Nightmare, 7th Floor (5)

[Lantai 7 dari setiap tingkat kesulitan telah diselesaikan.]

[Menara memanggil peserta baru.]

Aku dipindahkan ke Ruang Hadiah.

Tubuhku yang membeku dan hancur mulai pulih.

Embun beku mencair, dan bagian tubuh bagian atas serta bawahku yang terpotong menyatu kembali seolah-olah waktu berjalan mundur, melebur dan meregenerasi dalam sekejap.

Raja Iblis bangkit berdiri.

Aku berbicara dengan nada takjub.

‘…Kau cukup hebat juga, ya, Raja Iblis?’

Meskipun begitu, aku tidak menyangka lantai ini bisa diselesaikan dengan begitu mudah.

Raja Iblis mendengus.

"Ribut sekali hanya untuk hal sepele. Aku bahkan tidak mengerahkan sepersekian pun dari kekuatan asliku."

Terserah kau saja.

Bagaimanapun juga, Raja Iblis telah menggendongku hingga menang.

‘Raja Iblis.’

‘Ngomong-ngomong, kau harus mengembalikannya sekarang.’

"Cih."

Ia tampak sangat enggan menyerahkan kembali tubuhku dengan begitu patuh.

Meski begitu, ia tidak bersikeras menolak.

Tak lama kemudian, kendali atas tubuhku kembali padaku.

Bukannya aku tidak bisa merasakan panca indra tubuhku saat Raja Iblis memegang kendali, tetapi ada sensasi aneh seperti melayang dan terlepas dari ikatan.

Aku memeriksa hadiahnya.

Sebuah batu keterampilan berwarna ungu tergeletak di hadapanku.

Tingkat Epic.

Sekitar Lantai 7, hadiah tingkat epic tampaknya mulai bermunculan bahkan di luar penyelesaian tersembunyi.

Aku membaca deskripsi keterampilan tersebut.

[Keterampilan: Letusan Api Neraka (Epic)]

Memicu pilar api neraka yang kuat dalam jangkauan 20 meter. Membutuhkan waktu konsentrasi mental 30 hingga 150 detik untuk merapalkannya. Semakin lama konsentrasi mental, semakin besar kekuatan dan jangkauan keterampilan tersebut.

Tipe: Tipe Sihir

Biaya Kekuatan Tekad: 700

Waktu Cooldown: 2 menit

"Oh."

Keterampilan tipe sihir.

Dan untungnya, ini berbasis api.

Berkat gelang bos Zona 3 dan keterampilan pasif tipe apiku, sihir api adalah opsi paling efisien yang jauh melampaui yang lain setiap kali aku punya pilihan. Bagaimanapun juga, kekuatannya akan melonjak drastis.

Dan jika melihat deskripsinya... ini adalah keterampilan tipe pengisian daya, mirip dengan Destruction Ray?

[Anda telah memperoleh ‘Keterampilan: Letusan Api Neraka (Epic).’]

Dengan kata "api neraka" yang tertera di namanya, aku menaruh harapan besar pada kekuatannya.

Keterampilan itu pasti akan lebih lemah daripada Destruction Ray, tapi itu tetap berarti aku mendapatkan satu lagi keterampilan tipe nuke (pemusnah massal).

Mungkin karena keterampilan tingkat epic telah dijatuhkan, tidak ada hadiah lain, tapi keterampilannya keluar dengan bagus, jadi aku merasa puas.

[Tingkat Kesulitan: Nightmare]

[Lantai: 8]

[Level: 95]

[Kekuatan Tekad: 5.000/5.000]

[Keterampilan: Destruction Ray (Epic+), Subspace (Epic), Letusan Api Neraka (Epic), Indra Keenam (Rare+)(+3), Teleportasi (Rare+), Regenerasi Cepat (Rare+), Zona Membara (Rare+), Penguasaan Tingkat Rendah Tipe Api (Rare+)…]

[Nightmare]

Personel: 575.092

Batas Waktu: 1 tahun 20 hari 15 jam 4 menit 16 detik

Lantai yang Dicapai: 8

Aku memeriksa jendela statusku, memastikan batas waktu telah diperpanjang.

Merasakan kelegaan karena berhasil melewati rintangan lain, aku menghela napas.

Penyelesaian Lantai 7 ini juga sangat brutal.

Jika Raja Iblis tidak turun tangan di akhir, aku benar-benar mungkin akan gagal.

