Sub-Tower (5)

Sebuah Vena Mana Sub-Menara muncul di titik-titik acak dalam radius 100 km.

Ini adalah pertama kalinya Batu Mana muncul sebagai mineral di dunia nyata, di luar Menara.

Untuk saat ini, satu-satunya metode eksplorasi yang praktis adalah mengikuti bagian-bagian yang menonjol keluar dari permukaan dan menggali di sepanjang akarnya, menariknya keluar seperti cara Anda mencabut seutas ubi jalar.

Begitu skala kasar dari Vena Mana tersebut dipetakan dan perkiraannya didapat, penambangan skala penuh akan dimulai.

Jepang pun telah mengerahkan upaya besar-besaran ke dalam eksplorasi Batu Mana dalam radius Sub-Menara Sendai.

“...Hah?”

Para sarjana dan spesialis yang menjalankan survei mendadak tertegun dalam kebingungan ketika Batu Mana di lubang uji mereka tiba-tiba meredup.

Anomali itu tidak hanya terbatas pada satu situs itu saja.

Setiap Batu Mana di setiap titik yang telah ditemukan Jepang sejauh ini kehilangan cahayanya pada saat yang bersamaan. Seolah-olah mereka telah kembali menjadi batu biasa.

Satu-satunya Batu Mana yang masih utuh hanyalah sejumlah kecil yang telah diekstraksi sebelumnya sebagai sampel.

Kejadian itu seperti sungai yang mengering; Vena Mana telah terputus dalam satu detik.

“Ada apa sialan ini sebenarnya?! Kenapa Vena Mana tiba-tiba lenyap begitu saja!”

“Negara-negara lain baik-baik saja, kan? Kenapa cuma kita yang…!”

Jepang berada dalam kekacauan.

Beberapa waktu kemudian, sebuah unggahan muncul di Saluran Komunikasi.

[Person123: Penakluk sebuah Sub-Menara diberikan wewenang untuk mengaktifkan atau menonaktifkan Vena Mana-nya.]

[Person123: Jika Vena Mana menimbulkan perselisihan, aku akan menonaktifkan Vena Mana negara tersebut.]

Unggahan Person123 membuat Saluran Komunikasi kembali dilanda kehebohan.

[Torch: Kepemilikan Sub-Menara? Jadi penakluk mendapat hadiah pribadi di atas segalanya?]

[DanceWithMe: Vena Mana Jepang baru saja menguap begitu saja, mereka pasti sedang panik berat. Jadi itu ulah Person123.]

[Insomnia: Kenapa? Memangnya apa yang dilakukan Jepang?]

[Pepper: Aku baru baca beritanya, sepertinya mereka menarik diri dari suatu perjanjian secara sepihak.]

Penarikan diri Jepang dari Perjanjian Batu Mana hampir tidak terdengar sebagai berita global di tengah kekacauan kemunculan Sub-Menara, namun unggahan Person123 langsung menarik seluruh perhatian tertuju ke sana.

[Turkey: Wkwkwk kena batunya duluan karena serakah.]

[Blaze: Kedamaian dunia benar-benar adalah Person123.]

[Sherlock: Ekonomi pasar yang sehat adalah Person123.]

[ProbAndStats: Brasil dan Mongolia sedang beruntung. Jepang kena batuan duluan sebelum mereka sempat berulah aneh-aneh.]

[MangoJuice: Tunggu, jadi Cina tahu semua tentang kepemilikan Sub-Menara dan menyembunyikannya untuk memeras Mongolia lebih banyak?]

[Bant: Sungguh, sama sekali tidak mengejutkan.]

Jepang, yang telah melakukan tindakan bodoh yang menghancurkan rezeki nasional yang masif, dihujat habis-habisan di sepanjang Saluran Komunikasi.

[Hyaru: Tapi ini juga berarti Person123 sudah pasti bukan orang Jepang.]

[Mephisto: Siapa tahu. Person123 sepertinya tipe orang yang akan menghantam negaranya sendiri begitu melewati batas.]

[Curd: Ya, masuk akal sih.]

[Blizzard: Atau mungkin mereka berasal dari salah satu negara yang terikat dalam Perjanjian Batu Mana?]

[333Draw: Negara mana saja itu?]

[Finger: Cari sendiri sana.]

[Jennifer: Korea, Vietnam, Filipina, Thailand, Malaysia.]

[Ullaryu: Padahal itu bukan berita besar tapi hukumannya langsung datang seketika. Jujur saja, pelakunya mungkin salah satu dari negara-negara itu.]

[Gold: Atau mungkin mereka cuma rajin nonton berita?]

