Nightmare, 8th Floor (2)

Terus maju seperti ini sama sekali tidak membawa kemajuan.

Aku mencari cara lain dengan putus asa.

Aku memanjat turun kembali ke lubang cacing pasir dan menggali bagian bawah tanah sekali lagi.

Secara samar, aku berharap ada mekanisme tersembunyi di sana, sesuatu yang bisa membawaku langsung ke Oasis.

Namun, tidak peduli seberapa jauh aku menggali, yang kutemukan hanyalah terowongan mirip sarang semut yang membentang tanpa akhir, dan…

Tidak ada hasil apa pun.

Aku meneliti buku catatan dan kompas yang ditinggalkan kerangka itu sampai mataku terasa sakit.

Aku berharap ada petunjuk tersembunyi, apa pun itu, tapi sama sekali tidak ada yang bisa ditemukan.

Bagaimana jika aku berjalan ke arah yang berlawanan dari Oasis, atau menyamping?

Jarak yang tertera justru semakin bertambah.

Aku menggunakan Penerbangan Raja Iblis untuk terbang lebih tinggi ke angkasa.

Bruk!

Pada titik tertentu, tubuhku menghantam penghalang tak kasat mata, menghalangiku untuk naik lebih tinggi lagi.

Rasanya persis seperti batas tepi peta dalam sebuah gim, ditutup tembok agar tidak seorang pun bisa melangkahinya.

Seolah-olah Menara itu sedang mengejekku.

Berhenti membuang tenaga untuk trik-trik tak berguna dan selesaikan saja jarak yang telah ditentukan.

Itulah satu-satunya cara untuk menaklukkannya…

Aku menghentikan waktu dan memikirkannya dalam-dalam untuk waktu yang lama.

Seperti yang kuduga, tidak ada jawaban yang muncul.

Aku berlari melintasi padang pasir lagi.

Meskipun aku tahu hasilnya sudah diputuskan, apa pun yang kulakukan.

Tetap saja, satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah terus bergerak menuju Oasis yang takkan pernah bisa kugapai.

Mungkin setelah aku melewati jarak tertentu, sesuatu akan berubah? Atau mungkin tidak?

Aku membiarkan diriku bergantung pada secercah harapan yang setipis benang itu.

Aku berlari, dan berlari lagi.

Aku berteleportasi, dan berteleportasi lagi.

Melakukan teleportasi dengan jarak maksimum setiap sepuluh menit benar-benar menguji batas ketahanan mentalku.

Namun, aku tetap melakukannya.

Aku berlari sampai tubuhku ambruk, dan ketika aku kelelahan atau butuh tidur, aku memanggil Plli untuk kutumpangi agar aku bisa memulihkan diri sambil terus berjalan.

Kapan pun kapasitas dayaku pulih, aku juga menggunakan Penerbangan Raja Iblis.

Itu adalah perjuangan setengah mati demi bergerak sedikit lebih cepat.

Matahari padang pasir begitu terik dan membakar…

Dan begitu matahari terbenam dan malam tiba, hawa dingin menerjang seperti di gurun es, berbalik 180 derajat. Perubahan suhunya benar-benar gila.

Aku memiliki sihir es dan sihir api, jadi aku bisa bertahan menghadapi panas maupun dingin.

Untuk makanan, aku meransum biskuit dan energy bar yang kusimpan di Ruang Dimensi.

Dan ketika persediaan itu hampir habis, aku mulai berburu cacing pasir dan memasaknya.

Rasanya sangat menjijikkan, dan memakannya membuat lidahku kebas.

Untungnya racunnya tidak cukup kuat untuk mengganggu pergerakan tubuhku.

Begitulah perjalanan melelahkan itu terus berlanjut.

Bergerak, bergerak, dan terus bergerak…

[16.254.931/134.217.728 km]

Aku berhenti dan melihat sisa jarak yang harus ditempuh.

Jarak itu sangat jauh di luar nalar.

Aku ambruk ke atas pasir seolah-olah baru saja mati.

[Mimpi Buruk]

Populasi: 476.805

Batas Waktu: 7 hari 6 jam 28 menit 5 detik

Lantai yang Dicapai: Lantai 8

Hampir tiga belas hari telah berlalu sejak aku memasuki Lantai 8.

Dan sekarang tingkat kesulitan Mimpi Buruk menyisakan Batas Waktu satu minggu lagi.

Aku telah menempuh perjalanan lebih dari sepuluh juta kilometer.

Tapi tidak ada yang berubah.

Sesuatu akan berubah setelah aku menempuh jarak tertentu? Omong kosong…

Itu tidak lebih dari angan-angan kosong tanpa dasar.

Semuanya sudah berakhir.

Aku sudah tahu ini akan berakhir sejak awal, tapi.

Sungguh putus asa pada akhirnya. Semua ini.

