Warning

Saat pesan yang menyatakan bahwa clear tersembunyi telah dibatalkan karena sebuah error muncul.

Aku memeriksa jendela statusku.

[Kesulitan: Nightmare]

[Lantai: 7F]

[Level: 95]

[Willpower: 5,000/5,000]

[Skill: Destruction Ray (Epic+), Subspace (Epic), Hellfire Eruption (Epic), Sixth Sense (Rare+)(+2), Teleportation (Rare+), Rapid Regeneration (Rare+), Scorching Zone (Rare+), Fire-Type Low-Tier Mastery (Rare+)…]

Level-ku tidak naik.

Dan aku tidak mendapatkan hadiah lain.

Yang berarti aku keluar dari hadiah tersembunyi 7F dengan tangan hampa.

“Oh, ayolah…”

Aku belum pernah melihat sampah seperti ini seumur hidupku.

Apakah error itu salahku?

Hadiahnya dibatalkan pula, omong kosong macam apa ini.

[Karena terjadi error, Rute Tersembunyi untuk kesulitan Nightmare ditutup.]

[Rute Tersembunyi tidak dapat dijalankan sampai semua error diperbaiki.]

Ditambah lagi, Rute Tersembunyi telah ditutup.

Jadi ini berarti… bukan hanya 7F yang diblokir?

Jika Rute Tersembunyi untuk kesulitan Nightmare ditutup, sepertinya itu berarti setiap lantai lainnya juga ikut terdampak.

Apakah itu berarti tidak ada lagi clear tersembunyi kedepannya? Tidak sampai error itu diperbaiki?

Dengan tertegun, aku menatap tajam ke arah pesan itu.

…Baiklah, kalau begitu hadiah yang satunya.

Terpisah dari hadiah Menara, ada hal yang diberikan oleh sang Sage kepadaku.

Aku menatap lekat-lekat telapak tangan kananku.

‘…Sebenarnya apa yang dia berikan padaku?’

Dia menyebutnya sebagai satu hal yang paling sangat kubutuhkan.

Tetapi aku tidak bisa melihat apa pun yang berubah.

Sesuatu seperti permata putih telah melebur ke dalam tanganku.

Namun tidak ada satu pun hal khusus yang muncul di jendela statusku.

“Raja Iblis.”

Aku memanggilnya.

“Apa yang Sage lakukan padaku? Kau tahu?”

– Aku tidak tahu.

Untuk beberapa alasan, suara Raja Iblis terdengar kesal.

– Bukankah sudah kukatakan padamu untuk memilih buku itu? Dan sekarang kau tidak mendapatkan hadiah sama sekali. Pemandangan yang bagus sekali.

Apakah dia merajuk karena aku tidak memilih Buku Mahatahu?

Aku membela diri.

“…Sudah kubilang padukan. Sage itu juga gagal, jadi memilih Buku Mahatahu tidak akan membuat perbedaan apa pun untukku…”

Begitulah yang kukatakan, bagaimanapun juga.

Jujur saja, meskipun begitu, aku mulai merasa sedikit menyesal.

Haruskah aku memilih Buku Mahatahu saja?

Tidak ada jalan untuk membatalkan pilihan yang sudah dibuat.

“Hyah!”

Aku mengibas-ngibaskan telapak tangan ke udara kosong, hanya mencoba apa saja.

Tentu saja, tidak ada apa pun yang keluar.

– Tsk, tsk.

Dengan rasa malu, aku menurunkan tangan.

Ugh, aku bahkan tidak tahu lagi…

Aku menjatuhkan diri ke atas tempat tidur dan membiarkan kepalaku mendingin.

Pikiranku kusut berantakan.

Lebih dari segalanya, sebenarnya siapa sosok Sage itu?

‘…Dia bilang itu adalah takdir dari dunia-dunia yang gagal.’

Apakah itu berarti dunia yang dihancurkan oleh Menara menjadi salah satu lantainya?

Jika aku gagal, apakah Bumi akan berakhir dengan cara yang sama?

Bukan hanya umat manusia yang musnah karena Kutukan Menara, orang-orang diubah menjadi monster, dan itu menjadi akhir dari segalanya.

“…Raja Iblis.”

– Ada apa.

“Bagaimana duniamu menemui ajalnya?”

Aku pernah menanyakannya sekali sebelumnya tetapi tidak pernah mendapatkan jawaban.

