Kediaman Klan Yun terletak di bawah Gunung Naga, di tepi Danau Naga, diselimuti oleh hujan gerimis Chang'an yang menjengkelkan. Dinding putih dan genting birunya berkilau bagaikan tanah suci di dunia fana.
Lahan-lahan luas terbagi-bagi menjadi petak-petak kecil oleh pematang sawah, dengan tanaman hijau subur yang mandi dalam hujan gerimis dan berlomba-lomba tumbuh—inilah keindahan dari keteraturan.
Gandum-gandum sudah mulai berbulir, dengan bulir-bulir baru yang panjangnya menyamai telapak tangan Yun Ce. Jika mereka matang nanti, Yun Ce tidak meragukan bahwa ladang ini dapat menghasilkan panen yang jauh melampaui Bumi. Bagaimanapun, di Bumi, Yun Ce belum pernah melihat bulir gandum sepanjang satu kaki.
Jika ukurannya hanya panjang, itu satu hal, tetapi bulir-bulir itu juga tebal...
Bukan hanya gandum yang sudah berbulir; jawawut juga sudah berbulir. Jika bukan karena batangnya yang tergolong kokoh, Yun Ce ingin memasang penyangga untuk setiap batang jawawut agar bulir-bulirnya tidak mematahkan batangnya.
Tangan Yun Ce menyapu permukaan bulir jawawut, dan pada saat itu, dia telah mengambil keputusan: setelah panen gandum selesai, dia akan pergi ke utara.
Chang'an telah sangat mengecewakannya, dan secara luas, Dinasti Han Besar juga telah sangat mengecewakan; bahkan orang-orang di sini telah sangat mengecewakannya.
Kelas atas telah membeku, tanpa ada kemungkinan untuk berubah; kelas menengah hidup dalam kemewahan dan kebejatan, merasa senang mencegah kelas bawah untuk bangkit; adapun kelas bawah, mereka tampaknya telah menerima takdir mereka.
Yang paling fatal, setiap lapisan masyarakat memiliki logika dan konsistensinya sendiri; setiap kelas memiliki alasan sendiri untuk tidak maju: kelas atas takut kekacauan, kelas menengah takut menjadi miskin, dan kelas bawah khawatir kehilangan sumber makanan dan pakaian terakhir mereka.
Jadi, selama ribuan tahun, mereka bahkan tidak menghasilkan kertas yang seharusnya mereka miliki, dan mereka juga belum sepenuhnya menguasai ilmu pertanian, yang merupakan bakat alami ras mereka.
Mereka hidup dalam kebingungan yang kabur, maju dengan kaku dan keras kepala; tampaknya mereka memang bertekad untuk menempuh satu jalan itu hingga akhir. Jika Celah Penjara Besi jatuh, itu benar-benar akan menjadi jalan buntu.
"Sobat, di dunia ini, selain revolusi dan memulai segalanya dari awal, tidak ada kemungkinan kebangkitan apa pun," kata Yun Ce kepada Sobat mengenai hal-hal yang telah ia pertimbangkan, berharap sistem itu mencatatnya.
"Bahkan jika ada kemungkinan kebangkitan, kau harus menghancurkannya dan merakitnya kembali. Ketika pesawat luar angkasa Bumi mendarat di sini, orang-orang akan mengenang namamu."
"Sobat, apakah ada masalah dengan pengaturan programmu, ataukah membimbingku untuk secara aktif melayani kolonialisasi antarbintang Bumi juga bagian dari perintah terprogrammu?"
"Sikapku berpihak pada Bumi, dan sikapmu juga begitu; jika tidak, itu adalah pengkhianatan!"
"Saat aku sendirian, adakah yang namanya pengkhianatan? Siapa yang telah dikhianati—diriku sendiri?"
Lagipula, ketika aku tiba, orang-orang mengambil beberapa kilogram debu dari bulan dan seluruh negeri merayakannya; dengan laju seperti ini, apa kau pikir aku punya kesempatan untuk menunggu pesawat luar angkasa Bumi mendarat di sini?
"Apa yang kau tahu? Kemajuan sains tidak pernah sekadar satu ditambah satu lalu ditambah satu lagi; begitu sebuah penghalang pengetahuan berhasil ditembus, perkembangan selanjutnya akan sangat cepat hingga membuatmu silau."
Yun Ce berpikir sejenak dan berkata, "Dimengerti. Aku akan menyesuaikan emosi dan pola pikirku, serta gigih mempertahankan idealisme tanpa goyah."
Mendengar kata-kata itu, Sobat merasa sangat senang.
"Benar, kawan, bertahanlah, bertahanlah, dan teruslah bertahan; karier kita membuahkan hasil melalui ketekunan dan berbaris menuju kemenangan melalui ketekunan."
Yun Ce merasa otak Sobat mungkin bermasalah, tetapi dia tidak berani memancingnya terlalu jauh.
Menjelang malam, Zhang Min mencuci tubuhnya hingga bersih, lalu berbaring di atas tempat peristirahatan, menunggu Yun Ce kembali untuk mulai mengobati luka-lukanya.