“Raja Iblis.”

– Ada apa.

“Apakah hal seperti ini tidak pernah terjadi padamu? Kegagalan menyelesaikan misi karena Batas Waktu keburu habis.”

Raja Iblis menjawab.

– Tidak pernah. Aku tidak pernah menghabiskan waktu setahun hanya untuk menunggu menyelesaikan Menara seperti yang kau lakukan.

Begitu ya.

Apakah itu yang telah menghancurkanku?

Jika saja aku memiliki Batas Waktu yang cukup, aku pasti bisa menyelesaikan Lantai 8 juga.

…Meskipun aku tidak pernah membayangkan akan menghadapi situasi seperti ini.

Lantai-lantai sebelumnya paling lama hanya membutuhkan waktu beberapa jam.

Jangankan dua puluh hari, aku bahkan tidak pernah memikirkan penyelesaian yang memakan waktu lebih dari sehari.

Aku benar-benar terkecoh mentah-mentah.

Dan karena itulah, dunia kini berada di ambang kehancuran.

Kira-kira seperti apa situasi di luar sana saat ini, gumamku dalam hati.

Jumlah Saluran Komunikasi Mimpi Buruk tidak akan berubah, jadi setidaknya mereka tahu bahwa aku masih berada di tengah-tengah proses penyelesaian.

Namun karena aku masih belum berhasil menyelesaikannya, pasti akan ada kepanikan besar.

Keluargaku pasti sudah membaca surat wasiatku sekarang…

Aku memejamkan mata rapat-rapat sejenak, lalu membukanya kembali.

Ini bukan saatnya mengkhawatirkan apa yang terjadi di luar.

Jika terus begini, ini benar-benar akan menjadi akhir segalanya.

Dunia akan hancur.

Aku merentangkan telapak tanganku dan menatapnya.

Sesuatu yang tidak dikenal yang diberikan oleh Sang Bijak.

Sesuatu yang dikatakannya paling sangat kuperlukan.

Inilah saatnya.

Jika ada satu saat di mana aku sangat membutuhkan sesuatu, itu adalah sekarang.

“Jika aku tidak bisa menaklukkan ini sekarang, semuanya benar-benar berakhir…”

Namun, tidak peduli seberapa tajam aku menatap telapak tanganku, mengguncangnya, atau mengetuknya.

Tidak ada yang berubah.

Bruk!

Aku bahkan sampai nekat memanggil Pedang Cahaya dan menusukkannya ke telapak tanganku sendiri.

Yang terjadi hanyalah darah yang memuncrat keluar.

Tak lama kemudian aku menghentikannya. Berkat kekuatan Hydra Beku, luka itu pulih dalam hitungan detik.

…Sialan, sungguh, benda tak berguna keparat ini.

Seharusnya aku memilih Buku Mahatahu saja daripada benda ini.

– Ini sepertinya memang batas akhir dari semuanya.

Ucap Sang Raja Iblis.

Dari Sang Raja Iblis, aku tidak merasakan apa pun selain sedikit rasa penyesalan; selebihnya ia tampak begitu acuh tak acuh.

“Kau berbicara seolah-olah ini masalah orang lain. Kita berbagi nasib yang sama, kau dan aku.”

– Kalau begitu, apa yang kau ingin aku lakukan. Terimalah apa yang memang harus diterima. Ini adalah kekalahanmu.

– Terlalu muluk untuk berharap sejak awal. Untuk mengalahkan monster ini… Bagi makhluk sekecil serangga, kau telah mendaki dengan luar biasa jauh bahkan untuk sampai di titik ini.

Aku menatap langit dengan tenang, lalu.

“…Masih ada satu hal yang tersisa.”

– Hm?

Aku menarik sebuah item keluar dari Ruang Dimensi milikku.

[Item Khusus: Timbangan Kehidupan]

Kurbankan rentang usia pengguna untuk mendapatkan imbalan yang sepadan. Mulai dari minimal 1% hingga maksimal 99% dari sisa rentang usia saat ini dapat dikurbankan. Setelah digunakan, Timbangan tersebut akan hancur, dan sisa rentang usia pengguna akan ditampilkan.

Aku mengeluarkan Timbangan tersebut dan membaca keterangannya dalam hati.

– Ho. Kau juga menyimpan item seperti ini?

Timbangan Kehidupan.

Sebuah imbalan yang kudapatkan saat menyelesaikan sebuah Sub-Menara beberapa waktu lalu, yang tidak pernah kutolak penggunaannya hingga saat ini.

Aku sudah mengingatnya sejak awal.

Namun karena benda itu mengorbankan umur, benda itu adalah kartu as terakhirku.

Aku sempat mempertimbangkan apakah harus menghabiskan tujuh hari yang tersisa untuk mencari cara lain, tapi pada akhirnya aku mengambil keputusan.

