Sub-Tower (6)

[Lantai 1 berhasil diselesaikan.]

[Pindah ke Lantai 2 jika sudah siap.]

Berdasarkan Lantai 1, jika aku harus menebak jenis musuh seperti apa yang akan kuhadapi dari sini seterusnya…

Kurasa masing-masing dari mereka mungkin akan memiliki semacam kemampuan khusus.

“Baiklah.”

Mari kita lihat apa yang kita punya.

Aku mempertajam inderaku selangkah lebih maju dan bergerak ke lantai berikutnya.

[Memasuki Lantai 2.]

Di Sub-Menara lainnya, monster-monster berubah di lantai yang lebih tinggi, tetapi lantai-lantai awal selalu sama.

Goblin, orc, lizardman, werewolf…

Lantai 2 Sub-Menara kelima tidak berbeda.

Musuh di Lantai 2 adalah sesosok orc.

Hanya saja, kulit makhluk ini juga tidak hijau, melainkan abu-abu.

Ia juga terasa sedikit lebih besar daripada orc di Sub-Menara lain.

Senjatanya adalah sebuah kapak, dan ia mengenakan baju besi dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Gworaaaarr!

Orc itu mengaum begitu aku masuk.

Pada saat itu, gelombang menyebar ke udara, seperti sesuatu yang menyentuh permukaan air.

“…?!”

Apa-apaan ini?

Tubuhku mengunci. Tidak bisa bergerak.

Orc itu menerjangku sementara aku berdiri di sana, membeku.

Aku menghentikan waktu.

Jadi begitu. Kemampuan orc ini adalah melumpuhkan lawannya dengan auman?

Bukan situasi yang berbahaya.

Indera Keenam-ku memberitahu bahwa makhluk ini hanyalah monster biasa.

Seperti goblin siluman, makhluk ini hanya sedikit lebih kuat daripada orc biasa.

Bahkan jika aku menerima serangannya secara langsung dalam kondisi ini, itu tidak akan memberikan kerusakan nyata.

‘Konsentrasi Mental masih berfungsi.’

Dan meskipun aku tidak bisa bergerak, aku masih bisa menggunakan skill.

Aku menyelesaikan konsentrasi, melepaskan waktu, dan merapalkan Serangan Api (Flame Strike).

Kaboom!

Bola-bola api yang melayang di udara melesat ke depan dan menghancurkan orc itu berkeping-keping.

[Lantai 2 berhasil diselesaikan.]

Penyelesaian yang mudah.

Beberapa saat kemudian, kelumpuhannya hilang.

Aku mengepalkan dan membuka kepalan tanganku, memastikan tidak ada yang salah dengan tubuhku.

‘Apakah ini akan terus berlanjut seperti ini?’

Seperti yang sudah kuduga, monster dengan kemampuan khusus sepertinya akan terus bermunculan.

Tidak masalah untuk saat ini karena lantai bawah berarti monster yang lemah, tetapi semakin tinggi aku mendaki, semakin berbahaya makhluk-makhluk itu jadinya.

Berikutnya, Lantai 3.

Mari kita lanjutkan.

[Memasuki Lantai 3.]

Begitu aku masuk, aku menghentikan waktu.

Musuh di depanku adalah seekor lizardman.

Aku memulai Konsentrasi Mental.

Tidak ada yang tahu kemampuan aneh apa yang mungkin digunakan oleh lawan, jadi mulai sekarang, aku akan mengerahkan segalanya sejak awal, tanpa kecuali.

Aku merapalkan Sinar Kehancuran (Destruction Ray) berdaya penuh ke arah lizardman itu.

Apapun kemampuan yang mungkin dimiliki lizardman itu, ia lenyap sebelum sempat melakukan apa pun.

[Lantai 3 berhasil diselesaikan.]

Berikutnya, Lantai 4.

Aku menunggu waktu cooldown Sinar Kehancuran habis dan langsung masuk.

[Memasuki Lantai 4.]

Monster itu adalah seekor werewolf.

Rutinitas yang sama: menghentikan waktu terlebih dahulu, melakukan Konsentrasi Mental, menembakkan Sinar Kehancuran.

[Lantai 4 berhasil diselesaikan.]

Jadi sampai Lantai 4, semuanya berjalan mulus.

Dari Lantai 5 dan seterusnya, monster-monster itu mungkin akan berubah.

Aku mengatur waktu cooldown Sinar Kehancuran, memulihkan Tekadku, dan pindah ke Lantai 5.

[Memasuki Lantai 5.]

Aku menghentikan waktu.

Apa yang kulihat adalah… kegelapan.

