The Escapee (1)

─ Seorang narapidana telah kabur dari Lembaga Pemasyarakatan Koridor Utara Gangwon, yang terletak di Sokcho, Provinsi Gangwon. Napi tersebut diyakini sebagai seorang pendaki, dan korban jiwa di dalam penjara telah dikonfirmasi melebihi angka tiga puluh. Menanggapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, pemerintah telah mengerahkan pasukan militer untuk melakukan pencarian...

Hari Senin dimulai dengan cerah, dan tepat saat aku terbangun, berita sudah menyiarkan sesuatu yang benar-benar gila.

"Sialan."

Kabur dari penjara? Dilakukan oleh seorang pendaki?

Wajah dan detail pribadi buronan itu sudah tersebar di seluruh internet. Seo Dong-woo.

Bagian terpentingnya adalah dia masih belum tertangkap.

Pendaki yang melakukan kejahatan besar memang sudah beberapa kali terjadi di luar negeri, tapi hal seperti ini sampai terjadi di Korea juga. Ya Tuhan.

Aku sedang merenungkan betapa kacau dunia ini dan membuka Saluran Komunikasi karena kebiasaan.

Entah bagaimana, situasinya di sini sama kacaunya.

[So-yeong: Kalian mendapat kekuatan sehebat ini tapi masih menjalani hidup membosankan begitu? Belajarlah dariku]

[So-yeong: Omong-omong, semuanya sedang bekerja keras untuk menemukannya sekarang, ya? Penasaran aku di mana? Tidak akan kuberi tahu! Semoga beruntung~]

"Apa-apaan ini sekarang."

Saluran Komunikasi tingkat Kesulitan Sulit (Hard).

Seseorang yang sudah gila sedang memposting dan memancing keributan sebesar yang bisa dibayangkan.

"Orang ini benar-benar sudah kehilangan akal. Kita harus menemukannya cepat."

Kang Ju-hyeok sedang menyetir, berjuang sepanjang perjalanan melawan rasa mual yang masih bergejolak di perutnya.

Lembaga Pemasyarakatan Koridor Utara Gangwon, lokasi pertumpahan darah mengerikan semalam. Mereka baru saja mampir untuk meninjau tempat kejadian. Bau anyir darah yang tadinya pekat di udara bagian dalam penjara seolah masih tertinggal di ujung hidungnya bagaikan bayangan.

Shin Su-jin, yang duduk di kursi penumpang, terdiam, tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri. Kang Ju-hyeok berbicara kepadanya.

"Bagaimana menurut Anda, Ketua Tim? Menurut Anda seberapa tinggi levelnya?"

Pria itu telah merobek pintu selnya hingga lepas dari engselnya dan berjalan keluar begitu saja. Mengatakan dia bukan orang biasa saja masih terlalu meremehkan.

Seo Dong-woo. Dijatuhi hukuman seumur hidup atas kasus pembunuhan dan dipenjara sepuluh tahun lalu, yang berarti dia telah menjadi seorang pendaki saat berada di dalam penjara.

Sudah ada tiga kasus sebelumnya di mana narapidana menjadi pendaki di Korea Selatan. Napi yang melaporkan status pendaki mereka bisa menerima grasi sebagai tukarannya untuk pengawasan khusus, dan ketiganya telah menerima kesepakatan itu.

Namun, Seo Dong-woo justru menyembunyikan fakta bahwa dirinya telah menjadi pendaki, diam-diam mendaki Menara secara sembunyi-sembunyi, dan akhirnya melakukan pelarian dari penjara. Dengan cara yang paling biadab yang bisa dibayangkan.

Satu-satunya kesimpulan yang bisa diambil adalah pria itu benar-benar sudah gila.

Bagaimana cara dia berhasil masuk ke dalam Menara tanpa terdeteksi masih menjadi misteri, namun untuk saat ini, dugaan terkuat adalah dia membungkam rekan-rekan selnya dan masuk pada malam hari.

Rata-rata waktu penyelesaian untuk tingkat Kesulitan Sulit adalah sekitar sepuluh menit. Selama rekan-rekan satu selnya tutup mulut dan dia menghindari mata para penjaga yang sedang berpatroli, menyelinap masuk bukanlah hal yang sepenuhnya tidak mungkin. Tentu saja, karena Seo Dong-woo telah menghabisi setiap rekan selnya sebelum kabur, tidak ada cara lagi untuk memastikannya.