‘…Tapi apakah boleh menyelesaikannya dengan cara seperti ini?’

Rasanya aku menyelesaikannya dengan menggunakan cheat.

Berdasarkan perkataan Menara sebelumnya, Raja Iblis adalah semacam galat (error).

Itulah sebabnya Menara mencoba melenyapkan Raja Iblis dengan dalih akan memperbaiki galat tersebut, bukan?

Tampaknya usaha itu gagal entah bagaimana caranya karena aku menghentikan waktu.

Jadi, mengapa sekarang ia tetap diam, meskipun aku telah dengan terang-terangan menyelesaikan lantai tersebut menggunakan kekuatan Raja Iblis...

Ataukah mungkin ia tidak bisa lagi ikut campur?

Itu bukanlah sesuatu yang bisa kupahami hanya dengan memikirkannya, jadi aku mengabaikan pemikiran itu.

Terserahlah, aku sudah menyelesaikannya, jadi tidak apa-apa.

Semua's well that ends well (akhir yang baik membuat semuanya baik).

"Ngomong-ngomong, terima kasih, Raja Iblis."

– Jika kau berterima kasih, maka...

"Ugh, aku kelelahan. Aku harus keluar dan beristirahat sekarang."

Ada banyak hal yang ingin kutanyakan kepada Raja Iblis tentang kekuatan yang baru saja ia tunjukkan.

Tapi aku lelah.

Aku telah bekerja keras, jadi aku akan beristirahat sejenak terlebih dahulu...

Memasuki abad kedua puluh satu, atau mungkin untuk sisa sejarah umat manusia yang tersisa.

Angka dua puluh telah menjadi sosok yang paling simbolis dari semuanya.

Pada tanggal dua puluh setiap tahunnya, yang bahkan secara resmi ditetapkan oleh PBB sebagai ‘Hari Takdir’, orang-orang di mana pun berdoa dengan sepenuh hati. Demi kesuksesan satu orang pria.

[FireAnt: Semuanya berdoa dengan khusyuk, kan?]

[Shane: Aku gemetar, aku gemetar. Kumohon, kumohon, sekali lagi! Person123!]

[Kalguksu: Dia pasti akan berhasil bagaimanapun caranya, jadi apa yang harus dirisaukan? Aku bahkan tidak bergeming lagi saat tanggal 20 tiba. Kalau dipikir-pikir itu malah membuatku tertawa, wkwk]

[Emperor: Hentikan omong kosong itu dan berdoalah dengan tenang, orang tua]

[Lexidre: Percayalah saja, kalian orang-orang yang tidak percaya. Tidak ada kegagalan di jalan keselamatan yang ia tempuh.]

[Firepower: Tapi bukankah Menara tidak menawarkan apa pun kali ini? Tidak ada pemberitahuan global yang muncul]

Ini bukan sekadar berita media. Banyak acara bincang-bincang yang menjadi semarak menjelang waktu-waktu seperti ini dalam setahun.

"Jadi, Arlo, menurutmu apa yang akan terjadi dengan Lantai 7 tingkat Nightmare ini?"

Acara siniar ‘The Jude Noise’.

Sang pembawa acara, Jude, bertanya kepada pria yang duduk di seberangnya sambil tersenyum.

Pria itu adalah Arlo, yang hadir sebagai tamu reguler untuk ketiga kalinya sekarang. Seorang penganut paham kehancuran (Doomist) yang dulunya bersikeras bahwa Person123 pada akhirnya akan gagal dan dunia akan kiamat.

Ia telah menanggung segala bentuk cemoohan dan ejekan publik, namun selalu berpegang teguh pada pendirian pesimisnya tanpa goyah...

"Dia akan berhasil."

Arlo menjawab seolah-olah sedang mendeklarasikannya.

Namun itu juga tinggal kenangan. Ia telah secara bertahap mengubah pendiriannya sejak beberapa waktu lalu, semenjak keberhasilan menyelesaikan Lantai 4 Nightmare.

"Oho, sungguh mengejutkan. Jadi kau juga telah berubah pikiran, Arlo?"

"Jangan menggoda, Jude. Meskipun kurasa itulah alasan tepatnya kau memanggilku ke kursi ini untuk ketiga kalinya sekarang."

Jude tertawa terbahak-bahak.

"Benar. Cara pikirku kini telah sepenuhnya berubah."

"Apa yang mengubah pikiranmu, Arlo?"

