Nightmare, 4th Floor (1)

Tower Defense.

Sebuah jenis game pertahanan di mana menara-menara dibangun di sepanjang jalur tetap untuk memblokir musuh yang mendekat.

Genre yang familier dan hampir dimainkan oleh setiap orang setidaknya sekali di ponsel.

Tema lantai 4 kurang lebih seperti itu.

Bukan bagian membangun menaranya, ya, melainkan bagian tentang menghentikan musuh yang datang menyusuri jalur tetap.

[Anda telah memasuki Kesulitan Nightmare Lantai 4.]

Begitu aku masuk, aku menghentikan waktu.

Aku menyerap setiap serpihan informasi visual yang terlihat.

Sebuah ruang terbuka luas yang memunculkan kata-kata seperti bengkel, pabrik, mekanik tanpa urutan tertentu.

Sebuah jalur meliuk-liuk melintas di tengahnya.

Menyatu dengan sekitarnya, jalur itu memberikan kesan seperti ban berjalan pabrik yang mengangkut produk-produk.

Pintu masuk besar berbentuk persegi yang mirip seperti area bongkar muat.

Dari sana, jalur itu membentang lurus, lalu berbelok membentuk huruf U sebanyak empat kali sebelum berakhir di pintu keluar.

Dengan kata kota, bentuk jalur itu menyerupai dua huruf Z bertumpuk.

Saat ini, aku berada di atas salah satu dinding yang mengisi celah di antara segmen-segmen jalur tersebut.

Ada perbedaan ketinggian sekitar 5 meter antara jalur dan bagian atas dinding.

Pemeriksaan lingkungan selesai.

Lokasi dan tata letak itu sendiri tampaknya tidak berbeda dari tingkat kesulitan lainnya.

‘Hah.’

Pada akhirnya aku tetap berjalan masuk dengan penalti.

Aku tidak menyesal. Kalaupun ada, pikiranku justru terasa lebih jernih.

Atau tidak? Jika pembersihanku gagal dan saatnya bagiku tiba untuk mati, mungkin aku akan menyesalinya nanti...

Aku menepis pikiran-pikiran tidak berguna itu.

[1. Kemampuan Fisik Berkurang 50%]

Penalti yang kupilih adalah nomor satu.

Alasannya sederhana.

Aku memilih untuk mempertahankan kekuatan tempur berbasis skill alih-alih kekuatan tempur fisik.

Nomor 3, opsi acak, adalah pertaruhan yang terlalu besar, dan nomor 5, larangan item, berarti harus melepaskan Plligas, yang mana tidak sanggup kulakukan.

Dalam hal kekuatan tempur fisik murni, Plligas lebih kuat dariku.

Dan selain itu, selama HP-nya tidak habis, aku bisa terus memanggilnya tanpa batas waktu.

Aku pikir lebih baik kehilangan separuh statistik fisikku dan tetap mempertahankan Plligas di sisiku.

Yah... karena tidak ada yang tahu apa yang akan dilemparkan lantai 4 kepadaku, keputusan itu pada akhirnya lebih didasarkan pada insting.

Apakah itu jawaban yang tepat, akan kutemukan mulai dari sekarang.

Aku membuat keputusan itu berdasarkan tema sebaik mungkin, tetapi Nightmare adalah tingkat kesulitan "harus ikuti caraku atau mati" yang keparat, di mana tidak ada yang tahu kejutan seperti apa yang akan datang.

Meskipun begitu, sebaiknya aku mencoba memikirkannya secara positif.

Mungkin lantai 4 lebih mudah dari yang kukira?

Mungkin Tower menjatuhkan penalti padaku justru karena ia mengira aku akan menyelesaikan ini dengan terlalu mudah jika tidak? Hahaha.

...Sungguh berharap itu masalahnya.

Aku melepaskan waktu.

Sama seperti implikasi dari penalti pengurangan kemampuan fisik, kekuatan terkuras dari tubuhku dalam sekejap.