Sementara yang lain berkumpul untuk menikmati tontonan tersebut, rumah yang terbakar itu—Jepang—berada dalam kekacauan mutlak.

Selalu terasa lebih menyakitkan ketika sesuatu telah diberikan lalu diambil kembali.

Peluang untuk menjadi salah satu negara adidaya Batu Mana terkemuka di dunia telah berada dalam genggaman mereka dan kemudian melayang pergi begitu saja…

“Sialan!”

Perdana Menteri Sato hampir kehilangan akal sehatnya.

Andai saja ia tahu, ia pasti akan membaca situasi dan bertindak dengan hati-hati. Seandainya ia memiliki sedikit saja firasat bahwa hal seperti kepemilikan Sub-Menara itu ada!

“Mana ada yang tahu kalau ada hal semacam itu…!”

Tidak ada pilihan lain.

Mau tidak mau ia harus memohon kepada Person123 agar Vena Mana tersebut diaktifkan kembali.

Namun Person123, yang mengabaikan segala hal kecuali konsultasi Mimpi Buruk, sudah bisa ditebak tidak memberikan balasan apa pun terhadap pesan-pesan yang dikirimkan melalui Saluran Komunikasi…

Perdana Menteri Sato segera mengeluarkan pernyataan resmi.

“…Penarikan diri dari Perjanjian Batu Mana adalah insiden yang disesalkan yang timbul dari kurangnya komunikasi timbal balik, dan kami menyampaikan penyesalan kami. Kabinet kami merasakan tanggung jawab yang mendalam atas tindakan yang mungkin tampak agak sepihak.”

Pernyataan berbelit-belit itu, jika diterjemahkan secara blak-blakan, intinya adalah:

Kami tidak akan menarik diri dari perjanjian tersebut, kami akan meminta maaf kepada negara-negara anggota dan berupaya bernegosiasi secara benar dengan mereka, dan jika Person123 memiliki tuntutan sendiri, kami akan menerima semuanya.

Jadi, tolong kembalikan Vena Mana itu, pliiiis.

Tanggapan Person123? Tidak ada.

Tidak ada unggahan yang muncul di Saluran Komunikasi, dan Vena Mana Sub-Menara Sendai tetap gelap gulita.

Sentimen publik di seluruh kepulauan Jepang meluap menentang Perdana Menteri Sato.

Person123 adalah pihak yang mematikan Vena Mana tersebut, namun betapapun kesalnya Jepang karena sesuatu telah direbut kembali, apakah ada cara bagi kritik terhadap penyelamat umat manusia itu untuk bisa dibenarkan oleh publik?

Satu-satunya hasil yang wajar adalah semua kecaman justru berbalik menghantam Perdana Menteri yang tingkat kepuasannya sudah rendah itu.

Tentu saja, jika hasilnya bagus, tidak akan ada yang menyalahkan pemerintah, dan jujur saja tidak akan ada yang peduli sejak awal, tetapi hasilnya justru menjadi yang terburuk, bukan?

Narasi itu menyebar bagaikan api di musim kering: Perdana Menteri telah mengacaukan segalanya secara spektakuler dan menyia-nyiakan segalanya.

Menyaksikan seluruh rangkaian peristiwa ini terungkap, Mongolia, meskipun tidak melakukan apa pun secara khusus, merasakan ketenangan yang samar.

“Kami akan mengupayakan koeksistensi dan kerja sama agar semua orang dapat memperoleh manfaat.”

Brasil, yang diam-diam bersiap menguji tetangganya, buru-buru memasang wajah polos dan merilis pernyataan resminya sendiri.

Dan… Korea serta negara-negara Asia Tenggara, yang merupakan pihak-pihak yang berkepentingan secara langsung, sejujurnya merasa sedikit bingung.

Person123 turun tangan demi mereka? Apa-apaan ini?

Masalah sepele ini—tentu saja sama sekali tidak sepele bagi pihak-pihak yang terlibat—tetapi apakah itu benar-benar cukup signifikan sehingga Person123, yang sibuk menyelamatkan umat manusia, mau peduli?

Satu-satunya saat Person123 pernah campur tangan dalam masalah politik sebelumnya adalah ketika konflik antara pemerintah dan asosiasi mencapai titik didih global. Kejadian ini sama sekali tidak berada di skala yang sama.

Sulit untuk tidak merasa heran dan memiringkan kepala.

“Mungkin mereka kesal karena seseorang berulah dengan Sub-Menara yang telah mereka selesaikan secara pribadi?”

“Mereka mungkin menganggap serius konflik yang bisa ditimbulkan oleh Vena Mana, dan mencoba memotongnya hingga ke akar-akarnya. Bagaimanapun juga, Jepang dijadikan contoh nyata.”