‘…Mari kita gunakan.’

Ya. Mari kita gunakan.

Aku sudah mencoba segala hal yang bisa dicoba, bukan.

Tidak ada cara lain lagi.

Dan aku merasa cemas memikirkan apa yang akan terjadi pada dunia luar jika Batas Waktu kembali terdesak hingga ke ujung tanduk.

Keputusan yang tersisa adalah berapa banyak umur yang harus kurbankan.

Aku bisa mengorbankan 1% hingga 99% dari rentang usiamu.

Semakin banyak yang kurbankan, semakin baik pula hasil yang akan keluar.

…Tapi bagaimana jika aku hanya mengorbankan jumlah yang sedang-sedang saja dan akhirnya hanya mendapatkan imbalan yang biasa-biasa saja?

Maka tidak akan ada harapan sama sekali.

Bahkan jika aku memaksimalkannya, ekspektasiku untuk menyelesaikan situasi ini sebenarnya sangat kecil sejak awal.

Hal terbaik yang bisa kulakukan adalah mengerahkan segalanya, seperti orang tenggelam yang sedang menggapai jerami.

[Apakah Anda akan menggunakan ‘Item Khusus: Timbangan Kehidupan’?]

[Tentukan rentang usia yang akan dikurbankan.]

…Jika aku mengorbankan 99%, berapa lama lagi sisa hidupku?

Apakah aku patut merasa beruntung jika bahkan hanya mendapatkan sisa waktu satu tahun?

Yah, itu adalah masalah yang baru harus dipikirkan jika aku berhasil menyelesaikan Lantai 8 terlebih dahulu.

Sambil berdoa agar aku mendapatkan sesuatu yang bisa memecahkan situasi putus asa ini secara telak…

“99%. Maksimal.”

Aku menyebutkan besaran rentang usia yang akan kukurbankan.

[Anda mengorbankan 99% dari rentang usia Anda kepada Timbangan Kehidupan.]

Seiring dengan munculnya pesan tersebut,

sebuah energi merah seperti kekuatan hidup itu sendiri mengalir keluar dari tubuhku.

“…!”

Energi merah itu memadat membentuk wujud bola dan mendarat di salah satu piringan Timbangan.

Timbangan itu miring dengan berat ke sisi tersebut.

Sssss…

Berikutnya, energi hitam merembes keluar dari Timbangan.

Energi itu berkumpul di hadapan mataku dan mengambil rupa seorang manusia.

Itu adalah Dewa Kematian.

Saat aku menatap kosong, suara Dewa Kematian bergema di benakku.

– Sampaikan permintaanmu. Aku akan memberikan imbalan yang sedekat mungkin dengan keinginanmu, sebesar rentang usia yang telah kau kurbankan.

…Sampaikan permintaanku?

Aku memikirkan apa yang kuinginkan, persis seperti yang dikatakan oleh Dewa Kematian.

Hanya ada satu hal.

Kekuatan untuk menutup jarak gila seluas lebih dari seratus juta kilometer dalam sekejap mata.

Apa pun itu bentuknya. Berikan aku teleportasi jarak ultra-jauh yang bahkan melampaui perpindahan spasial.

Whoooosh…

Dewa Kematian merentangkan tangannya.

Energi hitam berkumpul dan naik ke atas piringan Timbangan yang satu lagi.

Dan sisi Timbangan yang tadinya terdorong ke bawah oleh rentang usia yang kukurbankan kini naik kembali.

Timbangan itu pun seimbang.

Dewa Kematian lenyap bagaikan asap.

Energi hitam itu memudar.

Aku melihat apa yang tertinggal di atas Timbangan.

Sebuah Batu Keterampilan berwarna jingga.

Aku pernah melihatnya di Lelang Bermasker.

Itu adalah Batu Keterampilan tingkat legendaris.

Kikuk.

Lalu Timbangan itu terbelah menjadi dua.

[Timbangan Kehidupan yang Hancur]

Saat aku membaca deskripsi item tersebut, sisa rentang usiamu tertera di sana.

“…Ha.”

Jadi hanya sekian sisa waktu hidupku.

Dengan membulatkan tekad, aku mengambil Batu Keterampilan tersebut.

Kira-kira apa sebenarnya yang keluar dari batu ini…

[Keterampilan: Penjelmaan Suci (Legendaris+)]

Meminjam kekuatan pancaran suci untuk mengubah tubuh menjadi cahaya itu sendiri. Selama keterampilan ini aktif, pengguna tidak menerima jenis kerusakan apa pun dan dapat bergerak ke segala arah dengan kecepatan cahaya. Pematangan memerlukan waktu satu jam Konsentrasi Mental. Keterampilan ini dapat dipertahankan hingga sepuluh menit.

