7F Hidden (4)

“Bagaimana……”

Aku benar-benar tertegun.

Sang Sage sangat sadar situasi macam apa ini.

Selama ini, setiap karakter di Rute Tersembunyi bagaikan NPC dalam game, sesosok makhluk yang tidak tahu apa-apa tentang Menara……

Namun, yang satu ini bahkan bisa melihat menembus siapa diriku sebenarnya.

Karena benar-benar dibuat kebingungan, aku menghentikan waktu untuk sementara.

Apakah ini trik lain dari Menara?

Atau jangan-jangan……

– Dia sepertinya memang sama sepertiku.

Saat itulah Raja Iblis bersuara.

‘…Sama? Maksudmu apa?’

– Persis seperti yang kukatakan. Awalnya aku tidak yakin, tapi manusia ini eksis di luar pengaruh Menara.

Apa?

‘Tunggu sebentar.’

Aku mengumpulkan pikiranku.

Jadi, berada di luar pengaruh Menara artinya……

‘Maksudmu Sage itu juga orang sungguhan?’

Bukankah ini lantai tersembunyi di dalam Menara?

Tidak, aku sebenarnya sudah samar-samar mencurigainya sejak beberapa waktu lalu, tapi……

Raja Iblis memberiku jawaban pasti.

– Kau sendiri tadi merasakannya secara samar, bukan. Setiap lantai di Menara adalah dunia yang dulunya benar-benar pernah ada.

Dan kemudian muncullah sesuatu yang jauh lebih mengejutkan.

– Dunia-dunia yang dihancurkan oleh Menara.

…Dunia yang dihancurkan oleh Menara?

Aku merenungkan kata-kata Raja Iblis sejenak, lalu membiarkan waktu kembali mengalir.

Sang Sage, yang tadi bertanya apakah aku penasaran dengan sifat asli Menara.

Biarkan aku mendengarnya langsung darinya.

“…Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?”

Jika apa yang dikatakan Raja Iblis itu benar.

Maka ini sama sekali bukan skenario Menara. Ini adalah situasi yang telah lepas dari kendali Menara.

“Bagaimana kau bisa tahu tentangku?”

Sang Sage mengangkat bahu.

“Aku adalah Sage.”

“Apa?”

“Artinya tidak ada yang tidak kuketahui. Tidak ada alasan untuk terkejut karena aku tahu siapa diriku—ah, siapa dirimu.”

“…Tolong jelaskan padaku dengan benar. Apa kau juga seorang Pendaki, jangan-jangan, Sage? Kalau begitu dunia ini adalah……”

Sang Sage berkata,

“Dunia yang ditelan bulat-bulat oleh Menara. Duniaku.”

“…!”

“Aku juga seorang Pendaki Mimpi Buruk, persis sepertimu, dan aku gagal. Inilah takdir dari dunia-dunia yang gagal.”

Jadi, Sage ternyata memang makhluk dari golongan yang sama dengan Raja Iblis.

Namun lebih dari itu, takdir dunia yang gagal?

“…Lalu, sebenarnya apa itu Menara?”

Ada begitu banyak hal yang ingin kutanyakan.

Tapi aku memulainya lagi dengan jawaban yang belum kudapatkan barusan.

Sang Sage melirik sekilas ke arah langit-langit, lalu melanjutkan.

“Tidak ada waktu lagi, jadi buatlah pilihanmu sekarang. Imbalan untuk lantai 7.”

“Apa? Tidak, tunggu……”

“Seperti yang kubilang, setiap kebenaran terkandung di dalam Buku Mahatahu ini. Termasuk segala hal tentang Menara.”

Sang Sage mengulurkan sebuah buku kepadaku.

“Jika kau ingin tahu sifat asli Menara, pilihlah buku ini sebagai imbalanmu.”

Seolah-olah dia sama sekali tidak berniat menjawabku secara langsung.

Masih diliputi kebingungan, aku menatap buku di tangannya.

Aku bertanya lagi.

“Maksudmu dengan ‘pilihan’… apakah ada imbalan lain selain ini?”

Sang Sage tersenyum.

“Untuk imbalan yang satunya, aku akan menggunakan Buku Mahatahu ini dan sisa kekuatanku sendiri sebagai bahan utamanya, lalu menganugerahimu satu hal yang paling kau butuhkan.”

…Satu hal yang paling kubutuhkan?

“Dan apa itu?”

“Siapa yang tahu. Takdirmulah yang paling mengetahuinya.”