Hal yang paling sulit ditentukan adalah level Seo Dong-woo.

"Ketua Tim?"

"Hm? Apa yang kau katakan?"

"Oh, tidak ada apa-apa. Aku hanya penasaran kira-kira level Seo Dong-woo itu berapa."

"Benar. Kira-kira di sekitar level 20, tebakanku."

Mereka telah meninjau rekaman CCTV dari dalam penjara dan kesaksian para penjaga yang selamat dari pertempuran dengannya. Bahkan peluru pun tidak mempan terhadap pria itu.

Itu berarti levelnya sangat tinggi, atau dia memiliki keterampilan yang meningkatkan daya tahan tubuhnya, atau semacam keterampilan bertahan. Salah satu dari kemungkinan itu sudah pasti benar.

Seo Dong-woo telah menggunakan kemampuan fisik luar biasa miliknya untuk menerobos perlawanan penjaga bersenjata, memanjat tembok penjara, dan kabur begitu saja.

Dia diyakini telah memasuki daerah pegunungan setelah meninggalkan halaman penjara, dan pihak militer saat ini sedang menyisir area Seoraksan.

Divisi Pemantauan Menara di bawah Badan Khusus Pendakian Menara juga telah dikerahkan untuk merespons krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Memang sudah ada segelintir insiden kecil yang melibatkan kekerasan oleh pendaki, tetapi tidak pernah ada yang berskala seperti ini.

Kendati demikian, tidak banyak yang bisa mereka lakukan saat ini. Menerima intel dari tim pencari dan bergerak menuju salah satu jalur pelarian yang diprediksi adalah batas dari apa yang bisa mereka lakukan.

"Diprediksi" adalah kata yang terlalu muluk; bahkan pencarian itu sendiri sepertinya menemui jalan buntu.

Bisa jadi, dia bahkan sudah lolos keluar dari kawasan pegunungan tersebut. Kemampuan seorang pendaki level tinggi jauh melampaui apa yang bisa dinalar oleh akal sehat. Medan pegunungan yang terjal tidak akan menjadi masalah baginya, tidak lebih sulit daripada berjalan-jalan santai di ruang tamu rumahnya sendiri.

"Bahkan jika kita menemukannya, bukankah dia bisa kabur begitu saja ke dalam Menara? Selama dia tidak sedang di tengah pertarungan. Ya Tuhan, bagaimana bisa hal seperti ini terjadi..."

Selain semua itu, orang gila ini juga sedang membuat kehebohan di Saluran Komunikasi.

Seorang pendaki dengan nama alias "So-yeong," yang tiba-tiba muncul di Saluran Komunikasi tingkat Kesulitan Sulit.

Temukan aku cepat, para pendaki seharusnya mengamuk bersama, kuberi tahu kalian kenapa membunuh itu menyenangkan. Dia melontarkan segala macam omongan gila bagaikan seorang psikopat bersertifikat.

Mereka tidak bisa memastikan apakah dia benar-benar Seo Dong-woo, namun mengingat situasinya, probabilitasnya sangat tinggi.

Kang Ju-hyeok melirik ke arah Shin Su-jin, yang terlampau pendiam sejak tadi. Wanita itu sedang menatap tajam ke ruang kosong, jadi dia bertanya.

"Ada yang tidak beres? Apakah orang itu mulai berkicau lagi?"

"Tidak. Bukan apa-apa."

Sikap wanita itu merosot ke tempat yang terasa begitu kelam, jadi Kang Ju-hyeok membaca situasi dan menutup mulutnya.

'Mungkin dia benar-benar sangat marah?'

Lebih dari dua puluh penjaga telah dibunuh oleh pria itu, jadi kemarahannya tentu bisa dimengerti.

Kang Ju-hyeok belum bekerja dengan Shin Su-jin terlalu lama, tetapi satu hal yang dia tahu tentang wanita itu adalah dia sangat membenci orang jahat, praktis muak pada mereka.

Dia adalah salah satu dari segelintir pendaki di seluruh Korea Selatan yang berada di atas level 20.

Dengan persaingan antar pendaki dari berbagai negara yang secara bertahap semakin intensif, pendaki level tinggi pada dasarnya adalah aset nasional. Dan Shin Su-jin adalah salah satunya.

