Dua jam kemudian, E Ji sedang tidur pulas, Yun Ce bangkit dengan tenang, cepat-cepat mengenakan pakaiannya, dan mendelik ke arah Anjing Susu yang menatapnya dengan mata terbelalak; Anjing Susu langsung merayap masuk ke bawah tempat perlengkapan tidur.
Ia menutup pintu dengan lembut dan kebetulan melihat E Ji menjulurkan kakinya melewati selimut yang baru saja digulung oleh Yun Ce.
"Gadis ini sudah bangun, tapi pura-pura tidak tahu."
Yun Ce bergumam dalam hati, lalu melompati tembok tinggi wisma itu, berjalan maju kurang dari seratus meter, dan melihat Zhang Min yang sudah mengenakan perlengkapan lengkap sedang menunggunya; wanita itu dengan cepat menghampiri, dan Zhang Min membawanya masuk ke sebuah halaman kecil.
Pengurus Rumah Tangga Qiu telah menunggu bersama lebih dari seratus pemburu sejak lama.
Tanpa banyak bicara, Zhang Min membentangkan peta Pos Perbatasan Ji Ming yang digambar di atas kulit hewan dan menunjuk ke sebuah titik merah di tepi Pos Perbatasan Ji Ming: "Ini adalah kediaman Ren Hu."
"Berapa banyak orang di dalam?"
"Biasanya ada enam puluh prajurit, sembilan puluh pelayan keluarga, dua ratus pelayan wanita dan pesuruh, serta dua belas ratus budak yang tinggal di peternakan kuda di sebelah timur kediaman."
"Apakah ada ahli bela diri?"
"Ya, Ren Hu adalah salah satunya, sedikit lebih kuat dariku."
"Huh, bukankah semua orang yang lebih kuat darimu seharusnya dikirim ke Celah Tembesi?"
"Tidak semua orang menganggap pergi ke Celah Tembesi sebagai kemuliaan seumur hidup; Ren Hu menganggapnya begitu."
"Bagus, aku akan menghadapi Ren Hu dan para prajuritnya; kau bawa Pengurus Qiu dan yang lainnya untuk menyergap dan membunuh siapa saja yang mencoba melarikan diri, dan kalian juga harus mencegah mereka mengirimkan sinyal."
"Kita harus membunuh Ren Hu terlebih dahulu agar ada kesempatan membuat mereka panik."
"Jangan khawatir, aku pasti akan menemukan Ren Hu lebih dulu; fokusnya ada pada kalian semua, pastikan untuk memberi kami cukup waktu untuk memindahkan uangnya."
"Apakah kau selalu gegabah dan ceroboh begini saat membunuh dan merampok uang?"
Yun Ce berpikir sejenak dan menghela napas: "Mau bagaimana lagi, aku juga ingin melakukannya tanpa cela, tapi sayangnya, nasib sialku tidak pernah berubah; saat membunuh, rasanya aku selalu ketahuan."
"Bayangkan saja, pada malam hujan lebat, membunuh seseorang di tanah tandus, dan masih menarik ribuan penonton; nasib sial ini benar-benar keterlaluan."
"Jadi, kau tidak berniat menyembunyikannya lagi sekarang?"
"Kalau sembunyi-sembunyi berhasil, aku tidak akan ketahuan dalam sekali pandang; sekarang aku mulai menyerah; aku butuh uang, mereka menyodorkan Ren Hu kepadaku, jadi aku bunuh saja dia dan mengambil kekayaan haramnya untuk digunakan di jalan yang benar."
Zhang Min tertegun sejenak dan berkata: "Baiklah, kali ini aku akan membantumu membereskan semuanya; semoga nasib sialmu tidak separah itu."
Yun Ce mengangguk dan berkata: "Bagus, jika kau benar-benar bisa membawaku pada keberuntungan, aku akan menjadikanmu selirku."