Gelap gulita ke segala arah.

Hmm, ada apa ini.

Tidak mungkin ada yang salah dengan mataku, kan?

Kriet…

Saat aku melepaskan waktu, suara seperti logam bergesekan datang ke arahku dari beberapa penjuru.

‘Diul.’

Aku memanggil Diul dan menggunakan Penglihatan Kegelapan (Dark Vision).

Untungnya, mataku baik-baik saja.

Menembus kegelapan, aku bisa melihat tiga monster mendekatiku.

Bagaimana aku harus mendeskripsikan mereka… ghoul bertubuh tinggi seperti tiang setinggi delapan kaki?

Monster berlengan panjang seperti tongkat, dengan sabit di tangan mereka.

Suara logam itu adalah sabit yang bergesekan dengan lantai.

Syut!

Aku langsung merapalkan Serangan Api.

Bola-bola api itu terpecah menjadi tiga arah dan meledakkan monster-monster itu berkeping-keping.

[Lantai 5 berhasil diselesaikan.]

Jadi trik di Lantai 5 bukanlah kemampuan monsternya, melainkan lingkungan yang gelap gulita itu sendiri?

Bukannya itu menjadi masalah besar bagiku, dengan adanya Diul.

[Memasuki Lantai 6.]

Sudah Lantai 6.

Apa yang kulihat begitu masuk adalah cermin-cermin.

“…?”

Lima cermin digantung di dinding, mengelilingiku dari segala sisi.

Apa ini… apakah cermin-cermin itu monsternya?

Aku menyelesaikan Konsentrasi Mental dan melepaskan waktu.

Sebagai permulaan, aku mencoba menembakkan Serangan Api ke cermin di depanku. Dan kemudian…

Tung!

Bola api itu memantul dari cermin dan berbalik ke arahku.

Apa-apaan ini?

Kaboom!

Bola api itu menghantam tepat di tempat aku berdiri sedetik sebelumnya.

Melompat ke samping untuk menghindar, aku menatap cermin itu dengan tidak percaya.

‘Memantulkan serangan?’

Tepat pada saat itu, bingkai cermin tiba-tiba berubah menjadi merah.

Dan sesuatu muncul di salah satu cermin.

Kyaak!

Wajah seperti iblis.

Saat ia melengking, gelombang kejut udara panas melesat keluar dari cermin.

Aku melompat ke samping lagi untuk menghindar.

Gelombang kejut itu menghantam lantai dan meledak.

Kyaak! Kyaak! Kyaak! Kyaak! Kyaak!

Wajah-wajah iblis muncul satu demi satu di cermin lain, semuanya melengking.

Kemudian, seperti sebelumnya, lebih banyak gelombang kejut datang kepadaku.

Aku berkelit, dengan mudah menghindari setiap serangan terakhir. Menghindar tidaklah sulit.

Bingkai kelima cermin itu kembali normal.

Wajah-wajah iblis berhenti muncul, dan serangan-serangan itu pun berhenti.

Aku mencoba menyerang cermin-cermin itu lagi.

Kali ini, alih-alih Serangan Api, aku menggunakan Peluru Cahaya (Light Bullet).

Dengan suara dentingan yang jernih, Peluru Cahaya itu memantul kembali ke arahku, tanpa kecuali.

Aku melangkah ke samping dengan gesit dan mengerutkan kening.

“Hmm…”

Jadi, memantulkan serangan. Kemampuan yang persis seperti cermin.

Wah, tapi syukurlah.

Jika aku langsung menembakkan Sinar Kehancuran tepat setelah masuk, aku pasti sudah benar-benar celaka.

Aku menghentikan waktu dan dengan tenang memikirkan cara untuk menyelesaikannya.

Bagaimana jika aku tidak menggunakan sihir dan memukulnya secara langsung? Bukankah itu akan memecahkannya?

Aku melepaskan waktu, menerjang salah satu cermin, dan memukulnya.

Tung!

Aku merasakan hantaman balik melalui kepalan tanganku, dan tubuhku terpental mundur.

Jadi ia memantulkan serangan fisik juga. Bukan itu jawabannya.

Tepat pada saat itu, bingkai cermin berubah menjadi merah lagi.

Kyaak!

Wajah-wajah iblis itu muncul sekali lagi dan menembakkan gelombang kejut mereka.

Aku menghentikan waktu.

‘Tunggu, apakah aku harus menyerang benda-benda itu?’

Mungkin menyerang mereka saat mereka muncul adalah jawabannya?

Mereka hanya muncul sebentar di cermin sebelum lenyap, tapi itu sudah lebih dari cukup waktu untuk menyerang.

