerus memasok udara ke Yun Ce dan kuda kurma merah.
Sebuah garis putih tiba-tiba muncul tidak jauh di sebelah kiri Yun Ce; seekor ikan besar yang berenang di sana seketika tertusuk oleh garis putih tersebut. Menyaksikan ikan itu terbalik dengan perut di atas dan mulai mengapung, lebih banyak garis putih muncul di sekitar Yun Ce dan kuda kurma merah.
"Batu terkutuk yang dilemparnya ini memiliki energi kinetik lebih besar daripada peluru yang ditembakkan dari pistol; di dalam air, melebihi satu meter, peluru kehilangan daya bunuh."
"Lemparan batu orang tua ini, pada jarak satu setengah meter, masih bisa menembus ikan besar—hati-hati, menyelamlah sedikit lebih dalam."
Dunia bawah air sangat aneh dan beragam; Yun Ce akhirnya meraba-raba jalan menuju sebuah batu besar dengan gua besar yang terkikis di bagian tengahnya oleh arus air, bersembunyi di dalam bersama kuda kurma merah, sehingga terhindar dari serangan batu yang semakin padat.
Yu Sang, yang menunggangi elang terbang di atas Sungai Qingshui, sekarang benar-benar sedikit marah; apa yang ia pikir akan menjadi belalang kecil yang mudah ditangkap justru membuatnya menghabiskan sepanjang malam tanpa berhasil menangkapnya.
Jika saja ia tahu, ia seharusnya membunuhnya pada pertemuan pertama mereka.
Begitu pikiran ini muncul, Yu Sang langsung tertegun, sedemikian rupa sehingga ia tidak melanjutkan melempar kerikil di tangannya—penyesalan, emosi negatif semacam ini, seharusnya sama sekali tidak muncul pada seseorang seperti dirinya; kematian Yun Ce adalah keniscayaan, tidak mati adalah kehendak surga.
Ini adalah cara pandang yang tepat bagi seseorang dengan status dan kultivasi sepertinya—mengapa harus menyesal?
Begitu pertanyaan itu muncul, setetes darah jatuh tanpa peringatan dari lubang hidungnya; Yu Sang, dengan indra yang sangat tajam, menangkap tetesan itu dengan tangannya dan memeriksanya erat-erat di depan matanya untuk waktu yang lama.
Tetesan darah lainnya jatuh, sama-sama tanpa peringatan; Yu Sang buru-buru mengedarkan pernapasan internalnya untuk memeriksa bagian dalam tubuhnya—ia sudah sangat, sangat lama tidak berdarah.
Kini, darah terus berjatuhan, dan dalam sekejap, darah itu telah berkumpul menjadi sebuah genangan darah kecil di telapak tangannya.
Setelah pengamatan bagian dalam, hati Yu Sang mencapai puncak ketakutan; ia tidak mengerti mengapa tubuhnya yang tadinya sehat mulai membusuk dalam waktu yang begitu singkat.
Bab 1