Kategori: Tipe Sihir

Konsumsi Kekuatan Kehendak: 5.000 per detik

Waktu Pemulihan: 72 jam

Tingkat Legendaris+.

Membaca deskripsi keterampilan tersebut, aku membelalakkan mataku.

…Itu adalah keterampilan Tipe Sihir yang memungkinkanku bergerak secepat cahaya, tidak kurang dan tidak lebih.

Sesuatu yang tidak pernah kubayangkan sebelumnya benar-benar muncul.

‘Tunggu dulu.’

[16.254.931/134.217.728 km]

Biarkan aku menghitungnya.

Sisa jaraknya sekitar seratus dua puluh juta kilometer.

Kecepatan cahaya adalah tiga ratus ribu kilometer per detik.

Empat ratus detik, kurang dari tujuh menit, dan aku akan tiba.

Pengurasan kekuatan kehendak memang sangat mengerikan, tapi itu bukan masalah.

Dan keterampilan ini bisa dipertahankan hingga sepuluh menit, jadi… ini sangat memungkinkan.

Aku bisa mencapai Oasis!

“…Raja Iblis.”

Aku tertawa hampa saat berucap.

“Kurasa aku benar-benar telah menaklukkan tempat ini.”

Aku harus membayar harga yang sangat mahal untuk ini.

Tapi bagaimanapun juga, ini sudah lebih dari cukup untuk menyelesaikan Lantai 8.

– Harga yang sangat mahal, tentu saja.

“Kau benar sekali.”

Sambil menatap ke arah Oasis, aku menggunakan Batu Keterampilan tersebut.

[Anda telah memperoleh ‘Keterampilan: Penjelmaan Suci (Legendaris+)’.]

Sekarang saatnya mengakhiri semua ini.

Begitu aku menyelesaikannya, memikirkan apa yang harus kulakukan selanjutnya memang sangat membebani… tapi untuk saat ini, aku harus keluar dari sini. Keluar, menuju kebebasan.

Aku menghentikan waktu dan memulai Konsentrasi Mental.

Setelah merampungkan waktu yang panjang, tepat satu jam penuh Konsentrasi Mental…

Aku mengaktifkan keterampilan tersebut.

Fwoooosh!

Dan seketika seluruh tubuhku berpendar dengan cahaya keemasan yang menyilaukan.

Tidak, tubuhku berubah menjadi cahaya itu sendiri.

Aku langsung melesat menuju Oasis seketika itu juga.

Body shot forward at the speed of light.

“…!”

Pemandangan di sekitarku bergeser dengan aneh.

Saat aku bergerak dengan kecepatan cahaya, pikiranku tampaknya mampu mengimbangi kecepatan tersebut entah bagaimana caranya… dan waktu terasa berjalan lambat.

Sehingga tidak pernah ada momen di mana aku kehilangan kendali atas kecepatanku sendiri.

Aku terus menghentikan waktu, memulihkan kekuatan kehendakku detik itu juga ketika dayanya hampir habis.

[32.384.923/134.217.728 km]

Jarak yang tadinya terasa begitu mustahil untuk dicapai kini menyusut dengan kecepatan yang tidak nyata.

Oasis yang tadinya selalu berada di luar jangkauan bagaikan fatamorgana, tidak peduli seberapa jauh aku melangkah, kini kulihat semakin mendekat.

[53.149.112/134.217.728 km]

[79.042.368/134.217.728 km]

[104.592.139/134.217.728 km]

[134.217.728/134.217.728 km]

Aku melepaskan keterampilan tersebut.

Aku menatap danau yang ada di hadapanku.

Permukaan airnya memantulkan cahaya matahari dan berkilau keemasan.

“…Huh.”

Oasis.

Aku telah mencapainya.

Saat aku melihat rentetan pesan muncul di hadapan mataku,

aku mengangkat kepalaku dan menarik napas dalam-dalam.

[Anda telah berhasil menyelesaikan Lantai 8 dari tingkat kesulitan Mimpi Buruk.]

[Menyerap kekuatan lantai tersebut.]

[Level Anda telah meningkat.]

[Level Anda telah meningkat.]

[Level Anda telah meningkat.]

[Level Anda telah meningkat.]

[Anda adalah orang pertama yang berhasil menyelesaikan Lantai 8 tingkat kesulitan Mimpi Buruk.]

[Berpindah ke Ruang Imbalan.]

[Item Khusus: Timbangan Kehidupan yang Hancur]

Kurbankan rentang usia pengguna untuk mendapatkan imbalan yang sepadan. Mulai dari minimal 1% hingga maksimal 99% dari sisa rentang usia saat ini dapat dikurbankan. Setelah digunakan, Timbangan tersebut akan hancur, dan sisa rentang usia pengguna akan ditampilkan. (Item ini telah digunakan.)

Sisa rentang usia: 305 hari 23 jam 16 menit 45 detik

****