Zhang Min hampir saja mengumpat mendengarnya, tetapi melihat Yun Ce sudah berlari masuk ke dalam kegelapan, sementara tidak jauh dari sana, rumah Ren Hu berdiri di atas tanah bagaikan harimau ganas yang menebar ketakutan.
"Aku tidak akan menjadi selir siapa pun!"
Zhang Min meludah ke arah punggung Yun Ce yang menjauh, lalu mulai mengatur titik-titik penyergapan untuk Pengurus Qiu dan yang lainnya.
Tepat saat Zhang Min menarik busurnya dan memantau penjaga yang terang maupun tersembunyi di sekitar kediaman Ren Hu, ia tiba-tiba melihat Yun Ce kembali.
Zhang Min mendatanginya dan bertanya: "Ada masalah?"
Yun Ce tersenyum: "Melihat beberapa kenalan; rencana kita berubah, aku akan masuk ke dalam untuk memantau situasi terlebih dahulu, nanti apa pun yang terjadi di dalam kediaman, jangan menyerang secara proaktif."
"Sepertinya malam ini, bukan cuma aku yang menginginkan uang Ren Hu."
"Siapa lagi?"
"Selir Kekaisaran Yu dari Dinasti Han Besar."
Mendengar Yun Ce berkata demikian, mata Zhang Min hampir copot; sejauh yang ia tahu, Selir Kekaisaran Yu adalah orang yang paling membenci uang, dan memang, jika wanita itu menginginkan uang, banyak orang akan dengan senang hati menyerahkannya dengan kedua tangan, tanpa perlu merampok.
Tubuh Yun Ce bergerak bagaikan seekor citah yang sedang berburu, dengan senyap memanjat tembok tinggi; ia melirik ke arah yang ditunjukkan oleh si Anjing, menarik kain penutup wajahnya, dan melangkah ringan menuju kediaman bagian depan rumah Ren Hu.
Tadi saat masuk, ia sempat melihat Qing Feng dan Ming Yue di sini; Qing Feng tampak baik-baik saja, tetapi wajah Ming Yue pucat, lukanya tampaknya belum sembuh betul.
Ruang tamu di kediaman depan terang benderang, dengan sekelompok besar orang di dalamnya tampak memberi selamat kepada seseorang di kursi kehormatan; jaraknya terlalu jauh untuk didengar dengan jelas, Yun Ce perlahan mendekati ruang tamu itu melalui bubungan atap koridor.
Di bawah cahaya yang terang, seorang wanita bergaun istana putih duduk di kursi tertinggi, dengan Qing Feng dan Ming Yue berdiri di belakangnya; aula itu dipenuhi orang.
"Kediaman Pangeran Huo akan segera mengibarkan benderanya sendiri, semua ini berkat bantuan kalian; Yu Heng tidak akan pernah melupakannya, Pangeran Huo juga tidak akan melupakan jasa kalian; mengenai kontribusi hari ini, aku yakin di masa depan, kalian akan menerima imbalan sepuluh kali, seratus kali lipat."
"Selir ini pernah mendengar tentang seorang pedagang bernama Lü Buwei yang tidak menjual biji-bijian, tidak beternak, tidak pula membeli murah dan menjual mahal; ia hanya menginvestasikan uangnya pada Qin Yiren dan memperoleh keuntungan ratusan kali lipat lebih besar daripada menjual biji-bijian atau domba."
"Di masa depan, selir ini tetap memohon kepada kalian semua untuk terus mendukung putraku Huo Qing dengan teguh, membantunya menjadi raja yang bijaksana seperti ayahnya."
Setelah mendengar pidato Yu Heng, saat Yun Ce hendak mendekat lagi, ia melihat pandangan Qing Feng tiba-tiba beralih ke arahnya; Yun Ce segera meratakan tubuhnya di atas atap sampai Qing Feng mengalihkan pandangannya, lalu melanjutkan pergerakannya secara perlahan.