Aku merasa mulai mengerti, sedikit, mengapa Raja Iblis dikubur di 5F.

Mungkin dia juga telah ditelan oleh Menara, dibiarkan dalam kondisi yang sangat mirip dengan sang Sage.

“Kita sekarang adalah rekan, bukan? Bagikan sedikit informasi denganku.”

Setelah keheningan sesaat.

– Dahulu, aku menguasai tanah yang jauh lebih luas daripada planet yang kau sebut Bumi ini.

Raja Iblis mulai berbicara.

– Segala sesuatu di dunia menikmati kedamaian yang panjang di bawah pemerintahanku. Sampai Menara itu muncul.

…Seorang Raja Iblis, dan kedamaian?

Itu membuatku memiringkan kepala, tetapi aku membiarkannya melanjutkan.

– Duniaku tidak berbeda dari dunia ini. Ada empat tingkat kesulitan, dan ramalannya adalah dunia akan menemui ajalnya begitu batas waktu habis. Dan untuk tingkat kesulitan Nightmare, tidak ada seorang pun selain aku yang bisa menyelesaikannya.

– Namun itu sama sekali bukan masalah. Bahkan tingkat kesulitan Nightmare pun tidak berani menghalangi jalanku. Aku mendaki melampaui lantai dua puluh tanpa kesulitan berarti.

“…Lalu apa yang terjadi?”

Bagaimana bisa seorang Raja Iblis yang begitu kuat akhirnya gagal?

Raja Iblis terdiam cukup lama, lalu berbicara.

– Aku tidak tahu.

“Apa?”

– Untuk beberapa alasan, tidak ada ingatan tentang saat-saat terakhir yang tersisa padaku. Tentang akhir seperti apa yang menimpa duniaku.

Tidak ada ingatan tentang hal itu.

– Aku yakin Menara itu membuat semacam penawaran, namun…

Sesuatu terlintas di benakku, dan aku bertanya.

“Apakah itu sebabnya kau ingin mendapatkan Buku Mahatahu?”

Raja Iblis tampak sangat antusias secara aneh dan mencurigakan terhadap hal itu.

Apakah dia ingin menggunakan Buku Mahatahu untuk memulihkan ingatannya yang hilang?

– Itu salah satunya. Tapi bukankah kau malah membuat pilihan yang bodoh?

“…Jadi bagaimanapun juga, bahkan kau sendiri sebenarnya tidak tahu apa sebenarnya Menara itu.”

Aku tadinya ingin tahu persis bagaimana Menara membawa sebuah dunia menuju ajalnya.

Tetapi karena Raja Iblis tidak memiliki ingatan tentang hal itu, mendapatkan jawaban sepertinya adalah hal yang sia-sia.

Yah, bukan berarti mengetahuinya akan mengubah apa pun.

Aku melihat telapak tanganku sekali lagi dan bangkit berdiri.

Rute Tersembunyi telah ditutup, dan aku sama sekali tidak tahu apa yang sebenarnya diberikan oleh Sage padaku.

Kepalaku masih berantakan, tapi…

Bagaimanapun caranya, aku harus melakukan apa yang harus dilakukan.

Aku meninggalkan motel dan pulang ke rumah.

[Kamu telah memasuki Lantai 7 dari kesulitan Nightmare.]

Dan kemudian aku langsung masuk kembali ke Lantai 7.

Masuknya berjalan dengan normal.

Bum! Bum! Bum!

Clear tersembunyi sudah selesai, jadi sekarang aku harus menulis postingan informasi 7F juga…

Sepertinya ini akan memakan waktu cukup lama.

Karena aku harus memeriksa setiap satu dari ratusan panah di setiap gerbang.

‘Apakah ada orang yang bisa menyelesaikan ini?’

Hal yang terus mengusik pikiranku.

Adalah pertanyaan apakah para clearer Nightmare lainnya bisa mengalahkan 7F sama sekali.

Gerbang kedua, gerbang kegelapan.

Untuk itu, yang dibutuhkan hanyalah semacam skill yang mengamankan penglihatan di dalam gelap.

Atau menyalakan kembali obor dengan melemparkan mantra tipe api juga bisa berhasil. Aku sudah memastikan itu mungkin.

Gerbang keempat, panah berwarna.

Yang itu akan benar-benar brutal, tetapi aku rasa itu bukan hal yang sepenuhnya mustahil.

