Para prajurit Prefektur Qiu He semuanya tahu bahwa Pasukan Kavaleri Sapi Hantu telah dibunuh oleh Yun Ce. Mereka khawatir para iblis akan tahu bahwa Yun Ce-lah pelakunya dan melakukan serangan mendadak ke Kamp Tukeng miliknya, sehingga mereka melimpahkan jasa besar ini kepada Sang Putra Sulung.
Mereka semua memiliki ikatan persaudaraan yang terjalin dalam membunuh iblis bersama, dan meminta mereka untuk memuji Tuan Muda mereka secara langsung terasa sedikit memalukan. Namun sekarang keadaannya bagus—Yun Ce adalah orang pertama yang berdiri dan menyombongkan kehebatan Putra Sulung, jadi tentu saja mereka tidak punya alasan untuk merasa canggung.
Melihat para prajurit Qiuhe memasuki mode menyombongkan diri, Yun Ce secara alami menutup mulutnya—dia hanyalah pemantik api; begitu percakapan dimulai, urusannya selesai.
Perhatian Yun Ce tertuju pada pria kuat yang memancarkan antusiasme tinggi ini—belum lagi yang lain, hanya melihat mulutnya yang penuh dengan gigi putih besar saja sudah memberi tahu Yun Ce bahwa orang ini adalah seorang idealis sejati.
Kaum idealis pada dasarnya adalah orang-orang yang baik, bahkan sangat baik; kualitas mereka umumnya sangat tinggi, dan batas bawah moralitas mereka biasanya berada di titik tertinggi moralitas orang lain, yang bahkan mungkin sulit dicapai oleh orang lain.
Orang-orang seperti ini adalah teman yang sangat baik—Anda pasti akan terjangkit oleh optimisme dan energi positif yang terpancar dari diri mereka, dan pada akhirnya menjadi orang yang optimis dan positif juga.
Dari mereka, Anda dapat merasakan segala keindahan dunia manusia—bahkan sehelai bunga daisy terakhir yang bergoyang di dalam angin dingin dapat membuat Anda terharu hingga meneteskan air mata.
Namun, Yun Ce biasanya tidak bekerja sama dengan kaum idealis.
Mereka semua adalah kaum idealis sejati, yang berarti tujuan kerja mereka berada di awan yang tak terjangkau—setiap orang harus terlebih dahulu membangun menara ke langit, lalu memanjat sampai ke puncaknya, dan akhirnya menyentuh awan.
Ini sangat tidak realistis, bukan?
Namun begitu mereka membulatkan tekad, mereka benar-benar akan mulai membangun menara ke langit itu—meskipun mereka mungkin mati saat sedang membangunnya, atau menaranya runtuh, atau mereka menghadapi segala macam masalah, mereka akan tetap gigih mempertahankan niat awal mereka dan membangun menara ke langit tersebut.
Sembilan puluh sembilan koma sembilan sembilan sembilan... persen orang seperti itu akan gugur di jalan menuju perwujudan idealisme mereka.
Namun, selama ada satu orang saja yang berhasil mewujudkan idealisme mereka, hal itu sering kali menjadi pencapaian legendaris yang menggegerkan dunia.
Menemukan seorang idealis di sini membuat Yun Ce merasa beruntung, karena bertemu dengan satu orang idealis pada dasarnya berarti bertemu dengan sekelompok dari mereka.
Kebetulan sekali, dia sedang memegang sebuah proyek yang sangat cocok untuk kaum idealis—Kota Yun Tahap 1!
Jadi, sekarang Yun Ce juga menjadi seorang idealis.
Pertama-tama, kaum idealis sering kali menunjukkan rasa jijik yang besar terhadap kaum bangsawan.
Maka, setelah menerima ajakan minum bersama dari pria kuat itu, Yun Ce langsung mengabaikan niatnya mengikuti Cao Kun ke Cadas Besi untuk penganugerahan jasa, dan malah menarik Kuda Kurma Merah miliknya yang tampak semakin bersemangat bersama pria kuat bertubuh bak menara itu.
"Ini Kuda Kurma Merah, saudaraku—dia adalah Binatang Asap Petir paling cerdas di dunia."
Setelah Yun Ce menggunakan mangkuk tuaknya sendiri untuk membiarkan Kuda Kurma Merah meminum seteguk anggur, Qin Shu—yaitu pria kuat bertubuh bak menara itu—secara alami memperlakukan Kuda Kurma Merah seperti manusia.
"Kau tidak pergi ke upacara penganugerahan—apa itu benar-benar tidak apa-apa?" Qin Shu tetap menyuarakan isi hatinya. Bagaimanapun juga, hanya karena dia mengajak sekadarnya, pria itu membawakan tuak, daging, dan saudaranya untuk minum bersamanya, bahkan mengabaikan upacara penganugerahan yang sangat dihargai semua orang—ini adalah sesuatu yang bahkan sulit dipahami oleh dirinya sendiri yang seorang idealis.
"Hahaha, upacara penganugerahan apa? Aku sudah mendapatkan imbalan yang layak kudapatkan karena membunuh para iblis, bahkan jauh melampaui Harapanku.
