The Agreement

“Haah…”

Mendengar berita bahwa lantai 7 telah diselesaikan, Bilon bersandar di kursi kantornya dan mengembuskan napas panjang.

Tuan Kim telah melakukannya lagi.

Sekarang, bahkan sulit untuk membayangkan pria itu gagal menyelesaikan sebuah lantai.

Bilon merasa lega, sekaligus merasa malu.

Ia pun telah bersumpah untuk melakukan yang terbaik di posisinya sendiri… tetapi eksperimen yang ia jalankan di Mars belum lama ini.

Kekuatan Menara telah menjangkau hingga ke Mars secara utuh, dan secercah harapan tipis yang coba ia pegang teguh telah runtuh.

Tidak peduli seberapa jauh seseorang melarikan diri dari Bumi, apakah mustahil lolos dari cengkeraman Menara?

Apakah masa depan umat manusia benar-benar sesuatu yang hanya bisa dipercayakan kepada satu orang saja, Tuan Kim?

Ia ingin meringankan sedikit saja beban berat dari pundak pria itu, tetapi Bilon merasa keputusasaannya sendiri kembali menghujamnya.

Dunia menjulukinya seorang jenius, tetapi di samping manusia super seperti Person123, ia tidak lebih dari orang biasa.

“Anda baik-baik saja, Tuan?”

Berdiri di sampingnya, sekretarisnya, Ellen, melontarkan pertanyaan itu saat Bilon menyeret tangannya ke wajahnya yang kering.

Bilon mengembuskan napas dalam-dalam sekali lagi dan berbicara.

“Kita tetap harus melanjutkannya, bukan?”

“Tuan?”

“Mencari cara untuk menghancurkan Menara terkutuk itu. Entah itu dengan melarikan diri dari Bumi atau apa pun.”

Tentu saja, tidak ada kata menyerah.

Daripada melemahkannya, kegagalan dan keputusasaan selalu menjadi kekuatan yang mendorongnya untuk mencoba sekali lagi.

Demi umat manusia, dan demi Tuan Kim, yang berjuang sendirian dalam pertempuran yang sunyi.

Ia tidak punya pilihan selain terus berjuang, tanpa pernah berhenti.

[Sandwich Ayam: Kerja bagus, Tuan Kim. Aku benar-benar senang kau bisa kembali dengan selamat dari lantai 7 juga. Umat manusia telah diberi satu tahun lagi untuk hidup. Kau benar-benar pria yang luar biasa…]

Aku membaca pesan dari Bilon dan mengirimkan balasan.

Pada hari-hari saat aku berhasil melewati Mimpi Buruk, bukan hanya Bilon, Bisikan membanjiri dari berbagai orang.

Tetapi satu-satunya orang yang kuperhatikan untuk dibalas hanyalah Bilon.

“Mmmrgh…”

Aku menutup Saluran Komunikasi, meregangkan tubuh, dan menguap.

Sudah lantai 8 ya.

Jika dipikir kembali ke lantai 1, ketika segala sesuatunya memburuk hingga hanya tinggal beberapa jam sebelum dunia kiamat…

Rasanya benar-benar seperti keajaiban aku bisa merangkak sejauh ini entah bagaimana caranya.

Bagaimanapun, itu berarti membeli waktu satu tahun lagi.

Aku telah mengambil cuti sehari, jadi sudah waktunya untuk kembali bekerja dan menyelesaikan semua yang harus kulakukan.

Aku memasuki lantai 6 untuk menguji kemampuan yang baru saja kudapatkan.

Jika aku ingin mencobanya, aku ingin menguji kekuatannya pada seorang bos.

[Hanya Nexus terakhir yang tersisa!]

[Bos sedang dipanggil!]

Aku membersihkan semua Nexus, lalu memanggil sang bos, seekor Ogre raksasa.

Grrraaahhh-!

[Keterampilan: Letusan Api Neraka (Epik)]

Meletus pilar api neraka yang kuat dalam jangkauan 20 meter. Membutuhkan waktu 30 hingga 150 detik Konsentrasi Mental untuk merapal. Semakin lama Konsentrasi Mental, semakin besar kekuatan dan jangkauan keterampilan tersebut.

Klasifikasi: Tipe Sihir

Biaya Kekuatan Kehendak: 700

Waktu Cooldown: 2 menit

Aku menghentikan waktu, menyalurkan 150 detik Konsentrasi Mental, lalu.

Merapal Letusan Api Neraka dengan kekuatan penuh yang menargetkan sang bos.