"Ren Hu dengan hormat mempersembahkan lima ribu tael emas kepada Selir Kekaisaran Yu."
"Ren Zhong dengan hormat mempersembahkan tiga ribu tael emas kepada Selir Kekaisaran Yu."
"Ren An dengan hormat mempersembahkan dua ribu tael emas kepada Selir Kekaisaran Yu."
"Zhang Mingyu dengan hormat mempersembahkan seribu tael emas kepada Selir Kekaisaran Yu."
"Zhao Deshi dengan hormat mempersembahkan seribu tael emas kepada Selir Kekaisaran Yu."
"Mei Ziling dengan hormat mempersembahkan seribu tael emas kepada Selir Kekaisaran Yu."
Melihat pemandangan sumbangan yang meriah itu dan mendengar deretan angka yang membuat wajah merona tersebut, Yun Ce merasa ia seharusnya membiarkan Ren Hu pergi hari ini, terutama setelah melihat bahwa semuanya adalah voucher emas; Yun Ce langsung berpikir untuk mengalihkan target ke Yu Heng bukanlah ide yang buruk.
Melihat tumpukan voucher emas di piring di hadapan Yu Heng semakin tinggi, Yu Heng, yang biasanya menghindari pria, secara tidak biasa mengambil kendi anggur hari ini dan secara pribadi menuangkan serta bersulang untuk para pemberi sumbangan.
Para pria, yang terpesona, dengan gembira menghabiskan cangkir mereka; bahkan ada yang mengeluarkan lebih banyak uang hanya demi mendapatkan sepatah kata ucapan terima kasih dari Yu Heng.
Setelah Ren Hu secara pribadi mempersembahkan sebuah patung giok keabadian kepada Yu Heng, suasana mencapai puncaknya.
Ren Hu, orang pertama yang minum, tiba-tiba ambruk ke lantai dengan suara gedebuk; kemudian, orang-orang lain di aula yang telah meminumnya turut berjatuhan satu demi satu.
Para pelayan dan pesuruh yang belum minum tidak dapat bertahan sedetik lebih lama lagi; Qing Feng dan Ming Yue bergerak bagaikan bayangan hantu melintasi aula, dan setelah satu sapuan, para pelayan dan pesuruh itu semuanya terjatuh tak bernyawa.
Melihat darah mengalir dari bawah tubuh mereka, sudah jelas mereka telah mati.
Setelah Qing Feng selesai membereskan orang-orang di aula, ia berdiri di luar aula dan bersiul; Yun Ce melihat lebih dari seratus pria berpakaian hitam melompat keluar dari berbagai tempat dan menyerbu ke arah kediaman belakang Ren Hu, tampaknya berniat tidak menyisakan satu pun yang selamat dari keluarga Ren.
Yun Ce sangat beruntung; pria-pria berpakaian hitam yang garang ini telah bersembunyi di sekitar aula tadi; jika ia maju tiga kaki lagi, ia akan keluar dari perlindungan atap dan sepenuhnya terekspos di mata para pembunuh itu.
"Sepertinya Zhang Min benar-benar membawa keberuntungan bagi pasangannya."
"Istriku, haruskah kita membunuh orang-orang ini?" Suara Qing Feng bergema di dalam aula yang berlumuran darah.
Yu Heng perlahan bangkit dan berkata kepada Qing Feng: "Apakah kau merasa berat hati?"
Qing Feng menghindari uluran tangan Yu Heng, wajah cantiknya memerah seolah darah akan menetes; sementara itu, Ming Yue menatap tajam ke arah tangan Yu Heng, berharap kenyamanan yang tidak diinginkan oleh Qing Feng akan jatuh kepadanya.
"Zhang Heng menyerahkan Ren Hu dan kedua saudaranya kepada Yun Ce untuk disingkirkan, sebagai tukarannya agar ia pergi ke utara Tembok Besar untuk mendirikan koloni; ah, jika Yun Ce berhasil mendirikan koloni di utara Tembok Besar, Dinasti Han Besar tidak akan memiliki kekhawatiran di bagian belakang, yang berujung pada ekspedisi utara lainnya dan pembantaian nyawa lainnya."