Meskipun usianya masih muda, Kang Ju-hyeok sangat menghormatinya.

Dia bisa saja menikmati kekayaan dan prestise yang jauh lebih besar jika dia mau, namun dia malah memilih menjadi pendaki di bawah Badan Khusus Pendakian Menara yang selalu kekurangan personel, menjalankan tugasnya demi negara...

"Ada area istirahat di depan. Mau mampir sebentar?"

"Boleh. Kamu terlihat kurang sehat. Nanti aku saja yang menyetir setelah ini."

"Apa? Tidak, aku baik-baik saja!"

Kang Ju-hyeok menjawab dengan cepat.

Dia bahkan melimpahkan perhatian kepada bawahannya. Sungguh seorang atasan yang layak dihormati dari segala sisi.

Sementara Kang Ju-hyeok secara pribadi merasa jauh lebih baik, Shin Su-jin mengalihkan pandangannya ke arah jendela.

Masih menatap Saluran Komunikasi dengan mata dingin, dia mengatupkan giginya hingga hampir retak.

Kim Seong-ho merasa agak gelisah akhir-akhir ini.

Dia telah membesarkan dua orang anak, dan seumur hidupnya, satu-satunya anak yang harus dia khawatirkan hanyalah si bungsu. Namun sekarang, entah dari mana, anak sulungnya yang tidak pernah sekalipun membuat orang tuanya cemas dan selalu menangani semuanya sendiri, tiba-tiba menjadi seorang pendaki bak petir di siang bolong.

Setelah bersusah payah mencari tahu, dia mendengar bahwa Lantai 1 Tingkat Mudah (Easy) tidak dianggap berbahaya oleh kebanyakan orang. Dan dengan fitur Pengulangan Pembersihan (Repeat Clear), seseorang bisa keluar kapan saja mereka mau.

Namun tetap saja, merasa khawatir adalah sifat alami orang tua.

Dia memang memiliki keyakinan bahwa putranya, yang tidak pernah sekalipun memberinya kesedihan, akan sangat mampu menjaga dirinya sendiri. Itulah sebabnya dia tidak sanggup untuk melarangnya.

Anak itu memang selalu mendengarkan orang tuanya, tentu saja, tetapi terlepas dari itu, Kim Seong-ho juga sangat paham tabiat putranya: sekali anak itu mengambil keputusan, dia akan bersikeras mempertahankannya dan tidak akan pernah mengubah jalurnya.

"Kepala Seksi Park, kamu bilang anakmu baru berumur dua tahun, kan?"

"Ya, Pak. Lima belas bulan."

"Bagaimana perasaanmu jika nanti anakmu bilang padanya kalau dia sudah menjadi seorang pendaki?"

Kepala Seksi Park memiringkan kepalanya sejenak sebelum menjawab.

"Hatiku pasti akan langsung mencelos, ya kan? Itu berbahaya."

"Benar? Lalu bagaimana dengan tingkat Kesulitan Mudah?"

"Tingkat Kesulitan Mudah... kurasa aku akan sedikit lebih tenang? Selama dia tidak pergi ke lantai-lantai atas, mereka bilang hampir tidak ada orang yang mati di tingkat Mudah."

Kim Seong-ho langsung ingin menyanggah.

"Tidak. Tapi ketika hal itu benar-benar terjadi padamu, bukankah kamu akan merasa berbeda? Begitulah cara kerja hati seorang orang tua."

"Ah, ya... Kurasa itu bisa jadi benar."

Kepala Seksi Park memberikan senyum canggung dan berkata,

"Tetapi, saya pikir Anda hampir tidak perlu mengkhawatirkan anak-anak Anda, Pak. Putra Anda adalah mahasiswa kedokteran Universitas Nasional Seoul, lagipula. Ha ha."

"Benar. Baiklah, kita harus berangkat sekarang. Kamu juga."

Kim Seong-ho menghela napas dalam hati dan bersiap untuk pergi.

Dia tiba-tiba mendambakan sebotol bir, jadi dalam perjalanan pulangnya, dia mampir ke sebuah minimarket dan meneguk sekaleng bir untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Dia duduk di salah satu kursi minimarket, menyesapnya sambil menggulir berita di ponselnya.

─ Keberadaan buronan narapidana Seo Dong-woo masih belum diketahui hingga saat ini...

"Cih cih, bagaimana bisa mereka masih belum menangkapnya?"