Sebuah lingkaran merah mirip lingkaran sihir muncul di bawah kaki sang bos, lalu…

Whoooosh!

Nyala api merah menyilaukan melonjak ke atas bagaikan lahar.

“Wah…!”

Hawa panasnya menyapu tubuhku bahkan dari tempatku berdiri.

Saat kobaran api itu lenyap, sang bos telah tiada.

Bahkan abu pun tidak tersisa. Makhluk itu benar-benar musnah.

Bos itu mungkin levelnya tidak terlalu tinggi, tetapi kekuatan destruktifnya luar biasa.

‘Sial.’

Itu adalah keterampilan kelas Epik yang dapat diisi dayanya, dan dengan efek gelang serta Penguasaan Tipe Api, damage-nya meningkat hingga 80 persen penuh…

Mungkin sudah wajar jika skill ini mengeluarkan kekuatan sebesar ini.

Sekarang setelah aku menggunakannya, radius serangannya juga cukup besar. Sekitar dua meter, mungkin?

Spesifikasi keterampilan baru ini seratus persen memuaskan.

Aku menyelesaikan uji coba keterampilan itu dan keluar dari lantai 6.

“Raja Iblis.”

Aku memanggil Raja Iblis.

– Apa.

“Kurasa kau dan aku harus melakukan pembicaraan serius.”

Aku bisa merasakan reaksi Raja Iblis, seolah bertanya omong kosong apa yang tiba-tiba kuucapkan.

Kekuatan yang ditunjukkan Raja Iblis di lantai 7, saat menguasai tubuhku, berada di luar apa pun yang kubayangkan.

Aku perlu memahaminya secara lebih detail.

“Raja Iblis, saat kau berada di dalam tubuhku, kau bisa menggunakan kekuatan lain selain keterampilan yang kumiliki, kan?”

– Terus?

“Menyebarkan hawa dingin ke mana-mana, melemparkan bilah es, itu semua adalah sihir juga, bukan? Tapi bagaimana bisa kau menggunakan sihir tanpa waktu tu… tanpa Cooldown sama sekali?”

Itulah yang paling membuatku terkejut.

Raja Iblis menjawab seolah aku ini menyedihkan.

– Apakah kau berdelusi bahwa keterampilan yang kau miliki itu adalah sihir?

“…Bukan?”

– Itu tidak lebih dari cangkang yang meniru wujud sihir. Itu bahkan bukan kemampuan sejatimu, dan karena Menara menjatuhkan pembatasan pada hal itu, makanya ada hal-hal seperti Cooldown.

Aku bertanya lagi.

“Jadi sihirmu bukanlah keterampilan yang diberikan Menara kepadamu, melainkan sihir yang sebenarnya?”

– Benar.

“Dan itulah sebabnya kau bisa menggunakannya secara bebas, tanpa Cooldown?”

– Apakah kau butuh waktu tunggu setiap kali kau menggerakkan tangan atau kakimu?

Jadi, dengan kata lain…

Sihir yang digunakan Raja Iblis bukanlah kemampuan yang diberikan oleh Menara, melainkan kekuatan bawaan Raja Iblis sendiri.

Itulah sebabnya ia dapat menggunakannya secara bebas, tanpa batasan seperti cooldown.

– Selama mananya tak terbatas, tentu saja.

“Maksudmu Kekuatan Kehendak, kan?”

Raja Iblis telah menggunakan Kekuatan Kehendak-ku untuk merapal sihirnya.

Dan Kekuatan Kehendak-ku, untuk semua tujuan praktis, tidak terbatas.

Kelemahan terbesar dari keterampilan Tipe Sihir: Konsentrasi Mental dan biaya Kekuatan Kehendak yang besar.

Aku telah mengatasi kedua kelemahan itu dengan cheat Penghentian Waktu milikku dan telah menggunakan keterampilan Tipe Sihir selama ini.

Tetapi ada satu hal, hanya satu, yang bahkan Penghentian Waktu tidak bisa lakukan apa-apa: Cooldown.

Namun Raja Iblis dapat menggunakan sihir tanpa cooldown sama sekali.

Satu-satunya kelemahanku telah tertutupi sepenuhnya.

Tentu saja, mengingat bagaimana tubuhku membeku sebelumnya, bukan berarti ia bisa menggunakannya tanpa batas…

– Keparat, siapa bilang aku akan terus membantumu?

Ujar Raja Iblis, seolah jengkel.