Tak lama kemudian, suara mekanik berdengung kasar dengan suara statis bergemerincing di ruang tersebut.

– Perhatian: para golem di dalam bengkel saat ini mengalami kerusakan fungsi dan mengamuk. Seluruh staf diminta untuk membasmi mereka segera setelah melihatnyaaaaa…

Aku melihat ke arah ujung jalur yang merupakan pintu masuk.

Lampu indikator di atas pintu masuk menyala biru.

Saat lampu itu berubah merah, para golem akan mulai keluar.

Di tingkat kesulitan Hard, kudengar ada total tiga tahap, masing-masing berisi 3, 6, dan 10 golem.

Para golem itu memiliki pertahanan yang cukup tinggi, tidak memiliki titik lemah khusus, dan bukan unit tempur.

Artinya, mereka hanya bergerak. Mereka tidak menyerang.

Keluar dari pintu masuk, berbaris menyusuri jalur, menuju ke pintu keluar. Hanya itu saja.

Tetapi seperti di game pertahanan mana pun, membiarkan para golem mencapai pintu keluar tentu saja merupakan pantangan.

Rupanya, jika ada satu saja yang berhasil, suara pengumuman dari tadi akan mendeklarasikan ‘Insinerasi Total’ di seluruh bengkel dan memulai hitung mundur sepuluh detik.

Insinerasi berarti dibakar dengan api, agaknya, tetapi belum ada seorang pun yang benar-benar menyaksikannya secara langsung. Siapa pun yang melihatnya pasti sudah mati.

Bagaimanapun juga, jika bahkan satu golem saja berhasil mencapai pintu keluar, maka pembersihan dianggap gagal.

Dan aku mungkin akhirnya akan ikut terinsinerasi dan terbakar hidup-hidup bersama segala hal lainnya.

Jadi tugasku adalah menghancurkan setiap golem yang keluar dari pintu masuk dan menghentikan mereka agar tidak kabur.

Dalam permainan tower defense ini, akulah menaranya. Kecuali yang satu ini bisa bergerak bebas.

Melihat data yang lebih rinci berdasarkan tingkat kesulitan Hard:

Para golem muncul dengan interval sekitar lima meter, dan butuh waktu 150 detik bagi mereka untuk menempuh jarak dari pintu masuk ke pintu keluar. Itu berarti tiga puluh detik per bagian jalur lurus.

Dan waktu istirahat antar tahap adalah satu menit.

Hanya sebagai referensi.

Pada tingkat kesulitan Nightmare, para golem bisa berjumlah lebih banyak, lebih cepat, mampu menyerang, varian aneh bisa muncul, atau semacam gimik atau trik aneh yang bisa mengubah kondisi pembersihan sepenuhnya. Atau bisa jadi semua hal itu terjadi sekaligus.

Awal jalur, tempat para golem muncul.

Aku melompat-lompat di atas dinding dan menuju ke sana.

Ngomong-ngomong, setiap struktur di tempat ini selain para golem dikatakan tidak bisa dihancurkan. Artinya aku tidak bisa mengubah bentuk jalur tersebut.

Aku langsung memanggil Plligas.

“Semuanya bergantung padamu, Plli. Mengerti?”

Plligas melompat turun ke jalur dengan ringan.

Aku tetap tinggal di atas dinding.

Plligas akan menghadapi para golem secara langsung di jalur, sementara aku akan menyerang dari atas sini menggunakan skill sihir.

Tubuhku sudah melemah seperti ini. Bertarung di jalur bersama Plligas hanya akan menghalangi Plligas untuk bertarung habis-habisan.

Sejujurnya, pembagian kerja inilah yang menjadi salah satu alasan mengapa aku memilih penalti nomor 1.

Tring,

Tepat pada waktunya, lampu berubah merah diiringi bunyi lonceng. Pintu masuk terbuka.

Baiklah, keluarlah.

Aku mengawasi pintu masuk, sedikit menegangkan otot.

Bruk, bruk, bruk…

Suara langkah kaki yang berat.

Golem pertama muncul dari pintu masuk.