Hafalkan setiap pola panah dengan sempurna, dan itu akan berhasil entah bagaimana caranya.

Gerbang kelima, patung-patung, hanyalah masalah berlatih memanah cukup banyak untuk mengenai sasaran dan melewatinya.

Tetapi bahkan jika mengabaikan semua hal lainnya, gerbang ketiga, pembalikan tubuh kiri-kanan, yang itu benar-benar terlalu brutal.

Hanya mengetahui cara kerjanya tidak akan membuatnya terwujud…

Aku melewati gerbang-gerbang itu dengan mudah dan mencapai ruangan bos.

FWOOOOOOOSH!

Setelah menebas bos dengan Hellfire Eruption biasa.

[Kamu telah berhasil menyelesaikan Lantai 7 kesulitan Nightmare.]

[Berpindah ke Ruang Hadiah.]

Seiring dengan pesan-pesan normal, aku dipindahkan ke Ruang Hadiah.

Aku melihat sekeliling ruangan itu.

Aku bertanya-tanya apakah mungkin akan ada semacam hadiah tersembunyi 7F lagipula… ternyata tidak ada.

Jadi itu benar-benar telah dibatalkan sepenuhnya.

“Pelit sekali, serius.”

Sebaiknya aku mulai merangkum postingan informasinya.

Aku keluar kembali.

Aku pikir aku akan menjalankan Repeat Clearing dan mencatat pola panah gerbang demi gerbang.

“…Sial.”

Ya Tuhan, itu mengejutkanku.

Ketika aku kembali ke kamarku, adik perempuanku sedang duduk di mejaku, menggunakan komputer.

“Sedang apa kau?”

“Ada sesuatu yang harus kuprint.”

“Bagaimana dengan laptopmu?”

“Baterainya habis. Aku harus membawanya untuk diperbaiki juga bagaimanapun caranya.”

Dia melirik ke arahku dan bertanya.

“Tapi kau tadi lama sekali, ya?”

“…Hah?”

“Maksudku, butuh waktu selamanya buatmu untuk clear dan keluar lagi. Aku sudah pakai benda ini lebih dari tiga puluh menit sekarang. Kupikir kau bahkan belum pulang.”

Aku sempat tertegun sedetik, lalu menjawab.

“Itu karena aku tadi melakukan Repeat Clearing.”

Tidak ada alasan kenapa membunuh satu goblin pun pada kesulitan Easy, Lantai 1, harus memakan waktu beberapa menit.

Tetapi dimungkinkan juga untuk melakukan clear ulang langsung dari Ruang Hadiah tanpa harus meninggalkan Menara.

Jadi tidak ada hal yang terlalu aneh tentang diriku yang berada di dalam Menara dalam waktu lama.

“Hah, oke. Tapi bagaimana dengan Batu Sihir?”

“Mereka ada di Ruang Hadiah, tentu saja. Kenapa kau terus bertanya?”

“Cuma penasaran. Emangnya aku nggak boleh tanya?”

Adikku menggerutu dan mengalihkan pandangannya kembali ke layar.

Aku memiringkan kepala.

Kenapa anak ini, yang sebelumnya tidak pernah menunjukkan ketertarikan sedikit pun, tiba-tiba bertanya?

‘…Apakah dia mencurigai sesuatu?’

Hmm, tidak mungkin.

Adikku selesai dengan komputer dan pergi.

Aku membuang pikiran itu dan memasuki Lantai 7 lagi.

Bagaimanapun, 7F ini benar-benar membuatku khawatir tentang para clearer Nightmare lainnya…

Aku teringat pada dua orang yang kulihat selama pertarungan bos Zona 3.

Amerika Serikat dan Tiongkok pasti akan mencobanya, bukan?

Sebenarnya, pada titik ini, negara-negara tidak lagi memiliki alasan nyata untuk secara agresif menantang tingkat kesulitan Nightmare.

Aku sudah menahan akhir umat manusia, dan terlepas dari alasan itu, itu adalah tantangan yang risikonya jauh lebih besar daripada hasilnya.

Namun baik AS maupun Tiongkok terus menantang tingkat kesulitan Nightmare, yang mana… yah, mungkin hanya persaingan di antara mereka berdua. Jenis persaingan di mana tidak ada yang sanggup tertinggal dari yang lain.

Clearer Nightmare perwakilan AS.

Aku telah mendengar beberapa hal tentang dia dari Bilon dan Rhino.