Dia mengatakannya, tetapi pada akhirnya dia membantu di lantai 7 juga, karena situasinya berbahaya.

Aku bertanya kepada Raja Iblis.

“Lalu kenapa kau terus menginginkan tubuhku? Apa sebenarnya yang coba kau lakukan dengannya?”

Apakah dia akan mengatakan sesuatu seperti menaklukkan Bumi menggunakan tubuhku.

– Bagaimana jika ya?

“Maka jelas, tidak.”

– Aku juga sudah menyerah pada hal itu, bodoh terkutuk. Seluruh dunia bisa berada dalam genggamanmu, dan mengapa di bumi ini kau terus menolaknya?

Raja Iblis mengatakannya dengan sedikit rasa jijik.

Lagi pula, saat pertama kali ia memasuki tubuhku, ia adalah tipe orang yang mengamuk sepanjang hari, berteriak menyuruhku membunuh semua orang, untuk menguasai dunia.

Akhir-akhir ini dia memang sedikit lebih tenang.

Aku berkata:

“Kalau begitu bagaimana dengan ini. Jika kau menepati beberapa syarat, aku bisa menyerahkan tubuh ini kepadamu selama beberapa jam sehari.”

– …Syarat? Apa itu?

Mendengar kata “menyerahkan tubuh”, Raja Iblis balik bertanya dengan nada terkejut.

Tentu saja, ke depannya, setiap kali aku menemui krisis, Raja Iblis tidak punya pilihan selain turun tangan dan membantu bagaimanapun caranya.

Tetapi tetap saja, lantai 7 telah diselesaikan dengan selamat berkat dirinya.

Aku telah menerima bantuan besar, dan jika aku hanya menyeka mulutku dan pergi begitu saja, hal itu sejujurnya sedikit membebani nuraniku…

Dan jika aku ingin terus menerima bantuannya di masa mendatang, bukankah lebih baik menjaga hubungan yang baik?

“Pertama, mulai sekarang, bekerja samalah secara aktif dalam penyelesaian Mimpi Burukku. Kecuali jika kau ingin mati bersamaku, kau tidak punya pilihan selain membantu bagaimanapun caranya.”

– Cih… hanya itu?

Tentu saja ada syarat lainnya.

“Dan aku hanya akan menyerahkan tubuh ini di dalam Menara, bukan di luarnya. Di atas segalanya, menyakiti orang lain sama sekali dilarang, dan saat aku menyuruhmu mengembalikan tubuh ini, kau harus langsung mengembalikannya.”

Jika ia menepati syarat sebanyak itu, tidak ada alasan nyata bagiku untuk tidak meminjamkan tubuh ini.

Dan bahkan jika ia memiliki niat buruk, yang harus kulakukan hanyalah menghentikan waktu, jadi setidaknya ada pengaman minimum di tempat.

“Jika kau menepati syarat-syarat ini, aku akan menyerahkan tubuh ini kepadamu selama dua jam sehari.”

Raja Iblis berbicara dengan nada tidak senang.

– Apakah kau sedang bercanda denganku? Kalau begitu tidak ada hal yang benar-benar bisa kulakukan.

“Dan tanpa syarat seperti ini, entah malapetaka seperti apa yang akan kau timbulkan. Kau tampak sangat bosan, jadi aku mencoba setidaknya membiarkanmu meregangkan kaki sesekali, tetapi jika kau tidak mau, ya sudah.”

– Apa yang kau bicarakan. Aku tidak pernah bilang kalau aku tidak mau.

Ujar Raja Iblis dengan terburu-buru.

Baiklah, kalau begitu kesepakatan tercapai.

“Aku mengandalkanmu mulai sekarang.”

– Serahkan sekarang juga.

“Tentu. Tapi tunggu sebentar.”

Sambil melakukannya, ada sesuatu yang ingin kuuji.

[Anda telah memasuki lantai 6 dengan tingkat kesulitan Mimpi Buruk.]

Aku menjelaskan semuanya kepada Raja Iblis dan memasuki lantai 6 lagi.

Aku menghabisi semua Nexus, menghadapi sang bos, lalu.

Setelah mengurangi HP Nexus ketiga terakhir hingga tersisa 1 persen, aku menyerahkan tubuh itu kepada Raja Iblis.

“Cih, merepotkan sekali…”

Bang!

Sambil menggerutu, Raja Iblis melompat ke udara.

Entah itu semacam sihir terbang, Raja Iblis bisa melayang bebas di udara juga.