Berkaki dua, dengan perawakan sedikit lebih besar daripada Plligas.

Tubuhnya terbuat dari bahan yang tampak seperti batu putih, dengan semacam inti berwarna biru tertanam di tengah dadanya.

Rraaaaahhh!

Begitu golem itu muncul, Plligas menerjang.

Ia menghancurkan kepala makhluk itu dengan cakarnya, dan golem itu langsung ambruk tak berdaya.

Satu tumbang untuk saat ini… hm?

Aku tadinya bersiap merapal skill, tetapi aku justru memiringkan kepala.

Karena para golem terus keluar dari pintu masuk satu demi satu, dan semuanya hancur dengan mudah hanya dari satu serangan Plligas.

Keluar, dihancurkan. Keluar, dihancurkan.

Tidak perlu bagiku melancarkan skill, jadi aku hanya menonton dalam diam.

‘…Apakah ini terasa mudah karena ini masih tahap 1?’

Plligas juga kuat, tentu saja. Kemampuan fisiknya berada di sekitar level 50.

Tring,

Total ada lima golem yang keluar.

Lampu berubah biru dan pintu masuk tertutup kembali.

Tahap pertama telah usai.

Jadi tingkat Nightmare dimulai dari lima, ya. Apakah tahap berikutnya menjadi sepuluh?

Tidak ada yang tersisa di jalur selain serpihan hancur dari golem yang dihancurkan Plligas, serta inti mereka.

Dari apa yang kutahu, tahap 2 akan dimulai dalam satu menit.

Sambil menunggu, aku berjalan-jalan sambil mengamati keadaan.

Sesuatu mulai terasa sedikit janggal.

Hal terburuk tentang tingkat kesulitan Nightmare adalah ia menyiapkan jebakan yang sama sekali mustahil dideteksi pada percobaan pertama.

Goblin pemanah di lantai 1, platform ilusi di lantai 2, ruang bawah tanah di lantai 3…

Daripada dibilang mustahil dideteksi, lebih akurat jika dikatakan bahwa saat jebakan itu terlihat, semuanya sudah terlambat.

Pasti ada sesuatu di lantai 4 juga.

Tetapi belum ada yang menarik perhatianku.

Apakah ada sesuatu yang harus dipicu dengan kemajuan proses?

Atau aku saja yang tidak menyadarinya? Ugh, trauma dari lantai 3 kambuh.

Tring,

Lampu berubah merah.

Saat tahap berikutnya dimulai, sisa-sisa golem yang masih ada di jalur hancur menjadi debu dan lenyap.

Kembali ke awal jalur, aku memfokuskan pandanganku ke pintu masuk.

Jenis golem yang sama seperti tahap 1 berhamburan keluar.

Satu pukulan per golem. Plligas merangsek menembus mereka, meremukkan mereka berkeping-keping seperti styrofoam.

Seperti yang diduga, tahap 2 memiliki total sepuluh golem.

Masing-masing dari mereka tewas seketika di tempat kemunculan sebelum sempat melangkah beberapa langkah dari pintu masuk.

Sekali lagi, aku bahkan tidak perlu menggunakan satu pun skill.

Di tingkat Hard jumlahnya 3, 6, 10… jadi mungkin tahap berikutnya akan sedikit lebih banyak dari lima belas?

Tetapi dengan tingkat kelemahanku saat ini, tidak peduli berapa banyak yang keluar.

Jika ini berakhir pada tahap 3 seperti tingkat kesulitan lainnya, aku sudah menyelesaikan dua pertiga bagian dari proses Pembersihan.

Tidak mungkin. Mana mungkin hal seperti itu terjadi.

Lebih masuk akal untuk mempercayai bahwa bumi itu datar.

Aku tidak boleh menurunkan kewaspadaanku sedetik pun.

Aku terus menggerakkan tubuhku maju mundur untuk menjaga efek Exaltation tetap aktif, menunggu tahap berikutnya dimulai.

Tring,

Lampu merah. Tahap 3 dimulai.

