Nightmare, 8th Floor (5)

[Lantai 8 telah diselesaikan di semua Tingkat Kesulitan.]

[Menara memanggil para partisipan baru.]

[Aturan baru telah ditambahkan.]

[Dalam 24 hari, ‘Bukti Kualifikasi’ akan dimulai.]

[Para Pemanjat lantai teratas dari setiap Tingkat Kesulitan harus membuktikan kualifikasi mereka sebagai Garda Depan Umat Manusia.]

[Jika suatu Tingkat Kesulitan memiliki lebih dari satu Pemanjat lantai teratas, satu orang akan dipilih secara acak.]

[Sisa Waktu: 23 jam 59 menit 49 detik]

Aku telah dipindahkan ke Ruang Hadiah.

Aku menatap pesan-pesan yang meluncur naik satu demi satu.

‘…Bukti Kualifikasi?’

Aku baru saja menyelesaikan lantai genap, jadi sesuatu yang baru muncul lagi.

Apakah Menara berencana melakukan sesuatu terhadap para Pemanjat lantai teratas?

Jika ya, itu berarti aku juga termasuk di dalamnya.

Aku tidak punya waktu luang untuk memikirkannya secara mendalam.

Memikirkannya sekarang pun tidak akan memberiku petunjuk apa pun.

Aku bisa mencari tahu setelah semuanya benar-benar dimulai.

Lebih penting lagi, aku memeriksa sisa umur yang tertera pada Timbangan yang rusak itu sekali lagi.

Sisa Umur: 305 hari 23 jam 16 menit 25 detik

Haa…

Yang bisa kulakukan hanyalah menghela napas.

Aku dengan beraninya telah membakar habis seluruh 99 persen itu.

Dan akibatnya, aku sekarang memiliki sisa waktu kurang dari setahun untuk hidup.

Bukannya aku tidak menduga hal ini akan terjadi.

‘…Mau bagaimana lagi.’

Aku tidak menyesalinya.

Jika aku hanya memberikan setengah-setengah, tidak ada yang tahu apa yang akan muncul sebagai gantinya.

Mungkin pada 98 persen pun itu tetap akan selesai, atau mungkin juga tidak. Tidak ada cara untuk mengetahuinya.

Karena aku tidak bisa memprediksi apa pun, menyerahkan jumlah maksimum benar-benar merupakan keputusan terbaik.

Baiklah, jadi tidak ada yang perlu disesali di situ…

Yang perlu kupikirkan adalah apa yang akan terjadi selanjutnya.

Akulah satu-satunya yang bisa menyelesaikan tingkat Nightmare.

Dan sekarang, dari semua orang, aku malah menjadi seorang pria yang hanya punya waktu setahun lagi untuk hidup.

Aku berhasil memadamkan api yang berkobar di Lantai 8 untuk sementara waktu.

Tetapi hayanya adalah aku telah menggadaikan masa depan.

Masa depanku, dan masa depan dunia juga.

…Dengan keadaan seperti ini, hanya ada satu jawaban.

Memanjat Menara setahun sekali bukan lagi sebuah pilihan.

Berapa pun sisa umurku, aku harus memanjat Nightmare secepat mungkin.

[Keterampilan: Inkarnasi Radiant (Legendaris+)]

Meminjam kekuatan cahaya suci untuk mengubah tubuh menjadi cahaya. Selama keterampilan ini aktif, pengguna tidak menerima kerusakan apa pun dan dapat bergerak ke segala arah dengan kecepatan cahaya. Mengaktifkannya membutuhkan 1 jam Konsentrasi Mental. Keterampilan ini dapat bertahan hingga 10 menit.

Tipe: Sihir

Biaya Tekad: 5.000 per detik

Waktu Cooldown: 72 jam

Meskipun begitu, yah…

Setidaknya aku berhasil mendapatkan keterampilan tingkat Legendaris+ darinya.

Aku pada dasarnya telah menyerahkan seluruh hidupku, jadi sudah sepantasnya keterampilan tingkat ini yang keluar.

Aku membaca ulang deskripsi keterampilan itu.

Inkarnasi Radiant.

Aku tidak hanya bisa bergerak dengan kecepatan cahaya.

Selama keterampilan itu aktif, tampaknya aku sama sekali tidak menerima kerusakan.

Dengan kata lain, itu adalah keterampilan mobilitas berkecepatan cahaya selama sepuluh menit yang merangkap sebagai keterampilan kebal.

Sensasi mengerikan saat tubuhku berubah menjadi cahaya masih teringat jelas di benakku.

Aku bertanya-tanya, bisakah aku menggunakan keterampilan lain sambil menjaga Inkarnasi Radiant tetap aktif?

Deskripsinya tidak mengatakan aku tidak bisa, jadi itu mungkin akan berhasil.

