The Escapee (2)

[Person123: Seo Dong-woo]

Aku tidak mengirimkan Bisikan itu dengan rencana yang matang di kepalaku.

Keparat yang hampir membunuh ayahku itu berkeliaran di luar sana secara terang-terangan, dan itu membuat darahku mendidih.

Aku mengirimkannya karena dorongan sesaat, dan baru saja mulai berpikir kalau itu adalah tindakan yang sia-sia, ketika…

“…!”

Sebuah balasan langsung datang.

[So-yeong: Apa kau benar-benar orang itu?]

[So-yeong: Kau pembersih Nightmare pertama, kan? Kurasa iya?]

Apa yang harus kulakukan?

Ribuan pikiran berlarian di kepalaku.

Kutelan rentetan sumpah serapah yang ingin kulepaskan dan aku memaksa diriku untuk tetap tenang.

[Person123: Ya, itu aku]

[So-yeong: Sialan]

[Person123: Dan kau Seo Dong-woo?]

[So-yeong: Ya jelaslah, masa ya tidak]

[So-yeong: Mau ngobrol? Kenapa kau membisikiku?]

[So-yeong: Kau membuat seluruh negeri gempar. Aku tertarik dengan apa yang sedang kau lakukan.]

Menunjukkan permusuhan di sini dan saat ini tidak akan membuahkan hasil apa pun.

Aku akan berpura-pura tertarik padanya. Mungkin aku bisa mengorek beberapa informasi berguna.

[So-yeong: Tunggu sebentar]

[So-yeong: Tunggu, jangan bilang kau orang Korea?]

[Person123: Siapa tahu]

[So-yeong: Wah, tidak mungkin, kau benar-benar orang Korea? Pembersih Nightmare pertama?]

[Person123: Jadi apa rencana selanjutnya? Kau hanya akan terus berlari?]

[So-yeong: Hmm~ apa yang harus kulakukan ya. Haruskah aku memberitahumu?]

[So-yeong: Kau bukan pesuruh pemerintah, kan? Seperti, menyiapkan perangkap untuk menangkapku atau semacamnya?]

[Person123: Aku Pendaki Tidak Terdaftar, sama sepertimu]

[Person123: Aku juga menyembunyikan fakta bahwa aku seorang Pendaki, jadi untuk apa aku melakukannya]

[So-yeong: Tapi kenapa kau menyembunyikan fakta bahwa kau telah membersihkan Nightmare? Itu masalah besar]

Aku memikirkannya sejenak, lalu menjawab.

[Person123: Pemerintah bisa menggunakannya sebagai alat tawar terhadapku]

[So-yeong: Aku sebenarnya setuju dengan apa yang kaukatakan selama ini. Bahwa para Pendaki seharusnya menguasai dunia]

[So-yeong: Sungguh? Kau di pihak itu juga?]

[So-yeong: Hahaha, kawan, senang mendengarnya]

[So-yeong: Benar, kan? Aku tahu orang sepertimu akan mengerti. Kita punya semua kekuatan ini dan tidak ada alasan bagi kita untuk hanya duduk diam bersikap manis]

[Person123: Tepat sekali. Makanya aku tertarik padamu. Kau melakukan apa yang tidak punya keberanian dilakukan orang lain]

[Person123: Jadi apa selanjutnya? Kau pasti punya rencana lain, kan?]

[So-yeong: Oh, tentu saja aku punya! Terlalu banyak rencana, itu masalahnya]

[So-yeong: Apa yang harus kulakukan untuk bersenang-senang selanjutnya? Mungkin mengamuk di tempat yang dipenuhi banyak orang?]

[So-yeong: Atau mungkin mengambil alih sebuah bangunan dan menyandera orang~ Aku selalu ingin mencoba hal itu]

…Anak haram yang gila.

Sialan apa yang harus kulakukan pada orang ini?

[So-yeong: Oh hei, bagaimana kalau kita bertemu langsung dan mengobrol? Bagaimana?]