"Aku ingat pernah datang ke acara ini beberapa waktu lalu dan mengatakan sesuatu seperti ini. Bahwa Nightmare adalah sebuah dadu bermuka enam puluh, dan aku tidak ingin terus berharap dadu itu mendarat di angka enam puluh secara terus-menerus."

Jude mengangguk.

"Kau memang mengatakan itu. Aku ingat."

"Dan sudah berapa kali angka enam puluh itu muncul sekarang?"

"Nightmare telah diselesaikan hingga Lantai 6 sejauh ini, jadi... bisa dibilang angka itu sudah muncul lima kali."

"Tepat sekali. Masih bisakah kita menyebut ini kebetulan?"

Arlo terkekeh dan menggelengkan kepalanya.

"Saat ini, siapa pun tidak punya pilihan selain mengakuinya. Sifat luar biasa Person123. Bahwa dia bukanlah sebuah kebetulan atau keberuntungan semata, melainkan sebuah hasil yang sangat istimewa.

Aku pernah berkata bahwa keajaiban tidak terjadi berulang kali, tetapi itu adalah kesalahanku. Keajaibannya bukanlah karena setiap lantai Nightmare berhasil diselesaikan, melainkan karena keberadaannya sendiri telah menjadi sebuah keajaiban bagi umat manusia."

"Posisi Anda benar-benar telah berbalik seratus delapan puluh derajat, ya?"

" Bukankah semuanya telah dibuktikan oleh hasil? Person123 menaklukkan Nightmare tahun demi tahun, jelas terlihat oleh semua orang. Dialah satu-satunya yang bisa melakukannya. Bahkan Alejandro dari Spanyol, yang menarik begitu banyak perhatian dengan menyelesaikan Nightmare dalam waktu rekat, tidak mampu menembus dinding sebagai yang pertama."

Arlo semakin terbawa suasana.

"Semenjak Person123 menetapkan batas waktu hari kedua puluh itu, dunia yang dulunya dilanda kekacauan total ini telah menstabilkan diri ke tingkat yang sangat mencengangkan setiap tahunnya. Angka kejahatan merosot tajam, dan banyak sekali masalah sosial yang telah teratasi.

Kita semua pasti merasakan suasana itu. Bahwa bahkan ketika batas waktu Nightmare mendekati saat ini, orang-orang yang berpegang pada harapan jauh, jauh lebih banyak daripada mereka yang putus asa. Bukankah itu sungguh luar biasa?"

Tentu saja, kaum Doomist masih ada.

Ada orang-orang yang berpikir bahwa Person123 suatu hari nanti akan gagal, dan bahkan ada agama-agama yang menganggap Menara sebagai penghakiman Tuhan dan memujanya sebagai dewa.

Tetapi dibandingkan dengan masa-masa awal ketika Menara pertama kali muncul, mereka kini hanyalah segelintir minoritas. Jauh lebih banyak orang sekarang yang berpegang pada harapan bahwa mereka akan dapat terus hidup.

Semua itu terjadi karena Person123, dengan kemampuan yang luar biasa dan perilakunya yang tanpa pamrih yang semata-mata dicurahkan demi kedamaian dunia, memberikan keyakinan kepada orang-orang.

"Sungguh luar biasa. Aku sangat sependapat denganmu."

Jude menunjuk ke arah gelang mirip tasbih di pergelangan tangan Arlo.

"Kalau dipikir-pikir, Arlo, hal ini sudah menggangguku sejak tadi... bukankah gelang itu adalah lambang Gereja Person123?"

Jude mengangkat pergelangan tangannya sendiri dengan senyum malu-malu.

"Benar. Aku juga ikut bergabung."

"Haha, jadi kau sudah menjadi seorang penganut yang taat sekarang."

"Yah, kelompok itu tidak terlalu bernuansa religius. Jujur saja, aku mendapati diriku berpikir... bukankah setiap anggota umat manusia seharusnya bergabung?"

Setelah skandal Aliran Surgawi di Korea, ada masa singkat di mana kelompok-kelompok keagamaan yang terhubung dengan Person123 sempat tersendat, tetapi kelompok-kelompok itu dari awal hingga akhir hanyalah sekte bawah tanah.

Keyakinan Keselamatan (Salvation Faith), akar dari Gereja Person123, masih terus berkembang skalanya hingga saat ini. Semakin besar dan semakin luas dari hari ke hari.

