Tepat saat Zhang Heng dan Wu Tong merencanakan sesuatu secara empat mata, Yun Ce juga sedang mengadakan rapat pleno pertama Klan Yun.
Tentu saja, peserta rapat pleno tersebut hanya terdiri dari Zhang Min, Pelayan Qiu, dan An Ji.
Tokoh-tokoh paling inti di dalam Klan Yun tetaplah hanya empat orang: Yun Ce, E Ji, Feng An, dan Liang Kun.
E Ji sangat puas dengan pengaturan tempat duduk di ruang rapat tersebut. Yun Ce duduk di tengah, ia berada di sebelah kiri pemuda itu, Feng An dan Liang Kun duduk di sebelah kanannya, sementara Zhang Min, An Ji, dan Pelayan Qiu hanya bisa duduk di atas alas duduk di seberang mereka—hierarkinya terlihat jelas dalam sekali lihat.
Yun Ce merasa rapat pleno keluarga Chang'an ini sangat diperlukan, terutama karena jumlah anggota keluarga yang tiba-tiba melonjak dari tiga ratus dua belas orang menjadi sebelas ribu seratus tiga puluh delapan orang, termasuk dua puluh tujuh wanita yang akan segera melahirkan, dan jumlah anggota keluarga ini akan terus bertambah seiring berjalannya waktu.
Pada titik balik utama bagi keluarga ini, sangat penting untuk memperjelas aset keluarga, merencanakan masa depan, menetapkan tujuan pembangunan jangka panjang bagi keluarga, dan merumuskan Rencana Lima Tahun pertama keluarga.
Semua orang yang dapat berpartisipasi dalam rapat keluarga ini merasa sangat antusias. Selain E Ji yang begitu bersemangat hingga hampir tidak bisa menahan diri, ada pula Feng An dan Liang Kun yang wajahnya memerah karena antusias, Zhang Min yang penuh siasat, serta An Ji dan Pelayan Qiu yang meneteskan air mata karena terlalu gembira di tempat.
Meskipun E Ji berbicara lebih dulu, menuntut agar Zhang Min diusir dari ruangan, dan menggunakan matanya untuk memaksa An Ji dan Pelayan Qiu menyetujui usulannya, ia akhirnya dihentikan oleh Yun Ce.
Yun Ce pertama-tama menetapkan nada dasar untuk rapat tersebut, yaitu—menjadikan Klan Yun sebagai keluarga yang bermanfaat bagi Han Besar dan bermanfaat bagi Rakyat Han Besar.
Semua orang harus berbicara satu per satu dengan menjadikan arah pemikiran Yun Ce sebagai tema utama.
Orang pertama yang berbicara adalah E Ji. Ia berpendapat bahwa Klan Yun memiliki terlalu sedikit master, yang tidak kondusif bagi perkembangan jangka panjang Klan Yun. Ia merasa perlu untuk segera melakukan ritual guna memberi tahu para leluhur, memohon agar para leluhur untuk sementara waktu—di masa-masa sulit ini—mengabaikan petuah leluhur bahwa pria Klan Yun tidak boleh memiliki anak dengan wanita di bawah usia delapan tahun, dan menjadikan peningkatan jumlah keturunan garis utama keluarga sebagai tujuan utama saat ini.
Hanya dengan adanya ahli waris, Klan Yun dapat mengerahkan inisiatif subjektifnya dan secara aktif menyumbangkan kekuatannya bagi perkembangan Han Besar serta kesejahteraan Rakyat Han Besar.
Saat E Ji sedang berbicara, Zhang Min tertawa terbahak-bahak beberapa kali, dan setelah ditegur keras oleh Yun Ce, ia akhirnya duduk dengan serius di atas alas duduk dan mengikuti rapat.
Kemudian, Yun Ce memuji pidato positif E Ji, sekaligus menunjukkan bahwa kemampuan E Ji dalam berpartisipasi dalam rapat dan membahas urusan politik masih perlu ditingkatkan. Ia harus belajar bagaimana mengusulkan pendapat dan permintaannya sendiri dengan bahasa dan cara yang benar.