[So-yeong: Aku penasaran setengah mati seperti apa pembersih Nightmare pertama itu]

[So-yeong: Aku juga sangat tertarik padamu, tahu. Aku sudah membaca semua postinganmu. Itu benar-benar gila. Bagaimana sialannya kau bisa membersihkannya?]

Tiba-tiba saja, Seo Dong-woo melontarkan usulan yang tidak masuk akal.

Pria itu kabur dari penjara, menjadi buronan, dan sekarang dia mengajak bertemu?

Dia benar-benar tidak waras.

[Person123: Baiklah, mari kita bertemu]

Tapi aku tidak punya alasan untuk menolak.

Aku menatap Saluran Komunikasi dengan mata dingin yang cekung saat Seo Dong-woo memberiku sebuah lokasi.

Sebuah sekolah terbengkalai di Incheon.

[So-yeong: Kita sudah berteman, kan? Kau tidak akan datang dengan membawa sepasukan orang, kan?]

“Jangan khawatir.”

Aku akan datang sendirian.

Aku membuka peta di ponselku dan mencari lokasi sekolah tersebut.

[Person123: Ngomong-ngomong, Level berapa kau? Sepertinya cukup tinggi]

[So-yeong: Penasaran?]

[Person123: Jika Levelmu terlalu tinggi, bertemu denganmu membuatku sedikit gugup]

[So-yeong: Masuk akal. Yang bisa kukatakan adalah itu ada di kisaran angka dua puluhan. Angka persisnya adalah rahasia~]

Aku menutup Saluran Komunikasi dan langsung melangkah keluar pintu.

Aku tahu tindakanku tidak rasional.

Apa yang akan kulakukan sesampainya di sana? Melawannya? Bagaimana jika dia bahkan lebih kuat dari perkiraan?

Ayah terluka parah, tapi dia masih hidup.

Aku bisa menganggapnya sebagai serangan hewan buas dan melupakannya begitu saja.

Aku membiarkan emosi sesaat mendorongku ke dalam situasi yang mungkin tidak sanggup kuatasi.

…Persetan. Tidak, aku tidak bisa melepaskannya begitu saja.

Sebelum aku menghancurkan setiap tulang di tubuh keparat itu.

Ya, dan ini bukan sekadar masalah pribadi.

Tidak ada yang tahu kapan dia akan tertangkap, dan jika aku membiarkannya sendirian, entah mengamuk seperti apa lagi dia nanti. Lebih banyak orang bisa mati atau terluka.

Paling tidak, menjatuhkan Seo Dong-woo adalah soal mencegah kerusakan lebih lanjut.

Aku memanggil taksi di jam-jam menjelang subuh dan menuju ke titik pertemuan.

Kang Ju-hyeok telah menerima panggilan itu dan sekarang sedang meluncur ke wilayah ibu kota.

Tiga hari pencarian tidak membuahkan hasil apa pun, dan tiba-tiba Seo Dong-woo muncul di Seoul begitu saja.

“Bagaimana bisa kau kehilangan jejak seseorang separah ini…”

Gumamnya dengan cemas saat menunggu lampu lalu lintas berubah.

Polisi rupanya sedang melacak rute pelarian Seo Dong-woo, namun Kang Ju-hyeok merasakan firasat buruk. Kecuali jika pasukan khusus mengepungnya dan langsung memberondongnya dengan tembakan, menangkap pria itu tampaknya hampir mustahil.

Sisa Divisi Pemantau Menara juga bergegas bergerak, tetapi Shin Su-jin mungkin satu-satunya orang di divisi tersebut yang benar-benar mampu menghadapi Seo Dong-woo.

“Dan kenapa Ketua Tim tidak mengangkat teleponnya? Ini benar-benar membuatku gila.”

Namun, Shin Su-jin yang dimaksud justru tidak dapat dihubungi. Tidak melalui telepon, maupun melalui Saluran Komunikasi.

Mereka harus bergerak secepat mungkin sebelum kehilangan Seo Dong-woo lagi. Tidak mungkin dia hanya sedang tidur dan mengabaikan panggilan di saat seperti ini.