Seo Dong-woo, pendaki yang telah membantai para penjaga penjara dan melarikan diri.

Mereka bahkan telah mengerahkan militer untuk mencarinya, dan tiga hari kemudian, dia masih belum tertangkap. Kecemasan publik melonjak, dan suasana di seluruh negeri diliputi ketidakpastian.

Berpikir bahwa dunia benar-benar akan kiamat, Kim Seong-ho menghabiskan sisa birnya dalam sekali teguk panjang.

Sedikit mabuk, dia memutuskan untuk mencari udara segar dan mengambil rute pulang yang berbeda, berjalan memutar lewat jalan yang lebih panjang.

Dia sedang berjalan menyusuri sebuah gang sepi dan kosong yang diterangi oleh lampu jalan berwarna oranye ketika seorang pria berjalan dari arah berlawanan.

Seorang pria yang mengenakan topi, jaket berkerudung yang ditarik ke atas, dan masker menutupi wajahnya.

Postur tubuhnya sangat besar dan mengesankan, jadi Kim Seong-ho secara halus bergeser ke samping untuk memberinya ruang yang cukup saat berpapasan.

"Hei, Pak."

Pria itu tiba-tiba memanggilnya.

Kim Seong-ho tersentak dan menghentikan langkahnya.

"Bagaimana caranya ke Stasiun Yeongdeungpo dari sini? Cuma tanya arah."

"...Stasiun Yeongdeungpo? Ada di sebelah sana..."

Kim Seong-ho dengan ramah menjelaskan rutenya. Ada sesuatu dari pria itu yang terasa berbahaya, dan ketegangan menggantung di udara.

"Ah~ jadi di sebelah sana. Aku tadi jalan ke arah yang salah total. Terima kasih."

Untungnya, pria itu mendengarkannya dan melanjutkan perjalanannya.

Kim Seong-ho, yang dalam hati berpikir bahwa sopan santun pemuda itu kurang baik, hendak mulai berjalan lagi.

"Oh, tapi hei, Pak, tunggu sebentar."

Kim Seong-ho menoleh kembali ke arah pria itu. Pada saat yang sama, lampu jalan berkedip-kedip.

Kim Seong-ho melirik sekilas ke arah lampu yang berkedip tidak stabil itu, lalu kembali menatap pria itu.

"Ken, kenapa? Ada apa?"

Pria itu berjalan mendekat dan mengamati wajah Kim Seong-ho, memeriksanya dari berbagai sudut.

"...Kamu mirip dia."

"Mi, mirip siapa..."

"Seperti lelaki tua sialan itu, orang yang memukuliku habis-habisan dan kemudian membuangku saat aku berumur sepuluh tahun. Kamu sebenarnya bukan dia, kan? Heh heh."

Mata pria itu tampak berbahaya. Omong kosong apa pun yang sedang dilontarkannya, dia terlihat tidak stabil secara mental.

Jantung Kim Seong-ho berdegup kencang di dadanya saat dia menggelengkan kepala dengan panik.

"A, aku adalah pria yang memiliki keluarga yang baik. Kamu salah orang."

"Ya, aku tahu. Aku cuma bercanda. Tapi kamu benar-benar mirip dia. Membuatku kesal saja, itu saja."

Pria itu menyeringai dan melambaikan tangan yang baru saja ditariknya keluar dari saku.

"Jadi biarkan aku memukulmu sekali saja. Maksudku, kamu sudah cukup baik mau memberiku arah, jadi aku akan melakukannya dengan pelan, ya? Kalau kamu mati, yah, mau bagaimana lagi."

BUG!

Tubuh Kim Seong-ho melayang dan menghantam dinding gang sebelum ambruk ke tanah. Kesadarannya langsung padam seketika.

Pria itu berjalan pergi ke arah yang tadi ditujunya, bersiul dengan nada ceria.

"...Apa yang baru saja kau katakan?"

Larut malam, sebuah panggilan telepon masuk dari nomor ayahku, menyambar bagaikan sambaran petir.

Aku dan keluargaku mengenakan pakaian dengan panik dan bergegas menuju pusat trauma.

"Jika dia datang bahkan sedikit lebih lambat, situasinya bisa sangat serius, tapi semuanya berjalan dengan baik. Tidak ada ancaman bagi nyawanya, jadi kalian bisa tenang."