“Ini bukan situasi yang buruk bagi kita, tapi bagaimana kita meresponsnya adalah pertanyaannya…”

Jepang kini berada di ujung tanduk dan praktis memohon kepada negara-negara penandatangan perjanjian, termasuk Korea.

Sepertinya mereka berpikir bahwa jika mereka entah bagaimana bisa menggelar rekonsiliasi yang meyakinkan dengan pihak-pihak yang terkena dampak, mereka mungkin bisa meluluhkan hati Person123.

Pemerintah Korea sendiri berada dalam dilema mengenai sikap apa yang harus diambil.

Jika mereka bisa mengubah klausul perjanjian tersebut sehingga beberapa remah dari Vena Mana jatuh ke tangan mereka, tentu saja, mereka dengan senang hati akan berjabatan tangan dan bermain dengan baik. Saling menguntungkan adalah yang terbaik.

Tapi apakah Person123 benar-benar akan menyalakan kembali Vena Mana itu jika mereka melakukannya?

Jepang jelas masuk dalam daftar hitam Person123 saat ini, jadi Korea mau tidak mau harus melangkah dengan sangat hati-hati.

Negara-negara yang terlibat, termasuk Jepang, hanya menunggu dengan napas tertahan agar Person123 mengeluarkan semacam pernyataan susulan.

Setelah mematikan Vena Mana Sub-Menara Sendai sebagai contoh.

Bisikan-bisikan terus masuk melalui Saluran Komunikasi dari orang-orang yang mengaku berasal dari pemerintah Jepang, tetapi semuanya saya abaikan.

Saya tidak punya niat nyata untuk menyalakan kembali Vena Mana tersebut.

Sesuatu yang tadinya tidak ada ya tetap tidak ada, sesederhana itu.

Saya sudah menyelesaikan Menara untuk mereka; tidak akan ada orang yang mati hanya karena benda itu tidak dinyalakan.

‘Hmm…’

Namun semakin saya pikirkan, sudut pandang saya mulai bergeser sedikit.

Mungkin itu terlalu kejam?

Cina akan dengan gembira menambang Batu Mana dari Vena Mana mereka sementara hanya tempat ini saja yang tetap mati. Itu kerugian yang nyata, tentu saja.

Meski begitu, saya tidak ingin mulai meneriakkan tuntutan secara pribadi kepada Jepang, dan saya tidak tahu apa pun tentang politik internasional atau urusan negara.

Jadi saya putuskan untuk menanganinya seperti ini saja:

[Person123: Bernegosiasilah dengan negara-negara penandatangan perjanjian dan buatlah kesepakatan tentang masalah Vena Mana ini. Jika kelimanya, yaitu Korea, Vietnam, Filipina, Thailand, dan Malaysia, setuju, saya akan mengaktifkan Vena Mana tersebut.]

Jika mereka bisa membereskannya di antara mereka sendiri, itulah hasil yang terbaik.

Setidaknya, ini akan mencegah Jepang membawa kabur seluruh kuenya.

Sub-Menara itu berada di tanah Jepang, jadi secara teknis itu milik Jepang, dan jujur saja itu bukan hal yang salah untuk dikatakan.

Tapi melihat Batu Mana bermunculan di negara sebelah sementara kami hanya duduk gigit jari? Perjanjian yang menyebalkan, jujur saja… Akulah yang menyelesaikannya, lagian.

Saya ini manusia biasa; itu adalah hal emosional yang tidak bisa saya hindari begitu saja.

Kendati demikian, saya sebenarnya juga tidak ingin berbuat curang agar hanya negara saya sendiri yang diuntungkan, jadi inilah batas maksimal yang akan saya berikan.

Entah mereka menyelesaikannya dan membagi keuntungan secara wajar, atau tidak ada yang mendapat bagian sama sekali.

Diskusi selesai.

[Waktu hingga Sub-Menara kelima muncul: 5 menit 1 detik]

Waktu berlalu.

Kemunculan Sub-Menara kelima yang terakhir akhirnya sudah di ambang mata.

Berharap kali ini letaknya berada di negara yang lebih dekat, saya duduk di kursi dan menunggu.

[Sub-Menara kelima telah muncul.]

Pesan itu muncul.

Namun ada pesan lain tepat setelahnya.

[Hadiah yang lebih istimewa akan diberikan kepada pihak yang pertama kali menyelesaikan Sub-Menara kelima.]

[Batas Waktu Sub-Menara Kelima: 29 hari 23 jam 59 menit 59 detik]

“…?”

Hadiah istimewa?

Dan Batas Waktunya adalah tiga puluh hari, di atas itu. Sub-Menara lainnya semuanya berdurasi tujuh hari.