Feng An berbicara berikutnya. Ia berpendapat bahwa tujuan jangka panjang paling penting saat ini terletak pada upaya menancapkan akar. Sejak Klan Yun menerima perintah istana untuk mendirikan ladang pertanian tuntian di sebelah utara Tembok Besar dan di sebelah selatan Celah Penutup Besi, Klan Yun harus dengan cepat dan aktif berpartisipasi dalam pembangunan ladang tuntian tersebut, serta segera maju dengan sikap seolah waktu tidak menunggu siapa pun.
Ia sendiri bersedia menjadi garda terdepan bagi keluarga, memimpin sebagian orang, memelopori masuknya mereka ke wilayah luas di sebelah utara Tembok Besar, mencari daerah yang cocok untuk pertanian dan reklamasi, serta meletakkan fondasi yang kokoh untuk membangun dasar keluarga.
Yun Ce pada dasarnya menyetujui pendapat Feng An, tetapi ia berpendapat bahwa binatang buas berkeliaran di sebelah utara Tembok Besar, dan dari waktu ke waktu kelompok kecil orang Gui Fang melintasi garis pertahanan Celah Penutup Besi untuk mengganggu garis belakang. Kekuatan bertarung Feng An tidak cukup untuk bertindak sebagai perwira pelopor untuk tugas ini, dan masalah ini harus ditangani sendiri olehnya.
Liang Kun berpendapat bahwa meskipun Keluarga Yun tampak kuat dengan banyak orang dan kuda sekarang, manajemen internalnya kacau. Masalah budak yang tidak mengenali tuan mereka sangat serius, sehingga perlu untuk segera memperjelas sistem manajemen internal, dengan cepat membangun kerangka manajemen Klan Yun, dengan cepat mengatur tenaga kerja yang ada, mengendalikannya dengan baik, mencapai operasi yang lancar bagaikan tangan yang menggerakkan jari sesegera mungkin. Untuk ini, ia bersedia mengambil tugas tersebut dan melayani Klan Yun dengan tak kenal lelah hingga ajal menjemput.
Yun Ce pada dasarnya menyetujui saran Liang Kun, tetapi ia berharap masalah ini harus dikelola bersama oleh Liang Kun dan Feng An. Hanya dengan usaha bersama, aturan dapat dirinci dan penataan personel menjadi rasional.
Ketika tiba giliran Zhang Min untuk berbicara, mulutnya bergerak-gerak beberapa kali, dan akhirnya ia dengan ragu-ragu melontarkan sebuah kalimat, menuntut agar setiap orang di Klan Yun harus mempertahankan sikap rendah hati dan berhati-hati, mempertahankan tingkat penghormatan tertentu kepada Han Besar, dan tidak memperlakukan tuntian ini sebagai kesempatan untuk perkembangan Klan Yun sendiri.
Mereka harus menjadikan penyediaan pasokan dan perbekalan militer untuk Celah Penutup Besi sebagai prioritas utama, jika tidak, Klan Yun tidak akan memiliki cara untuk mendapatkan pijakan di sebelah utara Tembok Besar.
E Ji dan yang lainnya mencibir pidato Zhang Min, dan seseorang mempertanyakan nasi siapa yang sedang ia makan, apakah ia masih ingin menjadi selir kepala suku, dan jika ia masih belum bisa menyadari posisinya seperti sekarang, di masa depan, anak yang ia lahirkan sebagai selir tidak akan diberikan kepadanya untuk dibesarkan.
Zhang Min menjadi sangat marah dan mengamuk di dalam ruangan, ingin memukul E Ji. E Ji juga menjadi sangat marah pada saat yang sama, memutar-mutar ekor Anjing Susu hingga mulut anjing itu menganga lebar, dan ruang rapat pun jatuh ke dalam kekacauan.
Rapat terpaksa dihentikan, menunggu waktu yang tepat untuk dilanjutkan kembali.
Yun Ce menyelipkan kedua tangannya ke dalam lengan baju yang lebar, menyaksikan E Ji dan Zhang Min berkelahi, sementara Feng An berkata dengan lembut: "Ada terlalu banyak orang, kita harus segera berangkat. Kediaman Marsekal Besar telah setuju untuk mengirim pasukan guna mengawal para budak ke sebelah utara Tembok Besar."