Dia berbicara dalam teka-teki, persis seperti seorang sage.

“Bisakah kau menjelaskannya dengan benar…?”

Saat itulah hal itu terjadi.

Kriet!

Rasa dingin merayapiku entah dari mana, dan aku langsung menolehkan kepalaku untuk mengamati sekeliling.

Ruang di sekitar kami mulai terbelah.

[◇%#■Error^$◇●%@&$…]

Sebuah pesan eror berkedip-kedip di depan mataku.

Sensasi itu tidak asing bagiku.

‘…Ini Menara.’

Rasanya persis sama seperti saat Menara mencoba melenyapkan Raja Iblis dari dalam tubuhku.

Ia hendak melakukan sesuatu lagi.

Sang Sage melanjutkan, tanpa merasa terganggu.

“Bukankah sudah kubilang tidak ada waktu? Buatlah pilihanmu dengan cepat.”

Untuk sesaat, aku menghentikan waktu.

Sensasi dingin dari kehadiran Menara itu pun lenyap.

Aku sama sekali tidak bisa memahami semua ini……

Terlalu banyak hal yang terjadi secara bersamaan.

Bagaimanapun, seperti yang dikatakan Sage, sepertinya tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Begitu aku melepaskan waktu, aku harus langsung memilih imbalannya detik itu juga.

Sang Sage telah menawarkan dua imbalan.

Yang pertama adalah Buku Mahatahu, yang konon memungkinkan seseorang mengetahui setiap kebenaran di dunia.

Yang satunya lagi adalah…… imbalan yang bentuknya tidak diketahui, yang konon merupakan satu hal yang paling kubutuhkan.

Apa yang harus kupilih?

Saat itulah Raja Iblis bersuara.

– Pilihlah Buku Mahatahu.

‘…Kenapa?’

– Jika perkataan manusia ini benar, itu adalah buku yang memuat setiap kebenaran di dunia. Apakah aku harus mengeja nilainya untukmu?

Aku tahu itu.

Jika Sage mengatakan yang sebenarnya, buku di depanku ini adalah harta karun yang luar biasa hebat.

Terutama, informasi tentang Menara.

Aku akan bisa mendapatkan informasi tentang Menara, yang selama ini sama sekali tidak kuketahui.

Apa itu Menara, dan apa tujuannya.

…Mungkinkah buku itu bahkan memuat informasi tentang lantai-lantai Mimpi Buruk tingkat atas yang belum kudaki?

Ujian di setiap lantai berkesulitan Mimpi Buruk pastinya berbeda dari satu dunia ke dunia lainnya.

Terdengar tidak masuk akal, tapi bukankah dia tadi bilang itu adalah buku yang memuat setiap kebenaran di dunia?

Biar kutanyakan langsung saja.

Aku melepaskan waktu dan buru-buru bertanya kepada Sage.

“Apakah Buku Mahatahu ini juga memuat semua informasi tentang lantai-lantai Mimpi Buruk yang masih harus kulewati?”

Sang Sage mengangguk.

“Kemungkinan besar iya. Buku Mahatahu bagaimanapun juga adalah catatan dari alam semesta.”

Kriet, kriet!

Ruangan itu kembali terbelah, kali ini dengan lebih hebat.

Aku menghentikan waktu sekali lagi.

Sang Sage tidak memberiku jawaban yang pasti.

Jika buku itu benar-benar memuat informasi tentang lantai-lantai Mimpi Buruk……

Maka buku ini tidak lain adalah sebuah cheat code yang tak terkalahkan.

Mengetahui segalanya berarti mampu bersiap dan merespons segala hal sebelumnya.

Kenapa tingkat kesulitan Mimpi Buruk begitu sulit diselesaikan?

Karena ketiadaan informasi.

Jika ketiadaan informasi itu hilang, maka mendaki lantai-lantai Mimpi Buruk mulai dari sekarang tidak akan ada bedanya dengan mendaki pada tingkat kesulitan Mudah.

Dan itu tetap berlaku bahkan jika kita mengabaikan informasi tentang Menara.

Tidak diragukan lagi, itu akan menjadi bantuan yang luar biasa besar bagiku bagaimanapun caranya.

Maksudku, bukankah dia tadi bilang buku itu bisa membuatku tahu segalanya di dunia?

Sejujurnya, aku bahkan hampir tidak bisa membayangkannya.