"Qing Feng, orang-orang Gui Fang dan rakyat biasa Dinasti Han hari ini pada dasarnya adalah kerabat yang sama; apa yang tidak dapat diselesaikan dengan duduk bersama untuk berbicara secara baik-baik, alih-alih harus saling bunuh dalam pertempuran?"
Qing Feng mengerutkan kening dan berkata: "Kalau begitu bunuh saja mereka semua; karena banyak orang tahu Yun Ce mengambil uang dari Ren Hu, jika Ren Hu mati, orang-orang akan mengira itu adalah perbuatan Yun Ce; lagipula ia berada di Pos Perbatasan Ji Ming hari ini, ia tidak akan bisa membersihkan nama dari air kotor ini."
Yu Heng mengangguk puas mendengar perkataan Qing Feng.
Ming Yue buru-buru berkata: "Di dalam aula ini sekarang, bukan hanya tiga bersaudara keluarga Ren; ada juga beberapa tuan muda manja dari keluarga terpandang di Kota Chang'an."
"Jika mereka semua mati, seseorang pasti akan melakukan pembalasan terhadap Yun Ce, membuat tujuannya untuk mendirikan koloni di utara Tembok Besar mengalami kegagalan."
Sementara ketiga orang itu asyik berdiskusi, si Anjing meregangkan tubuhnya yang panjang, perlahan-lahan merayap mendekati piring yang penuh dengan voucher emas.
Jeritan terus terdengar dari kediaman belakang Ren Hu, sementara darah di aula telah menyebar, secara bertahap membentuk genangan darah di atas lantai yang mengkilap.
Yu Heng duduk di ambang pintu tanpa terciprat darah bagaikan seorang gadis muda, Qing Feng di sebelah kirinya, Ming Yue di sebelah kanannya; mereka mengabaikan genangan darah di aula dan jeritan dari bagian belakang, menatap ke arah bulan darah yang menyeramkan di langit dengan penuh kerinduan, bagaikan tiga anak muda yang tak berdosa.
Si Anjing dengan gemetar menggunakan tentakelnya untuk membawa piring itu perlahan-lahan menuju ke arah Yun Ce, takut membuat kebisingan sedikit pun; kedua mata Yun Ce—yang satu mengawasi Yu Heng dan yang lainnya, yang satu lagi mengawasi gerak-gerik si Anjing—benar-benar sibuk luar biasa.
"Anjing, wanita bernama Zhang Min itu membawa keberuntungan bagi orang-orang; menurutmu kalau aku tidur dengannya, aku akan mendapat keberuntungan yang lebih besar lagi?"
"Jika kau tidur dengan Zhang Min lebih dulu, percayalah, E Ji bisa memenggal kepala Zhang Min dan memasaknya menjadi sup untukmu."
"E Ji adalah gadis yang sangat baik."
"Otak wanita itu hanya berpusat pada satu hal; hanya setelah memastikan dirinya adalah istri sah utama, melahirkan putra sulung sahmu, ia baru tidak akan peduli berapa banyak wanita yang kau miliki; jika tidak..."
Piring emas yang penuh dengan voucher emas akhirnya sampai di tangan Yun Ce dan langsung disimpan di dalam mutiara naga; melihat Yu Heng dan yang lainnya masih memasang pose sebagai anak muda tak berdosa yang sedang melihat bulan.
Yun Ce melata bagaikan belatung, merayap turun dari atap, dengan cepat melompat ke tembok tinggi, dan berteriak sekuat tenaga: "Pembunuhan!"
Suaranya sangat keras; meskipun tidak sampai mengguncang sepuluh li, suaranya mencapai tiga hingga lima li jauhnya.