Begitu lampu berubah hijau, Kang Ju-hyeok menginjak pedal gas dalam-dalam.

[So-yeong: Bahahaha! Kau gadis dari waktu itu? Yang benar saja? Ini, semacam takdir atau semacamnya]

[So-yeong: Mau tahu aku di mana? Harus kuberi tahu? Atau tidak?]

[So-yeong: Baiklah, baiklah. Kalau kau sangat ingin melihatku, datang dan temukan aku.]

[So-yeong: Tapi rahasiakan ini dari orang lain, ya? Jika kau tidak datang sendirian, aku pergi~]

Langit baru saja mulai terang dengan semburat fajar pertama.

Shin Su-jin mengabaikan setiap upaya untuk menghubunginya dan tiba di tujuannya seorang diri.

Sebuah sekolah terbengkalai di Incheon. Dia memanjat tembok dan menyelinap masuk.

Dia melintasi halaman sekolah dan memasuki aula olahraga yang sudah reyot. Di sana, terbaring di tengah aula utama dengan kaki bersilang, seorang pria sedang duduk.

“Oh, kau berhasil datang?”

Seo Dong-woo meregangkan tubuhnya dan bangkit duduk.

Shin Su-jin menatapnya, matanya menyala dengan niat membunuh.

“Nama itu. Apa maksudnya.”

Tanyanya, langsung pada intinya.

Seo Dong-woo memiringkan kepalanya dengan pura-pura polos.

“Hm? Apa?”

“Nama panggilan Saluran Komunikasi milikmu… apa itu.”

Seo Dong-woo mendengus tertawa.

“Aah~ So-yeong? Ini?”

“Kenapa, tidak senang melihatnya? Itu nama ibumu, bukan?”

Darah merembes keluar dari kepalan tangan Shin Su-jin.

Sepuluh tahun lalu, saat dia masih duduk di bangku sekolah menengah.

Seorang penyusup membobol rumah mereka. Monster itu membunuh ayahnya terlebih dahulu, tepat di depan ibu dan anak itu, saat sang ayah mencoba melawan. Kemudian dia mengincar ibunya.

Ibunya memohon untuk nyawanya, dan Shin Su-jin mematung di sampingnya, tidak mampu melakukan apa pun.

Dan monster itu membunuh ibunya juga.

Bahkan saat ditusuk sampai mati, ibunya tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

“Kau ingat, kan? Ibumu. Kubilang padanya kalau dia mengeluarkan suara sekecil apa pun, aku akan membunuhmu duluan, dan dia benar-benar tidak mengeluarkan suara sama sekali. Cukup mengesankan~ Itulah satu-satunya alasan kau bisa selamat, tahu? Rasa sakit seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan hanya dengan tekad.”

Seo Dong-woo mengusap sudut matanya dengan jari, seolah terharu sampai menangis.

“Kasih sayang keibuan itu cukup untuk menyentuh bahkan sepotong kotoran sepertiku. Makanya aku memutuskan untuk mengenang wanita itu sepanjang sisa hidupku. Aku tidak pernah punya ibu seperti itu.”

“Tutup mulut sialanmu, bajingan…!”

Suara Shin Su-jin keluar bergetar karena amarah.

Setelah kejadian itu, Seo Dong-woo telah ditangkap dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.

Bagi Shin Su-jin, yang kehilangan seluruh keluarganya dalam semalam, itu sama sekali bukanlah pelipur lara.

Dia menjalani hari-hari seolah-olah dia telah melupakannya, namun kemarahan itu melonjak tanpa peringatan, mustahil untuk diredam. Setidaknya seminggu sekali, dia menghidupkan kembali hari itu di dalam mimpi buruknya.

Lalu suatu hari, dia menjadi seorang Pendaki. Merasa jijik dengan kelemahannya sendiri, dia mendaki Menara.

Mendaki Menara, bekerja, mendaki lagi, hanya hanyut mengikuti arus hari-harinya.

Saat mendengar berita pelarian Seo Dong-woo, apa yang dirasakannya tentu bukan sekadar kemarahan.