– Apakah masih ada hal yang perlu kaupusingkan? Pilih saja bukunya.

Raja Iblis juga berada di pihak yang menyuruh memilih Buku Mahatahu.

Jadi, daripada memilih imbalan yang wujud aslinya tidak diketahui, memilih Buku Mahatahu pastinya adalah keputusan yang tepat.

Itulah kesimpulan yang masuk akal, tapi……

Setelah melalui pergulatan batin yang panjang.

Aku melepaskan waktu dan memberikan jawabanku.

“Berikan aku satu hal yang paling kubutuhkan.”

Untuk pertama kalinya, wajah Sang Sage menunjukkan secercah keterkejutan.

“Apa alasanmu tidak memilih Buku Mahatahu?”

Dia pun tampaknya mendapati pilihanku di luar dugaan.

Namun alasan aku mengambil kesimpulan ini sangatlah sederhana.

“Kau sendiri yang bilang. Bahwa kau juga gagal, Sage.”

Jika Buku Mahatahu benar-benar bisa membuat seseorang mendaki Menara sampai ke puncak, dan melindungi dunia mereka……

Lalu kenapa Sang Sage, yang mengaku sebagai seorang Pendaki Mimpi Buruk, bisa gagal?

Sekalipun aku mendapatkan Buku Mahatahu, yang dilakukannya hanya akan menempatkanku di posisi yang sama dengan Sage.

Jika seseorang yang jauh lebih luar biasa dariku saja tidak bisa sukses, bagaimana mungkin aku bisa sukses?

Kalau begitu, bukankah akan lebih baik bagiku jika bertaruh pada imbalan yang satunya lagi?

Aku tidak tahu apakah ini pilihan yang benar……

Tapi bagaimanapun juga, hatiku tidak terpikat pada Buku Mahatahu.

Sang Sage tersenyum.

“Apa kau tidak akan menyesalinya?”

“…Yah, mana tahu. Tapi bukankah kau bilang tidak ada waktu lagi?”

Aku melihat sekeliling dengan cemas.

Ruangan itu telah retak seperti jaring laba-laba, seolah-olah bisa runtuh kapan saja.

Di hadapanku, pesan yang mengalami glitch itu terus berderak dan berkedip-kedip……

Syuuut!

Saat itulah Buku Mahatahu memancarkan cahaya.

Cahaya putih bersih berkumpul ke satu titik seolah sedang dimampatkan……

Dan kemudian buku itu lenyap.

Yang tersisa di tangan Sang Sage adalah sebuah permata kecil seukuran kuku jari.

“Terimalah.”

Aku mengambil permata yang diulurkan oleh Sang Sage.

Dan kemudian.

“…!”

Permata itu memancarkan cahaya sekali lagi dan meresap ke dalam telapak tanganku.

A-apa-apaan ini?

Tidak ada rasa sakit sama sekali.

Dengan terkejut, aku menatap telapak tanganku.

Permata itu telah lenyap tanpa jejak, dan sebuah pola aneh bersinar di telapak tanganku.

Tak lama kemudian, pola itu pun kehilangan cahayanya dan menghilang.

“…Apa yang kau lakukan?”

“Itulah imbalan yang kaupilih.”

Saat aku bertanya kepada Sage, dia hanya menjawab begitu saja, tanpa penjelasan apa pun.

Ini adalah hal yang paling kubutuhkan?

Gemuruh, gemuruh.

Getaran di ruangan itu semakin menjadi-jadi.

Pesan di depan mataku perlahan-lahan mulai menjadi fokus.

Menyadari ini adalah kesempatan terakhirku, aku bertanya dengan panik.

“Sage, kenapa kau gagal? Seberapa jauh kau mendaki lantai-lantai Mimpi Buruk itu?!”

Sang Sage tersenyum saat berbicara.

“Semoga kau beruntung, Kim Seo-hyeon.”

[Peralatan terdeteksi.] (Error terdeteksi)

[Memperbaiki eror.]

[Keluar dari Menara.]

Seiring dengan munculnya pesan-pesan tersebut, pemandangan di depan mataku berubah.

Gemuruh, gemuruh, gemuruh……

Di dalam perpustakaan yang runtuh itu.

Sang Sage berjalan santai di antara rak-rak buku.

Ini adalah dunia yang tidak lebih dari sekadar cangkang kosong.

Sang Sage mengenang dunianya sendiri, yang telah musnah sejak lama sekali.