Tahukah kau? Ketika tombak kudaku melesat keluar dari celah kereta samping, tombak itu mengeluarkan suara 'puk' seperti menembus kantong air, dan kemudian darah hangat mengalir memegang batang tombak—aku menyadari bahwa saat itu juga, aku baru saja membunuh seorang iblis!
Ayo, minumlah—untuk suara 'puk' itu."
Wajah Qin Shu penuh dengan rasa kagum; dia minum semangkuk bersama Yun Ce dan Kuda Kurma Merah, lalu buru-buru berdiri dan berkata kepada Yun Ce: "Saudara Yun, tunggu sebentar—kisah hebat untuk menemani minum seperti ini, bagaimana mungkin aku menikmatinya sendirian? Biarkan aku memanggil beberapa teman ke sini."
Yun Ce tertawa terbahak-bahak dan menepuk dadanya: "Cepatlah kembali—aku sudah tidak sabar ingin bernyanyi."
"Tahan, tahan—kau harus menahannya..."
Melihat Qin Shu bergegas keluar dari tenda compang-camping itu, Si Anjing menghela napas di kepala Yun Ce: "Benar saja, kekasaran adalah paspor bagi si kasar, dan kebangsawanan yang tinggi adalah epitaf bagi si bangsawan."
Yun Ce berkata: "Hal yang paling tidak dicemaskan oleh kaum idealis adalah dimanfaatkan—mereka hanya khawatir tidak memiliki kesempatan untuk mewujudkan idealisme mereka.
Proyek Kota Yun Tahap 1—sungguh proyek yang luar biasa bagi para idealis! Saat ini tidak memiliki uang, tidak memiliki orang, tidak memiliki rencana—bukankah itu proyek surga bagi kaum idealis?"
Si Anjing berkata: "Jangan mencemari kelompok ini—serius, aku selalu merasa Qin Shu ini mirip sekali denganku, dan polosnya sama sepertiku."
Yun Ce tidak menjawab Si Anjing—dia merasa tidak perlu menanggapi hal itu; jika Qin Shu ini mirip dengan Si Anjing, dia pasti akan langsung mencabut pedangnya dan menebas Qin Shu sampai mati saat itu juga—kalau tidak, memiliki makhluk hidup lain seperti Si Anjing di sisinya tidak akan memberinya jalan untuk hidup tenang.
Dalam sekejap, suara langkah kaki yang rapat terdengar dari luar tenda yang compang-camping; penutup tenda disingkap, dan tujuh atau delapan kepala muncul di hadapan Yun Ce.
"Kau membunuh orang-orang Guifang?"
"Ya, membunuh seorang iblis!"
"Membunuh satu?"
"Tidak, membunuh lebih dari seratus sekaligus—kalau para iblis itu tidak mundur, aku akan terus membunuh mereka."
"Bual, ya? Iblis semudah itu dibunuh?"
Yun Ce berdiri, meletakkan mangkuk tuak yang masih mengepulkan panas, menepuk kepala Kuda Kurma Merah, dan berkata kepada orang-orang itu: "Tunggu sebentar—biarkan aku mengambil seorang iblis dan membawanya kembali untuk meramaikan suasana minum."
Dengan mengabaikan pencegahan Qin Shu, dia melompat ke atas Kuda Kurma Merah dan menerobos masuk ke dalam padang belantara.
Seorang wanita muda berwajah bulat memandang punggung Yun Ce yang menjauh: "Dia tidak akan kabur, kan?"
Qin Shu mengerutkan kening: "Kurasa tidak—pria yang sangat berani."
Seorang pemuda lain berwajah mirip tapal kuda berkata: "Berhasil memenggal seratus orang Guifang di medan perang? Aku merasa itu tidak masuk akal—mungkin itu hanya omongan orang mabuk."
Seorang pria berpakaian abu-abu melirik tuak dan daging yang tergeletak di tanah, mencibir, dan berkata: "Satu lagi bajingan licik yang mencoba merekrut kita dengan tuak dan daging, hahaha—kalian mau makan tuak dan daging ini atau tidak?"
Qin Shu melihat mangkuk tuak yang masih mengeluarkan kepulan asap hijau: "Jangan disentuh—jika Yun Ce benar-benar membawa kembali kepala seorang Guifang, setiap tetes tuak di sini akan menjadi lebih berharga daripada emas, dan setiap potong daging akan lebih harum daripada daging naga."
Maka, sekelompok yang berjumlah lebih dari selusin orang itu hanya bersimpuh dan duduk di dalam tenda compang-camping menunggu Yun Ce kembali—atau kabur.
Sepuluh li hanyalah sekejap bagi Kuda Kurma Merah.
Menghadapi padang belantara yang kosong, Yun Ce berteriak: "Anjing, carikan aku seorang iblis—aku tidak percaya tidak ada pengintai iblis di sekitar sini."
Suasana hati Si Anjing jelas belum pulih sepenuhnya; sehelai benang perak terulur dari pelindung lengannya, menunjuk ke suatu arah dengan santai, dan Yun Ce memacu Kuda Kurma Merah maju dengan teriakan dan sorak-sorai.