“…Terima kasih, Seo Dong-woo. Karena sudah kabur seperti ini.”

Shin Su-jin menarik napas dalam-dalam.

“Sekarang aku akhirnya bisa membunuhmu dengan tanganku sendiri.”

Seo Dong-woo menyeringai penuh kemenangan.

“Ooh, menakutkan. Percaya diri sekali. Apa kau membawa bala bantuan? Kukira kau akan datang sendirian, jadi aku tidak repot-repot mengeceknya.”

“Belatung sepertimu? Aku saja sudah lebih dari cukup.”

Begitu mengucapkan kata-kata itu, Shin Su-jin menggunakan Leap. Papan lantai retak di bawah kakinya.

Seo Dong-woo menghindari tinju yang datang dan melompat mundur.

Shin Su-jin menutup jarak dan terus melancarkan serangan. Seo Dong-woo terus-menerus mundur, menghindari atau menangkis setiap pukulan.

Shin Su-jin mengukur kemampuan lawannya.

‘Kemampuan fisik kami kurang lebih seimbang.’

Itu kemungkinan besar menempatkannya di sekitar Level 20 juga. Tingkat kesulitan Hard meningkat dengan kelipatan empat.

Setelah terdorong mundur, Seo Dong-woo melepaskan pukulan sebagai serangan balasan.

Shin Su-jin melesat melewati tinju itu, mencengkeram lengannya, dan membantingnya.

“Wah!”

Tubuh Seo Dong-woo melayang menabrak dinding aula olahraga dan tertanam di sana.

Tinju Shin Su-jin bersinar dengan cahaya biru.

Dia bergegas maju untuk menghabisinya, melayangkan tinjunya ke depan, namun Seo Dong-woo meliuk menghindar dalam jarak serambut dibelah tujuh.

DUARR!

Getaran hebat mengguncang bangunan itu, dan debu berjatuhan dari langit-langit aula olahraga.

Seo Dong-woo merangkak mundur, raut keterkejutan terukir di wajahnya.

“Itu benda itu, kan? Skill Aura Blade. Skill yang bagus juga yang kau punya.”

Aura Blade. Skill tipe fisik yang menempati peringkat teratas di antara kemampuan kelas langka.

Shin Su-jin tidak mengatakan apa-apa dan kembali menerjang. Serangannya menjadi semakin ganas.

Dengan Aura Blade yang menyelimuti kepalan tangannya, Seo Dong-woo tidak lagi bisa menangkis; dia terpaksa nyaris kewalahan menghindari setiap serangan.

Shin Su-jin telah mengawasi skill Seo Dong-woo sepanjang waktu. Di sekitar Level 20, dia seharusnya memiliki setidaknya satu skill kelas langka miliknya sendiri.

Namun bahkan dalam keadaan terdesak, dia tetap tidak menunjukkan tanda-tanda menggunakannya.

Mungkin itu skill tipe sihir atau pasif. Jika iya, yang harus dia lakukan hanyalah membunuhnya seperti ini.

“T-tunggu! Kumohon, ampuni aku!”

Seo Dong-woo berteriak panik, seolah telah mencapai batas dalam menghindar.

Shin Su-jin mengabaikannya dan terus mendesak.

“Ampuni aku! Aku minta maaf! Aku benar-benar akan berubah, aku bersumpah!”

Satu pukulan telak dan semuanya akan berakhir. Dia hampir saja meremukkan kepala pria itu…?

Dia menangkapnya. Suara tawa, terselip di dalam suara Seo Dong-woo. Shin Su-jin menatap wajahnya.

Dia sedang menyeringai. Tidak ada jejak keputusasaan seperti beberapa saat yang lalu.

“Ampuni aku, aku minta maaf, oke tolong~”

Dalam sekejap, Seo Dong-woo bergerak dengan kecepatan yang jauh melampaui apa pun yang telah ditunjukkannya sebelumnya.

“…!”

Pukulan itu menghantam tulang rusuk Shin Su-jin sebelum dia sempat bereaksi, membuatnya terpental terbang.

