Kapan pun seorang wanita mulai menceritakan kisahnya sendiri dengan gaya bangsawan, ia akan langsung mengajukan tuntutan yang sangat besar.
Jadi, Yun Ce menatap Zhang Min dengan sangat, sangat berhati-hati, takut wanita ini ingin mengajukannya ke tendanya untuk tidur malam ini.
"Beri aku seribu orang, lalu beri aku waktu setengah tahun, dan terakhir, beri aku sepuluh ribu bom. Ketika kamu mencapai tempat di utara Tembok Besar dan bersiap untuk membuka ladang, aku jamin akan memberimu pasukan yang cukup untuk melindungimu."
"Jika kamu suka bermain-main dengan pasukan, silakan mainkan, tetapi apa gunanya kamu diam-diam mengatakan bahwa kecantikanmu tidak berguna?"
Zhang Min terpana oleh kelugasan Yun Ce, lalu merasa sedikit jengkel dan malu oleh kata-kata Yun Ce, dan mengangkat tangannya untuk melepas pakaiannya.
Yun Ce meraih tangan Zhang Min dan berkata, "Aku tahu persis betapa cantiknya kamu, tidak perlu melepas pakaianmu untuk membuktikannya padaku. Namun, biarkan aku perjelas dulu: kamu boleh memiliki pasukan, tetapi kamu hanya memiliki hak pelatihan dan hak komando selama pertempuran. Dalam kehidupan sehari-hari, makanan, pakaian, perumahan, dan transportasi pasukan ini harus mendengarkan E Ji."
Zhang Min berkata dengan marah, "E Ji tidak tahu apa-apa, bagaimana dia bisa menasihati urusan militer?"
Yun Ce menarik E Ji, yang tadinya sudah hampir marah, dan keduanya bersama-sama menatap Zhang Min lalu berkata, "Dia tidak perlu tahu urusan militer apa pun; dia hanya perlu merawat pasukan yang kamu pimpin dengan baik."
Zhang Min berkata, "Kamu tetap tidak mempercayaiku."
Yun Ce tertawa dan berkata, "Seseorang yang dengan santai menyerahkan pasukan kepada orang lain karena kepercayaan disebut penguasa bodoh, atau orang bodoh—itu hal yang sama.
Biar kukatakan padamu, tentara pada dasarnya adalah organisasi yang kejam. Pada organisasi yang kejam ini, yang terbaik adalah mengikat beberapa tali.
Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan mempercayai atau tidak mempercayaimu; ini hanya berkaitan dengan peraturan yang akan kita terapkan di masa depan."
Meskipun Yun Ce menjelaskannya secara sangat rinci, Zhang Min masih meradang dan dengan ganas mendorong Yun Ce ke arah E Ji sambil berkata, "Kamu benar-benar memanjakannya dengan baik. Ketika kamu memanjakannya hingga menyerupai Selir Kekaisaran Yu, jangan salahkan aku jika aku menonton lelucon itu nanti."
E Ji dengan usil mematuk bibir Yun Ce, lalu buru-buru bangkit dan berkata kepada Yun Ce, "Aku harus pergi mengawasinya."
Rombongan Yun Ce melakukan perjalanan tiga hari lagi di jalan utama, dan hal yang sama terjadi dua kali di Stasiun Pos Tongming.
Jelas bahwa tiga stasiun pos telah menghilang secara misterius, namun tidak ada seorang pun yang menanyakannya. Bahkan ketika Yun Ce memasuki Stasiun Pos Cao Wo dengan token izin dari Kediaman Marsekal Besar, kepala pos di sini dengan antusias menyambutnya dan, sesuai dengan token izin tersebut, mengatur akomodasi dan makanan untuk lebih dari dua ratus orang yang dibawa Yun Ce.
Adapun para budak itu, tentu saja mereka harus mencari tempat di luar untuk mendirikan kemah sendiri.
Tetapi kali ini, Yun Ce tidak banyak bertukar salam dengan kepala pos ini, dan beberapa kali, Yun Ce lebih suka membiarkan tatapannya tertuju pada ujung lengan baju kepala pos yang sederhana ini daripada pada wajahnya yang antusias.
Yun Ce menemukan bahwa merampok sebenarnya bisa membuat ketagihan, dan selama proses perampokan, sejumlah besar dopamin disekresikan, membuat orang tetap berada dalam keadaan gembira selamanya, dan justru dalam keadaan gembira inilah ingatan seseorang menjadi yang terbaik.
Setelah tiga kali perampokan, kamp budak di bawah pimpinan Yun Ce kini telah menjadi bandit berpengalaman. Pada hari-hari tanpa perampokan, mereka meringkuk satu per satu, mampu menanggung penghinaan, pemukulan, dan bahkan ludah dari orang lain dengan tenang.
Hanya pada saat perampokan barulah mereka langsung berubah menjadi penjahat berwajah biru dan bertaring satu per satu.
"Konsumsi bubuk mesiu beberapa hari terakhir ini sangat tinggi. Kita sudah menempuh perjalanan jauh, jadi kita harus mencari tempat yang stabil di dekat sini untuk mengistirahatkan tim, dan omong-omong, membagikan bubuk mesiu yang ditimbun untuk mereka muat sendiri dan jadikan bom.