Sebuah unit pengintai iblis pada dasarnya terdiri dari sepuluh orang, dipimpin oleh seorang Jenderal Sepuluh Prajurit, dilengkapi dengan Kuda Bertanduk Besar yang datang dan pergi bagaikan angin di gurun Gobi yang berbatu, membuat mereka mustahil untuk diwaspadai.
Biasanya, pengintai iblis tidak akan mendekat dalam jarak tiga puluh li dari Cadas Besi, tetapi hari ini, satu unit pengintai ingin menyelidiki apakah konvoi Prefektur Qiu He telah memasuki Cadas Besi, sehingga mereka datang sangat dekat.
Ketika Yun Ce yang menunggang Kuda Kurma Merah muncul dalam pandangan para pengintai, Jenderal Sepuluh Prajurit telah memerintahkan mundur, tetapi setelah berlari sejenak, dia tiba-tiba menyadari bahwa hanya satu orang yang datang.
Dia dengan cepat melihat sekeliling—medannya datar dan luas, tanpa ada kemungkinan penyergapan.
Maka, Jenderal Sepuluh Prajurit itu tertawa dan berteriak kepada bawahannya yang berlari panik: "Seorang anak orang kaya yang menunggang Binatang Asap Petir telah datang—aku bertaruh dia kalah taruhan atau ingin pamer di depan seorang wanita, mencoba menangkap kita untuk dipamerkan atau disombongkan di hadapan seorang wanita.
Bagaimana menurut kalian?"
Sekelompok iblis itu menarik kendali Kuda Bertanduk Besar mereka dan tertawa terbahak-bahak.
Yun Ce telah memperhitungkan berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menangkap seorang iblis, tetapi di luar dugaan, para iblis itu berhenti dan bahkan membentuk formasi Bulan Sabit, menatapnya tajam seolah-olah hendak menyerbu formasinya.
"Anjing, aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan mereka—aku harus mendapatkan kepala iblis kembali sebelum tuaknya mendingin."
"Oh oh oh, menghangatkan tuak dan memenggal Hua Xiong—bagus, bagus. Aku akan membantumu kali ini."
Maka, di bawah tatapan mata Jenderal Sepuluh Prajurit iblis yang semakin membelalak, Yun Ce berubah dari seorang prajurit lapis baja Han biasa menjadi sesosok monster yang diselimuti oleh lebih dari seratus benang logam perak; benang-benang logam ini memanjang terus menerus mengikuti angin, dan tepat sebelum menubruk formasi militer itu, benang-benang tersebut langsung menyelimuti mereka semua.
Bahkan saat mereka menebas dengan liar ke arah benang-benang logam dengan senjata mereka, benang-benang itu mengelak bagaikan makhluk hidup, lalu mempercepat gerakan mereka dengan tajam—benang logam setebal sumpit menembus ke dalam tubuh mereka.
"Jangan sampai kepalanya tersedot sampai pipih."
Melihat tubuh Jenderal Sepuluh Prajurit itu dengan cepat memipih, Yun Ce menebas kepalanya dengan satu tikaman pisagros, lalu meraihnya di tangan—semuanya terjadi dalam sekejap saat kuda mereka berpapasan.
Pada saat Yun Ce memutar balik kudanya, sembilan iblis lainnya juga telah jatuh tanpa suara dari Kuda Bertanduk Besar mereka, tergeletak di Gurun Gobi dengan mata penuh ketakutan.
Yun Ce turun dari kuda perang dan memanen kepala yang dibutuhkannya satu per satu dengan pisaunya; dia akan menggunakan kepala-kepala iblis ini untuk memenangkan hati para idealis yang teguh pendirian itu, sehingga dia dapat secara resmi memulai proyek idealis pertamanya—Kota Yun Tahap 1.
Qin Shu dan yang lainnya duduk bersimpuh dengan tenang di dalam tenda yang compang-camping—tidak ada seorang pun yang melihat tuak dan daging di tanah, tidak ada seorang pun yang bersuara, dan bahkan orang-orang di luar yang datang menonton pun terdiam seribu bahasa.
Mereka telah tinggal di Cadas Besi untuk waktu yang lama, dan mereka menaruh rasa hormat yang tinggi kepada siapa pun yang berani menantang orang-orang Guifang, terlepas dari menang atau kalah.
Qin Shu sama sekali tidak menduga bahwa teman yang baru saja ditemuinya ini akan bereaksi begitu keras terhadap beberapa pertanyaan tajam tadi.
Seseorang telah melihat Yun Ce menerobos sendirian ke padang belantara dengan menunggang kuda—tidak ada lagi yang menyebutkan kemungkinan bahwa dia kabur.
Qin Shu sekarang hanya berharap Yun Ce bisa kembali dengan selamat—bahkan jika dia tidak berhasil menangkap seorang Guifang, tindakan ini saja sudah membuktikan bahwa dia adalah seorang pria yang bernali.
Satu bab lagi,