Pintu terbuka; Zhang Min membelakangi pintu tanpa berkata apa-apa. Kulit gadingnya mengambil rona warna madu di bawah cahaya lilin, dan kemudian sebuah cakar dingin mendarat di pantatnya.
Zhang Min menjerit kaget, buru-buru menyelimuti dirinya dengan selimut, dan berbalik untuk memarahi E Ji yang memasang senyum mesum: "Aku baru mulai diobati hari ini, dan kau malah ikut-ikutan menggoda."
"Hmph, tidak ada luka di pantat atau punggungmu; kepada siapa kau memamerkannya?"
Sambil berbicara, dia menarik selimut dari tubuh Zhang Min, mengekspresikan bagian depannya yang dipenuhi luka mengerikan, lalu berkata dengan puas: "Ini baru tampilan yang benar untuk pengobatan."
Ketika Yun Ce masuk, Zhang Min memeluk dadanya dengan kedua tangan dan berkata tegas kepada E Ji: "Keluar."
E Ji berkata dengan senyum cerah: "Kalian berdua obati saja dengan benar; aku akan berjaga di luar."
Karena Yun Ce telah menemukan bahwa otak Sobat mungkin tidak berfungsi dengan baik, dia merasakan sedikit kekhawatiran di dalam hatinya dan sama sekali tidak berminat untuk memerhatikan pikiran-pikiran kecil antara Zhang Min dan E Ji. Satu tangan merayap ke leher Zhang Min, dan dengan sedikit pengerahan tenaga, Zhang Min langsung pingsan.
Melihat luka-luka mengerikan yang menyilang di sekujur tubuh Zhang Min, Yun Ce menghela napas dan berkata: "Ini adalah proyek besar."
Sobat berkata: "Sama sekali tidak; kita harus memiliki semangat romantisme revolusioner."
Enam belas tentakel berwarna putih keperakan terulur dari gelang; separuh dari tentakel itu menembus kulit Zhang Min dan masuk ke dalam tubuhnya, sementara delapan tentakel lainnya mulai dengan cepat menyapu pertumbuhan daging berlebih di luka Zhang Min. Tentakel-tentakel itu sangat presisi, terutama dalam melahap pertumbuhan daging luka tersebut—tidak hanya itu, mereka bahkan dapat menghancurkan daging yang terpotong dan mengembalikannya ke bagian yang cekung.
Yun Ce merasa ini adalah pekerjaan yang hanya bisa dilakukan oleh seorang tukang batu, tetapi Sobat tampak sangat puas dengannya.
"Cairan Pertumbuhan Merek Peng Zeng sangat manjur hingga bisa menghidupkan kembali daging yang hancur?"
"Ini sudah pasti. Kau harus mengagumi keunikan kehidupan di dunia ini dan mencurahkan lebih banyak perhatian pada evolusi gen.
Di Bumi, evolusi gen manusia tampaknya telah berhenti; saat ini, selain area otak yang masih memiliki ruang untuk perkembangan lebih lanjut, perkembangan gen tubuh telah mencapai batasnya.
Berbeda di sini; evolusi manusia kadang-kadang membawa kejutan. Kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat apakah kita dapat memberikan kontribusi balik ke Bumi dan menyulut gelombang evolusi gen yang lain di sana."
"Ini adalah hal yang harus kau perhatikan; aku hanya mengurus logistikmu."
"Tidak, data tubuhmu adalah yang paling bisa dijadikan referensi, jadi kau harus berpartisipasi secara langsung untuk melihat di mana batas kemampuanmu."
Sambil mencuci otak Yun Ce, Sobat mengendalikan delapan tentakel untuk bergerak cepat: menguliti, memotong, menarik, menjahit, dan melakukan serangkaian tindakan yang jauh lebih mahir daripada dokter terkenal mana pun yang dikenal Yun Ce.
Melihat Zhang Min, yang tadinya dipenuhi luka, perlahan-lahan berubah menjadi sosok berlumuran darah, Yun Ce bertanya kepada Sobat dengan sedikit keengganan.
"Apakah dia butuh transfusi atau semacamnya?"
"Tidak perlu; dia tidak kehilangan banyak darah—bahkan lebih sedikit daripada jumlah darah dari peluruhan dinding rahim bulanannya. Namun, saraf otak wanita ini bereaksi sangat intens; dia sepertinya akan segera sadar. Nanti saat kau mengoleskannya, berhati-hatilah untuk meratakan cairan obatnya, atau akan ada masalah dengan kecepatan pertumbuhan yang tidak merata, yang mengakibatkan perbedaan warna.
Kau tentu tidak ingin tidur dengan tubuh berbintik hitam-putih di masa depan, bukan?"
"Kau saja yang melakukannya; aku tidak bisa mengendalikannya dengan baik."
"Baiklah kalau begitu, biarkan dia tidur sedikit lebih lama."