Juga, setelah tiga kali perampokan sukses berturut-turut, orang-orang ini menjadi sangat arogan akhir-akhir ini, berpikir bahwa memiliki bom berarti mereka dapat mengamuk tanpa ragu-ragu. Sudah ada kasus orang diam-diam membunuh di malam hari setelah dihina di siang hari."
"Kalau begitu hukum mereka dengan berat. Tentara adalah organisasi kekerasan yang terorganisir dan berdisiplin. Organisasi dan disiplin berada di atas kekerasan. Jika ada lagi perilaku yang tidak berdisiplin dan tidak terorganisir, bunuh saja mereka."
"Hah, tidak ada peringatan atau semacamnya? Langsung penggal kepala?"
"Jika tidak seperti ini, itu tidak akan menghasilkan efek jera yang cukup."
Kemampuan eksekusi Feng An sangat kuat. Menjelang malam, tiga kepala tergantung di pohon besar di sebelah Stasiun Pos Cao Wo.
Setelah mendengar bahwa orang mati adalah budak yang telah membunuh sebuah karavan, kepala pos berubah dari panik menjadi kagum.
"Stasiun Pos Cao Wo tidak layak dirampok. Selain beberapa perbekalan dan ternak untuk berganti tunggangan, tidak ada apa-apa di sini."
Setelah Liang Kun kembali dari luar, ia memberi tahu Yun Ce tentang situasi yang telah ia intai.
Yun Ce berkata dengan lembut, "Pakaian dalam sutra bermotif sisik naga berwarna gelap. An Ji mengatakan bahwa sutra seperti itu sangat langka bahkan di keluarga kaya, dan hanya beberapa keluarga kaya yang memiliki satu atau dua gulung dalam mahar anak perempuan mereka.
An Ji mengatakan bahwa siapa pun yang memiliki ini di dalam maharnya tidak lain adalah seseorang dengan kekayaan yang luar biasa."
Liang Kun terdiam sejenak, mengabaikan perkataan Yun Ce yang sarat makna, dan langsung berkata, "Aku selalu merasa seperti kamu sengaja memutus stasiun pos dari Celah Benteng Besi ke Chang'an."
Yun Ce mengangguk dan berkata, "Aku memang memiliki pemikiran itu. Karena kekacauan telah muncul di sini, aku tidak keberatan membuat kekacauan ini semakin besar.
Setelah pencipta kekacauan ini mencapai kemenangan kali ini, dia mungkin akan sibuk membangun kembali stasiun-stasiun pos dan tidak memiliki banyak energi untuk mengurus kita, orang-orang menyedihkan yang akan bertani di padang belantara."
Stasiun Pos Cao Wo, seperti namanya, adalah stasiun pos yang berdiri di atas tanah tandus di mana hanya rumput yang tumbuh, tanpa pohon. Tempat itu jauh dari kota-kota di kedua sisi. Tanpa membangun stasiun pos seperti itu untuk memberikan kenyamanan bagi para pejabat, utusan, dan sejenisnya yang lewat, orang-orang itu harus menghabiskan malam di alam liar, yang akan sangat berbahaya.
Pada siang hari saat rombongan sedang bepergian, Yun Ce melihat seekor binatang buas yang ditutupi garis-garis dengan gigi raksasa di mulutnya. Binatang ini mengintai di rumput liar, dan Yun Ce dapat merasakan niat jahat yang disembunyikannya tidak begitu baik.
Melalui perkenalan Zhang Mem, Yun Ce mengetahui bahwa makhluk ini adalah yang ketiga dalam peringkat binatang buas mematikan di padang belantara—Abandoned.
Binatang buas pemakan daging yang ganas umumnya tidak muncul di daerah yang tertutup oleh Shehuo. Karena makhluk ini telah muncul sekarang, itu berarti area Cao Wo ini tidak berada dalam jangkauan perlindungan Shehuo.
Setelah Liang Kun pergi, Yun Ce mengeluarkan Shehuo dari pelindung lengannya. Benar saja, tanpa gangguan Shehuo lainnya, nyala api Shehuo milik Yun Ce menyala dengan terang. Di bawah dukungan Doggy, ia berubah dari nyala lilin menjadi obor yang membakar dengan ganas.
Suhu nyala api itu tidak tinggi. Bahkan jika seseorang memasukkan tangan mereka ke dalam nyala api untuk memanggangnya, nyala api ini tampaknya tidak terlalu menyakitkan. Tentu saja, dengan lengan kiri yang tidak berubah dimasukkan, seseorang hanya bisa merasakan kehangatan. Ketika Yun Ce mengubah lengan kirinya menjadi bentuk naga, nyala api Shehuo segera berubah menjadi bentuk kerucut, dengan kejam menyerang lengan naga tersebut.
Yun Ce hanya bertahan selama beberapa napas sebelum menarik lengan naga itu keluar dari nyala api. Melihat lengan naga yang memancarkan udara panas samar-samar, Yun Ce merasa dirinya mungkin ceroboh tadi dan hampir memanggang lengan ini.