Dunia yang ditelan oleh Menara diubah menjadi teater abadi seperti ini.

Dan orang-orangnya menjadi badut, dipermainkan, tanpa pernah menyadari keadaan mereka sendiri.

Panggung lantai 7 yang telah menjadi wujud Sang Sage sendiri pastinya karena dia telah meninggalkan kesan yang begitu mendalam pada Menara.

“Jadi sekarang aku akan diubah kembali menjadi badut lagi.”

Sang Sage terkekeh.

Saat dia sedang ditelan oleh Menara, dia berhasil mempertahankan secuil dari kesadaran dirinya sendiri.

Dan dia telah menghabiskan rentang waktu yang mendekati ke abadian di sini, tanpa terdeteksi oleh Menara.

Tak terhitung banyaknya Pendaki Mimpi Buruk dari berbagai dunia yang telah lewat.

Sang Sage telah mencari sambil memainkan peran sebagai badut. Mencari sosok yang layak untuk digantungi harapan.

Ada banyak orang yang berhasil melewati ujian.

Ada mereka yang bisa disebut sebagai jenius di masanya, dan monster-monster yang datang dari peradaban yang jauh lebih maju.

Bakat yang memukau, kekuatan yang luar biasa.

Namun itu saja tidak cukup.

Jika hanya itu modalnya, pada akhirnya mereka akan dihancurkan oleh Menara.

Di masa ketika hanya jam-jam tanpa arti yang terus berulang pada dirinya sendiri.

Sang Sage akhirnya menemui momen yang sudah lama dinantikannya.

Seorang manusia dengan bakat biasa-biasa saja, tanpa kemampuan yang begitu menonjol. Kim Seo-hyeon.

Namun Sang Sage melihat sesuatu yang spesial dalam dirinya.

Itu bukan karena ada makhluk perkasa yang terikat dengan jiwanya.

Meskipun pada akhirnya dia dikalahkan oleh Menara, Sang Sage adalah sosok yang bahkan berhasil mengintip sifat aslinya.

Tetapi, bahkan mata Sang Sage pun tidak mampu menembus sebagian dari diri Kim Seo-hyeon.

Karena tidak terlihat, dia tidak bisa mengetahui hal apa itu.

Namun hal itu sudah lebih dari cukup untuk membuatnya mempertaruhkan harapannya.

Jika memang ada makhluk yang bisa meruntuhkan Menara, maka itu pastinya adalah sesuatu yang berada di luar pemahaman Sang Sage sekalipun.

Maka Sang Sage menyerahkan semua yang tersisa padanya.

Harganya adalah Menara menyadari keberadaannya, dan kini bahkan sisa kesadaran terakhirnya pun akan dihapus sepenuhnya.

Dengan ini, semuanya telah berakhir.

Sang Sage mendongak menatap langit-langit perpustakaan yang runtuh dan mengeluarkan tawa hampa.

“Aku tidak pernah mengalah pada siapapun dalam hal haus akan pengetahuan, tapi di hadapanmu, aku mengangkat tangan tanda menyerah.”

Adakah makhluk yang begitu serakah sepertimu?

Kwoooooo-!

Dan bersamaan dengan itu, ruangan tersebut runtuh sepenuhnya.

Perpustakaan yang runtuh itu mulai merekonstruksi dirinya sendiri, seolah-olah pegas jam sedang diputar kembali.

Medan penglihatanku bergeser.

Dan kehadiran Menara, yang tadinya terasa seperti sedang meremukkan jiwaku, lenyap begitu saja seolah tersapu bersih.

“Fiuh……”

Begitu banyak hal yang terjadi secara bersamaan hingga kepalaku terasa pusing.

Aku mengatur napas dan melihat sekeliling.

Aku sudah kembali ke kamar motel.

“…?”

Apa?

Kenapa aku langsung keluar ke sini alih-alih ke Ruang Imbalan?

Apa yang terjadi dengan penyelesaian Tersembunyi itu?

Saat itulah sebuah pesan muncul.

[Karena terjadi eror, penyelesaian tersembunyi lantai 7 tingkat kesulitan Mimpi Buruk dibatalkan.]

[Karena terjadi eror, Rute Tersembunyi untuk tingkat kesulitan Mimpi Buruk ditutup sementara.]

[Rute Tersembunyi tidak dapat dijalankan sampai semua eror diperbaiki.]

“…Hah?”

Apa-apaan ini.

Aku menatap pesan-pesan itu dengan tercengang.

****