Apakah Sub-Menara kelima ini sesuatu yang berbeda?

[Satellite: Kalian lihat itu? Hadiah istimewa, ya?]

[Hwiba: Batas waktunya bukan 7 hari, tapi 30 hari.]

[Huhahu: Mereka melempar kejutan tak terduga yang membuatku gugup;]

[Blade: Di mana Sub-Menaranya muncul?]

Saya terus memantau Saluran Komunikasi dan menunggu kabar mengenai lokasi kemunculan Sub-Menara tersebut.

Lokasinya berada di Tajikistan.

Ia muncul di Dushanbe, ibu kota Tajikistan.

‘Asia Tengah, ya.’

Saya membuka peta untuk mencari lokasinya. Negara itu terletak tepat di sebelah Cina.

Jarak: sekitar 5.000 km.

Yah… ya, jauh lebih baik daripada Brasil.

Dikurangi sekitar 120 jam pengisian daya yang telah saya kumpulkan selama seminggu terakhir, saya akan membutuhkan sekitar 280 jam lagi.

Saya langsung mulai mengisi daya Perangkat Warp.

Namun jika mereka menjanjikan hadiah istimewa, apakah tingkat kesulitannya benar-benar akan tetap sama?

Sepertinya tidak. Mereka tidak akan memperpanjang Batas Waktu tanpa alasan.

Itu pasti akan lebih sulit daripada Sub-Menara lainnya.

Tetapi karena saya harus menyelesaikan kesepuluh lantai sekaligus, pastinya setiap lantai individual tidak akan seburuk tingkat kesulitan Mimpi Buruk…

Sambil memulihkan Kekuatan Kehendak saya sementara jam-jam yang membosankan berlalu, saya akhirnya selesai mengisi daya warp.

Saya mengarahkan tujuan ke Tajikistan dan langsung melakukan warp.

Saya tiba di titik yang berada jauh di luar radius, menyesuaikan arah saya, dan melakukan warp sekali lagi.

[Apakah Anda akan memasuki Sub-Menara kelima?]

Saya telah melangkah masuk ke dalam radius Sub-Menara tersebut.

“Masuk.”

Saya melangkah masuk dengan pertahanan yang sedikit ditingkatkan.

[Anda telah memasuki lantai pertama Sub-Menara kelima.]

Karena sudah menjadi kebiasaan, saya membekukan waktu dan memeriksa apa pun yang bisa saya lihat.

Latar tempatnya tidak jauh berbeda dari Sub-Menara lainnya.

Senjata-senjata juga diletakkan berjejer di tanah di hadapan saya, tapi…

‘…Tidak ada apa-apa di sini?’

Tidak ada monster yang harus dilawan.

Saya membiarkan waktu berjalan kembali.

Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi saya tidak cukup naif untuk dibuat panik oleh hal sepele seperti ini.

Dengan tenang saya mulai memindai sekeliling ketika,

Pada detik itu Indra Keenam saya bergejolak. Niat membunuh di belakang saya.

Syut!

Seekor Goblin muncul entah dari mana dan menerkam saya dengan belati.

Tetapi saya telah melompat menghindari tempat saya berdiri sebelumnya.

Keuruk-

Itu adalah Goblin berkulit gelap dengan pola aneh di wajahnya.

‘Penyembunyian.’

Kemampuan Penyembunyian.

Bukan sekadar menghilang dari pandangan mata saja.

Seperti kemampuan Diul, itu adalah jenis penyembunyian yang menghapus keberadaan itu sendiri sepenuhnya.

Kendati demikian, menilai dari kecepatan serangan barusan, statistik fisiknya sangat menyedihkan. Mungkin sedikit lebih baik daripada Goblin rata-rata.

Saya bahkan bisa saja menerima serangan itu secara mentah-mentah tanpa mendapat goresan sedikit pun.

Goblin itu berubah transparan kembali.

“Kira-kira trik itu bakal mempan?”

Saya menembakkan Sambaran Api lurus ke titik tersebut.

Goblin yang baru saja menyembunyikan diri itu meledak berkeping-keping disertai suara letupan kecil.

[Anda telah berhasil menyelesaikan lantai pertama.]

Saya menyaksikan abu sisa pembakaran melayang turun ke udara.

‘Goblin pembunuh tipe penyembunyian, ya…’

Sudah dimulai dengan awal yang aneh di lantai pertama, huh?

Sub-Menara kelima dan terakhir.

Seperti yang diduga, tempat ini tidak biasa seperti yang lain.

Hanya dari secercah petunjuk, saya bisa merasakan rasanya. Rasa dari Mimpi Buruk.