"Aku percaya itu. Bahwa keajaiban umat manusia akan memberi kita hadiah satu tahun kehidupan lagi sekali lagi. Tahun ini pun, hal itu pasti akan terjadi."

Sementara itu, di Times Square, New York, Amerika Serikat.

Dengan hanya menyisakan waktu lima belas jam sebelum batas waktu hari kedua puluh Nightmare, lautan manusia telah berkumpul di sini juga.

Orang-orang yang datang dengan langkah ringan untuk mendoakan kesuksesan, para anggota Gereja Person123 yang berdoa dengan sungguh-sungguh, para reporter yang meliput dan menyusup di antara mereka semua...

Seiring dengan semakin padatnya kerumunan seiring berjalannya waktu, beberapa orang tiba-tiba berteriak.

"…Berhasil!"

"Lantai 7 sudah dibersihkan! Whooooo!"

Teriakan para pendaki yang melihat pemberitahuan itu terlebih dahulu menjadi tanda dimulainya perayaan.

Kerumunan yang memadati alun-alun meledak dalam sorak-sorai yang luar biasa. Semua orang bersukacita, berpelukan satu sama lain dan saling merangkul pundak.

Itu adalah penyelesaian yang jauh lebih cepat daripada lantai-lantai sebelumnya. Jadi tahun ini orang-orang bahkan tidak sempat merasa cemas.

[Jeomsu: Kita bisa hidup satu tahun lagi! Aku sudah menduganya, sialaaan!]

[Hedgehog: Aah… terima kasih telah menyelamatkan umat manusia lagi tahun ini.]

[Dayoung: Jujur saja rasanya sudah menjadi hasil yang pasti sekarang wkwk]

[Snowman: Itulah yang kukatakan. Kau tinggal percaya dan menunggu, itu saja.]

[Gugu: Sungguh satu orang menopang seluruh dunia]

Itu berarti sudah tujuh lantai.

Bagi Person123, tidak ada kata gagal.

Dengan setiap lantai Nightmare yang berhasil diselesaikan, keyakinan orang-orang tumbuh semakin kuat.

Namun entah berapa lama momen kebahagiaan ini akan terus berulang tahun demi tahun...

Itu adalah sesuatu yang tidak diketahui oleh siapapun.

– Tahun ini pun, Person123 telah menyelamatkan umat manusia. Ada kabar bahwa Lantai 7 dari tingkat kesulitan Nightmare telah diselesaikan sekitar pukul lima pagi ini...

Kim Seo-a, yang bangun kesiangan di pagi hari, terkejut saat menonton berita.

Saat ia sedang tidur, Nightmare Lantai 7 telah diselesaikan pada dini hari.

Lantai 6 sebelumnya dicoba pada siang hari dan diselesaikan lebih cepat daripada lantai-lantai sebelumnya, dan Lantai 7 ini juga merupakan penyelesaian yang cepat.

"Haah..."

Jadi dunia tidak jadi kiamat tahun ini juga.

Merasakan jantungnya berdegup kencang, Kim Seo-a menghela napas lega.

Klik.

Pintu terbuka dan Kim Seo-hyeon keluar menuju ruang tamu juga.

Kim Seo-a berkata dengan penuh semangat,

"Lantai 7 sudah selesai!"

"Ya, aku lihat."

Berhasil melewatinya tahun ini juga, gumam Kim Seo-hyeon, melirik ke layar TV.

Kemudian ia pergi ke dapur, meminum sedikit air, dan langsung masuk kembali ke kamarnya.

Reaksi yang sama datarnya dan tanpa ekspresi seperti biasanya.

Kim Seo-a tidak pernah sekalipun melihat Kim Seo-hyeon tampak senang mendengar kabar bahwa Nightmare telah diselesaikan.

Kalau dipikir-pikir, mereka akhirnya melewatkannya lagi.

Tahun ini, ia sempat berpikir, termasuk Kim Seo-hyeon dan tidak ada yang tertinggal, seluruh keluarga harus berdoa bersama di ruang tamu untuk keberhasilan penyelesaian Nightmare.

Tapi entah mengapa, tepat pada saat Nightmare selesai dibersihkan, Kim Seo-hyeon selalu berada di luar rumah atau sedang tidur pada dini hari.

Itu pasti sebuah kebetulan. Sebuah kebetulan, tentu saja, tapi...

Kim Seo-a menatap tajam ke arah pintu kamar Kim Seo-hyeon.

****