Benar saja, setelah kembali menjadi lengan normal, ia melihat sekumpulan besar lepuh pada kulitnya, yang terbesar bahkan seukuran telur, berisi cairan di dalamnya.
Tidak ragu lagi, ini adalah hasil dari luka bakar yang parah.
Melihat Yun Ce menyakiti dirinya sendiri, E Ji sangat khawatir tetapi tidak datang menghentikannya. Jauh sebelumnya di Gunung Fanzi, ia tahu Yun Ce memiliki lengan yang dapat berubah menjadi bentuk naga. Ia pikir itu adalah hasil dari Yun Ce yang menelan mutiara naga—sebenarnya, itu juga adalah apa yang Yun Ce biarkan ia ketahui.
Bagaimanapun, keduanya tidur bersama setiap hari. Daripada ia menemukannya, lebih baik ia mengetahuinya lebih awal.
"Lengan itu sangat kuat. Mengapa Tuan Muda ingin menghancurkannya dengan kejam?"
Yun Ce menggertakkan giginya dan menggunakan pisau untuk memecahkan semua lepuh di lengannya. Begitu air dari lepuh terkuras, ia mengeluarkan sebotol cairan obat penyembuh cepat merek Peng Zeng untuk dioleskan E Ji ke lengannya, yang sudah tidak dapat dikenali lagi.
Ketika cairan obat menyentuh lengan tersebut, napas sejuk bersirkulasi di lengan Yun Ce. Satu jam kemudian, lengan Yun Ce yang terbakar oleh Shehuo telah pulih seperti baru.
Tepat saat Yun Ce ingin memanggil lengan naga untuk membandingkan perubahannya, Feng An buru-buru masuk dan berkata kepada Yun Ce, "Kali ini kita dalam masalah. Stasiun Pos Cao Wo telah menjadi sarang bandit.
Di dekatnya, ada hampir tiga ribu kavaleri yang menyergap di padang rumput, siap untuk menyerang kita secara diam-diam kapan saja."
Yun Ce tertawa mendengarnya dan berkata kepada Feng An, "Apakah Zhang Min telah menangkap kepala pos itu?"
"Ya, dia sedang memeriksanya sekarang. Tuan, kita perlu bersiap dengan cepat, kalau tidak, lebih dari sepuluh ribu orang ini tidak akan mampu menahan serangan dari kavaleri."
Yun Ce mengangguk dan berkata, "Semua masuk ke stasiun pos dan gunakan dinding stasiun pos untuk menghambat kavaleri. Ketika kavaleri mendekat, lempar saja bom."
Melihat wajah Yun Ce yang tenang dan terkumpul, Feng An tidak bisa tidak berkata, "Kavaleri memiliki baut panah dan kait pengait. Aku telah melihat bahwa dinding Stasiun Pos Cao Wo sebagian besar terbuat dari kayu; mereka dapat dengan mudah merobohkan dinding stokade, dan baut panah akan menyebabkan korban jiwa yang berat bagi orang-orang kita."
Yun Ce tertawa dan berkata, "Mereka telah berhasil dalam tiga perampokan; sudah waktunya mereka merasakan mengunyah tulang yang keras. Jika mereka dapat bertahan kali ini, bahkan menang, mereka pada dasarnya telah memenuhi syarat untuk menjadi warga Kota Yun yang bangga."
Sebelum kata-kata itu selesai, Liang Kun buru-buru masuk dan berkata, "Tuan, masalahnya serius. Zhang Min baru saja selesai menginterogasi dan mengetahui bahwa kelompok ini sebenarnya berasal dari tentara garnisun Tembok Besar."
Yun Ce mengangguk dan berkata, "Ya, hanya mereka yang memiliki kemampuan untuk menutup jalan utama ini, dan hanya mereka yang dapat memberikan tekanan yang cukup pada Chang'an. Segala sesuatu memiliki tanda-tanda.
Tapi untungnya, mereka tidak secara terbuka mendukung salah satu pihak dalam kekacauan Chang'an. Sepertinya mereka ingin berdiri di atas pagar dan menonton, membantu pihak mana pun yang unggul."
Zhang Min berjalan masuk sambil menyeka tangannya. Ia telah mendengar semua yang baru saja dikatakan Yun Ce, dengan cepat mengeringkan tangannya, dan bertanya kepada Yun Ce, "Apakah mereka tidak memiliki gagasan untuk memusnahkan kedua belah pihak dalam satu jaring?"
Yun Ce tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Siapa komandan garnisun Tembok Besar?"
Zhang Min dengan cepat berkata, "Gubernur Jenderal Zhao Shu."
"Sangat tua, kan?"
"Ya, tahun ini usianya sembilan puluh satu tahun."
Yun Ce mencibir, "Begitu tua hingga ia kehilangan keberaniannya. Jangan khawatir, ia hanya duduk di atas pagar dan menonton. Jika keberaniannya sedikit lebih besar, ia tidak akan meninggalkan tiga ribu kavaleri di tempat seperti Stasiun Pos Cao Wo."