Puing-puing golem yang menumpuk di jalur lenyap,

pintu masuk terbuka, dan lebih banyak golem putih bermunculan.

Totalnya dua puluh, dan sekali lagi, Plligas melumat semuanya tanpa berkeringat sedikit pun.

Tahap 3 juga berakhir dengan cepat.

Mungkinkah aku menjadi lebih kuat dari yang kuduga, dan itulah sebabnya ini terasa mudah?

Berpegang pada harapan tipis itu, aku memeriksa, sekadar berjaga-jaga, apakah pesan penyelesaian pembersihan akan muncul, tetapi ya, tidak ada keberuntungan seperti itu.

Sebagai pengganti pesan tersebut, suara pengumuman itu kembali bergema.

– Perhatian: bukan hanya golem standar kita, tetapi bahkan golem khusus yang telah diciptakan bengkel kita dengan sepenuh hati kini telah lepas kendali dan mulai tidak berfungsi... Singkirkan semuanya, singkirkan semuanya,

– Golem Biru mengabaikan 99% damage fisik, hampir sempurnaaaa... Harap merespons dengan hati-hatiiii…

Apa?

Lampu berubah merah dan pintu masuk terbuka.

Seekor golem biru, berbeda dari yang sebelumnya.

Hanya warnanya yang berbeda; bentuk dan inti yang tertanam di tengah dadanya sama persis.

Plligas langsung menyerang dan menghantam kepala golem itu dengan cakarnya, tapi,

Kriet!

Golem itu jatuh, tetapi tidak hancur.

Plligas mencengkeram golem itu saat ia mencoba bangkit dan menerobos maju, menggigitnya, namun tetap saja, tidak ada damage yang terdaftar.

Baiklah, akhirnya ada sedikit variasi?

“Plli, mundur.”

Plligas, yang tadinya menggerogoti golem itu seperti mainan kunyah, melompat mundur.

Aku melemparkan Flame Strike ke arah golem yang jatuh itu dan satu golem lainnya yang keluar dari pintu masuk di belakangnya.

DUARRR!

Lima bola api meledak dalam ledakan besar.

Kedua golem itu hancur berkeping-keping.

Golem Biru mengabaikan 99% damage fisik.

Serangan Plligas tidak mempan terhadap mereka.

Yang mana, jika dibalik, berarti skill sihorku bekerja dengan baik.

Tiga golem lagi berhamburan keluar dari pintu masuk.

Tidak perlu membuang kekuatan daya gedor, jadi aku menyuruh Plligas memblokir jalur.

Karena para golem tidak menyerang, begitu Plligas mencengkeram salah satunya, golem-golem di belakangnya terhalang dan tidak bisa mendesak maju dengan benar.

Setelah menunggu cooldown tiga puluh detik berakhir, aku menarik Plligas mundur dan kembali melemparkan Flame Strike ke arah gerombolan golem tersebut.

DUARRR!

Membersihkan mereka semua dengan bersih.

Lampu berubah biru dan pintu masuk tertutup.

Jadi tahap 5 adalah sepuluh golem biru lagi, sama seperti ini.

Dengan kecepatan seperti ini… aku mungkin bisa menghabisi dua puluh golem tanpa banyak masalah.

Sial, jika aku menggiring para golem ke satu bagian jalur lurus yang sama, aku bisa memusnahkan mereka semua sekaligus dengan Destruction Ray.

Tapi jangan sekarang. Destruction Ray memiliki cooldown tiga menit, jadi aku harus menyimpannya.

Reruntuhan golem di jalur lenyap dan tahap 5 dimulai.

Benar saja, sepuluh golem biru berhamburan keluar.

Aku menyuruh Plligas memblokir jalur seperti sebelumnya, dan begitu para golem berkumpul, aku memburu mereka dengan rentetan skill.

Dua puluh golem di tahap 6 ditaklukkan dengan cara yang sama, tanpa kesulitan sama sekali.

Sebelum tahap 7 dimulai, suara pengumuman itu kembali berkumandang.