Ia naik tinggi ke langit, ke ketinggian di mana seluruh arena dapat terlihat dalam sekilas pandang.

Bagaimanapun, apa yang kucoba lakukan saat ini adalah…

Menguji berapa lama tubuhku dapat menahan kekuatan Raja Iblis.

Seperti yang kulihat di lantai 7, kekuatan Raja Iblis tidak dapat digunakan secara tak terbatas.

Terus gunakan, dan tubuh akan membeku lalu kolaps. Tubuh tidak bisa menahan kekuatan tersebut, begitu katanya, bukan.

Jika demikian, aku perlu mencari tahu persisnya berapa lama tubuh ini bisa bertahan.

Itulah satu-satunya cara agar aku dapat menggunakan kekuatan Raja Iblis secara strategis dalam pembersihan Mimpi Buruk di masa depan.

‘Keluaran maksimum, silakan.’

Raja Iblis mulai merapal sihir persis seperti yang kukatakan.

Kraaaaaaaa-!

Sama seperti di lantai 7, hawa dingin yang menusuk tulang mengamuk di sekeliling.

[Kekuatan Kehendak: 0/5.000]

Kekuatan Kehendak terkuras dalam sekejap.

Aku segera menghentikan waktu dan memulihkannya.

Raja Iblis terus menggunakan kekuatannya, Kekuatan Kehendak habis, aku memulihkannya.

Setelah mengulanginya beberapa kali, embun beku perlahan mulai merayap di tubuh dan membekuannya.

Dan begitu melewati sepuluh kali.

Crack!

Retakan mulai menyebar di sekujur tubuh.

Jadi di sinilah kira-kira ketegangan itu mulai memuncak.

Dari segi waktu, sedikit lebih dari satu menit telah berlalu.

Di lantai 7, tubuh telah terbelah dua setelah menembakkan sihir secara membabi buta selama 150 detik, jadi…

Bahkan jika bersikap murah hati, bertahan selama lebih dari tiga menit tampaknya mustahil.

Apakah waktu bertahan itu akan bertambah seiring naiknya levelku, mungkin?

Sekarang untuk eksperimen berikutnya.

Aku turun kembali dan mengambil alih tubuhku dari Raja Iblis.

“Ugh…”

Rasa dingin yang mengerikan dan brutal.

Aku hampir tidak bisa menggerakkan tubuhku sama sekali.

Aku langsung mencoba menggunakan Regenerasi Cepat.

Fwoooo-

Tetapi tubuh yang membeku itu tidak mencair; ia tetap persis seperti semula.

Raja Iblis memberitahuku dengan cibiran.

– Hawa dinginku tidak bisa diatasi oleh kemampuan regenerasi yang menyedihkan itu.

Hm, jadi tidak mempan.

Jadi begitu aku berakhir dalam kondisi ini, pulih sendiri adalah hal yang mustahil.

Kecuali jika aku menyelesaikan lantai tersebut untuk pulih, bagaimanapun caranya.

Boom!

Aku menembakkan Hantaman Api dan mengikis sisa 1 persen HP pada Nexus.

Inilah tepatnya mengapa aku telah menyiapkan segalanya sebelumnya agar aku dapat langsung menyelesaikannya.

[Anda telah berhasil menyelesaikan lantai 6 dengan tingkat kesulitan Mimpi Buruk.]

Aku menyelesaikan Pengulangan Penyelesaian dan pindah ke Ruang Hadiah.

Barulah setelah itu tubuhku pulih kembali.

Aku menggerakkan tubuhku yang sudah mencair dan berpikir.

‘Aku harus menggunakannya dengan hati-hati, dengan kendali.’

Menggunakannya secara membabi buta di bagian very akhir penyelesaian, seperti di lantai 7, adalah satu hal.

Tetapi jika aku mulai menggunakan kekuatan Raja Iblis secara berlebihan di tengah-tengah penyelesaian dan tubuhku mulai membeku, aku akan celaka.

Yah, meskipun begitu…

Bahkan dengan mempertimbangkan semua itu, beberapa menit spam sihir tanpa batas adalah kemampuan yang tidak berbeda dari cheat yang rusak dan terlalu kuat.

Aku merasa telah mendapatkan kartu truf yang solid untuk disimpan di saku belakangku.

Jika aku bahkan bisa mengandalkan bantuan Raja Iblis, aku mendapati diriku menantikan betapa lebih mudahnya pembersihan Mimpi Burukku di masa depan.

****