Seo Dong-woo berjalan santai menghampirinya saat dia terjatuh lemas di lantai.

“Membuatmu berharap, ya? Menggoda sekali~ Kau tadinya hampir menang, tinggal sedikit lagi.”

Shin Su-jin merangkak bangun dan terhuyung-huyung mundur.

“Kau…!”

Barulah saat itu dia menyadari. Level pria itu jauh, jauh lebih tinggi dari angka dua puluh.

Dia telah dipermainkan sejak awal.

“Dengar, aku sudah membersihkan hingga lantai 7 di tingkat Hard. Itu membuatku berada di Level 28. Coba kulihat, kau… berapa, awal dua puluhan?”

Shin Su-jin mengatupkan gigi gerahamnya hingga berderit dan kembali menerjang.

Seo Dong-woo bergerak dengan keluwesan yang terpaut jauh dari sebelumnya, dengan mudah menghindari serangannya, lalu menendangnya hingga terpental.

Dia menangkis dengan kedua lengannya, namun tubuhnya tetap terpental seperti bola karet.

“Kau datang sendirian hanya dengan bekal seperti ini? Dari mana kau dapat kepercayaan diri? Astaga, nak.”

“Ugh, hah…”

“Terima kasih, Seo Dong-woo. Sekarang aku akhirnya bisa membunuhmu dengan tanganku sendiri. Pfft! Itu kalimat yang mematikan, sungguh. Kukira aku sedang menonton film.”

Seo Dong-woo terkekeh geli.

“Masalahnya, aku kedatangan tamu istimewa lainnya, jadi aku akan bermain-main denganmu sampai dia tiba.”

Shin Su-jin terhuyung-huyung bangkit berdiri.

Begitu dia berdiri, sebuah tinju menghujam perutnya. Rasa sakit luar biasa merobek tubuhnya saat sesuatu di dalam dirinya koyak.

Seo Dong-woo mencengkeram lehernya dan mengangkatnya dari lantai.

“Ukh…”

“Punya jurus lain? Jika kau punya skill lebih, silakan keluarkan semuanya~ Kau tidak bisa pergi menemui Mama dalam keadaan begini, kan?”

Shin Su-jin memelototinya dengan mata merah berdarah, penuh niat membunuh.

‘Sialan… keparat… kau…’

Dia sudah jauh lebih kuat daripada masa lalu, namun di sini dia tetap saja tidak berdaya.

Frustrasi itu begitu memuakkan. Dia ingin merobek-robek monster di hadapannya berkeping-keping, tetapi dia tidak memiliki kekuatan.

Cengkeraman di lehernya semakin mengerat, dan kesadarannya mulai memudar, ketika…

“Seo Dong-woo.”

Sebuah suara yang tidak asing memotong suasana.

Di pintu masuk aula olahraga. Entah bagaimana, seorang pria dengan tudung hoodie yang ditarik berdiri di sana.

Seo Dong-woo melihatnya dan wajahnya langsung berseri, melemparkan Shin Su-jin begitu saja seperti sehelai kain kotor.

“Oh, kau sudah datang! Person123!”

Person123…?

Shin Su-jin, yang batuk-batuk dan tersedak, menoleh untuk melihat pendatang baru tersebut.

Pria itu melirik bergantian antara Seo Dong-woo dan Shin Su-jin yang tergeletak di lantai, lalu bertanya.

“Siapa dia?”

“Oh, yang ini~? Bukan apa-apa. Cuma seorang Pendaki yang datang ke sini untuk membunuhku. Aku tadi sedang bersenang-senang sedikit dengannya sambil menunggumu.”

Seo Dong-woo mengibaskan tangannya meremehkan.

“Lupakan saja. Mari kita ngobrol santai yang panjang. Biar aku singkirkan jalang ini dulu sefi…”

Pria itu memotong ucapannya.

“Ngobrol pantatku.”

“Huh?”

“Aku di sini untuk membunuhmu juga.”

Pria itu menarik tangannya dari saku dan melangkah maju.

****