Aku ingin menguji lebih banyak cara untuk menggunakannya, tetapi dengan waktu cooldown 72 jam, itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Aku menghela napas dan memeriksa hadiah lainnya.

Batu Peningkatan Keterampilan tingkat Epic dan sebuah item.

[Item: Cincin Revillus]

Sebuah cincin yang berisi kekuatan Revillus, Raja Iblis Agung yang menaklukkan semua iblis. Setiap Familiars yang ditundukkan oleh pengguna akan tumbuh lebih kuat sebanding dengan kekuatan sang master.

Aku membaca deskripsinya.

Jadi… efeknya tampaknya membuat Familiar apa pun yang kuperintah tumbuh lebih kuat sebanding dengan kekuatanku sendiri.

Aku mengenakan cincin itu dan memanggil Plli.

Hssssss.

Asap hitam berkumpul dan memadat, lalu Plli dipanggil.

Tubuh dan cakar-cakar kecilnya telah tumbuh sedikit lebih besar.

“Lari ke dinding itu dan kembali, Plli.”

Bruk!

Plli melesat pergi, meluncur ke dinding terjauh Ruang Hadiah seperti anak panah, menyentuhnya, dan kembali lagi.

Dia sekarang jauh, jauh lebih cepat.

Aku menepuk kepala Plli.

Sebelumnya, tidak peduli berapa banyak lantai yang kupanjat, kemampuan Plli tetap sama, jadi dia tidak punya pilihan selain tertinggal.

Dengan cincin ini, Plli akan tumbuh seiring dengan Level-ku.

Sepertinya item yang cukup lumayan telah dijatuhkan sebagai hadiah.

Sedangkan untuk Batu Peningkatan Keterampilan tingkat Epic, aku bisa menggunakannya untuk meningkatkan Hellfire Eruption atau semacamnya…

Namun, aku tidak langsung menggunakannya.

‘Kalau dipikir-pikir, Jalur Tersembunyi tidak terbuka.’

Biasanya pesan yang mengatakan Jalur Tersembunyi telah dibuka akan muncul sebagai hadiah penyelesaian pertama.

Kali ini, tidak ada pesan yang muncul.

Saat bersama sang Sage, ia memberitahuku bahwa jalur itu akan tetap tertutup sampai galatnya diperbaiki.

Tetapi jika itu masalahnya, bukankah seharusnya ia setidaknya memberikan hadiah lain sebagai gantinya…? Di mana nuraninya?

Tentu saja, sang Sage mungkin telah menyerahkan sesuatu yang penting, cukup penting hingga menyebabkan bug.

Jika itu benar-benar membantu di Lantai 8 ini, aku tidak akan merasa begitu tertipu.

Namun, alih-alih membantu, aku bahkan masih belum tahu apa benda itu sebenarnya, jadi aku tidak bisa menahan perasaan kalau aku benar-benar ditipu sialan.

Sambil menggerutu, aku selesai memilah-milah hadiah.

[Tingkat Kesulitan: Nightmare]

[Lantai: 9]

[Level: 105]

[Tekad: 6.050/6.050]

[Keterampilan: Sinar Kehancuran (Epic+), Subspace (Epic), Erupsi Api Neraka (Epic)(+1), Indra Keenam (Rare+)(+4), Teleportasi (Rare+), Regenerasi Cepat (Rare+)…]

[Nightmare]

Populasi: 476.805

Batas Waktu: 1 tahun 7 hari 6 jam 10 menit 11 detik

Lantai yang Dicapai: 9

[Apakah kamu ingin keluar dari Menara?]

Aku memeriksa jendela status dan Batas Waktu, lalu melangkah keluar.

Kembali ke kamar hotel terasa aneh.

Tiga belas hari di gurun.

Rasanya jauh, jauh lebih lama dari itu.

Hal pertama kulakukan adalah memeriksa ponselku.

Panggilan tak terjawab dan pesan dari keluargaku telah menumpuk, jumlahnya sangat banyak.

Saat membaca pesan-pesan itu, aku kembali menghela napas.

Bzzzt.

Tepat pada saat itu ponselku berdering.

Itu dari ibuku.

Aku sempat ragu apakah harus mengangkatnya atau tidak, dan pada akhirnya aku tidak melakukannya.

…Aku belum siap, tidak tahu harus berkata apa. Pikiranku terlalu kusut.

– Aku baik-baik saja. Aku akan langsung pulang besok.

Aku hanya mengirim pesan itu dan menjatuhkan diri ke atas tempat tidur.

Aku sangat kelelahan. Aku bahkan tidak bisa tidur dengan nyenyak di Lantai 8.

Aku memejamkan mata dan menyerah pada gelombang rasa kantuk yang melanda.

Hari ketiga belas sejak Person123 memasuki Lantai 8.

Dunia menjadi semakin kacau.