"Te, terima kasih, Dokter. Terima kasih..."

Ibuku hampir pingsan sambil menangis histeris, dan adik perempuanku juga mulai tersedu-sedu, jadi akulah yang harus menopang mereka berdua sekaligus.

Ayahku, berbaring di ranjang rumah sakit dengan mata tertutup setelah operasi darurat.

Aku menatapnya, wajahku menegang keras bagaikan batu.

Mereka bilang dia dibawa masuk dengan tulang rusuk yang hancur total, seolah-olah dia telah ditabrak oleh sebuah truk.

Untungnya, hampir tidak ada kerusakan pada organ dalamnya, jadi operasi tersebut dapat diselesaikan tanpa banyak kesulitan.

"Apakah kalian keluarga pasien?"

Polisi datang dan menjelaskan situasinya.

Mereka bilang ayahku bukan mengalami kecelakaan lalu lintas. Dia telah diserang.

"Diserang? Dia terluka separah ini, dan siapa di dunia ini yang...!"

"...Kalian tahu Seo Dong-woo, kan? Pendaki yang kabur dari penjara baru-baru ini. Belum dikonfirmasi secara pasti, tapi kami sedang menyelidiki kemungkinan keterlibatannya."

Buronan penjara itu? Seo Dong-woo?

Tak seorang pun dari kami, baik aku maupun keluargaku, bisa memahami apa yang baru saja kami dengar.

Kalian bisa melihatnya jika kalian mau, tapi..."

Kami menonton rekaman yang ditunjukkan oleh pihak kepolisian kepada kami.

Sebuah gang. Ayahku sedang berjalan ketika dia tampak bertukar beberapa patah kata dengan seorang pria yang datang dari arah berlawanan.

Mereka hendak berpisah jalan ketika pria itu mendekati ayahku lagi.

Apa yang terjadi setelah itu sangat mengejutkan. Ibu dan adikku terkesiap tajam.

Pria itu tiba-tiba mengayunkan tinjunya, dan tubuh ayahku terlempar, menghantam dinding, lalu ambruk ke tanah.

Saat aku melihatnya, sesuatu di dalam kepalaku seolah putus.

"Karena dia telah mengekspos lokasinya seperti ini, kami kemungkinan besar akan dapat menangkapnya segera. Kami sedang mengerahkan seluruh kekuatan kepolisian saat ini untuk melacak rutenya..."

Jika dia adalah tipe orang yang bisa ditangkap dengan mudah seperti itu, bukankah mereka seharusnya sudah menangkapnya sejak tadi?

Pikiran itu melintas di benakku, tetapi bagaimanapun juga, polisi menyelesaikan penjelasan mereka dan pergi.

Hari sudah sangat larut menjelang dini hari ketika ibu kami berbicara kepada kami.

"Kalian berdua pulanglah sekarang. Ibu bisa menjaga ayah kalian sendiri."

"Aku ingin tinggal juga."

"Tidak ada tempat di sini untuk kalian tidur. Ibu akan baik-baik saja, jadi pulanglah dan istirahatlah. Kalian ada sekolah besok."

Aku membawa adik perempuanku yang keras kepala itu dan pulang ke rumah.

Bahkan setelah kembali, kepalaku terus terasa panas. Itu adalah amarah.

Aku merasa tidak pernah se-murka ini seumur hidupku.

"Hah."

Aku duduk di mejaku dan membuka Saluran Komunikasi.

Keparat yang telah melontarkan segala macam sampah di Saluran Komunikasi tingkat Kesulitan Sulit selama beberapa hari terakhir.

Dia kemungkinan besar adalah Seo Dong-woo.

[So-yeong: Dunia ini sangat indah. Itulah sebabnya aku ingin membunuh semua orang, tahu?]

[So-yeong: Ada orang di luar sana yang ingin memulai revolusi bersamaku? Para pendaki mengambil alih dunia. Bukankah akan sangat menyenangkan bisa hidup semau kalian, membunuh siapa pun yang kalian inginkan?]

[So-yeong: Kalian semua adalah budak. Budak menyedihkan yang bahkan tidak tahu apa arti kebebasan itu]

Aku menemukan pesan-pesan yang ditinggalkannya, menatap tajam pada nama alias itu hingga mataku terasa perih.

Lalu aku mengiriminya sebuah Bisikan (Whisper).