Aku menyelesaikan Konsentrasi Mental dan menembakkan Peluru Cahaya ke arah bentuk iblis itu.

Pop!

Kali ini, serangan itu tidak dipantulkan.

Bentuk iblis itu buyar bagaikan asap hitam.

Itu benar-benar jawabannya.

Kyaak!

Bentuk iblis muncul di cermin lain.

Pop pop pop pop!

Aku menghabisi sisa bentuk iblis di keempat cermin lainnya juga, menembakkan Peluru Cahaya seolah-olah aku sedang bermain whack-a-mole.

[Lantai 6 berhasil diselesaikan.]

Selesai.

Sebelum melanjutkan ke Lantai 7, aku berhenti sejenak untuk berpikir.

‘Triknya mulai berlapis-lapis…’

Dengan kata lain, cara penyelesaiannya menjadi semakin rumit.

Tetap saja, untuk saat ini rasanya masih bisa diatasi. Masih bisa dikerjakan.

Bagaimanapun, struktur dasarnya, kalahkan musuh dan selesai, masih utuh.

Dibandingkan dengan Mimpi Buruk (Nightmare), di mana bahkan struktur itu tidak ada, ini bukanlah apa-apa.

Baiklah… mari kita lanjutkan.

Aku pindah ke lantai berikutnya, Lantai 7.

[Memasuki Lantai 7.]

Musuh di Lantai 7 adalah… sekadar monster.

Alasan aku menyebutnya “sekadar monster” adalah karena tidak ada kata khusus yang terlintas di benakku tentang seperti apa rupa makhluk itu.

Ukurannya kira-kira sebesar orc, dengan tubuh berbenjol-benjol yang mengingatkanku pada roti streusel, dan sebuah gada di tangannya.

Aku menahan waktu sambil melakukan Konsentrasi Mental.

Karena lantai sebelumnya menggunakan kemampuan pemantulan, aku mencoba Serangan Api alih-alih Sinar Kehancuran.

Kaboom!

Ledakan besar.

Saat api padam, monster itu baik-baik saja.

Sama seperti saat Pengerasan Kulit (Skin Hardening) aktif, tetapi dengan warna yang berbeda, sisik merah kini menutupi seluruh tubuh monster itu.

Aku sedikit terkejut melihat pemandangan itu.

…Tidak ada kerusakan sama sekali?

Grrooohh.

Monster itu mengeluarkan geraman rendah dan menerjangku.

Aku menghentikan waktu lagi dan melakukan Konsentrasi Mental.

Makhluk itu sepertinya tidak memiliki kemampuan memantulkan serangan, jadi kali ini aku menggunakan Sinar Kehancuran.

Sinar hitam pekat itu menelan monster itu bulat-bulat.

Tapi…

“…!”

Kali ini aku benar-benar harus terkejut.

Bahkan setelah menerima hantaman telak dari Sinar Kehancuran, monster itu tidak musnah. Jauh dari itu, ia sama sekali tidak terluka.

Terhempas jauh hingga menabrak dinding, monster itu bangkit dan menerjangku lagi.

Aku menghindari gada yang diayunkannya dan melakukan serangan balasan.

Kwang!

Monster itu, setelah menerima pukulan, terpelanting kembali ke dinding.

Dan sekali lagi, tidak ada kerusakan. Ia langsung bangkit berdiri.

Rasanya sisik merah yang menutupi tubuh monster itu menyerap benturan tersebut.

‘Kebbal…’

Mungkinkah ini semacam kemampuan kebal? Tidak ada satupun seranganku yang mempan?

Namun, kemampuan fisik monster itu sendiri jauh berada di bawahku. Mungkin sekitar Level 40-an paling banter.

Khaaaooooh!

Aku memanggil Plli juga, dan kami berdua mulai menghajar monster itu.

Kami menghajarnya, terus menghajarnya, monster itu memantul kesana-kemari seperti bola, terhempas ke dinding, dicabik-cabik oleh Plli.

Sebuah pertarungan sepihak yang terasa tidak sepihak.

Tidak peduli seberapa banyak aku dan Plli memukulnya, monster itu sama sekali tidak menerima kerusakan.

Monster itu memang bukan ancaman bagiku, tapi aku juga tidak bisa membunuhnya.

“Fiuh.”

Aku memutar pergelangan tanganku.

Bagaimana caranya aku harus membunuh benda itu?

Plli telah menindih monster itu di bawah tubuhnya, membuatnya tidak bisa bergerak.

Sisik merah itu benar-benar menyerap seluruh kerusakan.