– Golem Merah mengabaikan 99% damage sihir, hampir sempurnaaaa... Harap merespons dengan hati-hatiiii…

Imunitas sihir kali ini?

Reruntuhan golem di jalur lenyap dan pintu masuk terbuka.

Golem-golem merah berhamburan keluar.

Seperti halnya yang lain, hanya warnanya yang berbeda; bentuknya identik, dan sebuah inti tertanam di tengah dadanya.

Kali ini giliran Plligas yang mengamuk lagi.

Plligas menyerang golem-golem merah saat mereka merangkak keluar.

Selain sifat kebal sihir, golem merah tampaknya memiliki statistik dasar yang lebih kuat daripada yang putih.

Mereka bertahan lebih baik terhadap serangan Plligas, dan mendesak maju lebih gigih.

Meski begitu, pada akhirnya mereka tetap hancur.

Plligas menangani kelimanya sebelum mereka sempat melewati jalur lurus pertama.

Tahap 8 dimulai.

Sepuluh golem sedikit lebih merepotkan.

Namun, Plligas tetap mengurus semuanya sebelum mereka melewati titik tengah bagian jalur kedua.

Pada tahap akhir, tahap 9, aku ikut turun tangan.

Aku melompat turun ke jalur dan melancarkan beberapa tebasan ke arah Golem Merah, tapi…

Seranganku, yang berkurang setengahnya akibat penalti kemampuan fisik, hampir tidak meninggalkan bekas pada para golem tersebut.

DUARRR!

Sebagai gantinya, aku menggunakan skill-ku untuk membantu menghentikan gerak maju mereka.

Meskipun aku tidak bisa memberikan damage, mereka tidak kebal terhadap efek terpental, jadi skill seperti Blade Storm berhasil menerbangkan mereka dengan baik.

Sementara itu, Plligas menghabisi mereka satu per satu.

Kami berhasil menahan kedua puluh golem di tahap 9 sebelum mereka sempat melewati jalur kedua, membersihkannya tanpa banyak kesulitan.

Ada sesuatu yang janggal.

Ada sesuatu yang terasa salah.

Bukan berasal dari Sixth Sense, melainkan dari instingku.

‘Ini bukan gaya Nightmare.’

Para golem secara bertahap semakin kuat, dan tingkat kesulitannya pun meningkat.

Tetapi ini bukan gimik atau trik… ini hanyalah ujian statistik murni.

Lantai 1, Lantai 2, Lantai 3: betapapun kejam tingkat kesulitannya, begitu solusinya diketahui, para Climber Nightmare lainnya secara fisik dapat mengatasi semuanya.

Apakah ini benar-benar sesuatu yang bisa diatasi oleh seorang Climber tingkat 30…?

Bagi para Climber lain yang hampir tidak bisa menggunakan skill tipe sihir dengan benar, Golem Biru yang kebal fisik tidak kurang dari sebuah bencana.

Dan statistik para golem yang terus merangkak naik mulai mendorong Plligas hingga ke batas kemampuannya.

Aku melihat sekeliling.

Aku telah mencari di setiap waktu istirahat untuk menemukan ruang atau mekanisme tersembunyi seperti di lantai 3, tetapi aku tidak dapat menemukan apa pun.

Satu-satunya jalan di tempat ini adalah pintu masuk tempat golem keluar, dan pintu keluar.

Dan bukan hanya golem, apa pun yang melewati pintu keluar akan memicu hitung mundur Insinerasi Total, jadi pintu keluar adalah hal yang tidak boleh disentuh.

Sedangkan untuk pintu masuk, aku sempat mencoba mendekat sebelumnya saat terbuka di tengah tahap, tetapi Sixth Sense mulai membunyikan lonceng alarm, jadi itu juga tidak mungkin.

Tidak ada cara untuk tahu… Nightmare selalu seperti ini.

‘Tapi sebenarnya ada berapa tahap dalam hal ini?’

Tepat saat perasaan janggal itu semakin menebal, suara pengumuman itu kembali bergema.

****