Ketika Zhang Min sadar, tubuhnya hanya merasakan sedikit sensasi terbakar dan tidak ada nyeri yang hebat. Dia tidak membuka matanya, merasakan sensasi jemari Yun Ce meluncur di atas tubuhnya.
"Jangan bergerak atau berbicara; buka matamu nanti. Kulitmu sedang menyerap cairan pertumbuhan; begitu aku selesai mengoleskan cairan obat untuk mengisolasi pertumbuhan bakteri, kau boleh membuka matamu."
Suara Yun Ce terdengar dekat; Zhang Min merasa tenang tanpa alasan yang jelas. Pada saat bersamaan, dia merasa sangat kelelahan dan kembali tertidur dengan rasa percaya penuh.
"Tubuh wanita ini telah mengalami kerusakan parah, yang hanya dipertahankan oleh bentuk energi tinggi yang ia kultivasi. Jika aku tidak turun tangan kali ini, dia sebenarnya tidak akan memiliki sisa hidup bertahun-tahun lagi.
Oh, benar, aku mengumpulkan sedikit energi tinggi itu dan berencana menanamkannya ke dalam dirimu untuk melihat apakah itu bisa menyatu dengan tubuhmu. Jika bisa, kita akan mencoba mencari lebih banyak orang dengan energi ini di masa depan agar kau bisa menjadi kuat secepat mungkin."
"Apakah itu akan memengaruhi Zhang Min?"
Yun Ce menghentikan semprotan di tangannya.
"Butuh waktu setengah bulan untuk pulih; selama waktu ini, dia akan sering mengantuk dan bernafsu makan tinggi. Kau harus mengendalikannya agar dia tidak makan hingga menjadi babi gemuk."
Karena operasi ini mengharuskan tubuh menyerap cairan pertumbuhan sebanyak mungkin secepat mungkin, tidak ada cara untuk membalutnya dengan kain kasa; Yun Ce hanya bisa duduk di samping, menunggu luka-luka yang basah itu perlahan mengering.
Pernapasan Zhang Min teratur dan berirama; ini pasti teknik pernapasan yang sangat istimewa, mengendalikan napas untuk memperkuat diri bagian dalamnya—sesuatu yang juga telah dicoba oleh orang-orang di Bumi.
Legenda mengatakan orang-orang seperti itu sangat kuat, tetapi sayangnya, Yun Ce belum pernah melihatnya, dan tidak ada pula orang seperti itu di sekitar Yun Linchuan, jadi kemungkinan besar, orang-orang seperti itu memang tidak ada.
Ketika Zhang Min terbangun lagi, sudah ada semburat putih samar di jendela. Dia langsung melihat Yun Ce duduk di tepi tempat peristirahatan, satu tangan dikepalkan ke pelipisnya, tampak tertidur.
Semalam, tubuh Zhang Min telah terkuras banyak; kini bibirnya kering, dan dia sangat mendambakan air. Melihat Yun Ce tidur dengan pulas, dia tidak memanggilnya melainkan mengalihkan pandangannya ke tubuhnya sendiri. Tanpa mengangkat kepalanya, dia melihat sepasang puncak dada yang menjadi kebanggaannya—bulat, tegak, dan tanpa cela.
Yun Ce tetap terbangun. Melihat Zhang Min menatapnya dengan mata terbelalak, dia berdiri dan berkata: "Operasinya sudah selesai; efeknya sangat bagus. Satu lapisan cairan pertumbuhan telah digunakan; kemungkinan besar butuh dua kali pengolesan lagi.
Baiklah, tugas我都 sudah selesai. Aku akan meminta E Ji masuk untuk merawatmu; dia paling suka merawatmu."
Tanpa memberi Zhang Min waktu untuk bereaksi, Yun Ce meninggalkan ruangan.
Di depan pintu berdiri E Ji, yang sudah lama merasa antusias. Melihat Tuan Muda keluar, dia bahkan tidak sempat menyapanya sebelum bergegas masuk ke kamar Zhang Min.
Beberapa saat kemudian, suara Zhang Min yang malu sekaligus kesal terdengar dari dalam kamar.
"Keluar."
"Tidak mau; Tuan Muda memintaku merawatmu. Katakan padaku, mengapa kepunyaanmu bisa begitu besar?"
"Aku tidak butuh perawatanmu—ah, jangan menyentuh sembarangan..."
"Apakah kau akan membocorkan rahasia keluarga ke luar lagi di masa depan?"
"Tidak, aku sudah dipecat dari Menara Panxing."
"Kenapa kau dipecat? Apakah kau gagal sebagai agen rahasia, atau kau tidak menceritakan urusan keluarga kepada orang lain?"
"Aku curiga agen rahasia lain telah menyusup ke dalam keluarga, jadi mereka tidak lagi membutuhkanku sebagai mata-mata. E Ji, mulai sekarang, buka matamu lebar-lebar dan perhatikan setiap orang di dalam keluarga dengan cermat; jika tidak, itu akan dianggap sebagai kelalaian sebagai istri kepala keluarga."