Fakta bahwa ia baik-baik saja setelah dipukuli separah itu berarti sisik tersebut sepertinya bukan sumber daya yang bisa habis.

Aku telah menghajar setiap bagian tubuhnya secara menyeluruh. Tidak ada satu pun bagian yang tertinggal tanpa sisik.

…tunggu, sebentar.

Sebenarnya ada satu tempat yang belum kusebut.

Aku berjalan mendekati monster itu.

“Tahan dia yang kuat dan erat, Plli.”

Aku menjejakkan kakinya di dahi monster yang meronta-ronta itu dan membuka rahangnya dengan kedua tanganku.

Aku mengintip ke dalam dengan hati-hati…

“…tidak ada di sana?”

Bagian dalam mulutnya tidak tertutupi sisik. Bingo.

Kwak!

Aku memasukkan tanganku ke dalam mulut monster itu dan menghentikan waktu.

Konsentrasi Mental, lalu Sinar Kehancuran, ditembakkan lurus ke dalam.

Kali ini, kepala monster itu hancur berkeping-keping.

[Lantai 7 berhasil diselesaikan.]

Selesai.

Aku mengatur waktu cooldown Sinar Kehancuran dan memulihkan Tekadku.

Kemudian aku langsung pindah ke lantai berikutnya.

[Memasuki Lantai 8.]

“…!”

Aku menghentikan waktu.

Ada apa lagi kali ini…

Begitu aku masuk, aku sudah berada di dalam air.

Aku melepaskan waktu, menahan napas, dan melihat sekeliling.

Tidak ada monster yang terlihat.

Lokasinya persis sama dengan lantai-lantai sebelumnya, tetapi ruangan itu penuh dengan air.

Sebagai permulaan, aku berenang ke atas.

Air memenuhi ruangan sampai ke langit-langit, tanpa menyisakan celah udara sedikit pun.

Di sisi lain, pasir tersebar di lantai, seolah-olah menciptakan kembali dasar laut.

Aku menghentikan waktu lagi.

Hmm… ini sedikit membingungkan.

Tiba-tiba berada di dalam air, tidak ada monster yang terlihat.

Dan karena aku tidak punya insang, ada batasan waktu di atas segalanya.

Menembus dinding untuk melarikan diri juga bukan pilihan.

Aku sudah tahu dari pertarungan sebelumnya bahwa dinding-dinding di panggung penyelesaian ini terbuat dari bahan yang tidak bisa dihancurkan.

Aku menghentikan waktu lagi untuk menghemat napas.

…biarkan aku berpikir.

Struktur penyelesaian dasarnya seharusnya tidak berubah. Kalahkan musuh dan itu berakhir.

Yang berarti ada musuh di suatu tempat di sini juga… dan ia bersembunyi dengan sangat, sangat baik.

Indera Keenam-ku tidak menangkap permusuhan atau niat membunuh apa pun.

Yang berarti ia tidak punya niat untuk menyerangku sekarang. Mengapa?

Karena ia tahu aku tidak akan bisa bertahan jika ia hanya menunggu?

…aku sudah memikirkan satu pendekatan yang layak dicoba, meskipun itu mungkin tidak berhasil.

Aku melepaskan waktu.

Membiarkan tubuhku lemas, aku perlahan-lahan tenggelam ke dasar.

Begitu aku mencapai lantai berpasir, aku berbaring di sana tanpa bergerak.

Beberapa saat kemudian.

Jejak samar niat membunuh mencapai diriku, dan aku sedikit membuka mataku.

Pasir di depanku perlahan-lahan naik, warnanya bergeser.

Seekor lobster raksasa.

‘Wah…’

Aku tidak menyadari ada makhluk sebesar itu?

Itu adalah kamuflase yang luar biasa. Bahkan seekor gurita pun tidak bisa melakukan hal seperti itu.

Membangun niat membunuhnya, lobster itu merayap mendekatiku saat aku pura-pura mati.

Aku bangkit dengan santai dan mengulurkan tangan ke arah lobster itu.

Seharusnya kamu lebih berhati-hati, krustasea bodoh.

Aku menembakkan Sinar Kehancuran berdaya penuh.

Berada di dalam air sama sekali tidak mengurangi kekuatan destruktif Sinar Kehancuran.

Sebuah lubang bersih menembus lurus melalui tubuh lobster itu.

[Lantai 8 berhasil diselesaikan.]

Aku sempat merasa sedikit cemas tentang tenggelam, tetapi Lantai 8 juga berhasil dilewati.

[Pindah ke Lantai 9?]

Hanya tinggal dua lantai lagi sekarang.

Aku langsung pindah ke Lantai 9.

****