Liang Kun menyambung: "Klan Yun harus segera meninggalkan industri-industri di Kabupaten Lantian dan bergerak cepat memasuki sebelah utara Tembok Besar. Kabupaten Lantian terlalu dekat dengan Chang'an, dengan pasang mata yang tak terhitung jumlahnya mengawasi, menyisakan sedikit ruang gerak bagi kita."
"Jika Klan Yun ingin tumbuh kuat, ia perlu membangun fondasinya bulan demi bulan dan tahun demi tahun. Tidak ada wilayah luas yang lebih cocok untuk perkembangan kita selain di sebelah utara Tembok Besar dan di sebelah selatan Celah Penutup Besi."
Yun Ce menggelengkan kepalanya: "Saat ini, hal yang paling penting bukanlah buru-buru menuju ke utara, melainkan bagaimana menyatukan sebelas ribu orang ini menjadi satu kekuatan yang padat."
"Aku lebih baik meluangkan lebih banyak waktu, lebih banyak uang, dan lebih banyak usaha untuk menyelesaikan masalah manusianya terlebih dahulu, dan barulah kita bisa berbicara tentang pergi ke utara. Jika masalah manusia ini tidak dapat diselesaikan, pergi ke utara akan menjadi sia-sia belaka."
Feng An berkata dengan dingin: "Untuk mengatur kekacauan, hukum yang keras dan hukuman yang berat adalah hal yang mutlak."
Liang Kun menggelengkan kepalanya: "Hanya mengandalkan hukum yang keras dan hukuman yang berat hanya akan membuat hati orang-orang berpaling, yang tidak kondusif bagi stabilitas jangka panjang."
Yun Ce tersenyum: "Di Han Besar, tidak seorang pun pernah memperlakukan budak sebagai manusia. Apa yang perlu kita lakukan sekarang adalah membuat para budak ini merasa bahwa mereka tetaplah manusia."
Feng An bertanya: "Bagaimana caranya?"
Yun Ce tersenyum: "Mengubah rupa yang lama menjadi baru."
"Bagaimana cara mengubah rupa yang lama menjadi baru?"
"Mandi, pakaian baru, mengganti makanan mereka dan memanggil mereka dengan nama asal mereka. Para pria tidak boleh diremehkan begitu saja tanpa hukuman kejahatan, para wanita tidak boleh disiksa tanpa kesalahan, dan mengenai anak-anak, mereka harus diperlakukan bagaikan harta karun."
"Bukankah ini terlalu belas kasihan? Seringkali, belas kasihan seorang tuan tidak memenangkan kesetiaan, melainkan membuat beberapa orang dengan motif tersembunyi mengira bahwa sang tuan itu lemah dan mudah ditindas."
"Itu tergantung pada bagaimana kalian mengeksekusi aturan yang kubuat. Tegakkan secara ketat di dalam aturan, berikan kompensasi atas tindakan di luar aturan, dan buat mereka mengerti bahwa aturan itu keras, tetapi kita penuh belas kasihan."
Dengan itu, ia menarik keluar sebuah dokumen berjudul 《Langkah-Langkah Manajemen Tenaga Kerja Primer》 yang dirumuskan oleh si Anjing dari dalam lengan bajunya dan menyerahkannya kepada Feng An.
Feng An dan Liang Kun mencatat beberapa persyaratan khusus dari Yun Ce, lalu membawa Pelayan Qiu pergi ke kamp budak Klan Yun.
Mulut Anjing Susu sudah tidak memiliki kekuatan lagi untuk menganga lebar, berbaring lemas di dalam pelukan E Ji, menjulurkan lidahnya dengan lesu, perutnya naik turun secara dramatis seperti kotak tertutup, seolah-olah saat berikutnya ia bisa mati karena kehabisan napas.
Melihat E Ji juga sedang terengah-engah, sementara rambutnya sendiri bahkan tidak berantakan sedikit pun, Zhang Min berkata dengan nada sombong kepada E Ji: "Ternyata kau tidak sehebat itu sebagai istri pertama."