[Bingung: Semuanya sudah berakhir. Dunia benar-benar akan kiamat pada akhirnya]

[Haruku: Berhenti bicara omong kosong. Apa kamu tidak lihat Person123 masih di sana menyelesaikannya?]

[Paha Ayam: Ini sudah hari ketiga belas. Ini bahkan seharusnya tidak mungkin terjadi]

[Awan: Mari kita semua tetap berpegang pada harapan. Masih ada sisa waktu 7 hari pada Batas Waktu]

[Thomas1: Maksudmu hanya tersisa 7 hari]

[Beruang Matahari: Semuanya sudah berakhir, bodoh. Harapan, pantatku]

Orang-orang meratapi bahwa ini adalah akhir dari segalanya.

Orang-orang mencoba untuk berpegang pada harapan, karena angka pada Saluran Komunikasi Nightmare belum turun.

Bagaimanapun juga, kedua belah pihak sama-sama tenggelam dalam keputusasaan yang sama.

Sekarang setelah situasinya menjadi seperti ini, jelas ada sesuatu yang salah dengan penyelesaiannya…

Dan sekarang, apakah Person123 hidup atau mati, apakah Lantai 8 benar-benar akan diselesaikan dalam waktu tujuh hari tersisa adalah tebakan semua orang.

Situasinya hampir sama seperti hari-hari di Lantai 1.

Kejahatan melonjak di setiap sudut dunia, dan pemerintah memberlakukan status siaga darurat.

– Person123 masih berada di tengah-tengah menyelesaikan Lantai 8. Rekan-rekan warga, kumohon, jangan kehilangan harapan…

Presiden dari berbagai negara juga memberikan pidato.

Tetapi suasana yang meluncur menuju akhir dunia, menolak untuk mereda dan justru semakin memburuk.

“…Aku harus bersiap.”

Bilon, yang sedang memindai berita di kantornya, memejamkan mata.

Sekretarisnya, Ellen, berdiri di sampingnya, dengan wajah yang sama suramnya.

Krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya: tiga belas hari penuh, dan Nightmare masih belum terselesaikan.

Bahkan saat Bilon terus percaya pada keberhasilan Person123, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bersiap.

Bersiap untuk menerima akhir dunia.

Person123. Kim Seo-hyeon.

Ia tahu bahwa bahkan untuk bisa mencapai titik ini saja sudah merupakan sebuah keajaiban.

Bahkan jika dunia harus berakhir, berkat pengorbanannya lah umat manusia diberi waktu hidup beberapa tahun lagi.

Andai saja ia bisa meninggalkan salam perpisahan terakhir, untuk mengatakan: Aku berterima kasih atas pengabdianmu…

“Ellen.”

“Ya, Pak.”

“Menurutmu apakah Tuan Kim benar-benar menginginkan ini?”

Jika Lantai 8 tidak terselesaikan hingga Batas Waktu turun di bawah satu hari.

Bilon berniat untuk mengungkap identitas Person123 ke seluruh dunia.

Pahlawan terhebat yang pernah dicatat sejarah, seorang pria yang telah menyelamatkan umat manusia berulang kali.

Bahkan jika, begitu Batas Waktu habis, sejarah itu sendiri akan berserakan bagai segenggam debu…

“Tidak, aku akan tetap melakukannya.”

Karena bagi pahlawan seperti itu, pikirnya, itulah hal terakhir yang bisa ia lakukan.

Bilon hanya berdoa, dengan seluruh jiwa raganya.

Semoga hal itu tidak pernah terjadi. Semoga Kim Seo-hyeon menciptakan satu keajaiban lagi.

Markas Besar Biro Pemanjat AS.

“Baiklah, aku akan masuk sekarang.”

Taylor sedang bersiap untuk memasuki Lantai 7.

Staf Biro, Max dan Direktur Liam di antara mereka, mengamatinya dengan wajah suram.

Awalnya, rencana mereka adalah menghadapi Lantai 7 hanya setelah jeda waktu yang lama, atau bahkan tidak sama sekali…

Tetapi sekarang, rencana semacam itu tidak ada artinya lagi.

Karena Lantai 8 masih belum diselesaikan, dengan Batas Waktu Nightmare yang hampir habis.

Posisi Biro adalah menunggu sedikit lebih lama lagi.

Tetapi Taylor menilai bahwa tidak ada waktu lagi untuk ragu.

Ia harus menyelesaikan Lantai 7, mempersiapkan dirinya sepenuhnya kembali, dan kemudian menantang Lantai 8.

Tentu saja, peluangnya untuk menyelesaikan Lantai 7 sangat tipis, tetapi ia berniat untuk memenuhi kewajibannya sebagai pembersih Nightmare sampai akhir.

[Tupai: Ini Taylor Miller, Pemanjat Nightmare Amerika. Aku berterima kasih atas pengabdianmu, Person123. Dan aku menghormatimu.