Negara-negara itu tentu saja berinvestasi pada clearer Nightmare mereka demi keuntungan mereka sendiri.

Tetapi dia, yang kudengar, adalah seseorang yang benar-benar menantang kesulitan Nightmare demi kebaikan yang lebih besar.

Terutama identitas orang-orang, selain aku, yang mengisi meteran Zona 3.

Hal itu juga sempat disinggung oleh Rhino.

Bahwa, terpisah dari Biro Pendakian AS, dia bertindak atas inisiatifnya sendiri untuk membantu pihak kita.

Aku tidak begitu tahu seperti apa orang clearer Nightmare perwakilan Tiongkok itu.

Tetapi aku mendengar dari Bilon bahwa dialah dalang di balik kudeta Tiongkok, dan bahwa dia kemungkinan besar adalah kekuasaan di balik layar Partai Komunis saat ini.

Aku tidak tahu mengapa pria seperti itu mau menantang kesulitan Nightmare, tetapi…

jika dia mengambil risiko itu sendiri alih-alih hanya melatih clearer Nightmare lain, mungkin itu karena dia juga memiliki alasan untuk menyelamatkan umat manusia?

Bagaimanapun, jika kedua orang itu, yang mengikutiku dengan lebih sungguh-sungguh daripada siapa pun, gagal dan mati.

Aku punya firasat itu akan sangat membebani hatiku.

Dan 7F ini sangatlah sulit. Jauh, jauh lebih sulit.

Jujur saja, aku berharap tidak ada seorang pun yang mencobanya.

Tetapi aku tidak punya hak untuk menghentikan Pendaki lain untuk mencoba.

Jadi sebagai gantinya, aku memutuskan untuk meninggalkan peringatan yang jelas di postingan informasi ini.

Jika mereka tetap memilih untuk mencoba, tidak ada yang bisa kulakukan, tetapi dengan harapan bahwa, jika memungkinkan, mereka tidak melakukannya.

Setelah clear Nightmare 7F, pertarungan bos Zona 3 selesai tepat di belakangnya.

Sekarang orang-orang sedang menunggu Person123 memposting informasi 7F.

[Person123: Ini info clear untuk Nightmare 7F.]

Dan kemudian postingan itu naik di Saluran Komunikasi.

[Person123: …Lantai 7 terdiri dari enam gerbang secara total. Di gerbang pertama, kamu harus menghindari total 305 panah yang terbang dari segala arah. Menjadikan pintu masuk ke gerbang berikutnya sebagai jam dua belas: panah pertama datang dari langit-langit jam satu, yang kedua dari lurus di depan pada jam enam, panah ketiga…]

Sebuah postingan clear yang jauh lebih panjang daripada untuk lantai mana pun.

Itu karena lintasan setiap anak panah telah dijabarkan, satu per satu.

Namun di atas segalanya, ada satu hal tentang postingan clear ini yang paling menonjol.

[Person123: …Lantai 7 ini benar-benar berbahaya. Aku lebih memilih kedua clearer Nightmare dari AS dan Tiongkok untuk tidak mencobanya, tetapi jika kalian berniat untuk tetap mencoba, kumohon, aku mendesak kalian untuk berhati-hati sebaik mungkin.]

Person123 telah menambahkan catatan pribadi di bagian paling akhir.

Saluran Komunikasi menjadi gempar.

[Pony: Panah sepanjang lebih dari 3 meter itu pada dasarnya cuma rudal, kan?]

[Orchestra: Namanya juga Nightmare, segitu sih nggak mengejutkan lagi. Sepertinya ukuran panahnya bukan masalah utamanya sih]

[Flame Sword: Tema gerbangnya memang konyol susahnya ya…]

[Shushu: emangnya apa sih pembalikan tubuh kiri-kanan itu… gimana caranya Person123 nge-clear itu?]

[Watson: Itu kan yang dibilang barusan. Bahwa itu benar-benar berbahaya.]

[Eye of the Storm: wah, bukannya ini pertama kalinya Person123 ngasih peringatan khusus kayak gini?]

[Destructive Power: clearer Nightmare AS dan Tiongkok langsung dapet sapaan khusus dari Person123 wkwk]

Biro Pendakian AS juga berada dalam kekacauan.

Bagi Person123 untuk meninggalkan peringatan khusus seperti ini adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Para ahli membedah postingan informasi yang diunggah oleh Person123, dan rapat darurat segera digelar.

****