Yun Ce datang untuk merangkul E Ji yang gemetar dan hampir pingsan karena marah, membuang anjing tak berguna dari tangannya, dan terus menghiburnya sambil mengusap punggungnya.
"Kau adalah seorang wanita bangsawan, untuk apa marah dengan wanita kasar sepertinya? Cukup duduk di sana dengan tenang saja sudah merupakan hal yang tidak bisa dibandingkan oleh orang lain."
Mendengar kata-kata Yun Ce, E Ji langsung bersemangat, mendekatkan mulutnya ke telinga Yun Ce dan berbisik: "Tadi malam ketika ia kembali untuk mandi, aku masuk dan melihat, tsk tsk, ada beberapa bekas luka pisau di dadanya... dan bekas luka pisau sepanjang hampir satu kaki di perutnya. Pada saat itu, isi perutnya pasti pernah terburai keluar."
Suara E Ji tidak terlalu keras, tetapi pas untuk didengar oleh Zhang Min. Zhang Min yang tadinya berseri-seri seketika kehilangan hasrat untuk berdebat dengan E Ji, dan menyelinap kembali ke kamarnya dengan kepala tertunduk.
E Ji terkikik geli di telinga Yun Ce: "Wanita yang mudah diatur seperti ini, Tuan Muda tidak boleh melewatkannya. Aku baru saja mematahkan semangatnya, ini adalah saat di mana ia paling membutuhkan penghiburan. Tuan Muda, cepatlah pergi, jika tidak, wanita ini benar-benar akan membenciku, dan kita tidak akan mudah akur di masa depan."
Yun Ce menatap E Ji dengan terkejut: "Dari mana kau mempelajari semua trik ini?"
"Dari ibuku. Saat aku berumur lima tahun, Ibu mulai mengajariku bagaimana menjadi istri pertama di sebuah keluarga besar."
"Apakah ibumu tahu saat itu bahwa kau akan menjadi istri pertama Klan Yun?"
"Tidak, Ibu bilang ini namanya bersiap-siap. Bagaimana jika aku menjadi istri pertama di sebuah keluarga besar?"
Yun Ce mengecapkan bibirnya: "Kau dan ibumu benar-benar pemikir yang berani saat itu."
E Ji mencium bibir Yun Ce: "Bukankah itu sudah menjadi kenyataan? Kita memiliki tiga ratus pelayan di rumah, dua orang vasal, dan sebelas ribu budak. Sekarang, siapa yang berani bilang aku bukan istri pertama dari sebuah keluarga besar?"
"Huh, kau benar-benar berharap aku pergi mencari wanita lain?"
"Apa yang diketahui oleh pria liar sepertimu tentang keluarga besar? Sebuah keluarga harus makmur dengan banyak keturunan. Saat ini, kaulah satu-satunya tunas di rumah kita. Bercabang dan menyebarkan daun adalah prioritas utama. Hanya dengan membuat keluarga ini besar dan kuat, anak-anak kita dapat hidup dengan kaya dan sehat."
Huh, jika Tuan Muda memiliki sepuluh saudara laki-laki, rubah betina mana yang berani masuk ke dalam rumah.
Cepatlah pergi, wanita itu sudah menangis."
E Ji mendorong Yun Ce menjauh, memungut anjingnya yang sudah mati dari tanah, dan kembali ke kamarnya dengan bangga dikelilingi oleh An Ji dan segerombolan pengikut.
Yun Ce secara alami memasuki kamar Zhang Min, dan begitu masuk, ia melihat Zhang Min sedang memakan kue-kue sambil berpura-pura melolong ke arah jendela.
Melihat Yun Ce masuk, ia meletakkan kue-kue itu dengan gembira: "Wanitamu yang bodoh itu mudah dibodohi, kan? Sekarang katakan padaku, bagaimana situasi Klan Yun-mu saat ini."
"Jangan menatapku seperti itu. Aku dulunya adalah seorang mata-mata, dan aku masih seorang mata-mata. Segala sesuatu yang kau katakan dan lakukan, harus ku laporkan. Lihatlah dokumen-dokumen yang kukirimkan ke semua orang berpangkat tinggi dan berkuasa itu—sebaiknya kau berhati-hati."