Sebelum aku memasuki Lantai 7, aku meninggalkan Bisikan pertama dan terakhirku untukmu. Aku sangat berharap kamu telah menyelesaikan Lantai 8 dan keluar untuk membaca pesan ini.]

Ia meninggalkan Bisikan untuk Person123 melalui Saluran Komunikasi juga.

Karena masih ada kemungkinan ia akan menyelesaikannya dan keluar dalam sisa waktu tujuh hari pada Batas Waktu tersebut.

“Kami mendoakan yang terbaik untukmu, Taylor.”

Pemeriksaan akhirnya selesai, Taylor mengambil napas dalam-dalam.

Dan tepat saat ia hendak memasuki Lantai 7.

Sebuah pesan muncul di depan matanya.

“…!”

Terkejut, Taylor menatap pesan itu.

Jalanan Gwanghwamun, Seoul.

Banyak orang berdesakan berdampingan, tanpa ruang untuk melangkah, semuanya berdoa.

Sebuah perkumpulan, yang dipimpin oleh para jemaat Gereja Person123, yang telah berlangsung selama tiga belas hari berturut-turut.

Bahkan saat mereka menelan keputusasaan dan ketakutan, setiap dari mereka masih berdoa agar Lantai 8 diselesaikan.

“Juruselamat, kumohon, selamatkan umat manusia…!”

Mereka berteriak hingga tenggorokan mereka serak, memanggil namanya.

Dan bukan hanya Korea; seluruh dunia merasakan hal yang sama.

Momen di mana seluruh umat manusia merasa, sekali lagi, bahwa tidak ada satu pun penyelesaian hingga saat ini yang terjadi begitu saja, bahwa umat manusia tidak lebih baik daripada nyala lilin ditiup angin.

Mereka hanya, dengan putus asa, berharap satu keajaiban lagi akan terjadi.

Dan kemudian.

[Lantai 8 telah diselesaikan di semua Tingkat Kesulitan.]

Sebuah keajaiban benar-benar terjadi.

Dengan sisa waktu 7 hari, 6 jam, dan 16 menit 50 detik pada Batas Waktu Nightmare.

Pesan itu muncul.

Sorak-sorai yang lebih besar dari sebelumnya bergema di jalan-jalan di seluruh dunia.

Wraaaaaaaahh-!

Sebuah pelarian yang sangat tipis dari malapetaka jika memang ada.

– Mereka berhasil melakukannya! Person123 telah melakukannya! Setelah tiga belas hari berjuang, Lantai 8 Nightmare telah diselesaikan, dan…

Merasa seolah-olah mereka baru saja ditarik naik dari neraka, orang-orang menjadi gila, dan semakin gila.

Keluarga, teman, kekasih, bahkan orang asing saling merangkul, terisak dan bersukacita.

[Jebakan Beruang: Kita selamat! Kita kubilang kita selamat!]

[Jet Tempur: Sialan, aku benar-benar pikir kita sudah mati kali ini lmaooooo KYAAAAH asdfgh]

[ToYou: Person123 adalah dewa! Person123 adalah dewa! Person123 adalah dewa! Person123 adalah dewa! Person123 adalah dewa! Person123 adalah dewa!]

[Bunglon: Sudah kubilang! Kubilang kita akan berhasil pada akhirnya!]

[Fløvig: Jantungku berdetak terlalu kencang sekarang. Kurasa aku akan mati]

[Kim Cheol-su: Betapa mengerikannya sampai butuh waktu 13 hari penuh sungguh…]

[Ksatria Langit: Person123 benar-benar adalah Person123]

[Cheonma: Aku sangat bodoh karena sempat meragukannya. Aku hanya bisa memujanya]

Person123! Person123! Person123…!

Seluruh umat manusia bersukacita, meneriakkan nama pahlawan yang hebat dan berjaya itu.

Dunia telah dianugerahi satu tahun waktu berharga lagi.

Aku berdiri di depan pintu.

Dengan tegang, aku memasukkan kode kunci dan melangkah masuk.

Hal pertama yang ditangkap mataku adalah wajah terkejut keluargaku.

Ketiganya berdiri di pintu masuk.

“…Aku pulang.”

Aku mulai mengatakan sesuatu yang lebih, lalu tertegun.

Aku tidak bisa membuka mulutku; aku tidak tahu harus berkata apa terlebih dahulu.

Kemudian ibuku datang menghampiriku.

Tanpa berkata apa-apa, ia menarikku ke dalam pelukannya.

Ayahku juga datang dan mengusap punggungku.

“Kamu telah melalui banyak hal, Nak…”

Adik perempuanku, di ambang air mata, datang dan memelukku dari samping.

Tidak perlu ada kata-kata kosong.

Kepada keluarga yang menyambutku pulang, aku hanya tersenyum.

“Aku pulang.”